话分两头说。却说二狗嫌路远、不回老家。可小王要回去，媳妇在老家呢。于是，收拾了收拾，腊月二十从兴州坐上火车，紧赶慢赶，赶二十三回到了石虎镇。这天，腊月二十七，小王在街上走着，过丁字路口的时候，听见有人打招呼道：“从兴州回来了？”小王转脸一看，吆，是丁漆匠，便回问道：“你多候回来的？”“额呀，额昨儿个回来的。咋样？兴州那边。”“还行。你还甭说，这马老板揽的活还蛮多的。”
“二狗回来了吗？”丁漆匠问道：“没有，人家嫌远。”“这娃，过年价嘛不回来？”“啊，人家跟西村的那小张在一块儿玩耍哩，不回来了。”“哪有过年不回来的呢？这娃。”“你可说呢。”“哎呀，你敢就不劝劝？”“哈哈，额喊人家和额一块儿回来哩，人家不回来嘛，额有啥法呢。再说了，娃即使回来，屋里也没人。”“哦，也是。敢不会去他哥那里。”“啊，这就不好说了。”“哦。”
“哎，老丁，额眊上你透喜欢二狗。”“毬的，哪儿跟哪儿。额是说那个样儿哩。”“哎呀，喜欢就喜欢，这还有啥丢人的，还不敢承认。”“你看你说毬的，额有啥不承认的。”“哈哈，这不对了嘛。不过，额劝你还是甭念叨了。恐怕给你当不了上门女婿了。”“这娃，哪壶不开提哪壶！胡说啥呢？”“哈哈，你那点心思，额还不晓得呀？”
“嘿嘿。哎，到底咋了？”“真想知道？”“还卖关子哩！不说算了。”“哈哈，还是告诉你吧，免得老惦念。这二狗呀，快给马老板当上门女婿了。”“哎呀，那怎么可能呢？”“还甭不信！人家马老板可比你有钱。你才没见人家对二狗那叫个好呢。”“这娃！甭跟额开这玩笑。”“没开玩笑。不信？去看看你就晓得了。”“这才不是的，额看啥呢。这才几天？！再说了，那么远，不可能。”“哈哈，你不信，那就算了。”
听了小王这话，丁漆匠也没什么心思逛街了，便转身回去了。到了家里，丁漆匠又禁不住把小王的话告诉了他老婆。谁知不说还好，这一说倒打开了他家女人的话匣子。
这丁家，是三个女儿，没儿子。当年二狗跟老丁学漆匠的时候，像别的学徒一样，不时帮丁家干些私活儿。二狗手脚勤快，眼儿多，嘴儿也会说，日子一长，挺招丁家夫妻俩喜欢。曾有人调侃说，不如让二狗给丁家入了赘。虽然说只是句玩笑话，可真勾起了这丁家夫妻俩的心思。甚至二狗满师了，老丁还带二狗跟工程队去西京盖房子。可谁知工程一结束，这二狗却要跳槽跟马老板去兴州。虽然老丁劝阻了一顿，但二狗还是去了兴州。
这才几个月时间，就听小王说二狗在兴州如何如何，老丁心里自然不是滋味了。老婆看老丁上心的样子，故意逗笑说：“嘿嘿，二狗回不回来，关你屁事。”“哎呀，你看你这说的倒是个毬。”“那你说，关你啥事？”“哈哈，额的意思你还不晓得？”“晓得有啥用？”“哎呀，额就说说都不行？”“你有这想法，那时候给二狗挑明不就结了！”“看你说的那！毬的。”“还不是？你就是被窝里耍拳----展不开！窝囊！”“哈哈。”“还不是？”“那你说的外，额找他姑姑说说去？”“这回心眼不少嘛。”“嘿嘿，狗急了还跳墙哩。”“哎呀，说风就是雨。说话就过年了，找人家姑姑干啥？敢寻堵哩？”“那你说咋办？”“咋办？凉拌！”“就这样算了？”“看你急的那个样儿！”“嘿嘿，这种事，还是你去说，合适。”“额才不管你这事呢。”“嘿嘿，咱也是为二狗好嘛。过了年，额和你去。”“额才不去呢，要去你去。”“啊，好好好，额自己去。”
就这样，老丁在家里过了个年，本打算过了十五去找二狗姑姑的，可谁知他们工程队又新揽下一宗活，主儿家催得紧，于是，老丁正月初十就走了。临走前，老丁再三托付老婆去找二狗姑姑。可这丁家老婆却颇有些主意，并没有急着去。这暂且放下不提。
柿子湾一带有句谚语，说是打了春，还有四十五天妖头风。就是说，立春一半个月里，胡风乱刮，一会儿西北风，一会儿又东南风，风向变化不定。不论是犁地、耙地，还是往田里送粪什么的，虽然不能说是风刮得睁不开眼睛嘛，反正干上一晌活下来，灰头土脸都是很平常的事。也许由于这个原因，春旱几乎就成为柿子湾一带的常事，向来春雨贵如油就是这一带的典型写照。这里水浇地很少，庄户人都靠天吃饭。汾河平原，一望无际黄土地，却因为十年九旱，往往收成不尽人意。村里人把城里头的工作看得格外重，也就不难理解了。
且说到这时候环儿大儿子建娃已经出院，正在家里养伤呢。说是在家里，其实他已经没家了，不是吗？父母离异且各自又组建了新的家庭，建娃唯一愿意待的地儿就是柳湾的爷爷奶奶家，他小妹妹也还在村里上学呢。
建娃大妹妹也就是芳儿才结过婚。按理说，芳儿还不大呢，从初中考到幼儿师范，幼师毕业分配到县里的一所幼儿园当老师。可芳儿对象也就是她初中老师胜娃比芳儿却大不少，所以，芳儿一工作就嫁了过去。新房安在柳湾的胜娃爹妈家。夫妻俩在县城上班的时候，就各自住在宿舍里休息休息。好在，柳湾距离县城也不算远。建娃回老家爷爷奶奶身边养伤，爹妈都不在，这做妹妹的芳儿自然得时常来看看哥哥。
这些天，刘家老爷爷就一直在想，虽然因为儿子刚娃和环儿离婚的事，他气得口头上和刚娃断绝了父子关系，可这层血脉关系可不是说断就能断得了的。眼下孙子建娃出了这种事情，得想法保住他在煤建公司的工作，最好是能转了正，不然，娃这后半辈子可咋过活呢。因为在村里生活，靠的是一把子力气。建娃被人家捅了两刀，虽说没伤到性命，可毕竟伤了元气，往后在村里干重活是肯定不行的。想到这些，刘家老爷爷还是硬着头皮去了平阳。
老头子是直接跑到刚娃的办公室来了。“爹，你咋来了？”“嗯，几年不见你也有白头发了。”“啊，可不的。”“你身体还好吧？”“还行。”“额妈呢？身体咋样？”“还好。你还知道关心额们？”“老爹老妈嘛，咋不知道的？”“你妈还是那老毛病，常是头痛，唉！”“额明儿个天让人家开点天麻，给你带回去。人家说，天麻治这神经性头痛可不歪。”“哦。你妈一头痛就叫额给她压头，哎呀，压了一辈子了，一提起给她压头，额头都痛。”“嘿嘿，小时候都是喊额给她压头。”“啊，还不是生你的时候着了风，就落下这个病根儿。”“嘿嘿。”
“大人小人都一样。年轻的那就更是这了。”“嗯。”“建娃这好好的让人家捅了一刀。这可大伤元气了，小伙子家嘛。”“嗯，知道。”“那这事你准备咋弄？”“哎呀，额知道。”“鬼式，还……”“也不是。这是额和小裴一直在找煤建公司哩，没停过，就。”“哦，非得有个结果才行。”“嗯，咱先回宿舍吧。”“嗯。”
这时刚娃也从单位分到了房子。和小裴结婚后，刚娃就成了双职工，单位不得不解决了他的住房问题。刚娃的房子在单位家属区里，是用集体宿舍改造的。小裴和刚娃结婚的时候，刘家老父亲老母亲都没来，所以，小裴这回也是第一次见公公，很热情，沏了壶糖茶，还炒了几个菜，让这父子俩喝了两盅。刚娃和小裴的女儿刘建梅，也就是梅儿，这时也几岁了，挺可爱。骨肉亲情嘛，刘家老父亲还是挺喜欢这个小孙女的。可小姑娘认生，就是不肯到爷爷跟前去。
刘家老父亲要刚娃想办法给建娃转正。环儿也为建娃的事来找过刚娃。建娃是刚娃的儿子，他又何尝不想帮呢？其实，自从建娃出了院，刚娃和小裴就一直在跑这个事儿。眼下已经没有正式工不正式工了，新进的都是合同工。单位合同工的名额都有限，刚娃和小裴俩去煤建公司跑了不知多少趟，王经理每次都说得挺好，可就是迟迟办不下来。
听完儿子的话，刘家老父亲心想就倚老卖老、尽个人事吧，便沉着脸对刚娃说：“反正额就建娃这一个孙子，你得负责到底。娃是因公受伤的，他煤建公司得管。要是那个王经理办不了，你们就去找他的上级，总有说理的地儿吧。要再办不下来，那就剩下一条路，就让娃顶你的班儿，你就给额回来，额和你妈岁数都大了，需要你照顾。”听着老父亲的话，刚娃心想，也没有什么更好的办法，大不了再去煤建公司闹吧。
可小裴心里不舒服。她心想，给建娃找临时工是她，为建娃跑转正也是她，作为后妈，她也尽了本分；可现如今老公公却说，让建娃去顶刚娃的班儿。梅儿还这么小，刚娃要真提前退了休，敢她母女俩往后的日子不过了？想到这些，小裴不禁有些心冷。于是，此后小裴对建娃的事就不那么热情了，甚至有好一阵子和刚娃冷冰冰的。日子就这样一天天过着，一时还看不出转机的苗头。（未完待续）