东吴式微，外有凉国大兵压境，内有三宫夺位。
孙权风光大葬之后，陈武保着孙和上殿后与群臣商议，登基大典之事。
丞相步毫不避讳的说道：“陛下暗弱不能主政，本相以为可立武王孙霸为君。”
大司马吕岱也附议说道：“武王颇具太祖武烈皇帝遗风、再又太宗明皇帝之勇，又似先帝般才识明断，堪称帝王之姿呐！”
大都督陈武竟一时间不能决断，进入后宫奏报太后。
步练师如今贵为太后，而自己生下的却是孙鲁班、孙鲁育。她自然不会掺乎夺位之事。
只是言说：“哀家一个妇道人，岂能决断社稷大事？众位卿家斟酌立君便可。”
陈武于是欲行登基大典，可朝堂上吵的不可开交。最终，孙和也颇为无力的退朝了。
可万没想到，翌日朝会，丞相步等老臣在宫门设伏，擒下了大都督陈武，随之将其囚禁。
而众人将武王孙霸推上皇位，登基大典顺利得以进行，可意外再次发生，吴太宗明皇帝孙策之太子，桓王孙绍来了！
不光如此，身边还有孙翊、孙匡二位老王爷。这可让步、吕岱等重臣惊慌失措。
鲁王孙翊颇具孙策遗风，又十分喜爱孙绍，加之他在东吴最具威望，孙绍有这位老王支持，孙霸怕是难成大事了。
果不其然，早在会场埋伏的凌封、凌烈弟兄带着雏羽营就剑拔弩张的将文武百官围了起来。
“何人胆敢篡逆？呃……啊……”中书令孙弘只问了一句，便被凌封一箭射中了咽喉，应声倒地。
孙绍此刻咬牙切齿的开口：“孤只是拿回属于自己的天下，尔等有何话说？如有话说，便与孙弘一般下场！”
如此便直接替了孙霸，登上了封禅台，众臣无一不服，皆拜服于地，山呼：“万岁！”
孙绍顺利登基，改元神凤，追谥孙权“哀”字，以泄愤。自此，孙绍不再信任江东累世的老臣，从而宠信孙氏宗族。一时间孙氏宗族出将入相，掌摄了吴国朝政。
孙绍开始还算励精图治，做了点小贡献，后来就暴露出了其凶暴本性，每天沉溺于酒色，宠幸小黄门岑昏。濮阳兴、张布劝谏，孙绍大怒，立即斩杀了两人，灭其三族。于是朝臣全都闭嘴，没有谁敢再劝谏。
是年又改太平元年，任命滕耽、滕胄两个老臣为左右丞相，但朝中政事二老几乎触及不到。
孙绍治国，百姓十分凄苦。他奢侈无度，肆意妄为，竟以武昌为都，国库逐渐匮乏。
步上疏劝谏：“陛下，如今天无灾而民欲尽，尚未抗凉而国财已空，老臣十分痛心。
当初汉室衰微，四家鼎立，早有曹、刘失道，都被凉国所灭，这都是前车之鉴。
臣为陛下怜惜整个国家。武昌土地贫瘠，不是王者定都之地。并且有童谣话：宁饮建业水，不食武昌鱼；宁还建业死，不止武昌居！
这足以表明民心和天意。现国中竟无一年之积蓄，国库空虚，官吏苛政扰民，现在抚恤百姓才是正道。
太宗明帝在时，后宫中宫女不满百人，黄龙大帝以来，拥有千余，这都是耗费财富的源头。左右用的都不是贤人，群党相挟，害忠隐贤，这些必定误国害民。
愿陛下废除徭役，罢免苛捐，精简宫女，清选百官，那么自然会天悦民附而国安。”
奏折呈上后，孙绍十分不高兴，仍然大兴土木，建造昭明宫，命令文武官员亲自上山采伐树木。
又召来江湖术士尚广，让他卜算天下大事。
尚广对孙绍说：“在下为陛下卜得吉兆：庚子年陛下就要入主洛阳。”
孙绍听完后大喜，对大司马吕岱说：“朕采纳卿家建议，在沿江一带屯数百营，命令老将陈武总督军马。朕想兼并汉土，应先攻取何处为好？”
吕岱劝谏说：“大敌当前，韩炜必吞吴之心昭然若揭。陛下应当修德以安吴民，此乃上计。如果强动兵甲，宛若抱薪救火，必定自焚，愿陛下念兹……在兹！”
孙绍大怒道：“朕正想乘此大好时机恢复旧业，尔胆敢说出如此不吉言！若不是看在尔乃旧臣的面上，立即斩首号令！”喝令武士赶出殿门。
吕岱出朝长叹道：“可惜江南锦绣江山，不久将属于他人！”托病隐居不出。
孙绍命令镇东将军孙峻部兵屯江口，图谋襄阳。早有天罗士报到凉帝韩炜处。
韩炜因年迈，又染风寒，便班师返回洛阳，由太子韩凉亲赴荆州督军。
韩凉听说孙峻要进犯襄阳，召集众官员商议。
荆州牧钟会出班奏报：“臣听说孙绍不修德政，专行无道。殿下可以下诏命荆州左都督羊祜率兵抵挡，等到吴国之内有变，乘势攻取，东吴反掌可得。”
羊祜乃蔡贞姬之子，乃长安书院一等一的大才子！又是韩凉的小师弟，其才华深得凉帝韩炜的喜爱，年纪轻轻便拜为荆州左都督，与右都督太史慈之子太史享八拜之交。而羊祜自幼便将韩凉视为明主，早就立下了辅佐之心。
韩凉大喜，宣召羊祜。羊祜奉诏后整点军马，准备迎敌。
自从羊祜镇守襄阳后，十分得军民之心。吴人有投降过去的，全都厚待。羊祜减少巡逻士卒，用于垦田八百多顷。
羊祜刚到襄阳时，军中没有百日存粮，等到年底时，军中有十年积蓄。羊祜在军中经常穿着轻裘，系宽带，不披铠甲，帐前侍卫的也不过十多人。
有一天，部将入帐禀报羊祜：“探马来报告：吴兵十分懈怠。可以乘其不备袭击，必定能获大胜。”
羊祜笑道：“尔等真是小看了那孙峻。此人足智多谋，刚刚奉吴主命令攻拔了西陵，斩杀了步阐和其他将士数十人，若前去救援都来不及。此人为将领兵，我等只能防守，专等吴国内有变才能图取。如不审时势而轻易进军，此乃自败之道。”
众将佩服羊祜的见解，只是自守疆界。