笃笃笃
敲门声响。
大门打开。
一个头发灰白的苍头探出头来张望，见到钱谦益和汪汝淳两人，正要皱眉询问。
忽然眼睛睁大。
他认出了钱谦益是谁，嘴巴大张，愣了片刻才道：
“钱老爷，你怎么……”
钱谦益和阮大铖都在南京有住所，也曾经来往过。
他自然也见过钱谦益。
钱谦益微微一笑，说道：
“阮旬，给你们小姐通报一声，就说钱牧斋特来拜访。”
阮旬就是这苍头的名字了。
阮旬脸上露出巴结的笑容，连忙说道：
“是，是。”
他知道现在阮大铖遇到的麻烦，大半是和东林党关系弄僵导致的结果。
而钱谦益被不少人视为东林党魁，交游广泛，活动能力强，但又是东林党中相对来说比较随和，容易说话的人。
要是钱谦益能缓解阮大铖和东林党的矛盾，那阮家的日子多少也会好过一些。
在这个阮家被排挤，被视为过街老鼠的当下，钱谦益能主动上门，可以说是主动送上来的救命稻草。
于是阮旬转身，急急就进去通报。
钱谦益和汪汝淳，原本以为他很快就会回来，把他们请进去。
谁料等了又等，却不见人来。
汪汝淳皱眉道：
“这苍头难道是见到牧斋公，过于激动，跑到半路摔倒不起了？”
钱谦益摇头：
“岂有此理，他便是摔倒，这阮宅总有其他仆人。”
两人等得焦躁，过了将近半炷香的时间，总算听见脚步声由远至近传来。
那阮旬终于绕过照壁，走了出来。
只见他一脸懊恼，唉声叹气。
“你怎地去了这许久？”钱谦益问道。
“钱老爷，请回吧，我们小姐不见你。”阮旬苦笑道。
“不见？”钱谦益有些愕然。
“是啊，老仆也劝说许久，让她见一见，钱老爷是现在请都请不来的，能屈尊就驾来府上，别说是小姐，就是老爷在，也要恭恭敬敬请进去才是。”
阮旬边说边叹气，似乎连他也对自家小姐的行为感到不可理喻。
“你们小姐为何不见？”汪汝淳皱眉问道。
“咳，小姐说男女有别，父亲不在，她不便于单独见男客。”阮旬撇着嘴唇说道，显然他对阮小姐这说辞，也觉得有些牵强。
“这就怪了，刚才这么多人，她都出门来见了？为何牧斋公登门拜访，反倒扭扭捏捏起来？”汪汝淳有些不满。
他走南闯北，其实也知道大明现在对女子的约束远不如以前那般苛严。
京城女子往往比男子还能应对场面。见官府，打官司女子出面顶着都是常事。
就是南方等地，闺阁小姐读书结社出游，也并不稀罕。
也常有女子男装行走在外的，甚至还有被视为美谈。
他记得此次南行，路上为了解闷，凌濛初讲他收集的各种大明发生的真实故事，就讲过一个“女秀才移花接木”，说四川有个闻蜚娥的小姐，女扮男装考中秀才，还自己在同学里选了个丈夫，被传为美谈。
凌濛初讲得津津有味。
可见如今大明的风气，女子只要有才，与男子见面会谈之类，也不算什么。
阮旬也认同汪汝淳的说法。
“老仆何尝不是这么劝说的。刚才大街上这么多人，小姐反倒出去抛头露面，平常闺门小姐应有的规矩都不管了，现在钱老爷这等贵人亲自登门，或者能居中调停，何必反而迂气起来？”
他是真心觉得小姐的脾气古怪，要是连钱谦益这等影响力重大的人物都得罪了，那阮家可就真的完了。
“那你们小姐是怎么说的？”钱谦益皱眉道。
“她说刚才仆人丫鬟，挡不住这些被挑唆的民众，事急从权，她亲自露面不为越礼。便是圣人来了，也不能指责她。
“现在，钱老爷拜访，便是阮家客人，客有客礼，主有主规，主人家的老爷不在，没有让女儿小姐去接待男客的道理。若是见了，未免招来不好听的风言风语。”
“小姐还说……，还说……”阮旬转述阮丽珍的话，说到这里，却吃吃艾艾起来，似乎觉得下面的话有些不敬。
“还说什么？”汪汝淳忍不住问道。
“你们小姐说什么都尽可转述，我钱牧斋不至于介怀。”钱谦益也催促
“还说钱老爷若不是以客人身份来，是来问罪的，那就请出示公文，若要拘押她，小姐自然也听从。”阮旬苦笑着道。
“你们小姐倒是考虑得周到。”汪汝淳皱眉。
“呵呵，只是未免也多心了点。我算得上她的父执辈了，她是晚辈见我，又何必担心什么流言？”钱谦益捋了一把胡子，缓缓道。
“小的也是这么说的。”阮旬眨巴了一下眼睛。
“哦，那她怎么回答的？”钱谦益好奇道。
“这个……”阮旬脸色微窘，迟疑了片刻，说道：
“钱老爷还是走吧，小姐脾气确实古怪了些，等阮老爷回来，一定会代小姐来赔罪的。”
阮旬的表情很分明地告诉钱谦益，他家小姐后面回答的话会更不好听，所以他再不肯说了。
只是他越不肯说，钱谦益的好奇心就越浓。
“你把你们小姐的话说完，吾便走，若是当真不说，本抚台说不得也只能动动官威。”他决心吓唬一下阮旬。
阮旬果然不经吓，听钱谦益这么讲，脸色都有些发白，连忙道：
“小的说便是，我家小姐说钱老爷年纪虽比阮老爷还大个四岁，但素来有东林浪子之名，行止也不甚检点，所以更不能见。”
钱谦益听了，脸皮微红，也不再多说什么，拂袖而去。
汪汝淳连忙跟上。
阮旬见钱谦益这情状，心中更添了忧愁。
连连摇头叹息，心想这回完了。
又把一个东林大佬给得罪。
这对父女，还真不愧是父女，真是有其父必有其女。
这父亲阮大铖抽风，好端端上个奏疏，就把东林彻底得罪，成了人人喊打的过街老鼠。
这女儿呢，刚才还能公然抛头露面跑大街上，现在却又不肯见身居要位的钱谦益，还言语讥刺。
他愁眉苦脸关上大门，心想若是再这样下去，他只怕也要寻个机会，卷些细软跑路才是。
若是逃得晚了，真到了阮家被抄劫的那天，连想安度晚年都做不到。
钱谦益、汪汝淳走去和标兵汇合。
刚才他们旁观人群围攻阮宅的情形，钱谦益起先是想到紧急时刻，调兵来阻止的。
但转念想若不阻止，就让这些人在史槐的唆使下闹一场乱子，后面再秋后算账，或许反而对自己此行整顿江南，有好处。
只是未免要牺牲阮家这一宅子的人了。
不过没想到这阮丽珍倒是凭着自己勇气，把人群给驱退了。
他对这阮丽珍倒也真是生出几分欣赏，有貌有才已经难得，还有决断有勇气，这就更值得钦佩了。
本想拜访一下，却吃了一个闭门羹，讨了一个老大的没趣。
不过他钱谦益当然也不是那等受了点气就要报复的小人，更不会因此报复阮家。
他决定还是要秉公处置，不枉皇帝此番重用他的圣恩。
若是阮大铖真有罪，他自然也不会包庇，不过对阮丽珍，只要有机会，还是要尽量保全的。
行到察院大厅，倒了两杯茶，和汪汝淳一边饮茶，一边商议此后计划。
两人正谈话间。
王世德一脸慌张，急急忙忙奔进大厅。
钱谦益眉头微皱，心想王世德身为锦衣卫指挥佥事，皇帝特地派他出来给自己护卫，怎么这等不镇定，慌慌张张的样子，还不如寻常军官。
不过以他的身份却也不好严厉训斥。
王世德奔到钱谦益面前，气喘未定，便开口道：
“钱抚台，大事不好了！”
钱谦益举起手中茶杯，抿了一口，然后才缓缓道：“王佥事，吾等此次江南之行，乃万岁特差，身负重任，临事当要镇定，泰山崩于前而色不变，才是吾等应有举止，方能办好事情，何必如此慌张？”
王世德点点头道：“钱抚台说的是，只是确实出了大事，那元岳公在南京户部衙门前被人刺杀。”
咣啷。
啪嚓。
清脆的声音相继响起。
却是钱谦益手中的茶杯掉落在桌子上，又随即滚落到地面，摔裂成两半。
汪汝淳也手一抖，手中茶杯里的茶水晃动洒到桌面。
钱谦益大惊失色，霍地站起来，大声道：
“你说什么？”
王世德擦了一下额头的汗水，叹气道：
“千真万确，元岳公遇刺。”
“哪个元岳公？”
“还有哪个元岳公？自然是现任南京户部尚书兼管吏部的郑三俊。”王世德说道。
钱谦益听了，脸色铁青，颓然坐倒，喃喃道：
“竟有这等事？是何人如此大胆？”
王世德说道：
“元岳公从玄武湖边回来，又和刑部的陆彦章大人商议良久，这才骑马回户部衙门，才下马，便受鸟铳猛击，肩部靠颈处中弹，鲜血横溢。
“至于这鸟铳何人所发。却是在街边屋顶上有刺客埋伏，当时无人注意，究竟是从哪个方向射来也难判断清楚。”
“郑大人被铳击后，难道无人留意凶手。”汪汝淳皱眉问道。
“南京向来承平，从未经历过这等事，元岳公身边又都是些文职师爷衙役，他被铳击后，众人惊惶，扶救不迭，确实没人注意凶手去向。不过已有传闻说是阉党余孽，所以要在南京城内制造变乱，这才先在后湖黄册库房纵火，又接着刺杀郑大人。”
“又说是阉党余孽？”钱谦益皱眉。
他此时也镇定下了，沉默了片刻，又问道：
“现在郑大人如何？”
“听说还在昏迷中，生死难明。”王世德说道。
钱谦益站起来，来回走了几次，忽然道：
“走！”
“是该去刺杀现场看一下，或许能找到一些线索。”汪汝淳说道，
“什么去现场？”钱谦益瞪着汪汝淳。
“牧斋公不是说走么？难道不是去户部衙门前探查一番？”汪汝淳疑惑道。
“孟朴，你有些糊涂，那里刚有人行刺，乃是险地，怎可去得？”钱谦益大幅度摇头，差点把头上的帽子甩落下来。
“那是到哪里去？”汪汝淳更疑惑了。
“自然是离开南京，到其他地方去。吾等才来一天，又是后湖纵火，又是有凶徒行刺，这金陵不太平，先避一避再说。”钱谦益一本正经说道。
汪汝淳大为惊愕。
他没想到钱谦益竟是如此胆小怕事之人。
心想皇帝这回用钱谦益，只怕真是用错人了。
这一遇到事情，不是迎难而上，而是溜之大吉。
这能办成什么事？
他皱眉心想，是不是要拿出皇帝给他的钦差身份的威风，让钱谦益不要这么无赖。
不过还未等他开口。
钱谦益便抢先说道：
“孟朴，别忘了皇上让我们来江南，可并非是在南京当个办案官！这纵火案、行刺案，自有南京法司办理，我等是为了督查各地落实战时新政情形。若是一来南京，就陷在这些案子里，那又何谈完成圣上托付？”
他这么一说，汪汝淳倒是觉得有几分道理。
纵火案和行刺案发生的时机确实也太巧了
似乎就是等着钱谦益一到南京，就连续发作，似乎有意吸引他们这一行人的全部注意力。
如果这两个案子真有幕后主使之人，那继续留在南京，似乎也只是被这幕后策划者牵着鼻子走。
甚至有可能还会发生更多离奇事变。
钱谦益不按常理出牌，偏偏跳出这个圈子，去外围巡查，说不定反而能理清乱麻，找出整顿江南的办法。
看来，钱谦益并非真的是怯弱怕事，而是以此做掩护，另辟蹊径。
想到这里，他倒是对钱谦益生出几分佩服。
“牧斋公，那究竟往何处去？”汪汝淳问道。
“去苏州府昆山看看。”钱谦益略一沉吟，便说道。
“昆山？”汪汝淳过去经商，也去过昆山，他知道南京距离昆山将近五百里。这一路过去，至少有五天的时间。
他也不清楚钱谦益为何选定昆山。
不过昆山离太仓倒是很近，在江南士林中声势甚大的应社创始人张溥、张采二人就是太仓人。
钱谦益或许就是想考察这些士子势力核心附近地区的情况。
这么一想，去昆山倒也是有道理。
第169章 吃了闭门羹