穿越沼泽后是一片稀疏草原，一路上遇到了许多废弃的村落，靠近沼泽的村落无一例外地都经历过残酷的屠杀，但越往后走，屠杀的痕迹越少。
想来是毒只国发生了严重的内乱后，边地驻军紧急内撤，失去军队的镇压后，血灵走出栖息的沼泽地大肆屠戮村庄，许多不死族居住的村庄因此遭难，消息传开，远处的村镇居民便主动放弃家园，迁往更加安全的地带。
有人的地方禽兽本就少，加之血灵的侵害，数百里内生气全无，众人很快断了粮。这一日，落脚在一处废弃的村落，选定宿营地后便分散开寻找食物，司空湖拿起了自制的鱼竿准备去钓鱼，白小竹走的脚疼就在村子里随便翻翻，却奇迹般地在一个隐蔽的地窖找到了不死族储存的粮食。
现在已经查明，即使是在终年没有阳光的地方，也是有植物可以生长的，它们也结成果实，最常见的就是地下兵站里见到的那种铁浆豆。
“铁浆豆的吃法很多，最常见的就是用水泡软后用铁磨磨成浆水，浆水晾干后就成了面粉，用这种面可以捏窝头，烙饼，还可以蒸包子呢。”
白小竹将众人带到村落正中央的一架铁磨前，指着铁磨上的乳白色的粉末残渣饶有兴致地介绍道。
司空湖搔搔头：“姑娘，我知道你见闻广博，博古通今，无不知无不晓，可问题在于我们现在只想弄点吃的，这铁浆豆怎么才能磨成浆水，要用多久才能晾干，又怎么做成食物以供我等充饥呢。”
白小竹瞪了他一眼：“还‘以供我等充饥呢’，说话别那么拽好不好，我要是知道怎么弄，还要跟你们说，本姑娘早就动手了。”
这一下轮到司空湖翻白眼了。
少浪剑道：“我们还是出去打猎吧。”
司空湖道：“此地人烟繁密，猎物极其稀少，少到几乎没有，还是跟我去钓鱼吧。你们知道吗，不死族是不吃鱼的，这地方别的什么都没有，就是鱼管够。”
白小竹嘟起小嘴：“又吃鱼，早都吃腻了。”
少浪剑笑着打了个圆场，和衣巧、白执恭打了声招呼后，就和司空湖过去了。
不死族既然能在冥域生存下来自然有它们的一套生存技能，这套生存技能说起来也不复杂，甚至相对中土还显得十分简陋。不过人族要想学会又岂在一时半刻？更别提白小竹这种十指不沾阳春水的大家小姐了。
少浪剑大胆推断，即便是冥域边缘的雪国人，只怕也不了解不死族的这些秘密。
这些秘密，少浪剑觉得有必要搞清楚。通过这些天的勘察，少浪剑已经知道不死族除了种植像铁浆豆这样的粮食，也像人一样饲养牲畜，获取肉食、奶和皮毛。
因为血灵的突袭，不死族居民走的很匆忙，难免遗留一些家畜在周围，这些家畜恐惧外面的黑暗，一直滞留村落里不去，少浪剑很轻松地打到了三只类似野鸡的飞禽，噎的司空湖目瞪口呆，无话可说。
少浪剑亲自动手宰杀，洗剥干净。这时间，白执恭已经把火升了起来。
“鸡肉”烤熟，清香四溢，司空湖迫不及待地撕下一个“鸡腿”：“我先试试有没有毒啊，你们要是看到我中毒，可千万不能丢下我不管啊。”
白小竹亮了亮手中的药瓶：“放心吧，只要你犯病，我立即就把药灌进去，撑死你！”
司空湖点点头，大口吃了起来，吃的满嘴是油，啧啧连声。
突然，他呃了一声，一翻白眼。
白小竹大惊：“中毒了？快灌药！”
少浪剑拦住她，淡定地说：“只是噎着了。”
司空湖捋了捋胸膛，点点头，笑道：“味道不错，而且没毒，可以开吃了。”
无人怀疑少浪剑准备的食物有毒，只是整天吃肉吃的腻歪的慌，个个胃口都不大好。衣巧撕了一个“鸡翅”递给白小竹，说道：“吃吧，不吃东西可不行。”
白小竹懒洋洋地咬了一口，忽然精神一振：“好香耶。”
冥地的兽类很多，但味道着实一般，白小竹没想到今晚吃的这个“鸡”味道却与往常不同，鲜嫩多汁，甚至比中土的鸡还要好吃。
一只鸡很快消灭殆尽，白小竹吮吸着手指，意犹未尽，催促司空湖再烤一只来解馋，被衣巧笑着劝阻了。
吃完东西就地睡觉，连碗都不用洗，白小竹高兴地嚷嚷道：“冥域也不错嘛，有吃有喝，还可以随时随地睡觉。”
衣巧道：“你要是喜欢，以后就不必回去了。”
白小竹道：“那怎么成，这里黑漆巴乌的，哪有中土热闹。”想了想又道：“其实要我留下也不是不行，不过我一个人就很害怕……”
众人知道她打的谁的主意，故意不理睬她。白小竹道：“哼，你们不理我，拉倒，反正也不用洗碗，我睡觉啦。”
说罢抖开睡袋，靠着火堆睡了下去。
白执恭行事严谨，更爱整洁，将清理出来的食物残渣丢在火里烧了，又和司空湖一起劈了八根木桩，每个木桩顶部都刻上一个凹槽，八根木桩按八方方位插在四周，将八颗黄玉珠放进凹槽，组成了一个临时的灯阵。如此一来，除非对方穷凶极恶，否则一般的猛兽是不敢侵犯他们的。
一切布置完毕，司空湖开始打坐修炼，白执恭忙完之后也开始打坐，他气丹已经结成，距离破境入流仅一步之遥，少浪剑很想帮他点开这层窗户纸，但白执恭并不领情。少浪剑也就放弃了，倒非小气，而是虑及白执恭这样做也无可厚非，有些事，必须得靠自己去参悟。
衣巧只睡了一会就跟着衣巧走了，女孩子自有女孩子的故事，少浪剑不方便多问，只是叮嘱她们没事不要走远，更要注意安全，结果就吃了白小竹一个大大的白眼。
他只是笑笑，吃的白眼多了，一天不吃还真觉得少了点什么。
两个女孩子嘀嘀咕咕走远了，少浪剑也盘膝打坐，瞬间运行六周天。
气丹结成之日，真阳气在体内运行一周需要三天时间，且中间不得暂停。修炼者常需离群索居，独自修炼，稍有差池，非但寸功难进，还极有可能伤及本身，故此十分艰难。而入流之后，真阳气运行一周天所需时间，初阶需要一天时间，中途不得打断；中阶一个时辰，中途可暂停一次；高阶只需一刻钟，中途可以暂停两三次。
品境初阶，一刻钟内可行六次周天，中途可随意暂停。
真阳气乃天地本源之气，至纯至精，在体内运行时不仅可以疗养伤口、涵养内脏，还可以充盈内丹，即填充消耗的内丹附着层真阳气，并有改进内丹修为的功效。故此修真之人只要他足够勤奋，无不一有机会就打坐运行周天，日积月累，持之以恒，方成大神通，达大圆满境界。
司空湖和白执恭此刻都没办法完成周天运行，他们只是在涵养精神，随时可以醒来，少浪剑因运行周天所需时间较短，又可以随时暂停，故而抓紧时间运行。
运行两个周天后，精神已足，内气盈满，少浪剑吁出一口气，暂停了修炼，冥地凶险重重，没有强有力的护法，他可不敢耽搁太久。
眼睛刚刚睁开，耳畔就传来一声尖叫。少浪剑电闪般赶到，到底迟了一步，衣巧满面羞红，自责道：“都怪我，都怪我，我不该让她一个人呆在外面……”
少浪剑四顾之后什么都明白了，衣巧这两天身体有些不方便，两个女孩儿找了一间不死族人的草屋，衣巧站在屋里拆换必用之物，留白小竹在外面把风。
无聊时，两人说些闲话，忽然不远处传来一阵异动，唬得衣巧隐身不敢动，白小竹却没心没肺地追了过去，结果就被人擒拿了去。
“是两个黑甲人，骑着八爪虎，朝西北方向去了，好像是斥候。”
衣巧整好衣裳追出来时白小竹已经被人带走，虽然没能追上救人，却也看清了一些东西。
少浪剑自责道：“怪我，布设黄玉灯阵可以震慑暗黑生物，却也暴露了我们的行踪，这两个黑甲武士一定是不死族的斥候，或者早就发现了我们的踪迹，故意设伏。”
衣巧听他这么说，心里稍稍好过一些，忙问：“我们怎么办？”
少浪剑道：“没别的办法，我先去探探。”
衣巧道：“我跟你一起去。”
少浪剑道：“第一，人多目标大，不及人少；第二，有人需要照顾；第三，你身体不方便。”衣巧咬咬牙，道：“那你小心。”
少浪剑和司空湖、白执恭打了声招呼后，便一个人向西北方向寻去。
十里外，一座巨大的城池。
城外旷野上，两支军队正在紧张对峙，从它们的衣甲旗帜看，彼此很有渊源，甚至本来就是一家，但此刻却是势不两立的死对头。少浪剑仔细观察不死族的军阵，发现跟人族的阵法并无本质不同，有步军，有骑兵，有弓箭手，有盾牌手，有长枪兵，所不同是两支军队都装备着大量的车兵。
车兵，那是人族第五王朝时的主力兵种。第五王朝末期诸侯混战，拥有万乘的君主有十一人，彼此攻伐，打的天翻地覆。
地处偏远的柏氏无力打造车兵，又想争霸天下，便向蛮人学习训练骑兵，不想却是异军突起，横扫十一国，一统天下，建立了真龙帝国，改王朝为帝国，绵延至今。
时至今日，车兵在中土军中已经销声匿迹，却被不死族保留了下来，而且发扬光大了。
除了主力车兵，最让少浪剑印象深刻的是两支军队都装备有少量的飞虎兵。
冥地有一种怪兽，胎生，四足，有长尾，肋生双翅，头似花豹，古籍上称之为“飞虎”。不死族将其驯养成坐骑，用于征战。传说中冥王有三千飞虎兵，故而能横扫西方冥域，当然眼下这两支军队级别不高，飞虎兵不多，且主要不是用来作战，而是用来侦察敌情。
看了一阵，忽然鼓乐大作，眼看着两支军队各派出一支精良的小部队，开进至中间的开阔地带，互相表演刺杀动作，呼喊声惊天动地。
少浪剑一怔：大道倾覆，人心不古，没想到这里却古风犹存，这可不就是古籍中记载着上古军礼舞吗。
双清书院的藏书有记载，上古时刻，军队打仗是很讲究规矩礼仪的，如何列阵，何时擂鼓，何时进军，如何作战，乃至如何撤退，如何认输，如何受降都有着一整套的仪式。
交战双方必须循规蹈矩，否则即便是打了胜仗也会被人瞧不起。
这一整套礼仪玩下来，可以大大降低战争的残酷性，说起来也未尝不是一件好事。
少浪剑淡淡一笑，军礼仪式很复杂，然后还有武将捉对厮杀的，类似今世擂台比武的流程，最后才是开打，这中间又分成了若干步骤，一整套下来没有一天是搞不定的。
少浪剑没心思欣赏上古遗风，他矮下身形，急速向城郭飘去。
城池很高，但在少浪剑眼里只是平地。
先前经过边境城池时，少浪剑仔细观察过城池格局，这是他在军中养成的习惯，不死族的城池跟雪国的很相似，一般也是分作内外三重，核心区域是军政中心，中间是驻军、商户和普通市民，外面是贫民和奴隶。
少浪剑穿过外城，直奔中间城郭，在几个固定位置转了一圈，就找到了不死族的监狱，光看外形比人族的监狱要简陋的多，一道土墙围着几间破草屋而已，这草屋是官差公房，犯人清一色关在地牢里，地牢口朝天，深达数丈，沿边缘筑有围墙。看守探头即可看到牢内情况，投喂食物也是从上面直接丢下去。
冥地几乎不下雨，但几乎天天有浓雾，浓雾含水极大，到处都是湿漉漉的。这地牢里也是湿漉漉的，所幸不死族人早已习惯这种气候，即使整日生活在泥浆里，也不会有事。
但白小竹会有事。
少浪剑疯了一般，急着把她找出来。人多的监牢直接滑过，白小竹是人族，是斥候抓来的要犯，势必要严加审问，即便是眼下战事吃紧，也断然没有关在集体大牢里的可能。
但很快，少浪剑就发现自己可能出现了误判，这里没有单独关押犯人的监牢。
那么白小竹究竟被关在哪，是在其他地方，还是混在集体牢房里？少浪剑望了眼不远处的高墙，想进去一探究竟，但又立即止住。不死族虽然与人族有若干相似之处，但到底不是人族，两者思维必然有区别。
白小竹或者就是此处也说不定。
少浪剑呼了一口气，决定一间一间去找。这里共有六处露天监牢，每间里面都关着七八十个人，这些人衣衫褴褛，蓬头垢面，加之冥地晦暗不明，根本就看不清脸，更让他头皮发炸的是，这里的监牢，男女混杂，每个牢里都有一个牢头，牢头手下都有一杆弟兄，这些牢头霸占了所有年轻貌美的女人。
白小竹？
虽然脾气很臭，又没心没肺，但怎么说也是个美人儿，至少是个小美人，这要是落在一群狼中间……
少浪剑简直不敢想下去了，他跳进一个监牢，疯狂搜寻起来，脾气暴躁的像个煞神。
不死族人的脾气也爆，这里又是监牢，监押的都非良善之辈，尤其那些牢头个个都是恶霸中的恶霸，穷凶极恶之徒，火并自不可少。
少浪剑少有的开了杀戒，残肢断臂，碧血横飞，一个监牢屠空，转至另一个监牢。城外那场大战显然关系整座城池的命运，因此所有衙门的人手都抽调出去，即便不能冲锋杀敌，站在后面壮壮声威也好，更何况监狱看守的战斗力素来很高，哪能浪费了。
本就懒得去管那帮人渣的死活，加上人手不足，又是在这个节骨眼上，万一，下面斗殴是假，引诱他们开门，然后趁机逃跑呢？所以不论下面打成什么样，上面的看守也不管不问，只要不跳出来造反就行，当然跳出来一个两个也无所谓，反正他跳出来之后又下去了，六个监牢，哪个不关人，随便他怎么折腾吧。
少浪剑从一个监牢跳到另一个监牢，打的昏天黑地，却没有一个看守过来问一下。他们不管，少浪剑自己却也烦了，到了第四个监牢时他也学乖了，打翻人虽然不怎么费力，但耗费时间。白小竹身陷不测，他来此是救人，不是来逞能耍威风的，故而从第四间监牢开始，他也学的乖巧起来，只打领头的狱霸，其余的小头目一概不管，他认定以白小竹的姿色，到了这肯定是老大的盘中餐，别的小混混想吃也没资格。
第四座监牢依然让他失望。第五座，然后是第六座，少浪剑几乎疯了，心焦如焚，所幸当家老大是个很聪明的角色，一见少浪剑的面就问：“人？”少浪剑道：“顺我者昌，逆我者亡。我过来找个人，不想滥杀无辜。”老大道：“晓得，请便。”少浪剑厉声喝道：“所有女犯人站到一边。”
所有女犯人在一起有三十六人，十二个大肚子可以首先排除，老的幼的排除，剩下就十一个年轻女子排成一排，少浪剑逐次扫过去，骤然间心里一动，他发现了一个身材跟白小竹有几分相像的女子。
“小竹？”
他欣喜地扑过去，结果却让他绝望，不是小竹，只是背影有几分相像。