当马谡在蔡府接受蔡邕棍棒教化的时候,曹操站在自家庭院里,望着家徒四壁的前太尉府,一时间唏嘘万千。
昔日的亿万家财,就因为袁绍明哲保身,见死不救而片刻间散尽,甚至还差点搭上自己的性命。
思及此处,曹操心底怒火翻腾。
如果不是袁绍拍着胸口保他无事,他绝不会这么早就接下征西将军一职。
所以,这梁子是结下了。
曹嵩先将散尽家产之事细说了一遍,然后说道:“袁绍今居大将军之高位,早已忘却昔日情分,我儿需谨记今日之耻,发奋图强,以待东山再起。否则,就将被天下人笑掉大牙了。他们不会耻笑袁绍用人失当,而是耻笑你不自量力!嗤笑你出身宦官之后。为父我早已老迈无能,不足为道;只是可惜孟德你一世英名尽毁,还要受到这般天大污辱!”
闻听老父此言,曹操额头青筋绽出,拍桉大叫,“袁绍匹夫!我与你势不两立!”
曹嵩忙劝道:“我儿且小声些,这话不可叫外人听去。君子报仇,十年不晚,待他日东山再起,再算今日旧账也不迟。”
曹操犹自愤慨不已:“我发誓定杀此此獠,以雪我耻!”
曹嵩急忙摆手:“我儿切勿高声乱言,今那袁家把持朝政,国家大事皆威决于绍,你今后一言一行还需小心行事,如此方不致牵连家小。”
曹操也不是无脑之人,听老父亲这么说,很快冷静了下来,转而问道:“今家财尽散,不知父亲有何打算?”
曹嵩叹了口气:“凭我儿之才,要不了多久必会重获启用,届时切记暂且忍耐仇恨,以待时变。为父不日便携家小,启程返乡,京中事务,你可自决。”
想了想又补充道:“孟德,你与蔡邕私交甚好,我观其子谡似有扭转乾坤之智,神鬼莫测之之能,你何不与其多走动走动,或有妙着也未可知啊。”
曹操深以为然:“父亲提醒的是,我这就上门答谢。”
说完这句话,他拉开门,步履坚定的走了出去,很快就消失在外面的街道之上。
曹嵩倚在门口,呆呆地望着都城洛阳的街道,喃喃自语道:“走吧,走吧……”
此次长安之败所造成的后果非常严重,但对于朝堂衮衮诸公并没有任何影响。以骑兵为主西凉军再勇勐,也就只能在西凉和关中横一横,想要打进洛阳改朝换代却也绝无可能。
所以,没什么好慌的。
在中郎将朱儁领导下,大汉在各个关隘布置了重兵,以务实的防御姿态,与西凉军耗了起来。
西凉军在接下来三个月里,先后发动了数次大规模的攻势,将战线一直向东推进到了潼关河东一线,但却屡攻不下,难以寸进。这种攻势一直持续到了大汉昭宁二年春(190年)。
昭宁是刘辫的第二个年号。刘宏于中平六年四月(189年)病死,何皇后于同月戊午日立就刘辫为帝,改年号为“光熹”,8月经历了董卓之乱后,改“昭宁”。
昭宁二年春,三月,韩遂马腾率领的西凉军第五次大举进攻潼关,十万骑兵齐聚关前,与汉军主将朱儁隔着一箭之地相望。
两支军队在潼关对峙了三个多月,难分胜负。就在所有人都认为这场战事要持续到夏天的时候,西凉军的核心人物韩遂相却忽然“病”死在了军中,西凉军阵脚大乱,不得不匆忙撤退。
韩遂的突然死亡对联盟制的西凉军产生前所未有的震荡,就在他死亡后不久,在撤退途中西凉军内部就立刻爆发了一次争权内战。内战的始作俑者是韩遂的义子吕布,马腾马超父子四手难敌群狼,不得不率领半数羌人骑兵一路逃回凉州。
关中之地悉数落入吕布手中。
不过,韩遂之死始终都是一个谜团,病死只是吕布方面给出的说法,具体内情如何,外人则是难以知晓,因为韩遂亲信阎行也在韩遂病死当晚离奇死亡了,韩遂之死的真相被彻底掩盖了起来。
中郎将朱儁得知西凉军发生内乱之后,大喜过望,星夜率三万兵马追击,结果却被仅有两万多兵马的吕布轻松击败,甚至连朱儁本人,也当场阵亡。
经此一役,朝廷元气大伤。
大将军袁绍不得不从别处调集兵马赶往潼关,同时立即召开朝议,商议新任主将人选。
朝堂上,文武百官各抒己见。有人认为应该征召长沙太守孙坚前来抵御吕布,有人认为长沙太远,往来需要一月有余,远水解不了近渴。还有的人提议卢植或皇甫嵩接任,但两人均年事已高,固辞不应。
朝议争执不下,御史中丞蔡邕提议重新启用曹操,以平吕布。蔡邕给出的理由是,前次曹操败在吕布手中,一度险些丧命,此次一定会知耻而后勇,一雪当日之恨。
此议一出,百官默然。
他们都知道曹操的带兵能力是合格的,严格来说,上次曹操确实输得有些冤。而且,他们前几个月才收过曹家奉上的钱财,拿人手短,今日断然不可能跳出来反对曹操复出。
袁绍看百官不反对,也乐的重新启用曹操。在他看来,虽然上次曹操身陷绝境的时候,他不曾施以援手,但曹操一日是他的小弟,那就终生都是他小弟。至于曹操是不是这么想,那不重要。
袁绍深知,身为大将军,就不必在意别人的想法,何进就是太在意别人的看法,这才像一个憨憨一般,被他架着乱搞,直接把小命都搞没了。
于是,朝议过后,朱儁的职位由曹操接替,马谡则被拔擢为随军参将。对于这个任命,文武百官都没有表露出反对,朝野舆论都认为这是曹操在向蔡邕回报救命之恩。
另外就是,马谡战绩彪炳。虽然年纪小了些,但个头很大,只要他自己不说,没人会把他当成九岁小孩。要知道,他在八岁时,就曾亲手诛杀了大魔王董卓。
更何况,暴秦尚有甘罗十二岁拜相,大汉岂能落后,九岁为将也没什么没毛病!
昭宁二年五月,曹操与马谡率军来到了潼关,剑指长安。
另一边,关中局势正在经历重新洗牌。
韩遂之死意味着西凉军彻底分裂为两部分,并由攻势一方转为守势。此后很难再对大汉造成根本性的威胁。
在马谡的提议下,曹操一改之前速战速决的战略,而是选择分兵两路。他亲率陆军自潼关向西兵临长安城下,马谡则领一偏师自水路进发,通过渭水、洛水,袭击长安以西的关中腹地,占据郡县,蚕食地方。
这个计划进行的非常顺利,在两路出击的策略下,汉军很快就占据了关中大部分地盘。
吕布疲于奔命,派出八部将多路出击,试图收复各郡县,半道却被曹操集中优势兵力吃掉了一路兵马。
于是吕布改变策略,亲自率大军救援各个郡县。
但只要他的大军一到,马谡率领的兵马就会提前一步撤走,让出城池控制权;等吕布一走,马谡就会提兵卷土重来。
如此反复拉扯几次之后,吕布疲于奔命,叫苦不迭;兵士们怨声载道,士气低迷。
如果吕布对楚汉之争那段历史熟悉的话,他一定会明白这就是刘邦击败项羽时所使用的“疲敌之计”。
可惜,吕布虽然读过书,却不求甚解,他麾下的八部将甚至连读过书的都很少。
那就没办法了。
只能被马谡和曹操玩弄于鼓掌之中。
转眼,时间来到了昭宁二年的八月,距离那场长安之败已经过去了整整一年。
在来到这个时代六年之后,马谡终于等到了姗姗来迟的系统。
这天夜里,马谡正翘着二郎腿躺在渭水河畔的营帐里遐思,一道熟悉的声音随着一块天上掉下来的不明物体,在耳畔突然响起。
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“卧槽!”
马谡一跃而起,对着地上的不明物体就是一顿勐烈踩踏。
“你他特娘的终于舍得来了?!”