自从与老大老二分道而行，已经有了十天时间；而楚天与老三也已经踏入了中土的范围之内。
尽管已经来过中土两次，但楚天依旧会被中土的繁华所吸引，然后心生向往——“若是我能高中，将来一定要带爹爹来中土世界，让爹爹享受一番这中土世界的繁华……而我此生若有可能，也定要拼尽全力去京城做官——只有能在京城做官，才能更好地实现我之理想！”
想着，楚天心中向往之意更浓。
走在这中土的城池之中，这城池比之南疆之处的城池宏伟太多，也大了太多，若说南疆乃至近南疆之处的城池是一个蚂蚁，那么中土世界的城池便是大象这般的庞然大物！不论是从任何方面，都要强于南方太多，太多。走在城池之中，楚天也遇见了许多与自己一样的赶考之人，皆是背着行囊，或两两而行，或独自一人，不过每一个赶考之人的脸上，都似写满了希望与憧憬——与楚天一样，不论是第一次进京，还是第二次进京，他们都是自己家乡最优秀的人，自己家乡最有学识的人；走在这中土边缘的城池中，考生之中有着太多故事：或许有人因偶遇而结缘，共同畅想未来，比试文章；又或是在交谈之中产生分歧，从此分道扬镳，毕竟道不同不相为谋……而这些进京赶考之人大都是穷苦人家，为了以自己的十年寒窗而博出一个不同的未来！
但，也有极少的一部分赶考之人……
“让开！让开！”一阵大喊从楚天后方传出，随着大喊声，还伴随着马蹄与车轮的怒吼——即使在城池之中，亦驾马疾驱；楚天与老三往路边靠了靠，看着从身边呼啸而过的马车，疾驰的马车，门帘被风掀开些许，露出马车内坐着的一个书生模样的青年，即使在颠簸的马车之中，也依旧在持卷苦读。而这些人，便是极少的那一部分赶考之人——家族之中有些钱财，但却因钱财越来越多之后，想要谋取一个官职而保护自己利益之人。
而每每科举，也大都是这一类人高中举人，或是状元。而最后为官之人，也大都是这一类人，财富越攒越多，而因财富越多，自己的官职亦越来越高；而又因自己的官职越来越高，财富便更加多了……如此，循环。
“嚣张个什么！”当马车呼啸而过之后，楚天便听见了后方传出一道冷哼之声，不禁转头看去——是一名身着青衣的中年男子，男子也背着行囊，看其打扮应该也是赶考之人；就在楚天看向这中年男子之时，便听这男子与一旁随行之人说道：“不就是家中有些臭钱么，因钱财而读书，当真是糟蹋了那些书！而如此目中无人，更是败坏了我等学者之名声！”而一旁与其同行之人也是连连称是，一脸愤愤的模样；楚天微微一笑，摆摆头，也没说什么。
走出这座城池，就连中土的官道都比南方的官道宽敞了许多，且行人也明显多了许多；而官道上的这些行人之中，也有近乎一半人是做考生打扮，剩下的一半人，有逃荒模样的人，也有乞丐，也有一些看不出是什么身份的人；而同样的，也有一些官兵巡逻。行人皆是靠着官道两侧行走，官道中央，也不时传来声声策马之声，驾马或是马车常有经过。
直到太阳渐渐变红，向着西方山间落去；楚天带着老三走着，同时说道：“三哥，前方应该不远就有一个专供我们这种赶考之人过夜的地方，咱们加快点步伐，今晚应该能在那住上一晚。”老三点点头，与楚天加快了步伐。
终于，楚天与老三在天黑之前终究是赶到了。
是一座简易房子，地上铺着一些草垫，应该便是供这些赶考之人休息的地方，而在这房子外面，还有一名老者佝偻着腰，在老者身前的桌子上摆着一口大锅，大锅边上是一个大水缸；见楚天二人来此，且是赶考的考生打扮，老者不禁笑着招呼楚天二人过去，从一旁的水缸里拿出两个碗，在身前的大锅里乘了两碗米粥之后笑呵呵的递给楚天二人；楚天也是礼貌的接过米粥，而老三则是一愣，不知是什么意思。见得老三如此模样，楚天替老三接过老者手中的米粥，说道：“我这兄弟第一次进京赶考，不知在赶考的路上会有您这般的好心人分粥行善。”说罢，楚天还向这老者鞠了个躬；那老者也不在意，露出释然的表情，连忙说道：“不要紧的，不要紧的；你们这些个读书人好生考试，将来若是高中了，也不枉这十年的苦读。”
“谢谢大爷，那晚辈便借大爷的吉言，希望今年当真高中。”楚天一笑，向着老者一抱拳之后便端着米粥走进了这大屋里；屋里约莫有二十来人，皆是考生；而此刻这些考生有的在小声交谈，而更多地，则是在捧书苦读。
楚天与老三找了个地方坐了下来，然后对老三说道：“三哥，这你便不知道了吧；其实只要进入了中土，每过个二三百里地，便会有一个这种居所，只供赶考的考生居住——是朝廷为了考生而修建的这些房子；而这种考生居住之地也偶尔会有人在此施粥，这些施粥的，大多是附近城池里的一些大户人家，或许是当年自己经历过科举考试，知晓科举之不容易的人；也有一些为了与考生结下善缘，将来若是高中之人曾经喝过自己施的粥，也大都会报恩的。”闻言，老三点了点头，露出释然的神色说道：“原来如此，难怪你最初只带那些个干粮，想必你是准备饿到中土，然后以这些粥来充饥的罢？”
闻言，楚天摸摸后脑笑了笑。
而随后，在楚天不远处的两名考生相互交谈，只听其中一人小声说道：“听说近年来科举考试网罗了许多人才，使得圣上龙心大悦，今年竟是当今圣上亲自监考审阅！当真是我辈学子之大幸！”
此人话音一落，整个房子里的人顿时都安静了下来，所有人都齐齐向着那人看去，沉默了半晌之后，才有一人有些诺诺地问道：“你，你说的是真的么？”
“是真的，你们没看城里的布告榜么？上面有当今圣上亲自写的文章鼓励我等考生！”那人一笑，连忙说道。而这一则消息在这屋里就仿佛是炸了一般，所有考生的目光之中，那希望之色比之之前更为强烈！
而楚天，虽然面上并未表现的那般激动，但却是双拳紧握，身子竟然有些兴奋得颤抖起来，低声笑着，眯着的眼竟隐约笑出了泪——“太好了！这是老天让我有出人头地的一天！”
而老三听着四周的考生兴奋的交谈，也微笑了起来，听明白了唐皇亲自监考审阅的消息对于广大考生，对于自己的四弟楚天的好处之后，不禁拍了拍楚天的后背——一旦唐皇亲自监考审阅，那么，之前打点考官，买通考官之人，将不再占有优势！最多是将这些考生的文章放在前面，能让唐皇首先看见；但文章内容，除了唐皇之外，成绩出来之前将无任何人能够看见！
一切，由唐皇判定！