婚姻的形式主要有一夫一妻、一夫多妻、一妻多夫等几种。在古代，男子可以同时与多名女子共同以夫妻名义生活，其中除一名原配夫人外，其他统称为妾；在旧社会时期，有钱有地位的男子与多名女子以夫妻名义生活，原配夫人外的其他女子统称为姨太太。而在实行法定的一夫一妻制的今天，男子若在除与法定妻子外还有其他与其长期保持暧昧关系的一名或者多名女人，则这类女人被称为第三者、小三、情人或二奶等。
《周易》从人与人之间关系的和谐、家庭的和谐稳定角度出发，赞成一夫一妻制。
《周易·系辞》曰：“一阴一阳之谓道。”“生生之谓易。”这就是说，一个男人和一个女人的交he是宇宙天地生殖循环的一种方式。
可以说这是我国一夫一妻制最早的最为明确的记载。《周易》还反复出现如乾坤、阴阳、日月、刚柔等词汇，实际上也是对一夫一妻制的记录和暗示。
不仅如此，《周易》还反对多夫制和多妻制。如姤卦卦形为一阴爻盛起五阳爻，一个女人周旋于五个男人之间，乃多夫制的象征，且表示女方强壮得很，所以《姤卦》认为女子过分强壮，不适合娶来做妻子，因为这种关系终究不会长久。《革卦》卦象为上兑为泽，为少女；下离为人，为中女。这是多妻制的象征。《彖》这样解释革卦：“水火相息，二女同居，其志不相得，曰革。”两个女人同住，看上去和谐，但是各自的志向和行为不同，这种多妻制也为《周易》所指责。
而《归妹卦》，则从女人归宿、婚姻幸福和谐的角度，告诫女人不要当婚姻中的第三者。
归妹卦位于渐卦之后，渐卦是讲进展的，进展到一定时候，就要有个归宿，其含义就可以推广到嫁出女子。与渐卦一样，归妹卦讲的也是女子婚嫁之事，但主要是说在当时社会，妹妹作为陪嫁随姐姐一起嫁到男家，姊妹共侍一夫这样一种婚姻情况。如初九爻辞“归妹以娣”，就是讲少女出嫁做偏房（即“娣”），而不是做正配夫人（即“嫡”）。女人需要有个好的归宿，但充当第三者显然不是一个好的归宿。从归妹卦的六爻辞中，我们也可以看出，对一夫一妻婚姻外的第三者关系，《周易》是持怀疑态度的。
归妹卦下兑上震，兑为泽，震为雷，泽上有雷在震动，使水泽不能平静。《归妹卦》卦辞指出：“征凶，无攸利。”征有动的意思，这种动有凶象，无所利。为何动则凶？古人认为，“兑”在人事上表示少女，“震”表示长男，归妹卦少女在下，长男在上，为少女从长男，产生爱慕之情，这样的婚姻，男女之情胜过夫妇之义，按古人的观念，是不正当的（古代女子若要出嫁，必须要等待男方行聘，以便依序进展）。而现代婚姻中的第三者一般与此类似。
第一，认为第三者吉利的只有两爻，并且对吉利的评价也打了折扣。一是初九爻辞认为“归妹以娣，跛能履，征吉”，实际上这个“吉”已打了折扣。嫁女以其妹做娣，如一个跛脚的人一样，虽能行走，但一瘸一拐，与正常人相比，既不雅观，又不能远行。其“吉”也只是比腿部残疾不能走路的人好一点儿而已，给人的感觉是有很大的缺憾。这里我们也可以理解为：第三者的爱情，一开始就失去了平衡，又怎么可能走得长远，获得幸福呢？
第二，对第三者现象未作评价的有三爻。六三爻“归妹以须，反归以娣”，说嫁女以其姐为陪嫁，这不合乎“礼”，结果反把妹妹逐回娘家。九四爻“归妹愆期，迟归有时”，说一女子在该出嫁时没出嫁，到年龄大了还在等待，结果成了剩女。九二爻“眇能视，利幽人之贞”，这和“跛能履”是一个意思，认为“归妹”这样的婚姻像人已经瞎了一只眼睛一样，虽然借助一只好的眼睛能看得见周围事物，但毕竟视力受到影响，只能与“幽人”（即隐士）一样，不抛头露面地生活才行。对于九二爻，我们也可以理解为，这种第三者的爱情必须偷偷摸摸，这种见不得光的爱情，必然要背负社会伦理道德的谴责，既丧失尊严，又没有地位，又怎么可能得到人们的尊重和祝福？
第三，明确指出第三者不利。上六爻爻辞说“女承筐无实，士卦羊无血，无攸利”。据前人讲，古代婚礼有献祭宗庙之礼，此礼是由夫妇共同进行的，但只是嫡夫人有资格手捧盛满食物的筐进行献祭，而作为娣的女子是不能参与的。这情况犹如“承筐无实”，手中所捧的是空筐，故不能参与祭礼。娣有丈夫，但正妻不是她，娣这样的地位、处境不好，因而这样的婚姻“无攸利”。从现代意义上来说，第三者权益不受法律保护，所以理智的、聪明的男人们和女人们，都不要去做人家婚姻中的第三者。
《归妹卦》全卦都对以妹陪嫁这一婚姻中的第三者现象持批判态度，主要是因为这种婚姻对陪嫁的少女来说，如雷在水泽上能震动一时，但不能长久一样。因此，《象传》在释《归妹卦》时认为“泽上有雷，归妹。君子以永终知敝”，是提醒人们看到《归妹卦》中所说的第三者的弊端，对婚姻这种关系到个人、家庭的大事，持慎重的态度。
社会发展到现代，人们对婚姻的态度更加理性，男女之间一夫一妻的婚姻关系也以法律形式予以规范和保护。这对夫妻关系的长久维持，对家庭、社会的稳定起到了促进的作用。但我们也不能不看到重婚纳妾、包二奶、姘居等行为正在挑战我国的一夫一妻婚姻制度。
早在80年代初期，一些沿海开放地区重婚纳妾、包二奶（上海称之为“养金丝鸟”）现象就已出现。到现在，无论是经济发达地区还是落后地区，上述问题已成为妇女群众投诉的热点，并呈增多之势。广东省妇联1996年至1998年接受包二奶的投诉分别为19宗、5宗和48宗。
过去，包二奶行为较为隐蔽，而目前则越来越公开化了。有的包了二奶又包三奶甚至四奶……还有的妻妾共室。在广东省，连一个普通的包工头都能拥有一妻五妾，非法生育了1个子女。
也有些第三者置传统婚姻家庭观念于不顾，凭自己个人喜好，肆意侵犯他人家庭。她们中大部分搭上自己的青春和身体健康后惨被抛弃，少部分“成功”拆散了他人家庭后登堂入室。
离婚对男人、女人都不好。但是，要知道，离婚对女人来说是更加痛苦的，离婚后的女人过了青春美好岁月，姿色会很快衰老，再婚的难度和稳定性要差很多。因此，我们需要在社会生活中进一步地增强法律意识与道德意识，坚决贯彻执行《婚姻法》，摒除与惩处各种不合法的婚姻关系，以维护男女双方，特别是妇女的合法权益。（未完待续）