天竺国的海岸已经消失在温暖的雾中，徐霞客的快速帆船优雅的船头向着西边汹涌的大海驶去。
这艘帆船上的天竺水手们已经习惯了温和的气候和随性的工作，所以他们就带着一种慵懒气干着活。
在船尾楼里，秃头鲁达站在项羽身旁，擦去光头上的汗水，咆哮道:
“项羽，天竺人都很懒。
这样的航行需要真正的水手，如果有机会，我可以给他选一组……”
项羽笑了说：“鲁达，接受事实吧，徐霞客是个聪明人，他用天竺人是有道理的。”
“我不是不尊重他的聪明，而是觉得自由的人是比慵懒的奴隶更好的水手。
“那么，鲁达，既然有机会，你为什么不上岸呢?”
“因为他答应会分给我财宝。”黑胡子男人坦率地说：
“我会带着财宝回到家乡，别忘了还有一堆孤儿寡母们要抚养……”
项羽理解地说：“我的动机很简单，就是发现我的祖先的真相。”
鲁达说：“你的问题要复杂得多，你似乎渴望危险，好像在危险中你才找得到潜意识里的记忆。”
“我去危险的地方，因为我认为那里可能有答案,找到所有这些悲剧和悖论的某种原因。”
“这就是为什么你要乘船去长安，你希望你的祖先有你需要的答案吗?”
“长安是个神话。即使这张地图能证明是真的，除了一些遗迹，我们还能找到什么呢？”
“还有徐霞客提到的那个叫作兵马俑的雕像。”
“如果这座雕像真的存在，它可能在过去几百年的任何时候被掠夺一空。”
“但你内心里还是希望一切都像徐霞客说的那样，是不是？”鲁达把手放在项羽的胳膊上说。
项羽凝视着前方，看着从海上升起的翻滚的蒸汽，点了点头说：
“恐怕就像徐霞客说的那样。”
风刮得很不稳定，由于天气越来越热，帆船的航行速度越来越慢。
现在，船员们汗流浃背，每一张脸上都流露出惊恐的神情，惊恐地用印地语低声说着什么。
似乎只有徐霞客还保持着信心，他叫水手们都放心。
他告诉他们很快就会非常富有起来，于是他下令把船桨放下来，因为风不再可靠了。
水手们抱怨着脱下衬衣，露出像煮熟的铜板一样红黑的皮肤。
徐霞客开了个玩笑，但是天竺人对他的笑话不再像在他们家乡温和的海水中那样大笑了。
海水在船的四周沸腾和咆哮着，他们凭借自己仅有的几个仪器导航，因为蒸汽把一切都遮住了。
有一次，一个只绿色的东西从海里冒出来瞪着他们，然后消失了。
他们吃得很少，睡得也很少，默默忍受着高温。
而徐霞客似乎没有感到任何不适，高高兴兴地在船上走来走去，号召他的船员加油努力。
鲁达被海水迷住了，他有些诧异地说：
“这不过是这片海洋的外缘而已，想想海中间会是什么样子？”
项羽咧嘴一笑说：“我宁愿不想知道，我担心不出一天自己就会被煮死。”
徐霞客从他身边走过，听到他的声音，拍了拍他的肩膀说：
“胡说！蒸汽浴对你们的身体有好处！没有比这更健康的排除身体毒素的方法了！”
鲁达瞪了他一眼，徐霞客哈哈大笑起来。
接着徐霞客伸展了四肢，仿佛年轻了好几岁一样。
“鲁达，你要高兴一点。照现在的航海图来看，再过几天我们就要接近西部大陆的海岸了。”
“这个消息并没有使我的精神大为振奋。”鲁达说。
但没过多久，海水变得慢慢不那么狂暴了。
蒸汽开始消散，直到热度变得可以忍受为止
最后，他们出现在一个平静的海洋下面，蓝色的天空闪烁着金色的太阳。
但是，有三个天竺船员在横渡沸腾之海的时候死了，而且有更多的人得了一种怪病。
怪病使他们咳嗽得厉害，发抖，在夜里大喊大叫。
不久，他们就看到了他们的第一个陆地。
那是一座黄色的小岛，在那里他们发现了水果和一股淡水泉。
他们也在这里埋葬了三个死于滚烫海水的人，因为天竺人拒绝把他们进行海葬，理由是尸体会“像锅里的肉一样炖”。
当帆船停泊在小岛不远处时，徐霞客把项羽叫到他的船舱，第二次把那张古老的地图给他看。
淡金色的阳光透过船舱的舷窗照射在旧皮纸上，皮纸是用一只早已绝迹的野兽身上的皮上撕下来制作而成的
徐霞客俯**来
“看这里。”徐霞客指着地图说：
“这小岛的标志在这里，这张地图的比例似乎相当准确。再过三天，我们就到了河口区域。”
项羽点点头：“但在这里休息一段时间是明智的，直到我们的体力完全恢复，船员的士气得到提升。”
“大陆那里的野蛮人，有些人说他们甚至不是人类，但我有信心我们能处理这些危险。
项羽，我对去陌生的地方探险很有经验。”
“但你自己说过你害怕其他危险。”
到了第四天，忽然从东方起了大风，他们就起锚开航。
帆船在只有一半的帆布下越过海浪，船员们认为这是一个好兆头。
“这些天竺人是没有头脑的傻瓜，”鲁达正紧抓着船头的索具说：
“总有一天，他们会明白这种旅行对我们谁都没有好处，即使能够发现长安的财富。”
但项羽没有回答，他沉浸在奇怪的想法中，对他来说是不寻常的想法。
因为他想起了他的童年，他的母亲和父亲。
他们是西楚帝国最后的真正统治者，他们曾指望他恢复帝国的荣耀。
这次到西部大陆，到他祖先的土地的旅行，对他有一种特殊的吸引力。
这里没有出现任何新的国家，据他所知，自从长安城被遗弃以来，这块大陆一直没有变过。
他的祖先们是否在认识到未来是没有意义、目的和希望之后，感到了某种痛苦和无能为力呢?
难道这就是为什么他们以这种特殊的模式抛弃自己的文明吗？
也许秘密就在长安城中，不是以任何有形的形式，而是在黑暗的丛林和深邃古老的河流所营造的氛围中。
他用手指捋了捋额头上那乳白色的头发，他那红润的眼睛里流露出一种天真的痛苦。
他可能是这个种族最后一个纯正的血脉了。
项羽知道一切事物都有它的对立面，作为一个不完美世界里的不完美生物，在一个完美的世界里，没有他们的位置。
在一个不完美的世界里，神秘的事物总是没有唯一答案的，这就是为什么总是有很多答案可供选择。
离开黄色小岛的第二天早晨，人们看到了海岸。
帆船驶过了大三角洲的沙洲，最后在一条黑暗的无名大河的入口处抛锚停泊。