“恕罪？”皇帝眼眸眯起，面色凛然，周身散发着蚀骨的寒意，“你可知你的罪状是哪一项？”
匍匐在地上凌承文听了这话，摸不着头脑。
他试探道：“下官没有认出皇上，言语上冒犯了皇上，可是……可是下官不是故意的……”
他还在企图为自己狡辩。
皇帝沉默片刻，忽然抄起一旁的茶盏狠狠砸在凌承文身上。
滚烫的茶水泼了他一身，他疼得龇牙咧嘴，却不敢吭一声，继续跪着求饶。
“你以摊位费的名义，私自向老百姓征收钱财，真是该死！”
皇帝愤怒的咆哮声震耳欲聋，凌承文这次明白过来，原来，皇帝是为了这件事在生气。
他紧张地咽了咽口水，吓得一阵尿意涌上小腹。
“皇上误会，下官向将征收来的摊位费，拿去建设泰平城，让老百姓过上好日子，这不过是取之于民，用之于民！”
凌承文一张三寸不烂之舌，将黑的说成白的，一旁的苏公公顿感无语。
他叹息摇摇头，暗道，此人该不会是个傻的吧？
这时候还找这种烂借口，岂不是在拱火？
这样的说辞，不会让皇帝消气，反而让他怒火往上窜。
看来，皇后举荐的这人，不过是脑袋空空、内心贪婪的废物。
皇帝听完凌承文的话，像是听到了什么天大的笑话，怒极反笑，走过去踹了他好几脚。
“皇上息怒，不要气坏了自己的身子。”苏公公连忙过去劝着。
皇帝指着凌承文的鼻子，一字一句道：“贪婪、无德无能，泰平城不需要你这种废物来管！从今日起，你的知州不必当了！”
“皇上？！”凌承文如一尊石像，僵硬在原地。
他无法接受这个事实。
“皇上，下官知道错了，再也不敢了……下官是皇后娘娘推荐的人，还望皇上看在皇后娘娘的份上……”
他话还未说完，皇帝就命手下的侍卫拿破布堵住了他的嘴巴。
因为，此人满嘴胡言，皇帝实在没有耐心再听下去。
当日泰平城的知州因私吞民脂民膏，管理无能，被革职并且发放边关为奴。
而鄄州的知府，因为有包庇的嫌疑，贬到一个县上做县令。
如此一来，凌氏一族立刻失去了两个重要人物。
经过此事，皇帝心里对凌氏一族开始不满起来。
“你说，朕是不是太纵容凌氏一族了？以前看在皇后的份上，多少提携他们的族人，现如今倒觉得祸根种下。”
皇帝心里郁闷，忍不住对苏公公倾诉。
苏公公眸子转了转，没有正面回答皇帝的问题。
他笑了笑，道：“皇上您对每一位官员寄予了厚望，但人心易变，有的人获得了权力，昏了头，做些不该做的事情。”
他顿了顿，轻声道：“此事，不是皇上您的错，请不要自责。”
听完苏公公的话，皇帝心情才稍微顺畅一些。
“你说的对，是他们辜负了朕的期待。”皇帝收起方才的表情，整个人冰冷威严。
处理完鄄州的事情后，皇帝继续启程，前往蔚州。
此时，京城东宫内。
“启禀太子殿下，刚刚接到飞鸽传书，皇上已离开鄄州，正在前往蔚州。”一个暗卫进来道。
“很好，等父皇一到蔚州就让他们动手，那里贫瘠偏僻，最适合不过。”韩墨轩端起酒杯，心情很好地抿了一口。
“是！”
暗卫悄无声息地退了下去，将韩墨轩的命令传下去。
韩墨轩招招手，让门外候着的几个侍妾进来。
“给孤奏乐起舞，今儿个孤心情好！”
几个美艳动人的侍妾，立刻奏乐的奏乐，起舞的起舞，另外的则一左一右挂在韩墨轩身上，给他倒酒。
“太子殿下，什么事这么高兴？说出来让我们也一起高兴高兴呗。”其中一个侍妾掩唇笑道。
“这是孤的私事，不该问的别问。”韩墨轩恶狠狠捏了一把侍妾的雪峰，引得她一阵娇媚轻哼。
“讨厌，太子殿下真坏……”
东宫顿时载歌载舞，断断续续的娇笑声不断传出来。
此时另一边，皇帝正依靠在马车内闭目养神，车外是哒哒的马蹄声。
“到哪儿了？”皇帝缓缓掀起眼皮，朝车外问道。
苏公公就守在外面，与驱车的侍卫坐在一起。
听见皇帝的问话，苏公公连忙掀开车帘，堆上一个讨好的笑容。
“回皇上，前方是孝城，鄄州的最后一个城邦，等过了孝城就进入到蔚州的地界了。”
“好，朕歇一会儿，到了告诉朕。”皇帝点点头，再次阖上双眼。
“好的，皇上您安心睡吧。”
苏公公轻手轻脚爬进来，替皇帝盖了一张薄毯子在身上，然后再悄悄退下去。
马车晃晃悠悠跑动着，周围十来个侍卫各个骑在马背上，配着佩刀，时刻警惕着周围的风吹草动。
好在一路上没有任何异常，车队顺利到达了孝城。
这是个规模很小的城邦，到达孝城时，天色已黑，皇帝只好命令在孝城落脚，明日一早再继续赶路。
孝城可能是太偏僻了，在鄄州最边缘的地方，所以没什么官员过来吸取民脂民膏，因为瞧不上这小地方。
如此一来，反而使得这儿的老百姓能够安居乐业。
早上辰时，皇帝用过早膳后，命令手下们继续赶路。
车队继续前进，离开了孝城，赶了三十里路，终于进入到蔚州的地界。
他们来到的是一个静谧的小镇。
皇帝下车看了一下石碑，上面刻着“青岩镇”三个字。
“青岩镇？”皇帝沉吟一声，“这地方都是未曾听说过。”
皇帝此时猜也没猜到，他到达蔚州的第一个地方，这个静谧的小镇，距离唐宝的故乡马坡村很近。
他也猜不到，一场蓄谋已久的刺杀即将在这里展开。
“先找个酒楼吃饭吧。”皇帝赶了一天的路，肚子已经有些饿了。
苏公公去打听了一下，听说镇上味道最好的一家酒楼名字叫“天然居”。
众人找到这家酒楼，皇帝抬头看着酒楼门前的牌匾，“天然居”三个大字恍然入眼。
“这名字倒是别致。”皇帝微微一笑，昂首阔步往里面走去。