这时候瓜儿正和同校一位姓孙的年轻老师交往着，两个人是在学校周末舞会上认识的。一来，村里一般一岁的都已经成家了，武家老婆老催女儿赶紧寻个婆家；二来，这个小孙也追得很紧，人家条件也不错；于是，瓜儿也就答应了，双方算是确定了恋爱关系。
说小孙条件不错也是事实。孙家就在省城，离学校不远。小孙父母都是老干部，两个姐姐，也没有弟弟，家庭比较优越，也比较简单。瓜儿一直就想找个家庭关系简单的，嫌亲戚多了太麻烦，再说她还有个老妈要照顾呢。所以，和小孙正式交往起来，瓜儿还是认真、诚心的，她也不想再选来选去了。
双方都是诚心诚意的，岁数也都不小了，即使在城里头，也都到了谈婚论嫁的年龄，追求虚头巴脑的心思也少了，所以，两人交往得也算平稳，没有多少插曲。后来，瓜儿得知小孙老父亲住在医院里，也去看望过。小孙告诉瓜儿说：一直是他堂姐在医院伺候的，只是堂姐最近家里有事，才临时找了个阿姨。于是，瓜儿每逢休息就去医院照护照护。其实，小孙的堂姐娥儿已经在来的路上了。
且说娥儿这天从清溪坐汽车来到了平阳。就在她从长途汽车站往火车站走的时候，无意中看见一个熟悉的身影，赶紧迎了上去问道：“哎，是贵娃吗？”那人转过脸先是愣了一下，然后笑着说：“你是……”“不认识了？额是娥儿嘛。”“哦，娥儿。哎呀，多年不见，都认不出了。”“额说眊上像你嘛。”“啊，是，你走哪儿呀？”“额呀，额走并州呀。”“哦。”“碰上你了，就想给你说说。”“哦，那行，咱找个地儿坐一会儿。”“嗯。”于是，贵娃引着娥儿来到街边一家小店。
这个小店就在长途汽车站往火车站的拐弯处，经营小吃、也卖饮料，还有茶水。大凡来火车站的，要么吃点，要么喝喝茶，以便等车。贵娃要了一壶茶，两人找了个僻静点的位置坐了下来。娥儿开口说：“哎，你这么多年了不回去，敢就不想屋里呀？”贵娃笑着道：“看你说的，咋不想的，生意忙得嘛，顾不上。”“眊上你这行头，是挣下钱了，把屋里都忘了。”“哎呀，手稠的，钱不好请，也没挣下多少。”“请？啥是那请呢？”“啊，闲话。额们在外边的，都把挣钱唤请钱。”“哦，是这呀。”“喝茶，喝茶。”“嗯。”“哎，你走并州做啥？”“额呀，那额爹爹住院啦嘛，额去照护照护。”（柿子湾一带，称叔父为爹爹，名词重叠有小的意思。）“哦。”
“额想问你的，也不知道该不该问。”“哎呀，那怕啥的，额才不计较呢。有啥你就问嘛。”“人家都说你招给人了，到底是吗？你告额实话。”（柿子湾一带称入赘为招给人了）“哎呀，你说呢？那可能吗？”“额也是说。那，那叶子殁的时候，你咋不回去的？”“当时额不知道嘛，知道话肯定回去了。”“你妹子找过你几回，都给你留了信儿了，你咋不知道的。”“哎呀，我正好出差了，一半个月才回来的。谁知道她那么年轻就殁了呢。”“那你敢回来也不回去呀？”“人已经殁了咯，额回去有啥用呢，再说啦，生意也照护不过来嘛。”“额就不信，敢就回去几天都不行？”“哎呀，都过去这么多年了，说这做啥呢。喝茶，喝茶。几点的车？”“咋？破烦了？”“哈哈，没有，怕耽误你事嘛。”“额不要紧，后半晌的车也不要紧。”“啊，那行，你说。哈哈。”
“你这人心硬。”“嘿嘿，也不是心硬，有时候也没办法。”“三个娃儿，也不闻不问。”“哈哈，都大了，他们自己闯去，额还能管他们一辈子？”“管你那鬼哩，从小就没管过。”“嘿嘿，咋没官过的，小小还不是额携哩。”“嘿嘿，那算个屁。不过，还是你有福。”“敢笑话额哩，一底就受苦嘛，哪来的福呢。”“啊，大娃子考上大学，也工作了。二的人家在外边遛工哩。女儿就把屋里管了。”“说毬的，都大了嘛。”“是你有福嘛。一点都不管，还一个一个地都成了人了。”“哈哈。”就这样，娥儿和贵娃在小店坐了一会儿，便去买火车票了，贵娃自然也走了。
坐在公交车上，贵娃不时想起娥儿刚才的话，倒不是人家风言风语说他给人入赘了，也不是埋怨他不回老家的事，而是有关三个儿女的信息。想着想着，他禁不住笑了：这没爹管的孩子也能成才，不是吗？再想他自己又禁不住有些沮丧：在外面飘了这么多年，没挣下钱不带说，眼下都混不下去了。他有心回老家去，可又怕人笑话，更关键的是这三个儿女都相继要成家，需要一大笔钱，可他口袋空空的，怎么应付呢？想到这些，他心一横，还是不回老家去，等将来孩子们都成就了再说吧。不知不觉坐过了头，公交车已经到底站了。反正没什么事，就下来逛逛再说。
这路公交车底站在平阳城的最东头，也就是东郊的城乡结合部，这里有一个挺大的农副产品批发市场。东效种的菜都集中到这里，有人坐地收购，再倒手卖给城区菜场的摊主。靠山吃山，靠水吃水，在这里的菜贩子就是吃这倒手的差价的。菜农来得早，又想立刻全部出手、再回去干活。摊主来得迟，又想尽快拿到所要的菜，赶早市运回菜场去卖。这样一来，就出现了中间的菜贩子，他们坐地收购下来菜农的菜，再等上两三个小时，就地加价批发给来要菜的摊主。这做菜贩子也不是那么简单的，一则要有一大笔本钱，二则要能控制收购价和批发价，没有一定的势力和眼光是不行的。当然，赶贵娃来的时候，当天的交易早已结束了，他只是闲逛逛而已。
说来也巧。贵娃在批发市场闲逛时，碰见了老孙，也就是几年前和他一起做生意的老孙。“哎呀，这不是老孙吗？”贵娃惊喜道。“哈哈，你怎么跑到这儿来了？”老孙问道。“额闲跑哩，毬。”贵娃回道。“哎，屋里的，来，这就是我常给你说的那老梁。这是额那口子。”老孙回头喊他老婆，又转脸对贵娃说。“啊，进来，坐一会儿。”孙家老婆走过来说。
“你这是弄啥？”“毬的，你敢不眊呀？布店嘛。”“布匹？”“啊呀，就是把厂子里头的布匹拿到这里，再卖给农民。”“人家敢不会走城里头买，非到你这儿？”“说毬的，咱这便宜嘛。咱从厂子里头拿个出厂价，稍微加一点钱，就卖了。”
“哦，有人买？”“你说毬的，没人买，额这买卖还咋做呢。”“那倒是。”“村里都不织土布了，忒费事的。有那纺花织布的工夫，还不如去做个啥，挣两个钱儿呢。”“哦。”“老婆家都会做衣裳。从这儿买布，又省事又省钱。”
“怪不得急着要散伙哩，原来是早有打算的。”“哈哈，都是她弄起来，我就搭把手儿。”“你们那个时候天天不着家，也没挣下几个钱，还不如额这哩，天天还在屋里。”孙家老婆笑着说。“哦，就是。”贵娃点头道。
“哎，你那相好的呢？”老孙问贵娃道。“在外边跑得还有相好的啦？”孙家老婆也禁不住插话道。“哎呀，你知道啥呢？老梁老婆早殁了的。”“哦，是这样。哎，你甭见怪，哦。”孙家老婆对贵娃说。“哎呀，没事。”贵娃不好意思道。“哎，你还没回额话哩。”“哎呀，人家走了。”“走了？”“就是不肯一起干啦。”“那货，没良心。额那个时候就提醒过你，那不是过光景的人。”“嘿嘿。”“你不信嘛，就要在一块儿。”“额心呀说，是额当初收留她的嘛，总归念一点情吧。”“那，那是又有相好的啦？”“也不是。眊上咱没用了嘛。”“哦，是这呀。”
“你也甭生气。老婆家嘛，总得图点啥吧。又不是原配的，再说啦，也没啥牵挂。”孙家老婆插话道。“也是。”“那你现在弄啥呢？”“也没弄啥。”“哦，歇一阵子也对。”“哈哈。”“哎，这菜贩子蛮来钱的。”“辛苦钱。”“那肯定了嘛，两三点就得起来。你才不知道呢，大清早这里可热闹呢。”“嗯，哎呀，现如今上了岁数了，干不了这个了。”“那倒是，人吃不消。”
“哎，老王在干啥？”“老王啊，人家现如今可是厂长了。”“厂长？”“嗯，回来以后，和他几个娃开了一个编织袋厂。”“哦。”“人家那人脑子够用，寻了寻民政，办的那叫残疾人厂子。”“啊，都是残疾人，公家有补贴。”
“残疾人？那能干了活？”“这你就不懂啦吧。登记的都是残疾人，邻儿近处的哑巴啦、聋子啦、瘸子啦什么的。但干活的可不一定都是残疾人。”“那人家愿意？用人家的名儿，不要人家干活的。”“咋不愿意的，用他的名儿给他缴保险，还有一点慰问嘛。”“那公家敢就憨憨？光给补贴，敢不查？”“你说毬的，多少也有些残疾人在干活嘛，再说了，赶查的时候呀，敢不会多喊几个哑巴、聋子去厂里？”“哈哈，这老王脑子够用。”“那还用说嘛，不然，那个时候也不会当咱总经理的。”“哈哈，就是。那现今生意咋样？”“生意不歪。你眊现今用袋子这么多的这。”“哦，就是，离了编织袋子就没法弄了。”
就这样，贵娃和老孙夫妻俩说了说话，就到中午了，老孙老婆下了面条，三人吃了吃。从老孙那里出来，贵娃又在街上闲逛了半天，这才回到住的地儿。傍晚了，也懒得做饭，从门口买了两个菜，拿来一瓶子酒，一个人在房间里一边看电视一边吃了吃，便晕晕乎乎地睡去了。（未完待续）