“也对。”孙队赞许地点点头，“过了年，有个副队长的名额，我给你留着。”
“你不是开玩笑吧？我才毕业刚三年。”
“有志不在年高嘛。你小子，我看行。”
“那我可就当仁不让了。”杜明城半开玩笑，办认真地说。
“年轻人就应该有这种气魄。不过话说回来，眼下这事得办漂亮了，否则别说升官，连过年都不得安生。”
“你这是一手胡萝卜，一手大棒啊。”
“怎么，不服气，还是不乐意？”
“服气，服气。”杜明城呵呵笑道。
玩笑归玩笑，从现场回去，他立即联系上了钟用，不仅把上午去乡下的情况以及在郑州医院的见闻做了详细通报，而且把最近连续发生的凶杀案给他讲述了一遍，最后诚恳地邀请他回来一起干。但钟用的回答却是分身乏术：一则，时黛和安贞过两天就要从台湾回来，他必须去接机，这不仅是个人情感问题，更重要的是，据说她们将把从任君山那里得到的重要资料带回来；二则，学期已经接近尾声，他必须赶在学生放寒假之前，组织好相应的学业考试，这种工作既紧迫又不能找人替代。
“这么说，老爸老妈丢了你也不管？”杜明城奚落道。
“没那么严重，”钟用说，“我姐姐已经给了我电话，说我爸的情况好多了，他们已经躲到山里去避风头去了。”
“但我有些事情想当面向他了解一下，你能帮我吗？”
“当然没问题。”钟用相当守信，第二天就把一条内容详尽的短信发到了他手机上。短信中，历史博士给他提供了一个很偏僻的地址，并且标明了路线图。信中还说，那是他的外家，因为在距离较远的山区，所以旁人很少知道，他的父母选择那里落脚一定有什么特殊原因，请杜警官务必查明——感激不尽。
“去你姥姥的。”杜明城读完信息，笑骂道。
回头，他跟孙队商量了一下：眼下对黄霆江的搜捕行动还没有任何收获，手上也没有其它线索，因此正是沿着钟父这条线继续挖掘的好时机。孙队同意他的看法，并且批准他实时跟进。
得到许可，他一不做，二不休，次日一大早就出发进山了。那是豫陕边界的大山，绵延数百公里，加上路况也不太好，他一直开了五六个小时才到达大体位置。但根据路线图的指示，他还需要走一大段山路，此时呈现在他面前的景象几乎可以用绝望来形容：山峦起伏，层层叠叠，加上山区气温极低，云雾弥漫，连路都看不清，更别说找人了。他突然想起了小学时候学过那首诗：松下问童子，言师采药去，只在此山中，云深不知处。
可事已至此，也容不得他打退堂鼓，只好硬着头皮沿着那些坎坷的土公路往深山里开。好在路上遇到两个在地里劳作的老乡，一打听，居然没走错。又走了两个多小时，公路彻底中断了，路的尽头是一户略显破败的农家。杜明城把车停在路边，过去敲门问了一下，原来自己要找的地方还在山上，不过往上再没有公路了，只能徒步去。
从农户口中，他得知原来那地方是一座林场，据说是五十年代农业合作社的时候建的，后来承包给了私人。现在的主人，就是钟用的舅舅。杜明城抬头一望，暗叫了一声妈呀：山可够高的，上面半截都隐没在乳白色的云雾里！（未完待续）