接下来的几天林锐和司斌跟着司明往山上去了，羊群有些不安分，又被山上下来的熊惊吓，跑散了。几个看羊群的工人只好往山谷里去找，司明他们去帮着看住留下来的羊群。司琴和小芸带着晓丽、扬帆看着家里的鸡鸭，猪羊，草坡上的奶牛，马匹和田地。这些天要把家畜聚集起来赶回栏里，要比以往要难些，羊群到处跑，牛群不打算听话，还把牛角转过来对着人。小芸和司琴不得不在下午骑上马，带上大头和小黑，还有家里的几条牧羊犬到处追着它们跑，把它们从山谷里赶回来。羊群还好对付，牛却要大得多得多，它们不肯走就拿它们难办。好在大头和小黑个头都不小，吼起来十分有威慑力，几个孩子骑在马背上赶回跑散的家畜，合力才算把局面控制住。
等司明他们回到家里，发现司琴晒黑了不少，看上去却比来时结实多了，好像又窜高了些。奶奶问他们上山的情况，司明笑着说没什么，只是这回下来的山猫、熊、豹比往年多了些，羊群受了惊吓，现在那些野兽好向往别处去了，山上的牧场已经没什么大碍。
“家里怎么样？”司斌乘司明和奶奶外婆说话时，把司琴拉到一边小声问。
“呦，还行，锅底的水退了，前些天我还以为淹成湖哩。这些天那里的草泡烂了。只好让大头和小黑守着，不让牛羊到那边去。猪倒高兴了，成天在那边打滚。”司琴笑着：“还说没准那湖又会回来呢！这会子又没了……”
他们正说着晓丽走过来说：“大伯伯来了，司琴，要你过去。司斌哥哥，乐苏要你去帮着弄烤猪呢，明天可是六月二十三，还要煮羊汤锅。说他一会儿让几个工人来送些酒菜上山去，换其他几个人下来回家过节。”
司斌笑起来：“多亏他记得，我都忘了，火把节呢！我这就去。”说着往后面的果园去了。
“司琴，锐哥哥说一会儿下来，问你有没有时间，他想在晌午约你去画画，大头离不开坡头那儿的牛群，只好你们去那儿。”小芸看见晓丽和司琴穿过后门进屋，就停下脚步对她们说：“这会子奶奶在客厅里算账。说司明和你哥哥他们才从山上回来，让他们休息休息。要你去帮着清点给工人的工钱，放了工钱好让他们回去过节。晓丽，你能来帮我弄弄这些吃的么？一会儿工人过来除了工钱，奶奶和外婆还要让他们带着些吃食回去给家里的老小。人手一份，家里有病人的还要给些药。我忙不过来呢……”
晓丽笑着说：“行，你教我怎么做就好了。司琴我先去了，一会儿你过来找我吧。”说着和小芸走进厨房忙活起来。
司琴走进客厅，看见奶奶和外婆正在往前廊的大桌子上搬东西，司琴忙走几步帮她们抬起一个看上去分量不轻的箱子，放到桌子上。
“司琴也长大了，可以帮着奶奶做事了，哎，真是……”奶奶感慨着。
“奶奶，这些是什么啊？那么沉！”司琴抬起一个纸盒也放到桌上。
“账本，来，司琴今天学着做回账房先生。将来自己持家掌事也好有个谱气。”奶奶在大桌子前的一把椅子上坐下来，从纸盒里拿出一本大本子递给司琴：“瞧，司琴，这就是账本了，记着我们雇的所有人，什么时候来的，每天的工钱多少，干了几天，还有临时请来的工人。这本子里都要记得清清楚楚，每月才好放工钱，别亏了工人的，也别亏了自己的，所以这本子要记清，收好。将来就算你不雇人，家里的开销收入也得有这么个本子在心里，不然自己亏了都不知道。”
“咦，奶奶，那就是说你是个账房先生了？”司琴笑着问。
“司琴！奶奶是在和你说真的！别这么嬉皮笑脸的。好好学学，将来自己出门也有个应对，怎么花钱。别等将来出门读书，月头就把生活费花光了，月底把自己饿死。”外婆在另一把椅子上坐下来，严肃地对司琴说：“你看看你，零用钱从来存不下来，全花在没用的地方，这可怎么行！司明却攒下所以压岁钱和零花钱，能买他需要的东西。”
司琴吐吐舌头，收起顽皮的样子，认认真真地看着奶奶递过来的账本。发现每一页对应一个名字，名字后面跟着日历似的东西，有些数字上画着一道红线，有些空着，于是问：“奶奶，画着线的是出了工，还是没出工？工钱按天算还是按月算？”
“呦，我们司琴真聪明，这么一眼就看出原由来。”奶奶看外婆一眼笑着说：“划了线的是出工的，几个老人是按月算，还有其它几个临时雇的按天算。现在你给奶奶算算我们今天要付多少工钱呢？”
司琴拿过桌上的算盘，右手手指灵巧地在珠子上舞蹈，左手手指小心的在账本上移动，算出数字来就用铅笔在对应的名字下记上数字。奶奶和外婆相视一笑，聊起东家长西家短来，由着她自己在那儿算。
不一会儿司琴算完账本里的名字各自该付多少钱，转头对奶奶说：“奶奶，你看对不？”说着把账本递给奶奶。
奶奶笑着说：“奶奶不识字，你给奶奶念念吧。”
司琴这才回过神来，心想：也是，奶奶不识字，可平日里她是怎么算的账呢？不过她嘴上没有说出来，只是把自己算出来各个工人的工钱念出来给奶奶听。奶奶仔细听完司琴念的数字，笑着对身边的外婆说：“瞧瞧，我们司琴，算得又快又好，每笔帐不差分毫。难为她第一次就算得那么准。”
“她奶奶过奖了，这孩子还需得上心些才是，在家里也没这机会学习。只不过到菜市买菜，加加减减的认得些罢了。”外婆说笑着。
“哪儿呢？司琴跟外婆学得那么多，就是城里像她这样的也不多罢？司琴，你算好了就点点钱箱里的钱，看看够不够发工钱。还剩多少，看看够不够买下个月的油盐酱醋，家里要的杂货。”奶奶说着将面前的小木箱推到司琴面前，就转头去和外婆聊天。
司琴有些犹豫地看看外婆，外婆笑着对她点点头说：“奶奶在这儿呢，你就看着账本点点罢。”说完回头和奶奶聊天。
司琴想了想，拿出钱箱里的几沓钱数起来，这可是司琴有生以来见过的最多的钱。十元的面值有十来沓，还有五元面值的，两元面值的，一元的，各有几沓。等司琴数清钱款，点清账目，已经快中午，工人们吃过早饭，从山上陆陆续续来到草坡上，远远看见桌前坐着司琴都笑着走上前来说：“她奶奶，今天有人来帮忙了，您孙子呢？小芸呢？怎么他们不来帮忙？”
奶奶看着领头的杨大爹笑着说：“她杨大爹，这几天畜生们不安分，辛苦几位老哥了。司明和他哥哥在后面给几位烤羊和猪备着晚饭，小芸厨房分不出身来。这是我家司琴，几位前些年见过的，如今也长大了，写写算算也在行，让她学学也好。几位老哥，若她慢了就请多担待些吧！”
杨大爹带着工人走到廊前对奶奶说：“没想到司琴也大了，那么漂亮，能写会算，瞧这光阴，那年还是小孩子哩，大头都比她高。来司琴，大叔也没什么给你，那年你来喜欢这鸢尾花，下山时就顺路给你摘些……”
“就是，瞧瞧这些孩子，我们都老了！”奶奶笑着：“司琴，杨大爹的工钱……”
司琴接过花，看着那宝蓝色的花朵和黄的花蕊，一时间想起山谷里的草场和山坡上的杜鹃来，这时杜鹃开始谢了，鸢尾却是正好，她笑起来忙着说：“谢谢杨大爹还记得，它们真漂亮，谢谢你。”回过神来，定定神，有条不紊地从钱箱里拿出钱来，对着账本把钱数好，恭恭敬敬地递给杨大爹：“杨大爹辛苦了。”
“呦，这孩子，这样的乖巧，好孩子，好孩子……”杨大爹接过钱，笑着夸奖司琴，把司琴弄得有些不好意思起来。好在杨大爹把话题转到了今年的收成上，看上去年景不错，倒是真正的风调雨顺，家家有余粮，山货也好，就等着独孤雷鸣带回好消息来，换个好价钱。正说得高兴，小芸带着扬方、晓丽把厨房里准备好的腌腊抬出来，逐一递给站在廊前，领了工钱正准备赶着下山回家去的人们。有了这份意外的礼物，人人高兴，客气着接过东西，来向奶奶道谢。
奶奶笑着说：“杨大爹不是说了么？今年算是风调雨顺，多收了些东西，也才有这些谢谢各位帮忙，就别客气罢，带回去替我向家里问好，谢谢他们。就这么点儿东西，也算是个心意，不值什么，带回去大家高兴就好。”
“那谢谢了……”
工人们提着礼物渐渐散去……
司琴看着他们走远若有所思，小芸见她出神地看着杨大爹他们的背影，想了想走过来拍拍司琴的肩：“司琴，是不是不习惯？和你在学校里读的不一样？”
司琴缓过神来，回头看着小芸问：“什么时候开始的？”
小芸笑着说：“从你三叔包下这里几座山就开始了。你爸爸妈妈还出了不少本钱哩!”
这话司琴还是第一次听说：“本钱？拿来发工钱的？爸爸、妈妈哪有那么多钱？”
“也不全是工钱，还有买牛羊猪鸡的钱，有了那笔钱，加上那两年年景好，才有了现在的样子！当年那些钱，钱生钱，翻了不知多少倍！听说你三叔回来就会去和山那边的谈，包下那边荒山的事。他是越做也大了呢！将来你哥哥，司明还有你都会来帮忙的吧？这些东西将来可都是你们的。”小芸看着司琴：“我希望是你们的，你们回来。”
看着小芸眼里的希望和善意，司琴一时不知如何回答，不过她还有更迫切想知道的事情：“你说钱生钱，那是什么？三叔不是已经在别的地方包下茶山了？还要在这里包荒山？我还以为他要买矿山哩！”
这回是小芸吃惊了：“你在说什么？别的地方？不在这里？”
司琴转念一想，说：“唔，我也是听说，三叔对茶山感兴趣，有几座农垦局的茶山是没法经营了，他们找三叔要法子呢。钱生钱是怎么回事？”
小芸笑起来：“你还真是司明嘴里的钱串子，钱生钱，就是钱赚钱。你看你爸爸、妈妈出的本钱买来的牲口，那时它们还是小崽子，养上两三年它们长大了，大的牲口自然比小崽子价钱高。而且，只要养得好，长大了的牲口自然会带小仔，会带好多，那么这些小仔自然会长大，也可以卖高价钱。你看当初买一头小仔的钱，过个几年不就变成好多小仔和大牲口？卖了这些牲口钱不就比你当初买一头小仔的钱多的多？这就是钱赚钱！”
司琴想了想说：“那也不一定啊，还有雇人的钱，还有食料的钱，还有包山的钱……”
小芸扑哧的笑起来：“哎，司琴，人说侄像舅，甥像叔，你大舅舅一定很喜欢你……”
“天生的生意人，他说过了！大表哥还直叫，这一身的铜臭味儿，可惜了我相貌的天造地设！”司琴笑嘻嘻地收起桌上的账本和钞票，点清楚，捆好，在捆钱的条子上写上数目。边问小芸：“这家里还要些什么杂货？添置些什么东西？要多少钱？”
小芸笑着抬起账本盒子说：“还有些呢，不过过完节要添置些，下午我清点出来告诉你吧。过天我们去趟县城，你就知道了。”
司琴抱着钱盒子跟着她往二楼去：“我们去买东西么？”
小芸点点头：“看来司明他们还得回山上去，采买的事情只好你我和晓丽去了，家里奶奶外婆离不开。我们得买齐家里的，和山上要用的油盐酱醋，绳子毡子，农药化肥什么的。”
“农药化肥用得多么？”司琴抬眼问正转过楼梯的小芸。
小芸忍不住笑出声来：“司琴，你呀……山里用的没有山下的多，这里不大用，只是备着出苗，开花时的虫害；化肥也是时不时用些。你家沼气池里的就够用。”她回头看了看司琴问：“你知道你家有几个沼气池吗？这些沼气池又在干什么？”
司琴跟着她进了书房说：“这么多牛羊，猪鸡，一定是少不了了。用不完的都散在草场上了吧？”
“哈哈……司琴……”小芸笑着出去了。
奶奶走了进来，司琴把盒子交给她：“奶奶，数目我对过了，钱帐相符，钱，我也理清了都在里面，您点点罢！”
“呦，司琴越发的能干了，我瞧瞧，”奶奶在桌前坐下来，打开盒子，熟练地清点起来，“小芸笑什么呢？从没见她那么笑过。”
琴笑嘻嘻地说：“笑我呢，笑我是个钱串子，不单农药，化肥要问，连沼气池子里的东西都盘算了……”
奶奶停下手里的活哈哈笑起来：“瞧你这孩子……”（未完待续）