且说这年春天，也就是学校才开学的一天下午，天气挺好，云岭的高音喇叭里说晚上要放电影，不时插播样板戏的唱片。后半晌，戏台前的广场上，磨电机“嘟嘟嘟”响个不停。在单调枯燥的乡下，放电影可是一大乐快事，娃儿们就甭提多高兴了，一放学就赶快回家抗凳子，来广场占窝儿了。天还没黑，小广场上就已经摆了一排排凳子，高高低低，长长短短，熙熙攘攘。狗娃引着妹妹挤在电影机那里的人群中，好奇地围观着放映员摆弄机子。
“狗娃！”狗娃回头一看，原来是邻居三娃在喊他。“哎，昨儿个你咋没去学校呢？张老师让你去的。”“噢，不知道，额今儿个晌午才从舅厦回来。”“那你明儿个一早就赶快去吧。”“嗯。”就这样，狗娃进了学校的大门。
云岭村子比较大，小学和初中是连读的，叫做七年制学校。学校的土墙上写着“教育要革命，学制要缩短”之类的标语。教室里黑板上方贴着***像和“好好学习，天天向上”的标语。学校的假期与农时相应，春季适学。
头一天上学回来，狗娃就对妈妈叶子讲：“妈，学校要额们每人带一本语录本。”“哦，带语录本干啥？”“老师说，每天第一堂课，都要全体起立，挥着语录本喊一遍‘敬祝谁万寿无疆，敬祝谁身体健康’。”“哦。屋里桌子上有，你拿去。”狗娃赶紧跑过去：“是这吗？妈。”“嗯，你拿那小的。”“嗯。”狗娃拿过来用袄袖子擦了擦塑料皮。“装到书包里，甭明儿个早上出门忘了的。”“就是……旧啦。”“塑料皮，用湿抹布抹一下就新了。”“嗯。”
这时小学一、二年级学生，一般都是用“石笔”在“石板”写字，只有升到三年级，才开始用铅笔和本子。学校提倡勤俭节约，学生的铅笔要一直用到枣核大小才会扔，本子也都是用了正面用反面，而且本子都是用大张的白纸裁成K后，再用针线装订起来的。
学校的土墙上刷着批“智育回潮”之类的标语，但因为根深蒂固的尊师重教的传统和民风，老师和家长都很重视孩子的学习。一般家长都会对老师说：孩子不好好念书，你尽管打。所以，调皮的孩子在学校挨了批，甚至挨了老师打，也是正常的事，从来没有哪个家长嫌老师打孩子而找到学校的。
这天上午，老师正带着狗娃他们在室外的黑板上学汉语拼音，而别的班却在做早操。狗娃觉得好玩，就不时回头看看。不料被发现了，老师抡起教鞭棒就往狗娃头上敲，还一边“咬牙切齿”地训斥：“额让你看！额让你看！”狗娃疼极了，但回到家里，也不敢告诉家里人。
狗娃不是很机灵，但学习却很认真。放学排队，老师让当天成绩最好的排在第一名，狗娃只排过一、两次。大概从二年级下学期开始，狗娃的成绩在班上排到前几名了，后来还成了班委。班主任夸狗娃脑子旷，作文写得好。不过，老师也不时批评狗娃爱骄傲自满。
老师经常让高年级的好生去辅导低年级的差生。最初是高年级的辅导狗娃，但后来狗娃去辅导别的孩子了。晚上，他带着小黑板到同学家里去“讲课”，那一招一式俨然个小老师。当然，这都是后话了。
这时的学校还没有电视机，更不可能有电脑；但有画本（小人书），有故事会，还有有线广播。老师当中有会吹笛子、会吹口琴的，也有会拉二胡、会弹风琴的。学校有文艺宣传队，有吹洋号、打洋鼓的，也有打快板的，不时排演节目，狗娃和全娃都是宣传队的小演员；只是全娃因为家里成份不对，演的多是反面人物。
学校不时请老贫农来忆苦思甜。每当此时，老师都会带领学生挥舞拳头，高喊一通“不忘阶级苦，牢记血泪仇；吃水不忘挖井人；好好学习，天天向上”之类的口号，群情激奋，场面感人。
狗娃上三年级的时候，学校又搞起了“开门办学”，老师带着学生种试验田、割小麦、摘棉花，狗娃还从中学会了果木嫁接。果木嫁接，有两种基本方法，一种叫粘接法另一种叫嵌接法。当然，粘接法还分“工”字形粘接法和“丁”字形粘接法。像柿子树，多数是采用嵌入式来嫁接的。当然，这是后话了。
庄户的孩子不吃十年闲饭。小学生不论星期天，还是寒假、麦假和秋假，都要参加生产队的劳动。小点的学生干一些像打胡结、割草、拾麦穗什么的轻活儿，大点的学生就跟大人们一道修地、拉粪、撒粪、犁地、耙地、割麦、打叉棉花、摘棉花什么的。
一放学回来，狗娃就先忙着帮妈妈做家务，或者去拾柴禾、割草，或者烧火、暖炕，或者喂猪、打扫卫生什么的。洗碗的时候，够不着灶台，狗娃就站在小凳子上洗。做完家务活之后，狗娃才在煤油灯下做自己的功课。
叶子想教狗娃纺棉花，但狗娃坚决不肯干，说那是女孩子的事。不过，赶上小学时，狗娃就学会拌面汤、煮小米粥了，上学后又渐渐学会了和面、烙烫面饼子、擀手擀面什么的。这些都是闲话，就不赘述了。
这时候，柿子湾一带乡村尤其是在云岭、柳湾这些浇不上汾河水的村庄，因为干旱，打胡结成了经常性的农活。特别是初春，天不下雨，不仅地干地难犁，而且犁过地都是一片胡结。庄稼是无法在胡结地里播种的，即使下了籽儿，因为胡结不能覆实，也发不了芽。所以，队里不得不安排男男女女一字排开去打胡结，男人有劲，在前面打大胡结；女人劲儿小，就在后面打小胡结；你轮起来，我打下去，尘土飞扬，那场面可壮观了。
也因为干燥，人都火气大，经常得吃酸饭、喝酸汤。这里的酸饭就在给汤面里加些醋，酸汤就是给面汤里调些醋，不论是酸饭还是酸汤，都少不了葱花儿。
这是村里派性还在闹着，只是和前些年不同的是与家族势力混杂在了一起。这一带的不少村庄的名字带有姓氏，即使不以姓氏命名的村庄也多以两三个姓氏家族为主。这不，云岭的派斗就演变为孙刘两大家族之间的争斗。可能也是因为干旱，人都火气大，吵架、打架也不分早晚、不管是在地里还是在巷子里，时不时就干上了。遇点什么事，族长一发话，全族响应，小伙子多的一方自然厉害一些。也有那不要命的，提上刀子、木棍打群架，被打得送到医院，甚至落下终生残疾也不是没有。
种上小麦以后，村子里的支部要改选。出乎意料的是，干了十几年的支书老张，却没能连任，只当上个支委。这个老张，是临近几个村有名的拍子匠（拍子匠，是柿子湾一带对能说会道之人的一种贬义的戏称），也是云岭的一派的头头。他怎么也没想到，这次是被自己“军师”给算计了。
他这派的军师，姓刘，一副老谋深算的样子，人称刘老。在两派争斗中，刘老可以说是立下了汗马功劳。这刘老，一直有一个心愿，就是想入党。可谁知老张怕刘老入了后危及自己的支书位置，于是，就总是以各种借口搪塞刘老，这回告诉刘老是张三不同意；下一回又说是李四反对。后来，刘老先后把一个个都摆平了，可老张又说是上面不同意。老是把刘老拒之门外，不能如愿。不过，刘老也不是吃素的，日子一长，便渐渐识破了老张的诡计，原来是他老张本人不同意。于是，在这次支部改选过程中，刘老暗地里略施小计，就让老张给意外落选了。
这个老张是个地地道道的官迷，咋能服气呢？于是乎，又是跑公社，又是跑县里的，甚至最后还厚着脸皮找到新支书的家里。“小王，你年轻，这支书你干不了，那伙贼可鬼着呢。”“那你得多支持额。”“不是支持不支持的事，你干不了，还是让给额干吧！”“这是选下的，公社都批了，咋让给你？”“哎呀，你就开个会，把支书让给额干不就行了。”“上头不是说了嘛，按选举结果。”“选举？要不是那谁搞鬼，肯定选额。”“大家选出来的，额怎么好让呢。”“没事，公社里肯定同意。小王，你咋就看不透呢，人家是让你当炮灰的。”“嘿嘿。”“你还不信？只有额能收拾了他们，还是让给额干吧。”“这……”当晚，小王没答应老张。此后，老张又接连找了小王几次，还是被婉言谢绝了。这事后来传了出去，老张在村里更没了人气。公社里不支持他，村里也没人跟他，一下子被孤立起来了。待到大女儿出嫁之后，老张就带着老婆孩子一起迁到他祖籍村去了。
至于那个刘老嘛，后任的支书也怕他耍手腕，还是迟迟没给他入。后来听说，刘老好不容易被列为发展对象了，结果却被过去的仇人给举报了一下，说他爱打牌赌博，结果，刘老的事儿又泡了汤，仍被拒在组织的大门之外。闲人闲事，不提也罢。
这天，叶子回到柳湾娘家。吃饭的时候，听母亲闲说了几句环儿的事。叶子怎么也没想到，仅仅大半年工夫没见，环儿竟出了那么大的变故。大家朋友一场的，叶子心里不是个滋味。（未完待续）