庆历四年九月初。
林近终于按捺不住了，他将范仲淹、狄青、杨文广、种诂等将领都叫了来。
几人在得知林近要派七万骑兵偷袭西夏西寿保泰军后都围着沙盘研究起来。
杨文广道：“白马强镇军司和靖塞军司都会支援的，我们可能面对十五万西夏军。”
林近自然知道杨文广的意思，西夏边界不止西寿保泰军司一支军队，他的本意是让大部队虚张声势，而热气球队伍则直接空中过去炸。
这一趟只为了杀人，而不是占领对方的据点，炸到对方不敢在这里投放兵力为止。
黄河北岸的卓罗和南军事是来不及跨过和黄河支援的，而离西寿保泰军司最近的就是白马强镇军司，其次是折姜会的靖塞军司，只要这两支西夏军敢来支援一起收拾了就是了。
“只要你们够快西夏人就来不及支援，这半年来你们的骑术应该精湛了不少吧！”
“林经略！自渭州出发到西寿保泰军司的驻地有五百里地，最少要两日时间才可抵达。”
林近笑道：“可以中途在通会堡修整一夜。”
狄青道：“通会堡和定戎堡距离保泰军司一百里。”
林近又道：“不怕近，放心去做吧！”
几人不解，不是要去偷袭吗？这不是明白的告诉对方己方的动向？
范仲淹问道：“步兵、攻城器械、补给都不要吗？”
林近点头道：“军粮已经备足了，每匹马驮着些马料即可，范公可以发令诸路停下一切公事备战即可。”
攻城？需要攻城吗？
范仲淹点头又问道：“何时出发？”
“范公和杨都指挥使留守渭州，狄青为主帅，种诂为副将，领七万骑军两日后出发前往会州地界。”
“遵命。”
几人领命离开。
林近又将黑云铁骑的首领叫来。
“属下马原见过大掌柜。”
林近点头道：“马原，热气球操练的如何了？”
“诸事已毕。”
“地雷有四千枚，这一次轻装出发，自带干粮，将热气球驮在马背上，每人携带两枚地雷，明日随我出发。”
马原愣了愣神，“大掌柜要亲自去？”
林近笑道：“我只是陪你们去看看。”
马原随即拱手道：“属下遵命。”
翌日一早。
林近便带着两千黑云铁骑直奔会州去了。
途径众多军寨他都没做停留，当天晚上便到了通会堡。
通会堡和定戎堡在一百米高的半山腰相对而建，属于比较大的一个战略据点，再向前走几十里便是西夏境内。
天黑前林近的队伍住进了通会堡，守将李成垣没想到陕西四路经略使是突然来到这种鸟拉屎的地方，着实将他吓的不轻。
房间内。
林近问道：“这里守军有多少？”
李成垣回道：“两堡守军不到两万人。”
“一两日内便有我朝大军来此修整，你提前准备一下。”
李成垣又是一惊，“经略使大人，莫非是要打仗了？”
林近也不做隐瞒的道
：“算是吧！对面的山上可否能行军？”
“经略使大人，走是可以走只是对面山上西夏斥候不少。”
林近点了点头，“我知道了，你下去休息吧！”
李成垣走了，林近又将马原与卫忠叫了来。
“卫忠你明日一早去山下找两个向导来。”
马原道：“大掌柜要走山路？”
林近点头道：“只有一百里距离了 ，不走山路很容易被对方发现。”
卫忠道：“遵命。”
第二日卫忠便带着几个人下山找向导了。
这个两百米高的山包对面还有座山，那座山连绵几十里，到了山的尽头，再有十里就是西夏保泰军司的驻扎地。
大部队要进攻西夏就只能走山下，而林近要偷袭，最好的策略是摸到对面的山尽头放飞热气球，飘十里地就可以到西夏保泰军司的头顶。
到了中午卫忠带着两名村民回来了。
“大掌柜，这两位村民愿意给咱们当向导。”
林近看了看一老一少两个村民，问道：“你们能带我们去？”
“俺们就是山里的村民，俺叫张大来，这是俺儿子张二楞。”
林近闻言愕然，“那山上村庄很多吗？”
张大来急忙道：“回大人山里有几处村庄。”
林近指着地图道：“我需要绕开那些村庄，将我们带到此地，给你们一百贯的报酬如何？”
张大来看了看地图面色一变，“大人，那边是西夏人的地盘。”
“是不是有西夏兵巡视？”
张大来道：“是啊！隔个三五里地就有西夏人巡视，平时俺们不敢过去。”
林近呵呵笑道：“放心，你们只需要指路就可以了，有这一百贯足够你们搬到府城里去了。”
张大来显然已经动了心，“大人真的会给？”
林近事宜卫忠拿钱，卫忠拿出两锭银子放在了桌子上，“带万路这两锭银子就是你们的了。”
最终张大来没抵抗在银子的诱惑接下来这趟差事，报酬已经够高，相当于带路一里给一贯钱了。
吃过午饭，将马留在军寨里，林近便带着队伍下了山，急行了二十里地便又上了山。
快到山顶时张大来说道：“再走半个时辰就是西夏的地界，大人可否让我儿子回去？小老儿拼了这条命也会将你们带到地方。”
林近想了想道：“让他跟在后面，我保证他不会出事。”随后他又吩咐道：“卫忠带人开路。”
卫忠一挥手，带着几十个人拿出千步镜去了队伍最前面。
林近又对着张大来道：“你跟过去给他们指路”
张大来急忙道：“哎！哎！”
林近环视了一圈才跟着继续前行。
这是很大的一座荒山，奇怪的是大宋和西夏都没有在此建营寨，大宋只占了二十里范围，而西夏占了几十里，山路并不好走，好在有向导在没有走冤枉路。
借助千步镜的优势卫忠带人解决掉几伙西夏斥候后，离目的地也越来越近了。
他们整整走了半天时间，眼看就要道目的地了，此时天却渐渐黑了下来。
林近很果断的决定不
走了，他派了一百多人在四周戒备，其他人原地扎营。
张大来父子又被林近叫了过来。
林近在帐篷里借着微弱的烛光仔细看着地图。
“还有多远？”
张大来想了想道：“回大人，还有十余里吧！”
林近急忙在地图上比划了一下，“还有二十里。”如果位置没错的话，西夏保泰军司应该就在山对面十里外的半山腰。”
“马原、卫忠，下令轮替守夜，让驾驶热气球的八百人立刻休息，明日寅时准时出发，黎明前热气球必须到达保泰军司上空。”
马原与卫忠领命。
林近又道：“嘱咐他们投完地雷，直接飞回通会堡。”
“是！”
马原与卫忠走了。
林近又对张大来道：“让你儿子带我的人回去报信如何？”
张大来一听急忙道：“大人是现在去吗？”
林近点点头道：“是的现在去。”
张大来正求之不得，天知道明天一早会发生什么，能活一个算一个吧！
“行！晚上带路他比我强。”
林近随即叫来两个侍卫交给他们一封信，然后让张二楞带着他们赶回通会堡去了。
信是给狄青的，按照预定时间，狄青已经带着七万骑兵到了通会堡，林近让他明天寅时出发奔袭百里进攻西夏保泰军司。
一夜无话。
天还漆黑的时候，林近便与士卒们收拾好东西直接赶路，半个时辰后他们便赶到了山的尽头处
林近看着光秃秃的山顶，没有一丝风，心道，天助我也，“四周戒备，准备热气球升空。”
黑云铁骑立刻忙了起来，四百枚热气球慢慢升起，两人一组驾驶热气球带着十枚地雷，向山对面的西夏保泰军司营地飞去。
只要不起大风干扰热气球的飞行，一次顺利投下四千枚地雷，可以说是地毯式轰炸了。
而此时林近周围只剩下一千二百名黑云铁骑。
热气球在两百米高的山头又升了一百多米高，在平地是很难看到的，但是西夏的守城士兵远远的看到了热气球的火光，他急忙禀告了西夏守将。
他们的主帅是知道大宋有热气球的，但是就这么几百个热气球能装多少人？
西夏将军像模像样的道：“给我射。”他自己都明白这玩意飞的太高射不下来。
天色渐亮，头顶上的热气球迟迟不走，也确实惹恼了西夏人，但是他们毫无办法，西夏没有床子弩想射也射不到。
西夏人气的哇哇大叫，热气球在上空竟然摆起了队形，他们用手摇风扇不停地变换方向最后密密麻麻的布满了整个营地上空。
随后热气球缓缓下降，越来越低，下降了约百米距离，只听一声令下。
“投雷！”
随着一声令下，一个个地雷被抛了下去。
这是林近专门为空投研究的地雷，为了保证在百米高空落下不至于摔坏了，他选择了用纸做外壳，更像一个大个的鞭炮。
西夏人完全没有反应过来，只见很多纸筒子冒着火花被扔了下来，有的还没落地便炸响了。