只见刀光一闪而过，永瑢惊惶闪避，刀锋却仍划在他的手臂上，鲜血淋漓。
众人惊叫，四散而逃，那店掌柜被挤倒在地，连滚带爬的逃出了房间。
“岂有此理，给我拿下，”乾隆怒喝，一边在和绅和永琰的掩护下退到房外。
鄂尔泰及两名便衣侍卫与三名男子斗了起来，但因他们私藏武器，渐渐处于下风，眼看他们便要败落，允善卷起衣袖冲了上去。
端木影则趁着机会将受伤的永瑢带回自己的房间，小楼见状花容失色，连忙奔到一楼去找金创药和纱布。
一时间，乐宾酒楼乱成一团，片刻工夫后，官府便派了兵来。
“住手，全部给我抓回府衙，”带兵的男人是扬州官府的教头，这会一声厉斥，所有人都停下了打斗。
乾隆冷哼一声，别开脸。
和绅当即会意，悄悄将这教头拉到一旁，从怀里掏出块令牌给他看了，这人一见面色大变，连忙躬身欲拜。
“把这几个匪徒先抓回去，等着我们慢慢再审。”
“是是是，全听和大人的，”教头不迭的应声，一边命兵士将这四个男人押出去。
临行时，刀疤男看了和绅一眼，目光微眨。
别过脸，和绅无视他的眼色，看着他们被带出酒楼才吁了口气。
一番惊诈后，乾隆记起永瑢的伤，快步赶到端木影的房间，见已经包扎好暂无大碍才放下心，转而吩咐鄂尔泰，“岂有此理，敢在我面前动刀动枪，这几个人是什么底细给我查清楚了，我要亲自审问。”
“是，”鄂尔泰领命而去。
和绅的脸一阵发白，想说什么终于又忍住。
端木影在心里暗笑，她倒想看看和绅站在哪一边。
不到一盏茶的功夫，扬州知府贺红祥便匆匆赶来，一见乾隆吓得惊慌失措，跪下便要拜时，被永琰出手阻拦，低声吩咐，“我们是微服私访，不宜张扬出去。”
连忙点头，贺红祥擦了把额头的冷汗。
“这扬州居然有带刀的盗匪，实在岂有此理，待会我要亲自审问他们，看他们意欲何为。”
乾隆的厉斥吓得贺红祥刚刚擦去的冷汗再次冒出来，垂着头一句话都不敢说。
这时，永瑢站起身，将手中紧握的令牌递给父亲，“这是我刚刚捡到的令牌，也是他们不要命想抢的东西。”
接过令牌，乾隆看见那令牌上雕刻的“乌”字时，目光陷入了沉思中。
站在他身后的允善自然也看见了，全身一震，目光转向端木影。
她和小楼站在永瑢身后，面无表情，目光里却闪烁着一抹鄙夷。
“看来，这些人来历不简单啊，”紧握住令牌，乾隆的眉宇间满怀愤怒。
“爷，要不我先替你们接风洗尘，吃过饭再审吧？”贺红祥堆着笑脸提议，见乾隆点头才松了口气，吩咐随从就在乐宾酒楼里备好了酒席，然后迎众人过去入座。
永瑢正好借着伤势推辞了，乾隆便吩咐允善留下来陪着他，其余人则全部唤到包厢里。
一边替众人斟酒，一边不断擦汗，贺红祥紧张的连话都不敢说。
毕竟皇上微服私访，一到扬州就遇到这种事情，能不能保住他这碗饭还不好说。
只好将求救的目光投向和绅，他干笑两声。
瞟了他一眼，和绅难得的一言不发，一路上，他不停的逗乾隆开心，这会儿却沉默起来，倒弄的众人甚觉奇怪。
“和绅，你怎么不说话啊？”乾隆第一个觉得异常，目光转向他问。
“啊，没有没有，我是在想那几个人是不是要办什么重要的事情，又不方便暴露身份，结果被我们这么一闹，差点揭了他们的底儿，所以才忍不住出手。”
端木影喝茶的手停在半空，眼里藏着深深的忧虑。
看来，和绅是要替那几个人脱罪了，万一他插手，自己的计划不就泡汤了？
一念至此，她思忖起来。
“哼，办什么事要带刀带枪的，我看他们就是不怀好意，”乾隆冷哼。
“爷，也不是这么说，毕竟他们的身份不同常人，我们一会悄悄去府衙审审看，不然对大家都不太好是不是？”和绅说着，目光转向贺红祥，神色一凛。
久经沙场的贺红祥当然明白他的意思，含笑点头，以示了解。
乾隆不再多说，但因为心情不好，胃口也不太好，草草便收了场。
见贺红祥悄悄向身边的士兵交待后，那士兵快步离去，端木影的心直往下沉。
有和绅出面，只怕这审问不会有什么结果，她应该怎么才能让乾隆发现乌拉那拉氏的用意和心机呢？
趁众人离开时，她悄悄返回永瑢的房间，轻唤允善。
二人出了酒楼，一路往府衙方向赶去。
“熏儿，你说那四个人是来追杀你们的？”马背上，允善难以置信的问。
“你也看得出他们是皇后娘娘的家将吧，而且他们还认识皇上跟和大人，身份自然不俗，身手也相当不错，但是以和大人左右逢源的本事，一定会为他们开脱，如果他们安全了，就意味着我们不安全了。”
端木影的分析令允善愁眉深锁，他没想到皇后居然为了小楼侍奉皇上的事派人追杀她们，而且一路追到江南。
当然，端木影没有告诉他冷碧月和皇后的渊源，只是将和亲王告状的事说给他听。
“允善，我们想办法进府衙，见机行事吧！”
点点头，允善一拉马疆，疾往府衙赶去。
从府衙的后院进去，他们借着花圃的遮掩往前厅看去。
乾隆已经升堂，因为是密审，没有闲杂人观看，僻静的大堂上除了和绅、鄂尔泰、永琰、贺红祥和两名便衣侍卫外，便没有其他人。
那四个男人五花大绑的跪在堂下，垂首不语。
“说，你们为什么带着刀？究竟有什么图谋？”惊堂木重重一敲，乾隆怒声问。
刀疤男缓缓招头，声音浑厚却条理清晰，“回皇上，我们是奉老爷之命去苏州接四公子回家的，他三个月前便去了苏州办事，一直没有回来，前不久有人说在**见过他，像是被那些土匪恶霸关住了，老爷担心他的安危，命我们连夜赶去救他出来，所谓强龙不压地头蛇，不带刀我们心里没底啊。”
“是吗？”乾隆冷笑。
“您若不信可以回去问问我们老爷，千真万确啊，今天要不是那个阿哥捡了我们的令牌，会暴露我们的身份，对四公子不利，我们也不会动刀，可是当时我们也没认出您，谁曾想到皇上会在江南呀，千错万错都是我们的错，伤了阿哥，请皇上降罪。”
这人舌灿如花，竟然轻巧的便把今天的事遮掩了，所谓不知者不罪，他料到乾隆没有什么证据不会对他怎样，神色间掩不住的得意。
“可恶，”端木影暗骂，一面想着如何让他们现形。
这时，一位衣着翩翩的公子自后院走出，向着前厅一路行来。
追在他后面的书童忙喊，“公子，老爷在前厅升堂审犯人呢，你快回来，不然要挨骂的。”
“我呸，审什么犯人，连个衙吏都没有，你骗谁呢？”公子说着便要闯过来，书童拽着他直呼，“我的公子呀，您千万别进去，老爷交待了，谁也不能打扰，不然要降罪的。”
凌厉的目光瞪着他，公子愤慨不已，“我说三喜，你是不是存心挡我的路啊，我贺韵之现在火烧眉毛了，你倒是给我放手，不然看我怎么收拾你。”
贺韵之？
端木影一怔，忽然觉得这个名字非常熟悉。
脑海里浮起初遇况无崖时的情景，他第一句话问的就是，“请问贺韵之公子在哪间包厢就餐？”
难道他们认识？
眉锋扬起，她拉了允善一把，然后悄悄潜进府衙后面的院落。（未完待续）