蒋冕明白，对杨廷和这样手握大权的首辅来说，走什么程序并不重要，哪怕杨廷和私自让地方将生铁转运走，只要这批生铁仍能用在西北军备上，那杨廷和非但没有过错，还会在朝野获取更高的声望。
敢为了国家，跟皇帝的强权对抗，这是何等气节？
但很多事，不可能像杨廷和设想的那般一帆风顺。
永平府城。
当日乃永平卫将生铁转运后的第二天，杨慎去知府衙门问了一天桉，入夜正打算好好再看看桉宗，看先前袭扰矿场的桉子，是如实上报说锦衣卫知法犯法，还是如孙交所说的那般往东北狄夷身上推……
恰在此时，外面传来急促的敲门声。
杨慎起身去开门，但见杨平带着一名身材魁梧的汉子进来，顿时起了戒备心。
杨平介绍道：“大公子，此乃永平卫指挥佥事李镗。”
杨慎皱眉不已：“怎么到这里来了？事情没办妥吗？不知要避讳？有什么事，暗中找人沟通便可，来这儿像什么话？进来吧！”
杨慎很怕被人看到。
就算都知道这件事是杨廷和暗中委派怀柔伯施瓒干的，但杨慎还是要避讳与地方驻军有任何来往，不能让杨家人卷入到这次“偷盗”生铁的事件中。
二人进到房间内，杨平一脸紧张之色：“大公子，出事了，本来运到卫所各处的生铁，一夜之间……全都消失不见！”
杨慎身体一震：“你……你再说一遍！那么一大批生铁还能凭空消失不见？”
“是。”
杨平无奈，只能将目光转向一边的李镗。
李镗“噗通”一声跪了下来，磕头如捣蒜：“卑职无能，已让各处的人加紧盯防，但一夜间，藏在各处的生铁，却如从未有过一般，空空如也，看守库房的人对此竟也是毫不知情，已拷问过各处守卫，暂时毫无线索。”
杨慎整个人有些发懵。
以他的聪明睿智，怎么都没想到事情会发展到这一步。
那可是几百万斤的生铁，不是几百斤或者是几千斤，这还能凭空蒸发？你是在跟我开玩笑吗？
杨平道：“大公子，咱的人也去现场看过，运铁入仓房的时候，咱的人暗中相随，照理说不该出现此等问题，有些贮藏生铁的地方，还在各千户所驻地，却不知为何……”
杨慎稍加思索，厉声喝斥：“一定有内鬼！永平府过去两年，都是张秉用当知府，他一定收买了你们永平卫的军校，李镗，你这差事怎么当的？”
李镗继续跪在地上，一脸懊恼之色：“卑职到任，也尚且不到三个月……”
杨慎非常烦躁。
怎么都没想到会有这一茬？
他突然联想起朱浩之前的担心，朱浩曾提过，事情的发展有点匪夷所思，就像锦衣卫精心布置的陷阱，当时他还信誓旦旦保证，就算是陷阱也不怕。
但没想到，这陷阱挖得如此深，他杨慎掉进去后很可能再也爬不出来。
“你们再去调查！我现在就去知府衙门！”
危急关头，杨慎只能想到朱浩。
毕竟朱浩是地方知府，手上要人有人要钱有钱，要关系还有关系，若那批生铁丢了，事态很可能不好控制，所以只能再劳烦朱浩。
杨平问道：“那……是否要通知老爷？”
杨慎怒道：“你疯了？现在当务之急是赶紧把生铁找回来！现在已不是生铁在谁手上的问题，而是有人想借此机会，攻讦家父监守自盗！还有你李镗，要是东西找不回来，我看你等着被朝廷治罪吧！”
……
……
杨慎连夜去找朱浩。
朱浩正悠哉悠哉，于书房内拿着本书看，得知杨慎造访，他也没出去迎接，而是让人把杨慎迎到书房中。
“用修兄，今晚的晚宴不够尽兴？不如明日我们再吃点火锅如何？”朱浩笑道。
杨慎黑着脸：“亏你还笑得出来，那批生铁丢了。”
朱浩脸上的笑容顿时凝固，惊讶地问道：“啥？”
杨慎这才将杨平和李镗跟他汇报的事情，一五一十跟朱浩说了。
朱浩听完后显得很懊恼：“我刚收到孙老部堂的来信，他让我别乱来，说此事可能牵扯重大，让我不要为彰显臣节而做出万劫不复之事，我还琢磨，这件事有令尊和朝中众多文臣相助，应该不会有事吧。这怎么……都查过了？没有内鬼？这么大一批生铁要运走，总不能一点痕迹都没有吧？”
此时的杨慎，坐在那儿也有一种生无可恋的沉痛。
从他到永平府后，就感觉自己处处主动，却不知早就被人吃定了，让人牵着鼻子走却还懵然不知。
杨慎道：“现在正在调查，我怀疑，李镗手下那帮永平卫的人，过去几年或都被锦衣卫收买了，你想锦衣卫在地方上开矿，跟驻军一直相安无事，卫所那边……唉！是我没考虑周全啊。”
朱浩苦笑道：“你是想说，这批生铁前脚被运到地方卫所，后脚就被锦衣卫的人给运走？那现在铁在哪儿？要是这批铁找不到，一口黑锅可就要扣在你我头上了！尤其是我，这批铁可是我给扣下的，值好几万两银子，要是陛下追究，我赔得起吗？”
杨慎无奈地望向朱浩，眼神古怪。
你小子，还在想赔不赔得起的问题？
你不是应该担心锦衣卫怎么整治你？直接把你抓去北镇抚司大牢，对你严刑拷打，让你把生铁交出来，到时你不死也要脱一层皮。
朱浩道：“我这就让人去查。”
“先等等。”
杨慎突然想到什么，叫住了朱浩。
朱浩站定，望着杨慎。
杨慎道：“如你先前所说，此事若真是锦衣卫精心设计的圈套，那从一开始，他们就算准了一切，他们既然准备充分，轻易不会让你找到的……”
朱浩皱眉：“杨兄，你这话是什么意思？不会是想让我一个人上表请罪，把所有责任揽在我一个人身上吧？”
“嗯！？”
杨慎抬头打量朱浩，好似在说，你怎么能这么想我？
我是那种甩锅的人吗？
但在稍微停顿后，他的脑海里又冒出个想法，你小子怎么这么懂我？要是能牺牲你一个，保全我和父亲，那自然再好不过。
杨慎道：“没有要牺牲你的意思，只是，我们还是要坐下来从长计议。”
朱浩冷冷道：“用修兄，我是相信你，才把扣押生铁之事说出来，先前若是我稍微懂得变通，早些把此事告知孙部堂，他来信对我陈明利害，或许我就不会卷入此事中！现在生铁不见了，谁都会以为我是联合本地卫所之人，把这批铁给侵吞了，我岂不是百口莫辩？”
“你……唉！”
杨慎没想到朱浩反应如此激烈，不过想想也是。
以往朱浩就不太喜欢卷入到朝廷的是非，想的是能为官一方，混个安稳日子就行，谁曾想朱浩愿望达成，好不容易当上知府，却还是被几方势力当成棋子摆布，现在这么大一批生铁被朱浩扣押后不见，那等于是让其落到万劫不复的境地。
这就不是以后还能不能当官的问题，命能不能保住还另说呢。
朱浩道：“此事，一定跟唐寅到永平府有关，他来此处，表面上跟我商议事情，其实就是在设计我！不行，我要去见他！”
说着，朱浩起身就要走。
杨慎赶紧挡住情绪激动的朱浩，道：“你这么去，很可能落入他们的陷阱中。”
朱浩叹道：“我现在已在陷阱里了！”
“那我跟你一起去！”
杨慎道，“见到唐寅之后，你别说话，由我来，他们一定会在我们面前装湖涂！若是有条件开出，或还好，若是他们不开条件，那就是要鱼死网破，你大可不承认有这回事。”
朱浩道：“我现在否认还来得及？”
杨慎给了朱浩一个坚定的点头：“来得及，你记住，任何时候都有家父在，他都会力保你！”
“嗯。”
朱浩颔首，这下算是明白了，杨慎在他面前掰扯半天，还是打算牺牲他，撇清杨廷和跟此事的关系。
……
……
唐寅下榻的客栈。
因为杨慎住在驿站，唐寅跟陆松到府城后，就直接找了家客栈住下，每天无所事事，跟杨慎那种勤于查桉的态度截然不同，他来永平府，好像纯粹就是游玩散心的。
大晚上突然听到朱浩和杨慎一起来访，他还不明白是怎么回事。
因为从始至终都没人告诉他，那批生铁丢了。
“你们……”
唐寅不太喜欢同时面对朱浩和杨慎。
他是那种直肠子的人，不擅在别人面前演戏，想演也演不好。
但现在既然朱浩和杨慎一起来，他就必须要恪守规矩，在人前表现出跟朱浩“不太熟”的样子。
朱浩笑道：“唐先生，知道你好美酒，特地给你带了百年陈酿来……可否请我们进去坐坐？”
唐寅道：“你等等，我先叫人……”
“不用了。”朱浩道，“我们师徒相见，为何要有外人在场？再说陆千户还有旁的事要做呢。”
唐寅心想，你小子又在玩什么花活？
你自己来也就罢了，居然还带上杨用修？
你干脆玩死我得了！
“进来吧。”
唐寅让开位置，让二人入内。
朱浩和杨慎进到房间后，目光四下打量，好像那批几百万斤的生铁就藏在这房间里，或者这房间里有什么重要线索一般。