理想与现实的差距
慈禧,历来是被当老巫婆,奴颜婢膝的卖国贼来描述的.近代中国的屈辱,都和她有关了.的确,从马关条约到给列强的赔款,中国经历的苦难太多太多.曾朴的<<孽海花>>里面说,慈禧是白狐转世,本来是来给道光献瑞称吉祥讨封号好去成仙,结果被道光皇帝一箭穿心丧了千年的修行,因此怀恨在心,托了人身来败大清的,不但要断送江山,还要绝了爱新觉罗的血脉.我们要考虑曾朴写书的那个时代.曾朴那本书出版的时候清帝已经退位,所以老百姓不会把已经亡国的皇室放在眼里,自然想说什么就是什么了.如果清王朝还在继续统治,是没有人敢乱说的.
慈禧刚进宫,只是一个单纯的女孩.后来做了贵人,她只是希望长久地获得皇帝老公的宠爱,并且有个孩子以后有个依靠.后来她有了唯一的皇子,她才关心国家大事的,因为她知道大清以后是她儿子的,她不希望国家山河破碎,黎民穷苦流离.加上咸丰的治国乏术,留连于美色饮酒之中,于是,兰儿常常被召代笔批奏折.正是有这样的经历,才为她日后垂帘打下了基础.当年洋人的船从广州打到天津的时候,身为懿贵妃的兰儿是主战的,而且她不主张皇帝逃跑.可是肃顺等大臣嘲笑她一介女流,没有见识,咸丰也没有听她的意见,仓皇逃跑了.
咸丰死在热河,临终前留下一个混乱的局面,他寄希望于八名亲贵大臣辅政却又怕八大臣过分专权,又让两宫太后拥有对诏书的最终审核盖章权,这样两股势力互相制约.他的设想是美好的,可是现实中两股势力矛盾重重,甚至屡屡爆发口舌相争的局面,这是咸丰没有料到的.心思敏捷的兰儿,为了儿子长大后皇权不至于旁落,为了自己能安享皇太后的荣华,她不甘心由旁人代替她儿子行使皇权,为了迫使慈安太后和她站到同一阵线上来,她有意当着慈安太后的面与八大臣口舌激烈交锋,让慈安太后深感皇权危机.这一招很见效,当六岁的孩子在大殿里吓得哇哇大哭,尿湿慈安太后的衣裙时,慈安太后再也按捺不住了,她气得嘴唇发颤说:"先帝尸骨未寒,你们就是这样欺负孤儿寡母的吗."这样慈禧太后达到了自己想要的效果.
恭亲王这个时间段起了重要的作用.两宫太后的密使把消息送到北京,恭王自行赶到热河请求哭灵.八大臣没有理由阻拦,因为人家毕竟是亲兄弟.哭罢恭王提出要见太后,八大臣以叔嫂都年轻不方便为由阻拦.恭王提出由众大臣做陪一同去见,众大臣又觉得无趣不愿去陪,于是恭王独自晋见了两宫太后.正是这次密谈,他们三人达成了一致的目标,铲除八名顾命大臣.于是恭王赶紧回京安排,很快有御史董元醇上请求两宫太后垂帘的折子,折子到了肃顺手上被留中,两宫太后又与肃顺大吵一回,董又上折,而且联名众多的官员,这次慈禧她们的策划成功了.慈禧她们带着小皇帝抢先一步赶回北京,肃顺他们在半路上想下手未遂,只有束手被擒的份了,于是大局初定.
关于太平天国与捻军的剿灭.慈禧和慈安虽然垂帘了,但大事还是采取了恭亲王和众大臣的意见,任用了汉人将领,才剿灭了这两股势力.曾国藩和他弟弟立了不世功勋,剿灭了洪秀全,李秀成,石达开.蒙古亲王僧格林沁骁勇善战,但是犯了孤军深入的大错,竟然被捻军的一个十五岁的孩子割了头颅.后来是曾的学生左宗棠才剿灭的捻军,平定的甘肃.而左的才干的确胜于曾国藩,后来新疆伊梨当地的民族份子联合沙俄势力叛乱,也是左宗棠平定的.
应该说早年的慈禧太后有小叔恭王的帮助,又有一大帮得力的汉臣,国家的确中兴了十来年.随着她年龄增大和对权力的贪欲,她觉得自己应该有了独断的能力,于是她不断地打击和排挤恭王,以各种理由和手段让恭王升了降,降了升,最后竟让他长期赋闲在家.有一次恭王和她争吵,说;"皇太后革得了我的爵,革不了我道光爷皇子的身份!"慈禧被噎得无言以对.
慈禧终究是一名宫廷妇女,缺乏国际视野和政治远见.当李鸿章等洋务派提出要修铁路时,众保守大臣认为修铁路要炸山挖隧道会坏了皇陵风水,惊扰山神土地,坚决反对,而慈禧也就同意他们的观点,使得中国的铁路修得无比艰难.洋务派提出办海军,新陆军,买军舰,买机器,办邮局,慈禧表面上支持却把大量的经费挪去修颐和园,以供自己老年修身玩乐.因为她的生活只局限于宫廷,她不了解西欧国家正在日新月异地发展科技与经济.对内,腐朽的封建体制滋生出大量**无能的官员.有一句话叫:"三年清知府,十万雪花银．＂官员的**成风，大肆地搜刮民脂民膏．老百姓的日子相当困苦．曾经,浙江一件小案子——杨乃武与小白菜,就牵扯出一百多名官员.可见,清廷官员**到什么程度.一个统治阶层，应该有廉洁高效的团队，积极进取的精神，这样国家才可能强盛．
封建王朝历来独尊儒术，排斥科学技术，认为是奇技淫巧．所以西方的建筑学，气象学，天文学，地质学，水利学，医学，生物学都蓬勃发展的时候，我们中国在和以前一样没有丝毫的进步与发展．清朝用人也还是以八股文写得好的录用，可知，酸腐的八股文对改善国际民生有何用．当慈禧们心焦天干农田绝收而祈求龙王爷下雨的时候，西方的农业已经有了很大的规模和发展．当慈禧们醉心于精美的丝绣华服的时候，西方的纺织业已经席卷全球．当慈禧们还在坐轿显示威仪的时候，西方早发明了蒸汽机，火车，汽车，自行车等交通工具．美国科学家富兰克林发明电,后来的爱迪生又发明电灯,贝尔发明电话,正是现代文明的几大标志发明改写了人类历史.而且从经济上来讲,英国在全世界拓展殖民地,又通过贸易来掠夺别国财富.而中国的老百姓饱受鸦片的毒害,大量的真金白银被外国人赚走.鸦片不仅拿走了国人的财富,更拿走了国人的健康.外国人讥笑我们是东亚病夫.
战争赔款给中国也带来了巨大的灾难.中国的海关关税后来都由外国人控制.其实这些,慈禧也是知道的,但她养尊处优在宫廷,就不太在意百姓的疾苦了.她没有能力去应对复杂多变的国际形势,她的理想是把洋人赶回去,国内的老百姓和往常一样太太平平过日子,对于外来文化和文明,她是抵触的,总认为洋人的不如我们.从私欲来讲,她希望大清永远延续下去,但是她希望执政核心永远有她叶赫那拉家的人.理想与现实差距是巨大的,她无力去改善.曾经她是那么反对光绪皇帝支持的变法.正是她亲手扼杀变法的,到了晚年等她明白变法的必须时,已经错失掉一切良机.而且她和她这个集团都是那么的衰弱腐朽.一切,自然有别的统治者来替代他们.