却说叶子见贵娃不听话，就去给婆婆说。可婆婆说了半天，贵娃还是不肯随副业队出去。叶子一气之下，步行十来里回了娘家，把狗娃留给了婆婆和丈夫。贵娃哪里会带孩子呢，即便能带，他也不愿意带。于是，家务、做饭、哄娃都一古脑落在了梁家婆婆身上。娃一向是叶子带的，一下子换成了婆婆，孩子动不动就哭着要妈妈，弄得梁家手忙脚乱得。
“贵娃，你去柳湾，快把人家叶子唤回来。”“额才不去呢。她跑她的，跑了额还省粮食呢。”“你这鬼。叶子不在，娃成天哭着要妈，额哪能哄得了呢。”“哎呀，离了她，那就不过了？！额就不信。”贵娃接过孩子，想着法子哄孩子，把孩子骑在他脖子上，又把孩子并腿站在他手上，逗孩子乐了一会儿。
可乐过之后，孩子还是要妈妈，恼得贵娃扬起手就想打孩子。梁家婆婆一把将孩子拉开。“哦哦，不哭不哭。这点点的娃儿，哪架得住你那贼手打呢。”“狗日的，真烦人。”“谁叫你把叶子气跑的！你是老子，敢你不该带娃？！贼痞子！”
说来也巧，就在这时，贵娃妹妹桃儿从婆家来了，哄了哄孩子，这才消停了半晌。临走时，桃儿劝贵娃说：“哥，嫂子想教你跟副业队出去，你因为啥的不去？”贵娃看看桃儿，没答话。桃儿接着说：“咱屋里本来就穷，你又不是不知道。要不是嫂子张罗下这葵花杆房子，你连个住窝都没有。”“那可是真的。”梁家婆婆看了一眼儿子插话说。“不是额说你哩。眼看就两个娃儿了，你还不干，这咋弄？”“额不是不干，那拉硝实在不是人干的活，太苦了，额干不了那。”“那也是没法子的事，农业社里没指望嘛，就。”
贵娃把脸一转，不知道在看别的什么，一时不答话了。“哎呀，你咋就解不开呢。夫妻俩吵了架，也不要紧，可不能搁住的。就是人常说的那，床头吵架床尾和嘛。你这两天就去唤人家去。”“咱妈岁数大了，你也带不了娃，甭把娃弄得不合适了的。”“啊，听人劝着，赶紧把人家接回来。”
就这样，贵娃只好硬着头皮从队里借了头牛，套上小平车，便往柳湾去了。来到丈母娘家，贵娃硬着头皮，好话说了一箩筐，好说歹说的，还是硬把叶子接了回来。
贵娃不肯跟副业队去，腿长在人家身上，叶子也没法子。不过，这贵娃倒偏偏就好个赶集。每到农历逢十，他都会有事没事地向队里找个机会，骑上自行车到集市上逛上个大半天。而且每次赶集回来，贵娃都能口若悬河地讲一大堆如何做生意的事儿。见贵娃这般热衷生意，叶子也渐渐改变了最初的想法。心想，只要不耽误工分，逛逛庙会也说不定有什么好处呢。于是，也就随了他的便。
过了霜降，队里给每家每户都分了不少柿子。又红又瓷实的柿子，苦涩难咽，是不能直接食用的。这叶子的确是把过日子的好手儿，一分到柿子，就忙着做起了柿饼。这做柿饼，就是趁柿子还硬的时候，把柿子往柿饼车车上一扎（柿饼车车，就是庄户人自制的一头扎住柿子、一头用手搅着转动柿子，以便给柿子削皮的机子），一手拿柿饼刀刀按住被扎住的柿子（柿饼刀刀，就是庄户人自制的削柿子皮的刀具），一手搅着柿饼车车，把柿子一个个削去表皮，齐齐整整地摆在高粱秸串成的帘席上，晾晒晾晒。当削过皮的柿子由鲜红晾晒成橙红，再由橙红晾晒成紫红，开始通体变软的时候，用大拇指一个一个当头一压，压扁了，放进瓮里，封上口儿，捂起来。过上些天，再拿出来晾一晾，如此反复晾晒几次，最后让入冬的寒风一吹，柿子里面的糖分便逐渐渗出表皮，就成了包裹在外面的雪白的“霜”，柿饼就算做好了。
柿饼，外表灰白，内肉金黄；柔软，甘美，性甘湿；有润心肺、止咳化痰、清热解渴、健脾涩肠的功效，还能治疗口腔溃疡。除了留上一点儿看相不太好的柿饼、自家过年用之外，叶子把大部分柿饼都拉到庙会上卖了，以贴补家用。
当然，那些拿回家时已熟软的或者被弄破了的柿子，叶子便把它全打了槽子。就是用木夹板把它一个个夹烂到一大一小两个瓮里，再放上一点“酵旗子”，然后密封起来。
到了冬天，把小瓮打开，就是酒醅子。把酒醅子舀到蒸笼里一蒸，那香纯的柿子酒就从蒸笼底部的麦秸管里流了出来，正好过年。
至于那大瓮里的嘛，待到来年春天打开，就是醋醅子。把醋醅子舀到“醋淋子”里（醋淋子，是在小瓮底部打一个可插导管的眼），加一些水，柿子醋便从“醋淋子”底部的高粱秸做的导管里流下来。柿子湾的气候本就干燥，不吃醋容易上火。叶子酿的柿子醋，也够一家人一年用了。
也就在搬进新院的第二年元旦刚过，叶子生下一个女儿。也许是因为叶子喜欢酸酸甜甜的杏子的缘故，就给女儿取了个奶名，叫杏儿。这下可儿女双全了，一家人无不欢喜。人逢喜事精神爽，梁家这年的春节过得格外喜气。
狗娃皮实些，不怎么磨人。可这杏儿可就累人了，白天老要人抱，不抱就哭；晚上迟迟不睡，即使费上好大工夫哄睡着了，一有大小便就哇哇直哭，换过尿布，还得哄上一会儿才能睡着。叶子身体不舒服，只给杏儿吃了三个月的奶水儿。不过，这孩子天生好动，饭量也好，长得还算结实。
话分两头说。且说多娃已成家三年了，孩子也一岁多了。陈家五间北厦三门三窗，东头的一间窄门窄窗，陈家爹妈住；西头的两间一门一窗，根儿一家住；多娃一家住在中间的两间里，也是一门一窗。
和根儿屋里的格局一样，多娃屋里一进去先是个外间儿，揭开隔墙门框上挂的门帘儿，便就进了内间。内间里有个木格子的大窗户，上方的格子糊着棉纸，下方的格子装着玻璃。土炕靠窗户盘着，白天拉开窗帘，在炕上做针线活，不觉得暗；晚上拉上窗帘，外面看不见里面，也不影响睡觉。当然，土炕靠着窗户，也便于觉察院子里的动静。
这多娃比贵娃强，也是在柿子红了的时候，随副业队去西山伐木去了。吴家妈由于身体不太好，住在县城吴家爹那里。于是，这吴家院子里就剩下仙儿母子俩和根儿一家。因为冬天农闲，再加上多娃不在家，所以，大队支书就有事没事来仙儿这儿聊天。这支书是个鬼拍嘴儿，一坐下来就聊个没完，常常到了半夜了才走。日子一长，便引起了叶子嫂的警觉。
这天晚上，没有月儿，天儿特别黑，也没什么人在巷子里走动，即使有，一般也打着灯笼，老远就能看得见。村里头静悄悄的，偶尔能听见远处传来的狗叫声。簪子坐在炕上，在煤油灯下纳着鞋底。根儿呢？带孩子们坐着小凳子，在地上围着筛子一边剥玉米，还一边讲故事。昨天讲的是鬼故事，把孩子们吓得都不敢一个人上茅房，今天则讲的事岳飞的故事，说是岳飞才出生没几天，左领右舍正在岳家吃喜酒，突然有人喊发大水了，而且水势特猛，眨眼间，墙倒房塌，情急之下，岳飞爹刚把岳飞妈和岳飞背得放到平底缸里，缸就被冲走了……
就在孩子正在津津有味地听故事的时候，只听见稍门“吱唔”响了两声，脚步声朝仙儿屋里走去。簪子朝窗外指了指，小声说：“你听，那贼又来了。”“妈，谁呢？”娃儿问道。“剥你的，不关你的事，额和你爹说话哩。”根儿有些不耐烦地说：“哎呀，人家串门子哩，你管得也太宽了吧。”“哼。”簪子不以为然地瞟了丈夫一眼，继续纳她的鞋底儿。
大约八点多钟的时候，孩子们先后铺开被卷儿睡去了，簪子继续在油灯下做着针线活儿，根儿还在筛子里剥着他的玉米。又过了好一会儿，根儿的玉米剥完了，把筛子里玉米粒倒进口袋，收拾了收拾地上的玉米芯子，然后对老婆说：“睡吧。”簪子回话说：“你先睡，额再纳一会儿。”簪子在油灯下又纳了一会儿鞋底，觉得困了，就收拾了收拾，下炕去上茅房。
一出屋门，一阵寒风让她打了个寒噤。满天的繁星，夜静悄悄的，远处传来几声狗叫声。多娃窗台上的油灯还亮着，透过窗帘映着一点红晕的光，没听见里面有说话声。簪子从茅房回来，轻轻走近多娃窗户，只听见里面窸窸窣窣的，女的嘟哝说“轻着些”什么的，男的则憋着声、喘着粗气……簪子倒退一步，愣了下，可寻思片刻，没推门进去，又轻轻地回到了自己屋里。
“哎。”簪子轻轻推了下刚睡着的根儿。“睡哩咯，又咋呢？”“额告你说。”“啊呀，赶紧睡吧。”“告诉你个事儿嘛。”“毬的，明儿个再说。”“明儿个就迟了，你可甭说额不告你说。”“要说啥呢？额都睡着了。”“告你说，那多娃屋里有些不对劲儿。”“咋？”“那贼恐怕在欺负仙儿哩。”“啊？！”一听这话，根儿一骨碌爬了起来，披上棉袄就下炕出了屋门。
可晚了一步，支书刚从多娃屋里出来，只听得仙儿轻声说：“你慢些走，哦。”“嗯，额回呀。”支书一边应一边带上屋门，就大步朝稍门走去。根儿没抓着现成，就假装去茅房。待回到屋里，躺在炕上，翻来覆去睡不着。（未完待续）