不知道前面的路还有多长，不知道自己的腿为什么这么重，端木影抬头，看了看前面模糊的、昏暗的长路，挤出个绝望的笑容。
泪，早已干涸，无法滚落。
爱情，早已不由自主，不由她去选择！
身后，传来急切的脚步声，有人从身后抱住了她，永琰嘶哑的声音传来，“对不起，熏儿，对不起，我着急、我担心，我误信了八哥挑拨的话，我不该那样对你，你原谅我好不好？”
停下脚步，任由他的下颔在脖颈间、耳垂边摩娑，有种酥痒的感觉，但她却笑不出来，耳边似乎还回响着永璇的话：她已经被本阿哥临幸，这是她的荣耀才对，你放心，我跟你不一样，不会只玩不认帐，而且，我也不嫌弃她是残花败柳之身，我马上去找皇阿玛，封她为侧福晋！
“熏儿……”用力扳过她的身子，使她面朝自己，永琰低头看着她，“你在想什么？是不是还在怪我？本来被皇阿玛叫去我已经很懊恼了，幸好他有些不舒服才临时让我先走，哪知我去了凉亭到处也不见你，四处寻找又发现了那群奴才鬼鬼祟祟的张望，我才想到你可能有危险，幸好还来得及，是不是？”
“十五阿哥，”垂头看着地面，端木影声冷如冰，“如果真如八阿哥所说，你……你会怎么样？”
“不，不可能！你告诉我不可能，他不可能那么做！”
“你先回答我会怎么样，好吗？”端木影抬头，眸中波光涌动。
终于又有眼泪流出，她不知道应该觉得庆幸还是觉得悲哀好。
永琰愣住，幽深的、如潭水般的眼眸闪了闪，摇摇头拒绝回答。
那一刻，端木影觉得天空一下子昏暗了，内心的什么东西也塌陷了。
她努力不让眼泪滚出来，努力挤出个苍白的笑容，“是啊，我怎么会如此高估你呢？你也说过，没有哪个男人能容忍这个，也好，做侧福晋也不错，至少不用卑微到任人宰割，不用担心被拖出宫外遭人论奸！”
“论奸？”永琰惊愕。
转身，端木影深吸一口气，“永琰，我累了，让我回去休息吧，不要来找我！求求你！”
如飞般在风中奔跑，端木影想让眼泪一次流尽、流干为止，她再也不想哭，再也不想！
还没到永和宫，便见贵嬷嬷嘟囔着来回走动，似在等人。
抬头看见她，贵嬷嬷喜出望外，“你可回来了，娘娘吩咐你出宫办件事呢。”
“出宫？”端木影愣住。
“是啊，你赶紧去长安东街悦来客栈里住的一个客人，那人名叫小武哥，是个戏子，跟随戏班子一起来的，你就说十一阿哥病重，然后带他进宫来，这是腰牌。”将腰牌塞给她，贵嬷嬷的声音低沉，样子有些神秘。
“但是宫门已经关了，我……”
“神武门的奴才要是问起，你就说受了十一阿哥的命令，加上你有腰牌，他们不敢拦你，还不快去！”
“是十一阿哥的命令吗？”端木影疑惑了。
“是啊，你没听说十一阿哥生病了，他很喜欢听这戏子唱的戏，所以委托娘娘立刻传他入宫唱两曲，为了他的身子着想，娘娘答应了，你快去吧，带人回来后直接领去阿哥所就行了。”
“哦，”恍然，端木影握住腰牌便欲出宫，忽然想起自己的衣服，赶紧又说，“等我回去换件衣服吧，刚刚不小心被树枝挂破了。”
“那你快去快回啊。”
端木影点头，换了衣服后直奔长安城。
等进了客栈才知道，这个小武哥是个唱花旦的角色，长的眉清目秀，颇像女人，而且保养的不错，皮肤吹弹可破，当真有几分我见犹怜的感觉。
进房后，小武哥瞟了她一眼，疑惑的问，“这位姑娘找我有事？我们似乎不曾相识过啊？”
“我是宫里来的，”压低声音，端木影怕隔墙有耳，“奉了十一阿哥之命来请您进宫唱戏的，十一阿哥病了，很想听你唱的小曲。”
“他生病了？”小武哥眉目拧起，看起来十分焦虑，“前两天他不是还来听过我的戏，怎么就病了呢？严重吗？”
“这个我也不是很清楚，你随我进宫去就知道了。”
“那好，你等我换件衣服。”
“好，我在楼下等你，”转身出门，端木影觉得有点怪怪的感觉。
但他是个男人，又是戏子，应该不会有事吧。
在马车上等了一会儿，小武哥便换了身衣服出来，藏青色的青衫衬得他有几分英气，只是眉宇间的愁绪使他少了一分男人的本色，多了一分女人的娇媚。
进宫后，端木影径直带他去了阿哥所，便见十一阿哥的房门紧闭，竟连灯光也没有，只是偶尔传来两声咳嗽。
有些奇怪，他不是等着听小曲吗？
犹豫着走过去，她敲了敲门，等了一会儿才有小太监拉开门，奇怪的问，“你是哪宫的人？来做什么？”
“请回禀十一阿哥，奴婢奉命带小武哥来给他唱小曲了。”
“小武哥？”小太监探头看了看小武哥，目光一亮，转身就走。
没一会儿，灯光亮起，小太监转回来低声喊，“你们进去，十一阿哥等着了。”
“多谢小哥，”感激的笑笑，端木影带着小武哥走进去，绕过屏风后看见十一阿哥坐在床边，脸色苍白，不断咳嗽。
“奴婢参见十一阿哥……”端木影躬身时，却没想到小武哥奔了过去，握住永瑆的手问，“你怎么样？病的很重吗？”
永瑆微愣，脸上现出一抹窘迫之色，抽出手，冷目移向端木影，“你是哪宫的人？奉谁的命令去找小武哥来唱小曲的？”
“回十一阿哥，奴婢……”
门外，忽然传来太监的高喊，“皇上驾到！”
永瑆赫然站起，端木影也险些昏倒。
这个时候，乾隆来做什么？
便在她猜想时，乾隆已经大踏步的走进来。
众人急忙拜倒，“儿臣参见皇阿玛……”“奴婢参见皇上……”“草民参见皇上……”
目光掠过众人，落在小武哥身上，乾隆奇怪的问，“他是谁呀？半夜三更的在这做什么？”
“回皇阿玛的话，他……他是京城里的戏子名叫小武哥，儿臣很喜欢听他唱的戏，所以找人接他进宫来唱两首小曲的。”永瑆瞟了端木影一眼，那目光里充满了怨恨，让她不自觉的退了两步。
究竟发生了什么事？她隐隐觉得有些不对劲，却又想不出究竟是哪里不对劲。
“天色这么晚了，你又生着重病，还要听小曲？”乾隆也觉得有些蹊跷，仔细打量着小武哥。
有些局促、有些拘谨的绞着手指头，小武哥的脸通红。
“儿臣睡不着觉，所以……惊扰了皇阿玛的话，请皇阿玛恕罪，”赶紧跪下去，永瑆的肩头轻颤。
沉吟半晌，乾隆伸手扶他起身，“你还病着，早点休息，把身体养好了还怕没有小曲听吗？”
“儿臣遵命！”永瑆赶紧应声，一边吩咐小太监送他出宫。
小武哥嘴唇轻扬，眼眶里似被水雾笼罩，样子看起来十分委屈，见小太监伸手拉他，忍不住看了永瑆一眼，神情竟依依不舍。
远远的，传来宫人的喊声，“娘娘吉祥。”
“平身，”令妃的声音传来，只见贵嬷嬷搀着她踏进阿哥所，原本是向着十五阿哥的住房走去，目光不经意的掠过这边，落在那鲜亮的龙袍上时，眉目轻颤，转身急步走来。
“臣妾不知道皇上在这儿，请皇上恕罪，”躬身，她抬眼扫过众人。
“嗯，你是去看永琰的吗？”乾隆轻笑，一边扶她一起坐到桌旁。
“是啊，有些时日没见他了，臣妾听说他最近有些咳嗽，所以特地熬了贝母**雪梨汤过来给他喝。”
“那好，朕和你一起去看看他，晚上本来要和他讨论些政事，谁知道朕突然肚子不舒服，想是吃坏了东西，所以命他走了。”
“皇上没大碍吧？”令妃紧张的问。
“没事，喝了些热茶好多了，走吧，我们去永琰那儿。”
二人起身，众人忙喊，“恭送皇上，恭送娘娘。”
经过门边，令妃看了一眼小武哥，奇道，“咦，这不是名满京城的戏子小武哥吗？怎么会在咱们宫里？”
“回娘娘的话，他真的是小武哥，奴婢见过他几次了。”贵嬷嬷插言，一双老眼盯着小武哥，似要淌出水来。
“胡说，你经常出宫吗？”令妃轻斥。
“不是不是，”连忙摆手，贵嬷嬷有些语无伦次，“奴婢是在宫里看见的，有好几次是在晚上，奴婢以为眼花了，但奴婢陪娘娘在福大人家看过他的戏，所以不会认错的，他的确经常进宫，宫人都说因为十一阿哥喜欢他，所以……”
“还敢乱说，不怕本宫掌你的嘴！”怒喝一声，令妃扬手欲打下去，吓得贵嬷嬷扑通跪倒，连连磕头，“娘娘饶命，奴婢没有说谎，奴婢说的句句属实！”（未完待续）