《象》解释明夷卦：“明入地中，明夷；君子以莅众，用晦而明。”意思是说：明夷卦的卦象是离（火）下坤（地）上，离为火，代表光明，为光明入地下之表象，象征着光明被遮盖。君子要能够遵循这个道理，故意不表露自己的才能和智慧，在不知不觉中使民众得到治理。
《明夷卦》告诫我们：当我们处于险境时，应该增强心理素质，承受各种压力，表面柔顺小心，内心洞察事理，自敛锋芒，隐忍行志，外愚内慧，保持低调，韬光养晦，从而脱离危险，遇难呈祥，并有所作为。
《明夷卦》初九爻辞：“明夷于飞，垂其翼；君子于行，三日不食。有攸往，主人有言。”意思是：光明遭到损伤时，就像飞鸟低垂着翅膀，惊慌快行。君子若要退避隐藏，就是丢掉职位、没有饭吃也不在乎。但君子若在此时行动，必然要受到当政者的责备。
从卦象上来看，明夷卦是“明入地中”，大地陷入黑暗。初九有动向，想要迅速离开，飞离此地。但是迫于时势，要“垂其翼”，希望低调保命。
《象》中说道：“‘君子于行’，义不食也。”这里指出：“君子隐藏退避”是由于坚持道义和原则而不愿再拿这份俸禄了。明夷卦强调要坚守正道，对于君子来说，为了做到这一点，即使失去俸禄或钱财也在所不惜了。
当在事业上处于不利之中时，我们宜保持低调、心境坦然地处置险恶的条件，而不宜在这个时候大刀阔斧，或者是争强好胜；只有刻苦忍耐、自守其志、藏拙守愚，收敛聪明而不外露，坚守自己的品德与志向，才能取得最终的光明和胜利。
揣着聪明装糊涂的态度是一种能使场面更圆满的做人之道，也是一种成功之道。有些大事也需要策略性地装糊涂，还要装得巧妙而不露声色。三十六计里就有“假痴不颠”的计谋，以此计施于强劲的对手，在其面前尽量把自己的锋芒收敛。即表面上愚蠢得像猪一样，对对方百依百顺、唯命是从，使对方不起疑心，一旦时机成熟便果断出手，一击成功，这就是假痴不颠的妙用。历史上“假痴不颠”，扮得最妙的，莫过于越王勾践了。
《老子》曰：“大直若屈，大巧若拙。”苏东坡则换言之：“大勇若怯，大智若愚。”有大智慧的人，不显山不露水，不卖弄聪明，表面上看起来很愚钝，实际上却比任何人都精明。他们不表现自己，反而显得与众不同；他们不自以为是，反而会超出众人；他们不炫耀成绩，反而能成就大事。
拥有了外愚内智这种大智慧，才能拥有清醒冷静的头脑，有容人之量；才能超越世俗，看清人世间的纷纷扰扰、尔虞我诈；才能不为名利所累，从容自若地面对成败，在成功时不骄不躁，在失败时不畏流言；才能麻痹对手，在勾心斗角的险恶环境中保全自己。
唐宣宗原名李怡，做皇帝后改名为李忱。李忱是唐宪宗的儿子、武宗的叔叔。唐武宗病重期间，一直没立太子，他死后，留下的五个儿子还小。宦官们便利用这个机会，择立嗣统，以便日后能控制皇帝。宦官们想来想去，想到一个人，这便是李怡。这李怡自幼口吃严重，不太爱说话，看人常斜着眼看，跟傻子没什么两样。宫中人都叫他“痴儿”，也正由于这样，宦官以为选他便能够控制整个朝廷。谁料到李怡即位以后，说话也不结巴了，眼也不斜了，处理政务、接待群臣，井然有序，宦官们可傻眼了。
古人云：“鹰立如睡，虎行似病。”这正是它们攫鸟噬人的法术，它们用“睡”和“病”来麻痹猎物，在猎物毫无防范之时瞬间给予致命的一击。俗话说：“真人不露相。”真正的大智之人，平时为人愚钝，处事低调，一旦时机到来，方才大显身手，绝不轻易放过机会。
一般来说，人们都喜欢为人正直厚道之人，而讨厌机巧权变之徒。而那些胸怀大志的人，不懂得机巧权变之术是不行的，尤其是当他们所处的环境非常险恶之时，为达到自己的目的，那就更要既运用机巧权变，又不能为旁人所讨厌和戒备，所以就有了“鹰立如睡，虎行似病”的愚于外而精于内的处世方法。
拥有了外愚内智这种大智慧，人才会清醒，才会冷静，才会有大气度，才会有宽容之心，才能平静地看待世间这纷纷扰扰的厮杀、尔虞我诈的斗争；才能超越功利，超越世俗，善待世间的一切；才能处居闹市而有一颗宁静淡然之心，也才能做到待人宽容为上，处世从容自如；才能做到深藏不露，这样就能减少因为旁人的嫉妒而产生的阻力，最终达到自己的目的。（未完待续）