廊桥正下方,一座架在水面上两米来宽的铁浮桥直通城门,城门两侧有两座高耸的碉楼箭塔,左侧的箭塔依旧完整,右侧的箭塔顶端已经损毁。城门之后,所有建筑几乎都是金属结构,偶尔还残存零星的木结构,整座城好似悬在海平面上,水中隐约露出暗礁,而大多数的水域则是深蓝色。
城中的建筑多数是二至三层的复合结构,建筑与建筑间以各种简易的铁桥连接,铁桥上下层叠错落,颇有几分迷宫的味道。放眼俯瞰全城,遭破坏的迹象随处可见,破坏的程度也各有差异,显然是金属结构的建筑受损小些,而砖木结构的则受损严重,一派潦倒残破中亦透出几分神秘莫测。
湖水消失之后,廊桥上那些斜插入湖中的斜拉铁链也悉数露出来,有一部分铁链固定在火山口的环壁上,另一些则直接和城中的建筑连在一起,长度足有二百多米,甚至从空中横贯过城市上空。这到让赏金猎人们眼前一亮,从廊桥到城里,斜拉铁链成了一条空中捷径,只要胆子够大就能以铁链当滑索快速入城。
忽地,炎帝惊叫一声,指着其中一条铁链道:“快看!是铜镜碎片,是铜镜碎片!”
众人顺势望去,无不惊喜不已,也真叫天无绝人之路,昨日虞一怒将第三块铜镜碎片抛入蓝湖,没想到其位置不偏不倚正好是落在其中一条铁链的上方,铜镜碎片下沉了五六米后竟鬼使神差卡在铁环的空隙中,并没有沉入湖底,如今铁链露出湖面,炎帝也有心想寻找铜镜沉湖之处,朝着那个方向去找,一眼就看见了铜镜碎片。
这无疑是一件令众人欢欣鼓舞的发现,炎帝一把就拉住五音组的商道:“商,这事情非你莫属,快把铜镜碎片取回来!”
商点了点头,以他的能力攀着铁链下去取回铜镜难度不大,组长宫道:“商,取回铜镜是头等大事,但这就意味着大家的寻宝之旅可以继续下去,我看各位组长是不是该好好聚一聚,商议下一步的行动。”
泰山道:“此事倒也不急,快让商下去取回铜镜碎片最重要。炎帝,把下面那五组人叫上来,还有小心苏真,他们随时都有可能比我们抢先一步进城。”
炎帝一挥手道:“商,立刻行动!”
商依旧套上他特制的手套,翻出廊桥双手抓住铁链、双脚勾住,腰间以手铐链条拴住铁链做保护,头朝下迅速靠近铜镜碎片所在的位置,不过就在他离开碎片尚不足三米之时,廊桥下方,秦思雨、大炮和苏真等人已走上铁浮桥。
辟邪一抬头就看见倒挂在铁链上的商,苏真等人瞧见之后也吃惊不小,原以为商是冲着城里去的,但举着望远镜仔细瞧,立刻就发现了卡在铁环里的铜镜碎片,同样又惊又喜,明白商的用意。
苏真冷笑一声,一手举着望远镜对准廊桥,一手举着对讲机道:“炎帝,炎帝,恭喜你的铜镜碎片失而复得,看来这是天意啊。”
炎帝握着对讲机迟疑片刻,瞧着下面回道:“苏真,镜中之城已重现人间,我们看来还是要合作的,你现在打算如何?就这样进城吗?”
苏真道:“如果我没看错,商一直朝下爬也能进城,但商有这个能耐你们却未必,你想过怎么下来吗?”
炎帝眉头一皱,他们并不知道聚义厅下有暗索直通瀑布底,就算原路返回也只能去沙漠玫瑰林那端,真正要下去除了眼前的几根铁链外还真就无路,炎帝道:“苏真,我们暂时还不用下去,就在这廊桥上居高临下看你们行动,提供帮助和指引,指迷歌诀不还有两句尚未破解,我们可以等。”
苏真道:“那你们就慢慢等着吧。”放下对讲机朝大炮点了点头。
大炮手持蛇信剑继续在铁浮桥上探路,铁浮桥在湖底多年,谁敢保证依旧坚固,两侧都是深蓝色的海水,之前有湖怪和美女鱼在湖里出没,湖水排空之时谁也没留意是否有湖怪或美人鱼被冲出去,最坏的可能就是两者还都在湖底,隐藏在城寨之下的海底深处。
双方说话间,商已经取回铜镜碎片爬回廊桥,炎帝立刻就将铜镜拿了回去,就这工夫,聚义厅的那五组人不等炎帝召唤也已上来,他们在聚义厅的平台上看三山斗五岳的过程也极为精彩,整座蓝湖就像一座大水库,五岳神蛙乃是闸门,闸门一旦松脱水库立即泄洪,炎帝等人在廊桥上看恰似坝顶;苏真等人则在坝底;聚义厅平台上的洞庭湖、钻天鼠等人则如同在闸门孔洞的上方,喷涌而出湖水离着他们只有四五十米仿佛就在脚下,瀑布瞬间消失之后光线明亮,将百眼窟和平台两岸的景致照得分外清晰,他们的位置还能瞧见瀑底右侧的平台,石缻、石洞皆能看见,苏真等人躲过十米高的涌浪后从洞里出来,直至从下方穿行而过进入石门走上铁浮桥,他们都瞧得真切,所以没等炎帝的召唤,五组人就已迫不及待地上到廊桥,无不为湖下之城的诡异和壮观所震撼。
洞庭湖等人也很快得知第三块铜镜失而复得的消息,一时间竟是喜忧参半,众人站满廊桥瞧着下面的湖底之城以及正缓缓走过城门的苏真等人,也许真就应验了‘天无绝人之路’和‘人多眼杂’那两句话,人多眼多举着望远镜四处观察的人也多,竟然给他们找到了一条隐匿在火山湖崖壁上的道路,或说是一条依山开凿的栈道,栈道的一段直达湖底另一端则断头在廊桥龙血树林侧下方约五六米的地方,廊桥所有斜拉铁链里最短的一根就固定在那个位置,也就是说只要顺着铁链朝下爬十几米就能抵达断头路,然后就能绕着岩壁直接下去,估计这条路本来就有,可能是固定铁链时旧有的一条便道。
如此炎帝等人更是放心,倒挂在铁链下爬十几米不算难度太高,唯一要克服的就是高度,从廊桥到湖面足有一百五十多米。此时,仁已找来金,让他取出三张铜镜背面的照片来整合比对,第三块铜镜上的红宝石如果真是关键所在,现在完整但模糊的城郭图就在他们手中,多花点工夫加上些想象力和判断力,或许很快就能找到红宝石所指引的位置,金还提出了一个全新的观点,也许铜镜碎片根本不是开启机关的钥匙,它的作用就是拼合成图指引关键位置,所以即便他们手里没有苏真的第一块铜镜,有照片就已足够。
也就几分钟后,红宝石所在的位置就已大致确定,镜中之城虽模糊抽象不易辨认,但城门和城门旁的两座箭塔痕迹却很清晰,由此足可以判断方向,只要这一个点对上红宝石的位置就很明显,还有一个好消息就是红宝石的位置和他们发现的岩壁栈道终点相距不远,就在同一区域。
泰山、仁、炎帝、后梁、宫、洞庭湖、钻天鼠、周易、青和金十组组长立刻商议下一步行动,决定各组各出一人先组成一支十人先遣队,即刻下去找出红宝石所指的地点,只是十组长又不约而同做出决定,只派组员去,十组长全留在廊桥上观望。
各组自行商议派谁去,十几分钟后人已凑齐,五岳组:华山;五义组:翻江鼠;五行组:水;五湖组:太湖;五代组:后汉;五音组:商;五色组:黄;五常组:义;五帝组:虞;五经组:礼记。
十人中最让人出乎意料的便是五湖组和五帝组,五湖组的憨汉洪泽湖一贯是积极份子,这次不知为何根本不自告奋勇还百般推诿,硬生生说把机会让给太湖;接下来就是五帝组派出的竟然是虞,也是十人中唯一的女性,她之前将第三块铜镜抛入蓝湖,现在又被派出来加入先遣队,不知是将功补过抑或是惩罚,反正她的脸色极为难看,显然是极不情愿。
此外值得一提的就是五经组,五经组是十组中唯一死了两个人组,尚书死于飞鱼暗礁;春秋则在海龙环礁遇难,除去组长周易只剩下诗经和礼记两人,诗经是女子,唯有派出礼记参与先遣队再无其他选择。
先遣队的队长几经商议最终由五常组的义为正,五音组的商为副,商先将倒攀铁链的技巧和众人说了说,随后众人整理装备携带武器,义和商拿着对讲机,由商带头、义垫后,各组组长嘱咐组员千万小心谨慎,剩下的人会在廊桥上时刻关注动静。
商、华山、翻江鼠、水、太湖、后汉、黄、虞、礼记、义十人和众人告别,唯独五帝组的虞目光愤恨地盯着炎帝,似有什么话要说,最后却是一咬牙没说出口。
先遣队这才陆续爬上铁链缓缓下降,整个过程中最考验人的还是全身倒悬在铁链上的那第一步,仅仅就因为下方是将近一百五十米的落差和高度,就足以让人魂飞魄散,可只要能克服这一点,才十几米的倒攀路程根本不足为虑。
而在同一时间,已探入城内的苏真等人也发现了廊桥上的动向,并顺势发现了岩壁上隐匿的那条栈道,大炮喝道:“靠!原来他们找到路下来了,这下可又要麻烦了。”
辟邪举着望远镜道:“苏真,似乎下来的只有十个人,除了商和那个虞,其余都是默不作声的生面孔,似乎是一支先遣队。”
苏真停下脚步举着望远镜瞧着道:“小白告诉了我们一个很重要的线索,那就是他们手里已经有了镜中之城的全图,现在他们居高临下很有可能已经辨清了方位找到了红宝石的所在,刚才炎帝还说不急着下来,如今又派出十人先遣组,这倒也简单了,咱们只要跟着先遣组就行。”
大炮咧嘴乐道:“是啊!是啊!这下又成了他们给我们领路了。”
苏真一脸谨慎道:“大家小心,恐怕这座湖底之城不那么祥和,希望大家都别碰上那些…”她目光一扬,就在这一路所经过的建筑上,反复出现了许多犀利的三道一组的爪痕,爪痕显得触目惊心,能在木结构上入木七分已显霸道,可怕的是竟还在金属门窗上留下三分印痕,酷似传说中阴毒无比的九阴白骨爪!(未完待续)