“石兄。”萧天河用心念呼喊孟章界中的石灏明。
“主人有何吩咐？”从孟章佩中传来了回音，清晰地在萧天河脑海中回荡。
“再叫我‘主人’当心我不理你了！”
“好吧……萧兄弟，什么事？”
“关于法宝……你可曾听说过‘五大灵鸟’么？”萧天河问道。
“有所耳闻，听说是灵宝级的法宝。”原来石灏明也知道法宝的等级之分。
“别人赠给了我‘五大灵鸟’中的‘中灵鸟’——‘金凤朝阳匕’。现在营地中没有其他人，你出来帮我看看。”
“赠你灵宝级的法宝？此人还真是大方！”石灏明一边惊讶地说着，一边出现在萧天河身旁，拿过他手中的小匕首仔细翻看。
“嗯？”石灏明突然警觉地抬起头来，眉头紧锁，面色凝重。
萧天河被他古怪的反应吓了一跳：“怎么了？”
石灏明没有回答，一把将小匕首塞回萧天河手中，身影“唰”的一下消失了。
“你被监视了。”回到了孟章界的石灏明，第一句话就惊得萧天河半晌说不出话来。
仔细地环顾四周，没有察觉到任何异样。萧天河掀开帐篷门帘，探头出去看了看，青天旭日，一片宁和，别说人了，连只鸟都看不见。
“别找了，营地里没人，但是你帐篷外面有个法阵。”石灏明又道，“是个监视辅阵，有人进入法阵就会被察觉。你仔细想想，究竟是谁布下的？”
萧天河皱眉思索，若在帐篷外布阵，自己不可能毫无察觉，看来是在他住进帐篷之前就已经布好了的。能做到的，似乎只有接引队那三个人了。
廖齐峰，孙海良，路小岩。萧天河实在不愿意相信他们对自己别有用心，从他进入度海楼初遇路小岩开始直至如今，三人洋溢的热情深深打动了萧天河，使他对禹馀界陌生的印象逐渐变得温暖。虽相识不久，但一见如故。可惜，事实就是如此出乎意料，石灏明的感觉应该不会错的。
他们布阵监视自己究竟有何目的？萧天河想不明白。
“哎，不对，当时挑选帐篷时，廖齐峰是让我自己随便选的，不可能这么巧吧，我刚好选中他们布好了阵法的那一座？”萧天河突然发现了自己推测的漏洞，心中一阵欣喜，至少，那个居心叵测的布阵之人不是那几个被他视作朋友的人。
“这个法阵十分厉害，手法也很精妙，连我也差一点儿没有觉察到。看来应该是个高手布下的。从你住进帐篷起，可有什么厉害的人物来过？”石灏明又道。
“高手么……啊！还真有！是雍将军！”经过石灏明的提醒，萧天河猛然回想起早晨的一个细节，当雍将军在回忆往昔之时，曾经绕着萧天河的帐篷走了一圈，还摸了摸帐篷的几根钩地索。
“没错，就是他！”萧天河越想越觉得没差了，布阵之人就是雍将军！不过这等布阵手法也够惊人了，不仅神不知鬼不觉，速度未免也太快了，就在走路时触摸铁索的瞬间，居然完成了一个高级法阵！
石灏明的声音略显迟疑：“雍将军……”
“石兄，雍将军是辛元帅麾下的人，而辛元帅又是魔族灵威大帝的得力干将。你知道有关他们的信息么？”萧天河问道。
“不是特别清楚。”石灏明的回答让萧天河有些失望，“我被收入孟章界已经是很久很久以前的事了，况且那时我身在妖界，对人族帝君不是特别关注。”
“仙族的五位大君我不知道，魔族的五位大帝我倒是听他们说过，分别是灵威大帝、赤熛大帝、含枢大帝、耀瑰大帝、隐侯大帝。”萧天河介绍道。
“都不熟悉。”石灏明回答得十分干脆。
“雍将军与辛元帅就是灵威大帝的从属，而灵威大帝据说是五帝之首。搞不明白他们为何要监视我这么一个小小的飞升者。”
石灏明却笑道：“呵，恐怕每一位大帝都觉得自己是‘五帝之首’吧？不足为信。不过帅、将都是魔军中高层的管理者，如此关注你的确很蹊跷。不过他们应该没有什么恶意，否则你早就成刀下之鬼了。”
萧天河哭笑不得：“我和他们往日无怨、近日无仇，他们何必要杀我？不过如此监视我，我也很不舒服。”
“你先佯装不知吧。刚才我冒然从孟章界中出去，也不知有没有引起他们的注意。一切小心为妙，若真有人欲对你不利，危急关头我们也会集体出动保护你的。”石灏明的话语顿时让萧天河安心了不少。
“且看他们有何动向。还好你刚才感觉敏锐，看你当时的表情，我还以为是法宝有什么问题呢。”
“哈哈，你还别说，真是有问题。那个‘金凤朝阳匕’，根本就是个冒牌货！”石灏明的口气颇有一股幸灾乐祸的味道。
“什么？假的？”萧天河再度审视掌中精美的小匕首，“可它有增幅的功效啊，接引队那两人说这至少是个华宝级别的法宝！”
“确切地说是赝品，是有人参照真品仿制的，不过冒牌的毕竟不如正牌的，从‘灵宝’掉到‘华宝’的级别也很正常。”石灏明解释道，“堂堂‘五大灵鸟’，怎么可能只有区区一个增幅功效？用脚
趾头想想也明白了。”
萧天河鄙夷道：“嘁，还说是‘辛元帅较为喜爱的宝贝’呢，搞了半天拿个赝品来打发我，还不如不给呢，至少心里不硌硬。”
“这还不简单？显然那个什么‘辛元帅’就是仿造之人。你就知足吧，虽然是赝品，但毕竟也是华宝级别的法宝了。要知道华宝并不是那么好得的，市面上的华宝价值不菲。对你这样的初等修真者来说，华宝已然够奢侈了。”石灏明道。
“那我就凑合用吧。”萧天河道，“增幅……反正我也不知道法宝的其它功效，感觉增幅还不错！”
“法宝的功效五花八门，其间组合更是不计其数。但总的来说，功效都逃不开那几大类。一类是辅助攻击、一类是主动防御、一类是己方加持，一类是对方减益，还有一类是特殊功能。从作用机制来分，有直接的，也有间接的。增幅，无疑是属于间接的己方加持类功效。”石灏明解释道。
“间接？怎么个间接法？”萧天河不解，增幅不是直接作用于刀法招式么，何来“间接”一说？
“直接类的法宝是持续作用于主人自身的，而间接类的则是作用于刀法、身法之类的，一般是在战斗中才能发挥功效。在间接类之中，增幅、加速等功效算是不错的了，所以你那个赝品匕首只有一个增幅功效，也达到了华宝级别。”
萧天河舔了舔嘴唇：“明白了。等评定大赛之后我去赚足钱，一定要去买个同时带有‘增幅’与‘加速’的法宝。”加速，顾名思义，就是增加移动速度。这功效太妙了！萧天河一听就喜欢上了。
“好法宝也不宜太多，因为越好的法宝，就需要越多的灵魂之力来炼化并控制。毕竟你目前的灵魂之力有限，所以暂时就使用这两个法宝就行了，再多了你也用不了。”石灏明劝道。
“两个？哪来的两个？不就一个赝品‘金凤朝阳匕’么？”萧天河诧异道。
石灏明好一阵无语，最后哭笑不得地说：“萧兄弟啊，难道你忘记了吗？孟章佩不就是一个法宝吗？”
萧天河脑中顿时茅塞顿开，难怪炼化赝品金凤朝阳匕时的感觉和炼化孟章佩时尤为相像，难怪廖齐峰所说的那句“你只需闭目凝神，同时运转蒙力周天，金凤朝阳匕会自动引导认主过程”让萧天河感到耳熟呢，因为在炼化孟章佩时，石灏明也说过类似的话语。
孟章佩，一个包含了亚空间、能驱役妖族的法宝，探究其功效已经没有意义了。萧天河小心翼翼地问：“那……孟章佩是什么品级的法宝？”
“天宝级！”石灏明所说的三个字如同重锤一般砸在萧天河的心头。天宝级，那可是最高品级的法宝了。尽管萧天河心里有所准备，但听到这三个字时，还是不禁倒吸了一口凉气。
“自四位神匠铸出四大天宝之后，在仙、魔两界掀起了一股铸宝的热潮，并长久持续着。各式各样的法宝带着各种各样的功效被铸炼出来，可其他法宝很难达到四大法宝的品级。我下界这些年期间，究竟又有多少厉害的法宝问世我不清楚，但天宝级别的法宝，必然还是凤毛麟角，弥足珍贵。所以我一直叮嘱你，不到万不得已，千万莫要让别人知道孟章佩在你身上。在禹馀界，随便一个人都能轻易地杀死你，就像捏死一个蚂蚁一样容易。”石灏明的话虽然不好听，但却是事实。
“天宝级的法宝，就只有四大法宝吗？”
“很难说。虽然四大神匠后来没再铸出那般惊世骇俗的新法宝，可世上也有不少其他颇有本领的铸宝高手。在长年累月、成千上万次的努力中，可能也偶尔会有天宝级的法宝诞生。不过想必每一样天宝级法宝的问世，都会掀起一场不小的骚动。因此，铸宝高手虽然很吃香，但也很危险。”石灏明道。
“原来如此。法宝，还真是玄妙无比。你好好修炼吧，我有事了再叫你。”萧天河心满意足地切断了与孟章界的联系。
“天宝级的法宝固然厉害，可如果能有增幅、加速之类的功效就更完美了。”萧天河还是对那些己方加持的功效念念不忘，“不知评定大赛后我能拿到多少钱财，够不够买法宝。如果足够，干脆就把这假的金凤朝阳匕给换掉！”他打定了主意。
……
飞云城中某家客栈的一间房内，雍将军正来回踱着步：“不对啊，刚才法阵明显感觉到了一丝异动，分明是有其他人出现，可那人究竟是如何进入法阵范围内的？怎么又突然消失了呢？”他想不明白，亲手布设的法阵，肯定不会有问题，莫非是错觉？
毕恭毕敬立在桌旁的廖齐峰与孙海良偷偷对视了一眼，又凝视着举止古怪的雍将军。方才雍将军正问话到一半，突然闭口不言，反而开始焦虑地在房中徘徊，似乎发生了什么事。
正当两人胡思乱想之际，雍将军骤然停步：“我问你们，萧天河有没有提到过他在下界的身世背景？”
廖齐峰一愣，回答：“禀将军，据路小岩传报，萧天河曾说过，他是在荒山野岭独自隐修的。”
“呵，独自隐修？那也得有师父、师祖吧？”雍将军的话更像是说给自己听的，他心想：“刚才那位来无影去无踪的神秘高手，多半就是萧天河的师长。加上他又是荒郊野岭
的散修……元帅大人的计划不知能不能顺利施展呐……”
“萧天河炼化法宝之后，心情如何？”雍将军又问道。
“看上去很不错。”
“很好！”雍将军严肃地叮嘱二人，“今日的问话你们不得告诉任何人，听见了么？回去之后好好与萧天河相处，他有什么要求都尽量满足。作为对你们的奖励，在萧天河的评定大赛结束之后，将你们与他一起提前调至辛元帅麾下，并再拨赏五十年的俸禄！”
廖齐峰与孙海良大喜，连忙躬身拜谢。
雍将军挥了挥手，示意两人退出房间。他们带着无比的愉悦，踏上了返回新望营的路。
……
之后的三个月间，萧天河装作不知道监视阵法的存在，而新望营中的气氛也一直很融洽。其实廖齐峰、孙海良本就与萧天河意气相投，在他们看来，雍将军下令与萧天河修好，似乎无恶意，这正好符合他们的心意，何乐而不为呢？萧天河也是个“投之以桃、报之以李”的义气心肠，与两人凭心论交，隔三差五还会和路小岩一起同去飞云城万仙楼饮酒。
值得一提的是，万仙楼的掌柜王洛流一直对几人热情有加，还特意在三楼为几人开了一间专用包厢。至于先前仇城主惩罚接引队不得进城的禁令，在雍将军来的那天就已经废除了，十有八九是雍将军已经同仇城主打过了招呼。虽属仙、魔两方，但雍将军的地位可比仇城主高得多，仇城主即便不乐意，也不得不给雍将军面子，甚至有一回在万仙楼中与萧天河他们偶遇时，仇城主自始至终都颇为客气，还一起喝了几杯酒呢！这件事很快就传遍了整个飞云城。连城主尚且如此客气，其他人更不用说了。当接引队走在街上时，本来不熟悉的人也会热情地打招呼，至于原先那些时常出言讥讽的人，见着都会小心翼翼地避开。
这些优待都是廖齐峰与孙海良万万难以想象的，借萧天河的光，他们着实扬眉吐气了一番。孙海良曾调侃，他总算深刻体会到了“一人得道，鸡犬升天”的滋味。
乐归乐，萧天河也一直没有放松刀法与身法的修炼。只可惜，娘亲叶丛云传下的《鹏安刀典》停留在大赤界的水平，如果想要继续往下修炼，就只能靠萧天河自己摸索了。萧天河当然有继承并创新母亲毕生心血的想法，但现在火候未到。因此，在备赛的这三月间，只有《煜天》刀法有所进展。
不得不说，黑刀祖师的《煜天刀典》的确令人叹服。其中的《禹馀集》一改《大赤集》短篇刀曲的格式，变为了以文字叙述为主、配图为辅的长篇刀法。每一招、每一式都有详细的动作说明、运功法门以及相应的口诀，搭配图画，更易掌握要领。在说明的文字之后，就是招式能够衔接的后续招数列表和可以衍化的变招，每一招都有若干变招形式，不仅可以破除招式固定不变的弱点，还方便衔接更多的招式。
萧天河完全没有料到，《禹馀集》刀法的竟如此“自由”，刀典中没有所谓的“招法套路”，只有一句总言：“招式易学，套路难仿。通篇领略，自悟其纲。”意思很明确，是要萧天河通览并熟悉各种招法、变招与衔接之后，自己选择并组成独有的套路。
萧天河记得，小时候父亲何云暮教导自己和天遥煅体时，经常对他们说一句话：“学其动作，谓之抄袭；学其套路，谓之创造。”那会儿，还是个孩童的萧天河对这句武学的话语不甚理解，直到修真有成时，他才明白其意义。其实修真与习武类似，天下间的刀法、剑法、身法不计其数，良莠不齐，没有人敢说某一套招法是无可匹敌的。人只有四肢，在出招的同时，必定会形成薄弱之处。所以修炼功法讲究“套路”二字。而套路可不是简简单单学习几个招式就能理解的，需要修炼者与创出功法之人心意贴合，通悟全招，才能知其然，亦知其所以然。真正的高手，是不拘泥于完全照搬功法典籍内容的，必定会结合实际融入自己的一些领悟。
《禹馀集》，就是要求修习之人通过精通千变万化的刀法招式，感悟各式招法的玄妙，形成自己的套路。打个不确切的比方，如果说《煜天刀典》的《大赤集》让萧天河熟悉了黑刀祖师的刀法，那么《禹馀集》就是旨在让萧天河探究黑刀祖师的刀法。如此想来，那更高境界的《清微集》，是否要让萧天河对黑刀祖师的刀法进行改编、甚至是自行创造呢？
“唔……《禹馀集》第一篇之后都是漆黑一片……哎？不对，居然是‘第零篇’！”萧天河这才注意到脑海中刀典页首上的字迹，不是“一”，而是“零”。出于修炼时须稳固提升境界的考虑，黑刀祖师在传给萧天河《煜天刀典》的意识时设下了禁制，与裂空刀的威力禁制一样，《煜天刀典》会随着萧天河境界的提升而逐步解禁，所以，他暂时还只能看到《禹馀集》第一篇的内容。“看来，这些都是适合下级修魔者修炼的刀法吧？”他心想。
“啊，对了！”忽而，萧天河心头一动，“裂空刀”三个字浮现在脑海中。他先前在三重屋中用其劈门之时，并未仔细检查过刀内玄气的状况。于是他立即对裂空刀查探了一番。
果不其然，原本裂空刀内无尽的玄气，尽皆消失不见，取而代之的，已是无穷无尽的蒙气！