盐池位于阿尔泰山东北方两千余里，三哥李泽平曾到过盐池，也记得路径，由他带路，众人奔走了七日后，离目的地已经不足五百里，约是两日行程。
可能是北周的大军都在四处征战，这一路上就没碰到过一支官军，倒是收服了两个匪帮，说动了半个生周部落，所以贺齐舟的队伍已经扩充到了三百来人，另有两百匹空马。
贺齐舟与李泽平骑在队伍的最前方，马匪以马背为家，虽然李泽平伤了一条手臂，但完全不影响其对马匹的操控，跑了七日后，脱臼的伤也好得差不多了。
两人率先踏上一个矮坡之后，忽然放慢了脚步，示意众人也慢下来，因为土坡下方数百丈外，叶伦河的两岸似乎各有数十人正争论不休，像是随时有开战的意思。
土坡位于叶伦河西侧，坡下的人似乎也发现了贺齐舟等人，一开始还不以为意，但当看到越来越多的人翻过土坡时，这才紧张起来。河东之人似乎还不怎么着急，但河西的二十来人大叫着“金雕又来了！”，一边纷纷跑向自己散在河边的马。
“什么是金雕？”贺齐舟问身边的李泽平，两人距那群正要逃跑的人已经不足百步。
李泽平道：“他们所说的金雕大概就是漠北最凶残的马匪帮派金雕帮了，常年打劫那些生周部落，想必他们是认错人了。”
“咦？那不是德山吗？”贺齐舟忽然发现准备骑马逃离的人当中，有一个人是德家家主。
“德山大叔，您别跑——我是德仁——”贺齐舟立即驱马赶了过去，雪龙马一个前冲，瞬间将李泽平拉开了三四丈的距离。
“真乃天驹啊！”李泽平的马并不差，但看到雪龙马的神骏后，忍不住赞道。
“德仁？喂，大家都别跑了！”德山回头看了眼贺齐舟，认出了他胯下之马，立即让众人不要再奔逃了，而河对岸之人见潘古部的人不逃，也就更不急着逃跑了。
“德山大叔，怎么回事？”贺齐舟飞马赶至德山身边。
德山仔细看了眼贺齐舟，激动地说道：“贺兄弟，真是你啊？你，你怎么当了马匪头领？”
贺齐舟身后的马匪看上去个个凶悍，没有统一的着装，且阵形极为松散，故德山一眼便看出这群人的来历。
“不用担心，他们都是追随我去投靠赫连晨雾的。”贺齐舟道。
德山似乎有些失望，道：“我还真希望你掌管了金雕帮，刚刚小公主被金雕帮的人给掳走了！”
“什么？是拓拔灵儿吗？”贺齐舟惊道。
“是的，因草场纠葛，我陪灵儿过来和他们达塔部王子谈判，可灵儿刚乘伐子过去，就被突然赶来的四名金雕帮高手给绑去了！我怀疑是他们达塔部人使的坏！”德山说完愤怒地指向河对岸的人群。
“还要说多少遍？我们的奔雷王子也被掳去了！大家还是想办法出钱赎人吧！”对岸有人叫道。
“为何那四人来得这么巧？还都穿了你们达塔部的衣服？”德山气道。
“所以更加证明不是我们的人干的了，若是我们真想绑了拓拔灵儿，现在不应该向你们开出条件了吗？他们还打死打伤了我们五人呢，你们有什么损失？哦，会不会是你们与金雕帮有勾结？”对岸之人像是想到了什么。
“你——”德山气得一时无语。
“他们就劫走了灵儿和他们那个王子吗？”贺齐舟打断两人的骂战，迅速问道。
“是的。”
“往哪里走了？”
“西北方，那里有一座山，名为爱杭山，是金雕帮经常出没的地方，也是我们牧人们的禁地。”
“爱杭山离此多远？劫匪走了多久？为何不派人追？”贺齐舟连珠箭似地问道。
“离此约三十里，劫匪走了不下一刻钟，因为他们威胁撕票，我们不敢追，再说那四人武功高强，我们追上去也没用，我已经派人向营地汇报了，估计金雕帮会狠狠敲上我们一笔。”德山道。
“郭大哥、三哥，我们先去爱杭山走一趟吧，我先过河，你们找水浅的地方，赶紧跟来！”贺齐舟说罢，立即驱赶雪龙马渡河。冰冷的河水最深处约有七尺，但宽度足有十来丈。雪龙马得到指令，一个腾跃跳入河中，然后迅速蹚水过河，待走至河中央时，贺齐舟飞身跃跳至马背，然后再一个轻点就到了对岸。
雪龙马的动作也很快，转眼就上了岸，贺齐舟立即上马，朝着德山指的方向飞奔而去，雪龙马飞奔起来后，身上甩落的河水立即在枯黄的草原上画出一条长长的直线，眨眼间便奔出了上百丈，直看得包括马匪在内的所有人瞠目结舌。
“请问哪里水比较浅方便泅马？”郭问向德山问道。
“上游两三里的地方，水深不足三尺！走，我带你们去！”德山激动地说道，因为看得出，这些人都是听贺齐舟号令的。
“走，我们都跟上去！”郭问高呼一声，数百骑立即随德山向上游冲去。
……
草原上马道纵横，几乎无任何踪迹可寻，贺齐舟只能依着德山的指点，疯狂地奔跑，目标直指那片层林尽染的山林。赶至山脚下后，平缓的山坡上杂木丛生，落叶遍地，并无明显入山的道路，贺齐舟只能沿山坡向一侧巡视，奔出约三里后，仍是未发现进山之路，只能调头往另一个方向寻找，总算在一处不起眼的地方，发现一条约四尺来宽疑似走马的小径。
若不是贺齐舟仔细，发现那里的落叶似乎没有其他地方蓬松，还真容易在飞奔的马上一驰而过。
山坡平缓，但树木丛生，极易走岔了路。贺齐舟不敢有丝毫大意，放慢了速度，沿曲折的小径进山。然后在所经之处做上记号，以便那帮跟着自己的兄弟们能够找到。
天色渐暗，到最后贺齐舟不得不下马牵行，低头探路。在山间如此行走了约一个时辰，总算看到不远处有一团亮光泛起，贺齐舟让雪龙马待在原地，自己悄然向灯光之处潜行过去。“喂！司徒奔雷，到底是不是你们家搞的鬼？”林间的一栋小木屋里，被蒙住双眼、捆住手脚的拓拔灵儿低声喝问。
“还要我说多少遍啊？要不要把我的心挖出来给你看看？”屋中有一名同样被禁锢的青年男子叫屈道。
“我知道不是你，可你爹呢？那个老财迷为了钱财，什么事都做得出来！还有你的那个二叔，不就是个土堂都尉嘛，成天就想着我们家那点盐，既然想要，那就自己去采呀！”拓拔灵儿气道。
“我这次拼着得罪二叔，也要亲自过来和你们谈，不就是想解决问题，不让你们潘古部过于艰难嘛，我都回去准备挨鞭子了，哪想到会有金雕帮的人出现啊！”司徒奔雷解释道。
“谁叫你这么没用，连四个马匪都打不过！”拓拔灵儿气道。
“我——是我没用。”司徒奔雷垂头道。
拓拔灵儿似是心肠一软，放缓口气，柔声道：“他们只是想活捉我们，你这么傻去替我挡那一拳干嘛？现在感觉怎么样？”
“没事，好了。”司徒奔雷故作轻松地说道。
“好个屁，刚才还听你呕血呢。”
“真好了，灵儿，放心吧，我一定会想办法救你出去的。”司徒奔雷信誓旦旦地说道，语气中颇多蜜意，拓拔灵儿的一句问候，好似医好了那一记重拳带来的伤痛。
“就你？唉，希望这次金雕帮少要点吧，再这么下去，我们潘古部入伙他们算了。”拓拔灵儿叹了口气。
小木屋的两边各有几间大木屋，大木屋的前面又是一排大木屋，所有木屋的外围还树了一圈栅栏，三丈高的栅栏顶部都被削尖，栅栏内的马厩中，数十匹马已经安静了下来，但两排木室中却是喧闹无比。
“去，叫他们都别闹了，不过就是逮了两只小肥羊而已，况且最肥的肉已经被人要去了。”一间最大的木屋内，一名光头黥面的男子吩咐道。
“是，老大！”屋中有人依言走了出去，果然没多久，寨子里便安静了下来。
“刁老大的意思是我吞了最肥的肉？”屋中另有一人似笑非笑地看向金雕帮的老大刁京。
光头的刁京道：“司徒大人何必明知故问呢？寨子里损失这么大，弄个不巧就得全军覆没，如果再按以前那么分，我何时才能恢复元气？”
“两成不少了，你少了四个兄弟，剩下的人不是可以多分点吗？再说，若不是我这么多年罩着你们，你们怎么可能混得如此风生水起？”司徒道。
刁京忽然拔高了嗓门，厉声道：“司徒秋！这些年我们替你攒了多少家财？若不是我们拼死拼活地替你卖命，你哪来的钱买到这个都尉的实职？你司徒老二又怎么可能和司徒夏分庭抗礼？”
司徒秋道：“刁老大，话可不能这么说，我坐上土堂都尉之位，对你们只会有好处，不会有坏处，如今赫连长盈已疯，没人再死盯着这里，大家可以放开手脚干了，有我在，你们更加可以高枕无忧。”