有人云：“无酒不成礼仪，无色路静人稀，无财不成世界，无气反被人欺。”
亦有人道：“酒者烧身烈焰，财者陷身之阱，色者戕身之斧，气者毒肠之药。”
顾秉自幼苦读圣贤之书，对此四大陋习自是避之如洪水猛兽，自以为此生必不会沾惹。孰料世事无常，自入了东宫，顾秉这四戒竟是破了个彻彻底底。
作为升州人士，顾秉的酒量别说与千杯不醉的秦子阑、素爱酿酒的赵子熙、眠花醉柳的忘尘叟相比，就是比起同为南人的周氏兄弟都大有不如。
在凉州那日为轩辕挡酒，忠心护主不成，反倒把自己搭了进去。
对轩辕有了不可说的心思后，顾秉便鲜少饮酒，生怕一个不慎将大逆不道的心事吐露出去，自己的仕途名声事小，坏了这份君臣情谊事大。
直至两王之乱平定，君臣得以终始，伉俪共了久长，顾秉才敢在自家人面前饮上数盅，无奈久未练习，技艺生疏，倒是十饮九醉。
顾秉是个端方沉稳的性子，醉后倒是跳脱不少，常有惊人之语或憨直之态。轩辕发觉后，偶尔恶趣味上来，便与他寻个僻静地方，将他灌醉。
这日，正逢轩辕冕跟着独孤承去犒赏北征而归的十六卫府兵，中书省内赵子熙与周i轮值，闲来无事的皇帝便拽着尚书令大人回了紫宸殿。
正巧安义来报，说是赵子熙遣人送来新酿的桃花酒，轩辕兴致一起，便命人在后殿桃林内摆了酒菜，誓要与顾秉不醉不休。
顾秉拗不过，便只好陪着他一樽一樽地喝了，酒酣耳热之时，顾秉不禁告饶：“陛下，纵酒到底伤身。”
“无妨，这是药酒，温补得很。”轩辕又亲自斟了酒递到他嘴边，“勉之，有件事朕想问问你。”
顾秉只觉眼前仿似有两个轩辕，禁不住伸手捧住他脸，这才看得清楚些：“我对陛下无事不能言，陛下问便是了。”
轩辕笑眯了眼，在他耳边低声道：“伯鸣曾对朕说，说朕当年或许并不如朕所想的那般一厢情愿，兴许早在朕动情前，勉之心里便有朕了？”
顾秉满面赤红，往后退了退，干笑道：“臣想起中书省似乎还有些要务不曾交接，臣请告退……”
他还未起身，就被轩辕一把扯住衣袖，紧接着温热的唇便凑过来，渡来一口温热的酒。
馥郁香醇，只这一口，顾秉便已醉了。
“勉之，告诉朕……”轩辕近乎蛊惑地低语。
顾秉毫无招架之力，几乎便要将这些年的守望痴恋和盘托出。
可到底只是几乎。
顾秉笑了笑：“待臣慢慢道来。”
轩辕坐直了身子，笑吟吟地等着，就见顾秉一手抓过酒坛，仰头便灌了下去，拦都拦不住。
顾秉对着轩辕一笑，低声道：“陛下想知道？”
不待轩辕反应，他又呵呵笑出声来：“臣偏不告诉你。”
说罢，往后一仰，沉沉睡了过去。
那日之后，轩辕再未能如愿灌醉过他。
顾秉终身未娶，府里只有一个侍女，竟还是管家娘子。平日里更是洁身自好，别说是勾栏酒肆，就是饮宴时偶有教坊歌舞，他均是目不斜视。
曾有翰林学士赞曰：“夫子云，‘吾未见好德如好色者也’。今日得见顾勉之，方知夫子谬矣。”
此话传至顾秉耳里，不仅不见骄矜，反而羞愧掩面。
许是这世上的好官太少，顾秉自问不过做了分内之事，担不起士林百姓的顶礼膜拜。无奈口口相传，到了最后竟还有了以他为原型的话本传奇，在其中顾秉无所不晓、无所不通、无所不能，有如菩萨般慈悲心怀，如隐士般光风霁月，如仙人般清净脱俗。
世上怕是无一人知晓，他顾秉不仅未如坊间传闻那般勘破红尘，更非清心寡欲的圣人。色不迷人人自迷，顾秉第一眼见到轩辕昭f时，心中根本未闪过什么苍生百姓、知遇之恩，更谈不上什么君臣相得，他只是愣愣地看着曲水之畔的那个人，为此人的风华姿容倾倒不已。
曲水畔的惊鸿一瞥，足够一个懵懂少年堕入纷扰红尘，如芸芸众生一般痴迷色相、颠倒梦想。
“勉之？”轩辕蹙眉看着顾秉。
顾秉回过神来，轩辕方方浴罢，中衣衣带松松系着，露出大片紧实胸膛。
“陛下。”顾秉耳畔一热，连忙移开视线。
轩辕见他局促，不禁好笑：“你我也算是做了这么久的夫妻，该见的你也早已见过，怎的还如个童男子似的扭捏？”
顾秉伸手为他将衣带系上，低声道：“晚来风急，陛下勿受了寒。”
轩辕昭f似是笑了笑，揽住顾秉腰的手微微一转，手指灵活地松了衣带，伸了进去。
“陛下！”顾秉猝不及防。
轩辕转头咬上他唇，将他往榻边带去。
好一番折腾后，顾秉翻身趴在榻上：“明日还有大朝会。”
“朕病了，让冕儿去吧，他也到了为皇父分忧的年纪了。”发髻散乱，轩辕干脆单手将发笄摘了，一头乌发散了满床。
许是真命天子被上苍偏爱，岁月并未在轩辕身上留下太多痕迹，就连华发都隐藏在青丝深处，不细看几乎难以察觉。
顾秉抚上自己斑白的发梢，不由轻声道：“陛下春秋正盛，臣却已经老了。”
若是旁人听了这话，多半会联想到什么“以色侍人者，色衰而爱弛*”的典故，可轩辕与顾秉相知多年，哪里不晓得他的秉性？
故而轩辕戏谑道：“朕心悦于你，从不是因这色相皮囊，勉之无需过虑。”
他神态太不正经，语句间却隐隐带着庄重，顾秉一时不知如何回答，便也难得调笑回去：“虽不知缘何得陛下青眼，但必不是因这平平皮囊，这点自知之明臣懂。倒是臣看中陛下……起先确是为陛下风姿所迷。”
说罢，顾秉抬眼看他，学着周i做出倜傥情态：“陛下可得小心了。”
一个老实人却非要做那风流样，简直可笑可爱。
轩辕大笑出声，将他拥入怀里，吻他鬓角：“朕记下了，从今后一定遍览驻颜之术，切不能让勉之厌弃了。”
顾秉还未来得及答话，轩辕又道：“朕听闻《养性延命录》里有说到采阳补阴之术，为圣颜永驻，勉之你便牺牲下吧。”
头晕目眩之时，顾秉脑中竟猛然不合时宜地冒出一个想法：“牡丹花下死，做鬼也风流……”