如希诺所料, 两个可疑的精灵不足以让那支巨魔巡逻队惊动上级,他和狄卡罗登船后便甩掉了追击,在海上航行了三天,都没有皇家军队追上来, 应该算是安全了。
在往黑森林之, 先得寻访至少五个遭受牧师压迫的小镇, 查清楚镇上勒索保护费的恶霸背后的靠山,准备好向黑森林的精灵们揭露奥威子民的悲惨生活。
这场寻访简直触目惊。
,希诺与狄卡罗眼的七族生活没有明显的差异, 像所有黑色林的精灵一样,他们接触到的奥威族人, 多半是来发放物资的奥威使者。使者们在朝廷当官, 为人温和又质朴。
巫族人辅佐奥东大帝,一般身居高位,在皇宫或是各地区担任要职,很多巫族的性比统治各族的奥威族人更加傲慢,精灵们不喜欢他们。
巨魔族组成了忠诚可靠的高级皇家军队, 与精灵族接触不多。
人鱼族很少长期在陆地谋生, 临近黑森林的人鱼很喜欢向善良的精灵们索要物资,但他们多数不会任何方式回报, 得了好处会笑话精灵傻, 精灵对他们的印象不好。
龙族由于数量稀缺,精灵们很少见过他们, 但黑森林的老人们很喜欢讲关于龙战士的传说, 小精灵们对这个异常强大的族类算是敬畏又警惕。
精灵族能接触到的拖米族,多数是精明的富商、手艺精湛的工匠,或是一些脑袋灵光的账房先生。
直到走出黑森林, 希诺才意识到拖米族,这个站七族总人口九成的种族,只有成为精英的那一批族人才能走入精灵族的视野,多数拖米族人不像精灵印象中那样精明聪慧又富裕,而是只有精明聪慧到无以复加的程度,才能让他们改变受压迫的命运。
除了凤毛麟角的那一批,多数拖米族人的生活甚至不如约尔维亚小镇上的农民。
每个镇上的统治阶级以巫族牧师为首,手下有长期雇佣的巨魔侍卫和临时雇佣的人鱼织梦者,一些小镇连作为牧师走狗的恶霸都没有,由牧师明目张胆垄断一些生活必需品,譬如说缺水的地区水井会被牧师管控,把水以高价售卖给镇民。
所见所闻的一切让希诺真正意识到雪鹿王朝对于拖米族意味什么,也理解了雪鹿子民为什么异常强烈排斥外族。
他们真的遭受了多不公平压迫,相对于他六族,拖米族人没有特殊天赋,即使豁出命集体反抗,靠数量推翻当地牧师和巨魔军的压迫,也承受不了奥威皇室派来的龙战士进行镇压屠杀。
命运于拖米族而言仿佛永无天日。
往下一座小镇的路上,希诺自言自语般喃喃:“对拖米族而言,桑迪像黑海朝阳,是拖米族的希望之光。”
“桑迪实对他几族也不赖,我觉得他挺无私的,帮了我们这么大的忙,为了保护小胖子得罪奥威,如今又二话不说送走泰伦和我们,真是没的说,我挺后悔当初第一次见他的时候怀疑他的。”狄卡罗说:“段时间我都想直接加入雪鹿的皇家军队,雪鹿国王虽然挺烦人,但他被雪鹿的王法压制,不敢任性妄为,这种子民与统治者互相制约的王法比奥威强多了,我宁愿帮雪鹿推翻奥威,我们如真的能说服族人,带他们一起投奔雪鹿。”
“我也觉得桑迪是个好人。”希诺说:“但我不想带精灵族投奔雪鹿。”
狄卡罗疑惑地问:“那你打算怎么办?策反黑森林计划如真的成功,奥东大帝八成得发动整个皇室的龙战士来围攻我们。”
希诺说:“实我想像海域和龙域那样,先让精灵族脱离奥威雪鹿或者任何势力的统治,尝试他共存方式,最好不要册封什么皇室成员了,朝廷只来执行律法、管理秩序、惩治罪恶,官员像雪鹿的议员那样,由子民推选和监督,不一定只能是奥威或者巫族,武将也不一定是战斗系种族,总之是让七族都得到同等对待。”
狄卡罗有些费解:“没有了皇室?那……那最终谁说了算呢?谁来做主?”
希诺笑道:“律法说了算呀,慢慢建立起完善统一的律法,在合法的范围内,让子民自己做自己的主人。”
狄卡罗仔细想象了一下:“好像有点意思,又好像……有点异想天开。”
“不试试怎么知道呢?”希诺固执道:“反正只要能不投靠雪鹿,最好不要投靠,毕竟我们又没资格改雪鹿律法,也不能罢黜雪鹿皇室。”
狄卡罗:“先别说能不能说服整个黑森林的精灵族脱离奥威,算真的成功了,我们不投奔雪鹿,要怎么自保?你想过吗?”
希诺争辩:“说不定到那个时候泰伦统一海域了,我们跟人鱼族联合,可以暂时藏进海。”
“然后永远不上岸?”狄卡罗笑起来。
希诺挑眉吹嘘:“怎么不能上岸了?我们有伊尔萨呢!它也会跟我们统一战线的。”
“哈哈哈哈哈你连小胖子都指望上了?”狄卡罗乐不可支:“它那体型,看飞起来都困难,八成得要精灵族跟人鱼族联手才能保护它吧?”
希诺斜眼凶恶地逼视狄卡罗。
“行行行……伊尔萨最厉害了,让我们一起期待它征服天际。”狄卡罗投降。
能否征服天际是个谜,远在龙域的伊尔萨这段时间处在征服双腿的艰苦战斗中。
相比于过于短胖的双腿,化形后的人形双腿难以保持平衡,流光每天逼迫儿子化形练习走路,都闹得跟杀小猪崽子似的。
周围的龙族经常被幼龙“要诺诺抱”的凄惨呼救频率引来围观,发现那团幼龙居然爬到了大树上,抱树干不肯下来。
最后是路修奥灵机一动,在树下给幼龙讲了个温馨的故事:“有一不肯化形的龙和小精灵一起睡觉,第二天醒来的时候,发现小精灵被自己压扁了,陷在地抠都抠不出来。”
受惊的幼崽闻言然不闹了,安静乖巧地树干上滑下地,离弦的箭般蹦回流光怀,仰告诉妈妈:“换个爸爸!”
但路修奥是立功了。
为避免长大后误杀小精灵,幼崽主动化形开始学走路。
寻访任务结束后,希诺得找一个合理的身份向黑森林的精灵们求助。
精灵基都住在黑森林,有少数精灵在皇宫协助草药局培养名贵草药,有一些流浪精灵一生奔走四方,为农民们唤醒大地之灵,让庄稼丰收。
希诺决定假扮流浪精灵,他知道历史上有个小有名的流浪精灵叫乔西·莱恩,因为拯救过饥荒灾年的农作物,被拖米族当成神明,为了博取精灵族的好感,希诺假装自己是乔西的后代,自称希诺·莱恩。
进入黑森林之,他千方百计搜寻到关于乔西的各种传记传闻熟记于,准备接受族人的拷问与质疑。
然而,这些年经历多诡诈让希诺过谨慎了,他几乎忘了自己的族人有多么天真单纯,精灵族甚至不认为世上有会说谎的精灵。
希诺刚说自己叫希诺·莱恩,是流浪精灵,有精灵主动配合地问他是不是乔西·莱恩的亲属。
希诺假装惊讶地反问你怎么知道,族人们立即沸腾了,毫不怀疑地把他当成了英雄贵客,希望他能在黑森林多住一段时间。
伪装身份顺利取得信任,希诺立即开始求援计划。
得知有拖米族农民遭受恶霸欺压,精灵们义愤填膺,但他们不打算往当地解救农民,而是问希诺有没有报官,当地牧师有没有惩罚恶霸。
“没有,否则我也不会来向你们求援,当地的官员对横行的恶霸视而不见,不理会我的揭发,反而把我揭露犯罪的消息走漏给那帮恶霸!我被追杀了一路,不得不来黑森林向我正义勇敢的族人们求援。”
精灵们闻言热血沸腾,交接耳地议论起来——
“我们得赶紧去救那些可怜的拖米族人。”
“那些恶霸应该得到惩罚,可我们不能代替执法者惩罚他们,去了又能干什么呢?”
“是啊,如当地牧师不管,我们应该去德斯向陛下揭发他的罪行!”
“没错!时间紧迫,我们立即启程去德斯吧?”
……
对于精灵族的处事方式,希诺倒是很熟悉了,族人的反应也在他的预料之中,他立即反驳:“来不及了,如先去德斯,再返回小镇,至少会增加数十户被饿死甚至被打死的村民,所以我才近向你们求援,守护七族是我们的职责,能救一个是一个。”
“希诺说得对,我们不能耽误时间,先把村民救回黑森林安顿好,再去德斯揭发他们!”
希诺赞同地点,只要先把族人骗出黑森林,亲眼看看世间生灵的悲惨现状,他的引导总会一步一步让族人们看清真实的奥东大帝。
仅仅准备了三天,希诺带领六百多只精灵弓箭手,往此调查过的一座黑暗小镇。
然而,事情出乎了希诺与狄卡罗的预料。
当地牧师看见如此庞大的精灵军队找上门,立即换了副嘴脸,当即下令捉拿自己的那群走狗恶霸,当街行刑灭口,对精灵们表态,是自己的疏忽让子民们遭受苦难,愿意减免赋税作为补偿。
牧师手握当地的巨魔驻军,当然不可能害怕这几百个精灵,但他知道奥东大帝绝对不允许他败坏奥威的统治在精灵族中的形象,所以他得罪不起这帮精灵。
这么一来,希诺的下一步计划完全落空了。