皇帝在客栈里歇息一日后,带着手下的人一起来到泰平城的街道上逛。
他很在意前日守门士兵口中所说的,凌承文要求但凡进城摆摊卖货,必须交摊位费这件事。
打算在街上逛逛,考察一下实际情况,最好再找几个老百姓问一下,是否真的是这样。
摊位费本不应该存在,若让他查实凌承文确实跟老百姓收取不该收取的费用,那么,他势必饶不了凌承文。
哪怕他是皇后的亲戚!
皇帝看见街边蹲着一位卖胭脂水粉的摊贩,上前问:“小哥,我初来乍到,有些事想跟你打听一下。”
“你买东西吗?不买就不要向我打听,忙着呢。”那摊贩有些不耐烦。
皇帝递给苏公公一个眼神,苏公公立刻会意,掏了一锭碎银递给摊贩。
摊贩一见到银子便喜笑颜开,态度有了大转变。
“老爷,您想打听什么,尽管问,小的知无不言言无不尽!”摊贩笑嘻嘻道。
“你经常在泰平城内摆摊?”皇帝问。
“是啊,我家就住在附近的一个村子里,不来这儿做生意,还能去哪里做生意。”
摊贩叹了一口气,露出愁容:“这泰平城的铺租高如天价,租不起啊,只能摆摊了。”
“你们摆摊,是不是要交一笔摊位费?”皇帝又问。
“正是如此,摆摊虽然不用铺租,但也需要给衙门交摊位费,每日十文钱,也不便宜呢!”
十文钱对于老百姓来说,确实是一把不菲的支出了。
况且,还是按天来收取。
“不瞒您说,最近摆摊的人越来越少,主要赚的钱都不够上交衙门,入不敷出,这日子真难过啊!”
摊贩吸了吸鼻子,一脸愁容。
“这规定,是知州颁布的吗?”皇帝皱起眉头,脸色已经冷下来。
“是啊,听说别处摆摊并不用交什么摊位费,只有泰平城这样,这些钱,也不知落入谁的口袋……”
摊贩越往后说越小声,直到说完最后一句,他惊觉自己失言,立刻闭嘴。
“我不能再说了,要是被知州大人知道,我就惨了!”
皇帝见在他这儿问不出什么来,于是走了。
他又当街找了几个摊贩去问,回答如出一撇。
一番调查下来,毫无疑问,这摊位费肯定是凌承文中饱私囊。
“哼!岂有此理!”皇帝已是赤红双眸,龙颜大怒。
“老爷息怒!”苏公公连忙给皇帝扇风降火。
“走,去找凌承文,我倒要看看他怎么解释。”皇帝大手一挥,带着下人们前往知州府。
刚到门口,就被看门的拦下了。
“来者何人?这儿是知州大人的府邸,莫要再靠近半步!”
两个看门小厮耀武扬威,完全不把皇帝放在眼里。
皇帝眯起眸子,目光森然,暗道,这凌承文不像话,就连手下的狗奴才也耀武扬威,真是一坏怀一窝。
“我是你们知州大人的亲戚,有事求见。”皇帝随口答道。
凌承文是皇后的远方叔叔,皇帝说自己是凌承文的亲戚,其实是抬举了他。
像皇帝这样尊贵的身份,能算得上正经亲戚的,只有宫里那几位。
凌承文连提鞋都不配!
两个小厮互相对视一眼,暗暗观察着前面这个男人的衣着打扮,见他锦衣华服,身带玉佩,看起来确实不像普通人。
“你等着,我去通报一声。”其中一个小厮道。
皇帝不语,冷冷抿着唇,周身散发着一种不怒自威的气场。
不一会儿,小厮就来回话了。
“我家老爷说,是不是亲戚,见了就知道,若是乱攀亲戚,仔细没你好果子吃!”
皇帝见到那小厮竟敢威胁自己,不由得怒极反笑。
他身后的苏公公和随行的众人,不由得捏了把汗。
众人心里暗道,这小子若是知道了面前这位是什么身份,只怕一百个脑袋都不够掉!
皇帝带着手下的人,一起走进知州府内,在丫鬟的引领下,来到待客厅。
他坐下半晌也没人给他斟茶倒水,而凌承文的身影也迟迟不出现。
“哼,这是在摆谱呢。”皇帝冷笑,“好一个凌承文。”
苏公公擦了擦汗,安抚道:“老爷,您这等身份,不用与他计较。”
说完,他给皇帝倒了杯茶。
皇帝一言不发,仪态优雅地品了一口茶。
过了一会儿,总算传来一阵窸窸窣窣的脚步声,一声做作的轻咳响起。
“是哪位亲戚拜访?”凌承文在几个下人的簇拥下,大摇大摆地从门口走进来。
皇帝不答,只喝自己的茶,也不看凌承文。
凌承文心里恼火,到底哪里跑出来攀亲戚的,竟然在他面前这样嚣张。
他堂堂知州,整个泰平城都是他说了算。
而鄄州的知府,同样是他们凌氏一族的人。
如此背景下,凌承文腰杆儿特别硬。
他看眼前这位面生的男人竟不把他放在眼里,黑着脸走到主位坐下。
“问你话呢,你说是我的亲戚,为何我没见过你?”凌承文语气极差。
皇帝喝完一盏茶,将贴身携带的一枚金牌递给苏公公,冷冷道:“拿去给这个不长眼睛的狗东西瞧清楚。”
“是。”
苏公公小心翼翼接过金牌,走到凌承文面前,高高举起那枚金牌,让他瞧个仔细。
“凌大人,你瞧瞧,这是何物?”
凌承文定睛一瞧,看见金牌上的龙纹,顿时吓得肝胆欲裂,咕咚从椅子上滚下来。
“皇……皇上?!”他惊恐尖叫一声。
顿时,满屋子的下人齐刷刷地跪在了地上。
“现在,你知道朕是何人了?”皇帝冷笑。
“皇上息怒!下官有眼不识泰山,还望皇上恕罪!”
凌承文跪在地上,头抵着冰凉的地板上,浑身抖得厉害,脸上血色尽褪。
他怎么没听到皇上会来泰平城的消息?
而且,皇上还是一身便装,只带了数十人过来。
这……难道是微服私访?!
凌承文脑子急速转动,很快就明白了是怎么回事,但是已经晚了。