且说恩娃从省城回到清平，先是在家里闷了一阵子，随后下地干活了。也是在田间劳动中，以往那要面子的想法渐渐淡漠了；成天价泥里来水里去的，怕脏怕累的心理也消失了；没有了奢望，没有了攀比，这心情也就渐渐地轻松起来。
这时候，正值收小麦、种小秋，一些个外出的年轻人都先后回村农忙了。恩娃见当年没有考上的同学，一个个打工的打工，做生意的做生意，跑销售的跑销售，都过活的有板有眼的，自己对未来生活的信心也慢慢地开始恢复了。人生来本平等，只是命运各不同，当满心奢望在无奈中逐渐泯灭的时候，人性中那最原始、最本能的东西就慢慢显现出来了。不是吗？生是为了活，活是为了生，生活原本也不复杂，就是平平常常地过活下去而已。
干活之余，恩娃串起门子，找他那些儿时的伙伴们去了，因为他知道闲聊中能得到愉快，也能带来信息和启发。恩娃虽然一直念书，平素和同学少有交往，这主动上门，还是让那些伙伴们挺稀罕，也很高兴，不是吗？这么多年过去了，恩娃没忘儿时的旧情，还能瞧得起他们，多少也有些自尊的满足。也是在这有意无意的闲聊中，恩娃渐渐萌发了一些新的想法。夏天正是这一带多雨的季节，村里池泊的水常是满满的。不管水浑还是水清，恩娃几乎每天都去池泊游一会儿，一来洗一洗，舒服；二来他也想锻炼锻炼身体和意志。
和城里人不同的是，这村里人就像鸡一样得自己找食的。同学在村里这么些年了，不管是干什么的，都已经上了轨道，也就是说各有各的营生，各忙各的一份儿事。当然，这忙的结果也不一样，弄得好的，老婆孩子进来出去的穿戴得都透好，还改了新房；大部分是家里的生活有所改善，手头不紧张了；可也有个别的，小夫妻俩出去做小生意，一年到头没挣下钱，春节连羊肉饺子都吃不起。就是说，除了辛劳，还有一个个人眼力和运气的问题，不是吗？但不管怎样，都各忙各的一份儿事，即使去年没挣下，兴许今年就能挣下呢，生是为了活，活是为了生，就是为了老婆孩子也得不停地去打拼。
所以，慢慢的，恩娃见人家都有事做，心想自己总窝在家里种田也不是办法。于是，也没给家里说，就跑去找那带人外出盖房子的工头去了，说自己想跟着出去遛工。工头一听恩娃这话，就笑了一下，随口说“那行呀”，应付了一下，便过去了。工头还以为恩娃是开玩笑呢，就没当回事。可几天后，恩娃再去找工头的时候，谁知人家已经走了。对此，恩娃有些不舒服：这家伙怎么说话不算数呢。就这样，恩娃只得继续留家里下地干活，只有等待人家下次回来再说了。
炎热的日子难熬，心里有事更不安。这期间，杏儿不时来信，可恩娃没心思回信。这时候，恩娃妹妹莲儿已有身孕了。刘家奶奶想让孙子散散心，就打发他给妹妹送些好吃的。他虽然有些不想去，可又想这么大热的天儿，总不能让老人跑吧，只得硬着头皮去了。
到了收秋种麦的时候，村里那个工头又回来了。这次，恩娃也学乖巧了，买了两盒好烟，又拎了一包月饼，跑到工头家里，好说歹说，要跟人家出去干活。工头说：“出去下苦也不容易，你一个大学生能顶得住吗？”恩娃笑着答话说：“没关系，额什么苦都能吃。”见恩娃这般诚恳，工头也碍于情面，就答应恩娃：等种上麦，带他出去。
于是，过了中秋，恩娃便背上行李跟工头去了平阳。可工地上是不养闲人的，恩娃不会瓦工，不会漆工，也不会水电工，那就只有做小工去了。小工是靠力气挣钱，苦活累活都得干，什么搬砖泡砖、和水泥、扛材料、递工具什么的，反正工地上的活儿，除了大工干的，剩下就全是小工的，而且小工还挣钱最少。大工相当于技术工人，小工相当于干杂活的学徒。小工伺候大工，想学一点技术，得看大工愿不愿意教。小工学到技术，也就转成大工了。当然，这是题外话了。
话又说回来了。恩娃虽然嘴上讲他什么苦都能吃，可毕竟念了那么多年的书，体力上是肯定跟不上的，再加上不会使巧劲儿，常弄得手脚起泡，不是这儿肿就是那儿痛的，累得有些吃不消。这些不带说，还免不了引来同伴们的笑话。可迫于生活，恩娃也只得硬着头皮忍着。实际上，人的可塑性就像弹簧一样，能缩也能伸，尤其是小伙子，历练空间那可就大了，谁也不是天生下苦的，干上一阵子自然也就适应了。当然，这个过程有长也有短，痛苦是必然而剧烈的。
渐渐的，恩娃那爱干净的习惯没了，成天价一身泥巴一脸灰的，刷牙不刷牙的也不讲究了，饭量大了，再不平整的床铺也能睡着了。入乡随俗、入队从令，工头指到哪里干到哪里，一两个月下来，恩娃渐渐融入了工程队，过去那副书生样儿见不到了。
这天，刘家爹妈跑到平阳来眊儿子，见恩娃灰头土脸的，刘家妈眼里禁不住涌出了泪花：“好额那娃呀，你可啥时候受过这罪呢！走，咱不干了，跟额回家去。”“嘿嘿，额这不是好好的嘛。额不想回去，就在这儿干了。”恩娃笑着答道。“哈哈，晒黑了，也结实了。”刘家爹笑着说。
“都怪你。”刘家妈瞟了一眼丈夫说。“好好好，都怪额。”“没事，额相信以后会好的。”恩娃宽慰道。“这就对了，眊样子有收获。”刘家爹笑着说。
“收获你那鬼哩，赶紧给娃想办法去。”“嘿嘿，你又不是不知道，额一直就没停过。”“那有啥用？额要眊结果。”“嘿嘿，妈，这也甭逼额爹。额先在这里干一阵子再说吧。”
“杏儿知道吗？”刘家爹问道。“还有脸告杏儿说？听额的，先甭告说人家。”刘家妈说了刘家爹一句，又回头对儿子道。“额知道。”
“那你不回去？”“嗯。”“放心吧，不会少胳膊少腿儿。”“呸呸呸，少说不吉利的话！”“嘿嘿。”“笑你那鬼哩！”“额妈就迷信。”“也不是迷信。人总图个吉利嘛。”“知道。你们回去吧，额没事。”“那你可得小心着，干活的时候。”“嗯，知道，就放心吧。”就这样，刘家爹妈眊了眊儿子，送来衣裳、东西，又把工头请上，在馆子里吃了顿饭，才上了回汾湾的汽车。
一路上，刘家妈再三催促刘家爹给儿子找工作。其实，刘家爹也一直没停过和人家联系，只是还没有见效果。可这回眊过儿子，更是暗下决心，哪怕不要这张老脸，也得把儿子的工作给落实了。可事情并不是由刘家父亲决定的，一时半会还没个准信儿。这期间，恩娃也不止一次地想起杏儿，可是他现今这样子，怎么和人家杏儿继续呢？迫不得已，他只得狠心自断这个念想。
话分两头说。却说要结婚了，狗娃写信告诉了老家的姑妈、外婆和舅舅。姑妈桃儿打来电话说，把云岭卖药材的钱给狗娃捎来个，狗娃心想还有妹妹和弟弟要用呢，就没让姑妈捎钱。当然，省城的房子是才分得的，人家单位已做过简装了，厨卫设施基本都有，墙也不需要重刷，还算简单。
双休日，狗娃和秀儿一道来到省城，买家具、买家电，布置新房的，忙得不亦乐乎。还按丈母娘的意见，买得装了抽油烟机和热水器，把客厅和房间的灯具也换了新的，买来地板革铺了铺，房子里顿时就大变样了。接着，买了彩电、洗衣机、电冰箱，又给房间窗户买得装了落地窗帘，客厅窗户则挂了百叶窗。就这样，自己动手，一个像模像样的家算布置好了。
至于钱的事儿嘛，那可是紧上又紧，狗娃一笔一笔都记了账，总共花了三万多一点，有一半都是秀儿掏的，狗娃用完自己攒的钱不够，又借了四五千。要订酒席了，可狗娃手上没了钱。就在这时，同事们都提前用信封给了礼金，这才帮狗娃解了燃眉之急。
要说办婚礼，这并不难，狗娃有曾给干姐姐张罗典礼的经验，可难的是分隔在两地，狗娃工作单位和新房在省城；而秀儿却在古平工作，她家也在古平。婚礼在古平办吧，婚房也不好安排，狗娃的同事们也不方便来；婚礼在省城办吧，秀儿家的亲戚朋友也不方便去。商量来、商量去，最后还是觉得婚礼以省城为主、古平为辅比较妥当，就是说在省城办过婚礼之后，再到古平摆几桌请一下客，这样就能照顾到省城和古平这两个方面了。
狗娃和秀儿的婚礼，定在狗娃蹲点结束后，也就是春节前，在省城的杏花饭店举行。杏儿和瓜儿夫妇本身就在省城，二狗从兴州过来了。姑妈桃儿夫妇、大舅和二舅夫妇都从老家赶来了。狗娃省局的同事、杏花饭店的好友包括那个小林都参加了狗娃和秀儿的婚礼。这些就不再细说了。
只是当司仪报了一声“二拜高堂”时，杏儿见只有嫂子的爹妈站在台上，心里一阵酸楚，掉下几滴眼泪。她心想，妈吃了那么多苦，好不容易把三个孩子拉扯大，却没能看到哥哥的婚礼。而更令杏儿不舒服的则是，恩娃只是礼节性地发来个贺电，人并没来。
不管怎么样，狗娃和秀儿的婚礼办得还算不错，单位几个同事还去闹了一番洞房。这个春节，又是新婚燕尔，又是姊妹团聚的，狗娃并州的家里也挺热闹。只是度过蜜月之后，这对新人又要被生生地分隔在了两地，不是吗？狗娃在省城上班，秀儿则不得不回古平工作。二狗临走时，秀儿说让小叔子常回来，这里就是他的家。谁知二狗却笑着冒了一句：那肯定了嘛，这并州的新房子里有一间是他的。说得把秀儿给愣了一下。（未完待续）