这种状况一直持续了几个月，一直到冰雪消融，天气转暖，徐自为才准备与河西联军决战。就在他出兵的前一天，张全匆匆赶到了他的大营。
“怎么？你来是抢我的活的？”徐自为让手下都出去，两人单独会面，他和张全也是老熟人了，所以也不客气，开门见山地提出了质疑。
“嘿嘿，徐将军哪里的话，你在这儿苦心经营数年，等的不就是这一天吗？我可不敢和你抢。”
“哼！知道就好，老夫窝在这个鬼地方七八年了，等的就是这一天，你小子要是敢和老夫抢，老夫就找你拼命。”上次征车师就让霍光抢了去，徐自为一直耿耿于怀。
“不敢，不敢。”张全连连摆手，怎么说自己也是晚辈，没必要去争。
“那你这个时候跑到这来干什么？”
“传皇上一道口谕。”
“口谕？”徐自为很奇怪，按理说这么远传到军前，应该是很重要的事，不会不写出来的。
“是这样的，”张全解释道，“有些话皇上不便写下来，所以让我特地跑一趟。”
“什么事这么重要？”
“皇上的意思是现在不宜与河西联军决战。”
徐自为吃了一惊，以为自己的功劳又要飞了，追问道：“为什么？”
“皇上想一战平定西域，所以不希望西域有谁置身事外。”说到这里，张全故意停了一下，让徐自为自己去想。
徐自为想了一下，若有所悟，问道：“皇上是想把西域各国都拖进这场仗？”
张全竖起了大拇指：“徐将军所言极是，皇上就是这个意思，他就是要把这仗再拖上一年，把更多的国家都卷进来，不管他们是帮咱们还是帮对方，只要参战，就能削弱他们的力量。等这仗打完了，我军再大举进入西域，到时候这里也不太可能再有人对抗我们了。”
徐自为点了点头：“老夫明白了，不过按照皇上的意思，老夫先打几个小仗还是可以的吧？”
“那是，这个就由将军做主，而且在下觉得不仅要先打几仗，而且要让他们看看我军的厉害，这样日后他们才不敢与我军为敌。”
徐自为笑了，这就是说自己不仅有仗打，而且还是大仗，如果此战能胜，真的平定了西域，那可是自己扬名立万的好机会，他地对张全说道：“好！没问题，请你转告皇上，老夫一定把这事办好！”
徐自为送走了张全，立刻开始着手布置，他派乌孙主力佯装渡河，吸引对方的注意力，其余小国两万多人留守大营，而他亲自带着三万汉军从伊犁河的上游秘密渡河，绕道敌军的后方。他在晚上带人偷袭了河西联军的大营，河西联军猝不及防，根本来不及做出反应，这一夜，汉军杀敌一万，俘敌八千，大长了汉军的威风，也让西域各国再次领教了汉军的厉害。
在之后相当长的一段时间里，双方互有攻守，但一直没有决定性的战役，期间，徐自为没有再动用汉军，而乌孙等国死伤万余人，河西联军损失相当，徐自为乘势退回伊犁河东，继续与对方隔河对峙。
在前线激战的时候，双方都在派出使者穿梭于西域各国之间，游说更多的国家加入自己一方，就这样，越来越多的国家都被拖入到这场旷日持久的对战之中来，双方的军队也都增至到十五万以上，而汉军的人数依然保持在三万左右。
在西域混战的同时，东胡也在酝酿一场新的战争。
东胡的总督府建在大泽，数年前，当陈文博来到这里的时候，就开始修建城池，取名东城。由于缺少石料，东城的城墙是用黏土夯实，城内除了总督府，还有许多往来于东胡与中原之间的商号，一些东胡人也开始在城内定居。而汉军国防军的两个师就驻扎在城外的军营里。
李武现在已经是陈文博手下的一个师长，他刚刚处理完一起部落间的冲突，匆匆赶回驻地，他的妹妹李梅就要生了，同时待产的还有陈文博的夫人多兰公主。
当李武进入大营的时候，发现陈文博已经在这儿等着了，李武急忙见礼，陈文博拦住他，急问：“情况怎么样？”
“又是丘敦延，两天之内抢了三个小部落，还杀了十几个人。我看应该给这家伙一点颜色看看。”
“你去找他，他怎么说？”
“他说是误会，起因是他们部落的羊跑到其他部落去了，他去找的，结果双方发生了冲突。鬼才信他的话。”李武愤愤不平。
陈文博详细地说道：“后来怎么解决的？”
“最后你那个大舅子出面了，让他赔了点羊了事。那几个部落也不敢得罪丘敦延，所以已经决定迁到西边去了。”
陈文博没再说话，一边走一边思考着对策。等他们进了帐篷，李武又接着说：“我看这个丘敦延是想把这一片草原都占下来，你看看，当初这个地方有大大小小几十个部落，现在只剩下丘敦延、达奚望，还有你老丈人三家了。”
“如果只是他一个人就好了，丘敦延只能算个小卒，真正的幕后黑手是那个达奚望。”陈文博看得比李武要远。
“不会吧？我听说这个达奚望的口碑在这一带还是不错的。”
陈文博肯定地说：“你说的那是过去，现在不一样了，我看他是想统一整个东胡。丘敦延是他的死党，什么都听他的，这半年时间里，他已经赶走了十几家小部落，还有一部分投靠了他或者是达奚望。”
李武突然想到一件事：“如果他真想这么做，那你老丈人不是危险了？”
陈文博没有说话，他越想越觉得李武说得有道理，于是说道：“我过两天就去多兰部问问情况。还有，你马上把你妹妹和那云送回渔阳，让小梅也别来了。”小梅是李武的新婚妻子。
李武皱了皱眉头，看来情况真的不太妙，他点了点头：“好，我明天就动身，亲自送他们走。”
两天后，陈文博匆匆赶往多兰部的营地，多兰部有三万多人，在东胡也算一个比较大的部落。自从上次战争结束之后，独狐忠的身体一直就不太好，部落里的大小事务一般都由他的儿子步六弧掌管。
听说自己的女婿来了，独狐忠带着儿子及族人迎出十余里去，然后兴高采烈的把陈文博领进自己的大帐，嘱咐族人杀牛宰羊，欢迎陈文博。