来到珠南城，现实好象与水生迫不及待成功的心里作对似的：想找份工资超过一千元的工作都不易，除了吃用，也剩不了几个钱。而且水生没有多余的钱来交押金，工作最后还是没有成。徘徊在城市广场的花园里，水生才第一次感到自己是这么无能。因而也更加悔恨自己以前游戏人生，不思进取的行径。水生暗暗下定决心，不管自己前面是什么样的结局等待自己，他都要站起来挺过去。
睡了两三日的火车站，那些保安好象也认识人，一到天黑就赶水生走。水生身上的钱不多，不到万不得已，他也舍不得花钱买饭吃。沿着火车东站旁边的和林路一路走下来，有很多间的大排档，两三块钱可以炒一碟粉。路旁的树下面，栖歇着不少的外来找事做的人。三五成群，一拨一拨的，吃喝拉撒睡都在树下了。有收破烂的，有立块牌子写着找工做的，有白天胸前挺着木盒子卖小件商品的，也有身着少数民族服装卖玉石的。五花八门，应有尽有。虽然有时也打架斗殴，但大多数时候他们嘻哈耍笑，打扑克下象棋，日子过得蛮开心。看到这些，水生心中释然，心情也慢慢地好了起来。
水生在路边的大排档坐了下来，要老板娘炒了一碟三块钱的肥肉粉，还叫多放些油。这样顶饿，不容易肚子饥。
“哎，给我洗一下抽油烟机好不好？”
“我不会拆。”
“我们自己会拆会装，你给我洗干净就行。”
“好。我去。”
水生好象听到有人叫四毛的声音，等他回转头来看人的时候，只见一个上了年纪的老太婆叫了一个人进了小区门卫大门，被叫的那个人始终没有看到。水生坐转个方向，整个脸对着小区的门口，故意吃得很慢，总想看清刚才进去的那个人。就算是吃完了，水生也没有走，拿了根牙签装模作样在剔牙。等了一两个钟头，也还不见人出来。水生只好走来又走去，引得那些坐在路边的人，一阵一阵地拿眼睛扫他。
终于等到了那个人出来了。
“四毛，给了你多少钱？”
“二十块。”
“哎呀，他们家大把钱，你要五十块她都会给。”
“哎——我说了二十块的。怎么能够反口呢？”
“你是个笨蛋。”
水生走进人圈子里来，叫了一声：
“四毛！”
真真正正的是四毛。虽然两年多不见，四毛头发理成个平头，胡子刮得干干净净，整个人比在三星垅里还精神。四毛抬起头来，从十分吃惊地睁大眼睛到笑逐颜开，慢动作电影一样。
“呀，水···水生，怎···怎么是···是你？”
“四毛，真的是你，四毛？”
“是···是我。”四毛一个劲地点头，一边还回头对自己那些同伴说：“这是我兄弟。”
四毛笑，久别见到亲人，一切都写在脸上；水生也笑，有些心酸。找了这么多年，他藏在这里，混迹于市井之间，他居然活得下去！
“走，水···生。我们喝···喝啤酒去。我···我请客。”
四毛拉着水生出来，对他的伙伴说我要陪我兄弟说会话。在一间有雅座的大排档，两个人要了两瓶啤酒，一碟花生米，几样小菜。这可能是四毛他们这般人招待客人的最高最好方式。四毛搬凳摆筷子，老板娘一说找不到开瓶盖的工具，四毛牙齿一咬，两个瓶盖都剥了下来。
“四毛···”
“水生···”
两个人几乎同时叫对方的名字。相视一笑之后，水生一摊手，让四毛先说。
“水生，你怎么来了这里？”
“找你呀。”
“我家里呢——华曼还好吗？”
“好个屁！”
水生想说出实情，说华曼已经死了。后一想不妥，这么个憨人，支撑他的就是华曼，如果现在说华曼不在了，哪不是要了他的命。
“你也是一根筋，两年多的时间了，你一不回家，二不打电话。生不见人死不见尸，害得家里人为你担惊受怕。”
“嘿嘿，我生意没做成，钱没有钱，回去了也没用。我这不就没有同家里说罗。”
水生也没有再说四毛。大凡这种人，认准的事十头牛也拉不回。让水生大跌眼镜的是：两年多时间了，三星垅里的人都以为四毛出事了，他倒是活得蛮滋润。好象比以前还年轻些。
“四毛，这两年多你是怎么样过来的？”
“开始的时候也很难，联系厂家做生意，人家门都不让你进。而生意做不成，吃饭住宿都没有保证。无可奈何我也只有睡街边。不过没有多久，我就找到事做，收破烂，扛煤气罐，搞卫生通下水管，我都能干。别人要三十，我二十就做。久而久之，周围的人对我也好了。院子里的人有什么事都照顾我做，现在我有时还忙不过来呢。”
一个老实百个爱，你只要让城里人确认你是老实人，你永远都不会没有活的路。如果不是看得多了，试得多了，谁又会特意关照他四毛呢？
“以后怎么办嘛——你也不能总这样下去吧？回家吧。家里人还等着你呢。”
“莫急。”四毛两眼发光，故作神秘地看着水生：“说不定我可以做成一桩生意了。”
水生心内在笑，街边收破烂的人可以做成生意，哪还要人专门去经商？
“你不要不相信呢。快些走哇，陆总说要给我个什么图，约了今日下班后给我。叫我拿着图纸回家做样品。哎——走哇走哇，莫叫人家等。”
四毛拉着水生的手，又走回到小区院子门口来。果不然有个戴眼镜的人在喊四毛的名字。
“四毛，四毛去哪啦？”
“陆总，我在这。”四毛把水生介绍给对方：“陆总，这是我们厂长，今日来到这里找我。”
水生客客气气伸出手去，言语谈吐间互相一介绍情况。陆总就有几分高兴了，招呼水生四毛上他们家去。
“走走，到家里说去。”
四毛可能经常来陆总家里，按门铃进门换拖鞋，轻车熟路。进门前还阿姨阿姨的喊，把陆总的爱人叫得笑眯眯的。双方一落坐，水生就为四毛粉饰几句：说四毛也是厂子的股东之一，从来没有搞过推销员，出来之时也是有点意气用事，出来这么久了，不晓得叫过他多少次要他回去。可他硬颈，说不搞成生意死活就是不回去。
陆总哈哈一乐：“李厂长，我自问见过的业务员推销员之类的人不少，油嘴滑舌的多，死人都可以说得活。可从来没有见象四毛这样的推销员：一月两月都算长，他在我这里守了两年多了。开始的时候我没注意，加上我们厂那时刚刚换完瓷板，也不会短时间里就换。由于小区门口的树下经常聚集着一些人，都是些没找到工作，或者是不会找到工作的人，杂七杂八的人都有。我就看着你们这一位乐，说起来是搞推销，实际上还不定是干什么的。哎——你还别说，他不但守得下来，而且还活得有板有眼。吃得苦，耐得事，日晒雨淋，他就杵在这啦。日子一长，发觉你们这位是个大老实人。叫他做点事，给得钱多他笑，给得少了他也笑。从不斤斤计较，不给钱他也会帮你忙。”
“我们家儿女都在国外，请保姆又请不到合适的。这一年多来，真是多得四毛帮我们两个老家伙。”陆总的爱人插了进来说。
“难得难得。”陆总望着四毛，连连赞赏，“哎呀，也是他的一片诚心，终于感动了我这个老头子。特别是我得知他是想赚点钱来救他爱人的命，我就决定无论如何都要帮他一下。李厂长你来了也好，有些事四毛不懂，要做成这桩事也不是容易。耐酸瓷板我们也要一些，有几个池子的瓷板要换了。但估计赚不了几个钱。”
原来陆总是化工总厂的总工程师，专门负责技术设计工作。
“我们现在需要一批异形瓷板，要求很高。是我设计的，不知你们厂做不做得了？”
水生接过图纸一看，难就不是很难，关键的是要有人严格把关。
“做得了？这就好！”陆总用不容置疑的口吻说：“你马上拿着这个图纸回厂里去，一定要烧出几套好的样品来参加招投标，争取把这个合同拿到手。我能帮四毛的就是这么多了。”
水生千恩万谢，他一眼就看出其中丰厚的利润和广阔的市场前景。水生要四毛还呆一段时间，一来为陆总两老多服服务，二来也怕四毛回去不能面对华曼已死的现实。
水生当天晚上就要回湘东，陆总又拦住他：
“等明天把那几个池子的耐酸瓷板合同签走也不迟。”
几个池子的耐酸瓷板，是一桩很大的合同了。有的人走一年也还不一定签到一个池子的耐酸瓷板。水生喜出望外，等陆总做通工作，很顺利地把这个合同拿到了手上。水生一刻都没有停留，马上就把合同传真回去瓷板厂里。水莲一看预付款都已经到了自己厂里的账号上，马上安排人押车送货。等交清货款拿到了钱，水生第一件事就是委托香萍还清鼎子的二万高利贷及利息，剩余的钱用四毛的名字一并存入了银行。
水生不好意思见人，偷偷摸摸就回到了瓷板厂。他任何人不见任何人不理，把自己一个人关在间堆废品的屋子里，拿着陆总的那张图纸，翻来覆去试验煅烧。只是叫九九每天准时给他送饭，连水莲叫他他也不理。
其实那一天晚上也没有发生什么事，跃进敲开门来什么也没有看到，只有一个劲向水莲陪不是。通过这一次，水莲也收了心，特别是跃进也对她好了。水莲看见水生真心想改过，也不让任何人去干扰水生，就是跃进金生都不准近前去，只是吩咐把送去的饭菜搞好一点。
水生在窑房里足足猫了半个月，终于搞出了符合要求的样品。在石化总厂的招投标会上，就是水生的产品过得硬，自然而然中到了标。其它的厂家要么样品还没有搞出来，要么匆匆忙忙搞出来质量又有问题，起跑线不一样，追都没有得追。
这一天，异形瓷板的最后一批货都交割完毕。水生四毛两个人买好车票，准备回家。站在火车站的高楼上，望着窗外鳞次栉比的高楼大厦，水生长长地出了一口气，对着四毛说：
“四毛，这一次你发了大财。”
“有多少？”
“反正你想都想不到。我都把它用你的名字存在银行里了。”
“哪你呢——你得多少呢？”
水生望着憨厚的四毛一会，说：“四毛，你准备给多少给我呢？”
“水生，说到底，这生意都要你到才能做得成。你给我一半就行了。”
水生咬着嘴唇，又说：“假如现在的钱只够给华曼治病呢？”
“哪也不要紧，我可以叫陆总他们还多出一点。他们信我。”
“你行？”
水生很有些不相信，合同早就定了价格，而且现在又已经交完了货。这一般情况下是不可能的事。
四毛就拿过水生的手机，按着水生给他的电话号码，拨通了陆总的电话：
“陆总，你好——我是四毛。”
“四毛哇，还有什么事吗？”
手机声音很大，几米远都听得清清楚楚。
“陆总，有个事我不知怎么说好。”
“四毛，说吧——什么事？什么事都可以跟我说。”
“就是···就是我们后来的那些瓷板，价钱少了点。我算了一下，我们还要亏本。”
“真的呀？”
“真的。”四毛向着水生眨了眨眼睛，表示他也会骗人一样，“我没赚到钱。还要加点就好。”
对方沉默了一会，又问：
“哪你还要加多少嘛？”
“起码都要加多三四角钱一块，我才行。”
“不要三角四角啦，就加多伍角一块。好不好？”
加多伍角钱一块，这总数对于一个农村人来说，相当于一个天文数字。水生都笑出了声来。
“谁在你跟前？”
电话里的人显然是听到了水生的声音，大声问道。水生拿过电话来，示意四毛不要再出声音：
“陆总，是我。”
“呵李厂长呀。四毛说的是不是真的。”
“真还是真。我刚刚才同四毛清完账，后面这桩生意没有钱赚。”
“这不要紧。生意都做好了，如果是真没有钱赚，我们也不会让你们吃亏的。这样吧，我跟总经理说一声，估计加多伍角不成问题，再多就不可能了。”
“谢谢你，谢谢你。陆总，大谢谢你了。我代表四毛全家谢谢你啦。”
“客气话就不要多说啦。搞妥了之后，我叫我们财务按你们的账号汇过来，好不好？”
“好。太好了。”
水生关上手机，一股激动之情从心底涌起。水生一把抱起四毛来：
“走，四毛，回家——”
（全文完）