一切来得很突然，又象很自然。
在上个月中旬传说中的金兵进攻没有来到后，大臣们请求皇上的上朝的呼声便又开始。幸好新年来到，在内宫的敷衍下也就搁置下来。
年一过完，以杨涟、左光斗为首的激进派要求小皇帝上朝的呼声又强烈起来。这次努尔哈赤真的攻来了，但已挡不住这个势头。
就在金兵攻打宁远、觉华岛这几日，这些官员们也未停歇，不断地上奏，不断地给叶向高压力，给内宫压力。
叶向高撑不住，王体乾也撑不出了。
我们的魏四不在，怎么办呢？赶快催他回来吧。
还好宁远之战胜利结束，魏四快马加鞭回到宫中。
一路上魏四都在想他们的意图。曾经有过这种阵势，以外廷官员的如意算盘落空结束。他们不会重蹈覆辙，他们已准备充分，他们这次是要拿我开刀？
“他们再次提起幼帝临朝，必有不可告人的目的，此次坚决不能同意。”王体乾道。
刘若愚和李永贞显然同意这个观点，又跟着说了几句类似的话。
“要临朝，而且气势要超过他们。”魏四已想好对策，“叫上一些人持棍在大殿两旁。”
“这，不妥吧？”王体乾三人愣住。
魏四笑道：“有何不妥，你们忘记了我们的万历皇帝就曾有过多次。”
魏四说的没错。每每大臣们犯错，或者惹万历心烦，他便喝令太监们进行杖责。
“魏公公刚从辽东回来，需要好好休息，还是先去休息，明日再议此事吧。”刘若愚建议道。
“不行，就这样定下来，明日小皇帝临朝。”魏四道。
“为何这么急？”三人齐声问。
魏四笑道：“因为拖得时间越长，他们准备的就会越充分。”
叶向高没想到内廷会这么爽快地答应，也没想到就在明天，这时的他还不知道魏四已回到宫中。
他清楚地知道杨涟等官员为何这么迫切地希望小皇帝上朝，也知道为什么选在魏四不在的时间，因为他们的目标就是魏四。
他起初是不同意的，当杨涟把“魏忠贤二十罪疏”摆在他面前时，他惊住了。这二十罪若有一两条属实可要了魏四的脑袋。
直肠子的杨涟激他：“当今朝廷形同摆设，内廷挟持幼帝当权，而以魏忠贤最甚。国势衰落，叶公您为首辅大臣，应主持正义，将这逆阉按大逆处分，以清君侧。若现在不图，贻祸将大，国家置相又有何用？”
叶向高并不觉得魏四会这么坏，“似乎并无迹象显示他是大逆之徒。”
“难道叶公忘记了那句预言，待他有了气候，难道还来得及吗？”杨涟气愤地道。
叶向高不知如何对答。
这时，左光斗、缪昌期等臣进来，纷纷夸赞杨涟的“二十罪疏”切中要害，必可一举铲除这个阉人。然后众人齐向叶向高表态，会不惜一切代价维持正常的政治秩序。
叶向高对他们这种先入为主的做法并不赞同，但又怕魏四真的就是那个“八千女鬼”，他不得不做出选择，与东林同僚们站在一起。
次日晨，众官员逐次进入太和殿，个个精神抖擞，意气奋发。这是中国古代文人的通病，越是“大战”越能表现出视死如归的气概。
一入殿，确实感觉有点不太一样，大殿两侧立着两排持棍的太监。
成何体统，吓唬谁呢。众臣眼中露出不屑。
赵南星今日以身体不适为由请假。杨涟等人在见叶向高之前曾征询过他的意见，他很是吃惊。
说实话，断言魏四是“八千女鬼”的是他，可他越来越觉得自己的判断是不正确的。一个乱政之人不在宫中养尊处优，会去辽东受罪吗？
但这是否是他做的表面文章给人看的呢？
当更多的疑问更多的困惑摆在赵南星面前时，他决定对这事不插手，以第三者的身份来观察，来判断。所以他未给杨涟们任何建议，也不愿来参加这个早朝。
他也不知道魏四已回宫，他觉得这种背后的弹劾非君子所为。若他知道魏四会到朝，说什么也会来的，这样可以更近距离地观察魏四如何应对这“二十罪疏”。
“皇上驾到！”王朝辅小跑而入，拂尘一甩，尖嗓门响起。
“吾皇万岁万岁万万岁！”众臣伏地高呼。
小皇帝进来了，被人牵着手进来的，牵他的是魏四。小皇帝手拿着木头匕首，坐在龙椅上乐不可支。他的两侧如同上次，分别是王体乾、魏忠贤、刘若愚、李永贞。
“平身吧。”皇上说不了话，王朝辅代为说。
“谢主隆恩！”众臣谢恩站起，然后就愣在那，目光齐聚在一人身上，魏四。
他，他怎么回来了？
这一刻，叶向高、杨涟等人更加确定魏四在内宫的专权。他不在时，皇上不会上朝，他这一回来，就上朝了。这说明了什么？这还能说明什么？
“有事禀奏，无事退朝！”王朝辅倒迅速，希望尽早结束早朝。
所有人的目光聚在杨涟身上，因为他是主将。
“臣有奏。”杨涟朗声道。箭已在弦，不得不发，你魏四在与不在都一样。
“奏。”王朝辅道。
朱由校挥着木头匕首，跟着道了声，“奏，奏，杀，杀。”
杨涟盯了眼魏四，展开奏疏，奏道：“高皇帝定令，内官不许干预外事，只供掖廷洒扫，违者法无赦。圣明在御，乃有肆无忌惮、浊乱朝常如东厂太监魏忠贤者，敢列其罪状为陛下言之。”
开篇讲完，立刻引来众臣喝彩，浑然忘了这是大殿，皇上还坐那呢。
再看魏四，面不改色，目视前方，不为所动。
“东厂魏忠贤本一市井无赖，中年自阉入宫，初以小信小忠赢得宠爱，发展到敢为大奸大恶以乱政。自他专权后，圣旨多出于他传达，真假难辨，甚至还有私写批语的现象，坏祖宗二百年之政体。其罪一。”
“魏忠贤插手朝政，翦除异己，阁臣刘一燝，标榜万古纲常的左都御史邹元标皆被他唆使言官弹劾而去。其罪二。”
“王安有功于先帝，操心虑患护持孤危；今皇上仓促受命时，王安也有拥卫防护之功。可魏忠贤以私忿害死王安，使其身首异处，肉喂狗猪。其罪三。”
“魏忠贤奉命回乡募马，一路上骄横跋扈，在家乡仗势欺人，一两银子十匹马，硬行分配。明抢豪夺，毫不顾忌，丢尽皇家脸面。其罪四。”
“插手熊延弼大人之案，明目张胆地索贿万两白银。未能得到，便以‘传首九边’泄愤。其罪五。”
“先帝驾崩，与帝妃合谋占据乾清宫，以幼主为要挟，企图霸占内宫。其罪六。”
“与皇上乳母勾搭成奸，不以为耻，反而因此与宫人大打出手，相互辱骂，令人不堪。其罪七。”
“腾骧四卫营乃内宫禁军，职责为保护皇上保护皇宫。魏忠贤却引兵出宫，其心何居？其罪八。”
“魏忠贤为宫中阉人，却妖惑万历皇帝，得以娶妻纳妾，滑天下之大稽。其罪九。”
“即使为司礼监御笔，俸银也有限，而魏忠贤在外有巨大豪宅，若非取不义之财，怎能拥有。其罪十。”
“先帝故去，魏忠贤常出入仁寿宫，与先皇妃把酒言欢，乌烟瘴气，伦常难容。其罪十一。”
“魏忠贤结交江湖匪人，曾为丐帮弟子，与逆贼闻香教中人多有往来。其罪十二。”
“私自出关，名为勘察，是否与建虏勾结，是否为金人奸细，实为可疑。其罪十三。”
“魏忠贤义父孙暹过世，遍寻宝地安葬，陵墓规格堪比皇陵。其罪十四。”
“东厂本为明察犯上作乱之人，非扰民也。自魏忠贤上任后，闹得鸡犬不宁，片言只语违背了他，立即遭逮捕。不令内阁知晓，不需内阁拟票，任凭造谋者设网害人，其势不亚于宋朝的党祸。其罪十五。”
“魏忠贤勾结朝廷官员，以恩惠相诱，使党羽盘踞朝中，与先朝刘瑾招纳亡命之徒如出一辙，令识者每为寒心。其罪十六。”
“魏忠贤乃内宫之人，竟与外臣勾结，不经内阁，不经兵部，私自购进火炮军火，令人发指。其罪十七。”
“重启外税，并派内监监督，与前朝的‘矿税之祸’如出一辙，致使民生怨道。其罪十八。”
“萨尔浒之役，魏忠贤以‘净军指挥使’在辽东，私自招募军队，培植势力。将士损失殆尽，他却能平安而归，原因何在？若不通敌，若不降金，怎会全身而退。其罪十九。”
“魏忠贤把持内宫，无人臣之礼，傲慢骄横，以‘九千岁’自居。祸心显露无遗，贼子之心，不寸割不足以抵他的罪。其罪二十。”
杨涟洋洋洒洒地痛诉魏四罪行完毕，仰头蔑视地望向魏四。
“臣有奏。”“臣有奏。”……
接着众臣齐齐发力，大有置魏四于死地之意。
叶向高未开口，他不知道说什么。也许，他也想看看魏四如何应付。
“既然诸位大臣都是弹劾我的，我可以进行自辩吗？”魏四终于开口，面无表情。
暴风雨来临前总是很平静的。（未完待续）