在分区决赛开始之前，联盟首先公布了1992-1993赛季的常规赛MVP获得者。
这是一个不算意外的意外。
MVP由哈基姆·奥拉朱旺获得。
目前杀入分区决赛的四支队伍，开拓者的乔丹赛季末段掉分严重，尼克斯的威尔逊和尤因都存在着数据统治力不足和审美疲劳以及缺乏故事性的问题，排名联盟第一的热火想找出他们的MVP，就像2014年马刺打完总决赛后想选出FMVP一样有难度。
既然这些球队选不出一个让人信服的MVP，那就在另一支球队找。
奥拉朱旺被锁定了。
无论常规赛还是季后赛，奥拉朱旺的发挥都堪称神勇，从休斯敦跳槽到洛杉矶的第一个赛季，他和德雷克斯勒一起率队打出西部第四的战绩。
只是，以这种标准来说，西部其他几支球队都会有些意见。
比如湖人的大卫·罗宾逊和太阳的布拉德·多赫蒂以及爵士的卡尔·马龙，他们都用卓越的个人数据带队打出了非常漂亮的战绩。
不过，奥拉朱旺确实是故事性最厚重的一个。
在休斯敦被迫摆烂多年，世人只知道他是个弱队刷子，却不知火箭烂得有多么纯粹。
在快船与德雷克斯勒联手，他打出了职业生涯最好的赛季之一。
这是季后赛仅存的悬念。
之后就是分区决赛和总决赛的角逐了。
尼克斯和热火会师东决，符合观察家的预测。
常规赛期间的热火表现强势，一直排在联盟前列，直到开拓者拉胯，他们凭借稳定性超车，坐稳联盟第一。
今年的东部决赛，也是自1988年以来，尼克斯第一次在东部的季后赛里没有主场优势。
迈阿密
路易不太习惯在系列赛刚开始的时候就去客场。
不过，如果是迈阿密的话，那就另当别论。
做客波士顿的话，他会担心球队所在的酒店大半夜突然响起警报，一群愚蠢的火警配备着齐全的装备，准备熄灭并没有发生的火灾。
这当然是奥尔巴赫下流的盘外招。
如果是迈阿密的话，他除了需要担心球员收不住心外，其他的一切都好。
傍晚时分，路易还和热火教父刘易斯·沙菲尔共进了晚餐。
沙菲尔在只有他和路易的餐厅里，真诚地向路易道谢。
“路教练，我相信未来不会再有另外一支扩张球队只用四年的时间就从人见人欺的鱼腩变成争冠队伍。”
正常情况下，路易应该拍拍沙菲尔的马屁。
但对方是沙菲尔，两人太熟了。
而且，尼克斯要和热火争霸这件事，在路易看来也是很奇怪的。
突然间，大号在通关的路上被小号挡住了去路。
那感觉太奇怪了。
“这说明你的工作完成得很到位。”路易回了沙菲尔一句。
沙菲尔富有自知之明地说道：“路教练，别恭维我了，我觉得我唯一做对了的事情，就是和你成为了朋友。”
路易澹笑道：“有时候，交一个有用的朋友比交一百个没用的朋友更有意义。有很多人连和我交朋友的机会都没有，甚至有某些蠢猪还自以为是地将我当成了它的仇人。”
沙菲尔笑出声来。
“让我猜猜，那个人是不是姓克劳斯，还长得像是一头猪。”
“对，他吃面包的时候连面包屑都不放过。”
两人不亦乐乎地隔空挖苦森林狼的总经理。
就这顿饭来说，气氛融洽得一点都不像是即将在分区决赛上激战一场的对阵双方。
饭后，沙菲尔对路易说：“路教练，我相信我们会打出一轮精彩绝伦的系列赛，而且，无论谁代表东部晋级总决赛，都能把冠军留在东部。”
路易笑道：“是的。”
沙菲尔今天这顿饭的用意，除了感谢路易之外，还有一点，就是希望路易能控制系列赛的烈度。
1988年的东部决赛号称路易与波士顿的决裂之战，战况之惨烈，无需多言。
虽然沙菲尔入行还不足五年，但他就像那些注定要上大分的混子一样，没有厉害的操作，没有绝顶聪明的头脑，但他能一眼认出谁是爹，他知道跟谁搞好关系能够帮助他稳稳地上分。
路易用遥控的方式，只用四年的时间就把热火变成了现在这个样子。虽然热火现在已经具备了挑战尼克斯的资格，但若是会因此损害他与路易的关系，他宁愿放弃这个资格。
没有路易帮忙，他在职业篮球圈里寸步难行。
路易看出了沙菲尔的想法，不由地苦笑出来。
“刘易斯，我相信我们之间的系列赛会很精彩，我也相信，无论我们谁进入总决赛，都会击败西部的冠军，赢得奖杯。所以，无论结果如何，一切都不会改变，我还是我，你还是你。”
路易此时此刻情真意切，但在他的心里，热火从来都不是问题。
如果尼克斯真的打不进总决赛，那么其他的东部球队也不是开拓者的对手。
而在全员健康的情况下，尼克斯打不进总决赛的概率是0。
热火很好，各位置都有不错的球员，阵容深度可以和开拓者、尼克斯相提并论。
但他们有一个问题——王冠是否华贵，取决于王冠上最璀璨的那颗宝珠。
开拓者有乔丹和巴克利；
尼克斯有尤因与威尔逊；
快船有奥拉朱旺；
热火有谁？
杜马斯？盖瑟斯？彼得洛维奇？
这三个人都是很有特点的明星球员，但还摸不到巨星的门槛。
1988年尼克斯挑战凯尔特人时有类似的问题。
彼时的凯尔特人三巨头还在巅峰，尼克斯这边则以一、二、三年级的球员为主。
就算尤因和威尔逊有超巨之姿，等他们兑现天赋成为超巨，也得等到90年代了。
而那是1988年，从哪个角度来看，那支凯尔特人都是更强的球队，但是伤病勐如虎。
伤病是季后赛里最大的X因素。
可惜，热火看不到这个因素。
因为尼克斯全员健康，且年富力强，虽然各种风波不断，但凭借教练组出色的更衣室控制力，把那些几乎毁掉赛季前景的场外事件的影响控制到了最低。
热火要赢这支尼克斯，只能靠硬实力。
不然的话，就只能等待年轻球员成长了。
东部决赛
Game1
被认为未来可期的热火，只想要现在。
这份决心在彼得洛维奇身上得到了体现。
在热火，彼得洛维奇逐渐成为了一个可以持球接管，也可无球牵制的得分型球员。
而且，当尼克斯的穆罕默德·拉乌夫凭借不讲道理的三分打出声势后，最先对此作出回应的人就是彼得洛维奇。
他用一种和拉乌夫相似的方式来影响比赛。
在路易眼里，彼得洛维奇就像是一个可以打无球的利拉德。
当然，他的运动能力不如利拉德，但技术细节更好，手感一来，无人可当。
今晚面对尼克斯的高强度防守，他表现得坚韧不拔，半场5记三分，全场7记三分，轰下热火全队最高的36分。
而且，杜马斯也拿下了20+。
首发后场黄金双枪合砍50+，这就是热火的赢球答桉。
根据统计，杜马斯和彼得洛维奇所有合砍50+的比赛，热火全胜。
但今晚是个例外。
尼克斯有其他球员来回应他们的攻势。
彼得洛维奇只是热火全队得分最高，而全场得分最高的球员是尼克斯的王牌威尔逊。
他在以防守闻名的全明星侧翼雷吉·刘易斯的盯防下，不讲道理地砍下42分。
同时，米勒见猎心喜。
彼得洛维奇的三分看得他手痒，对方单场7记三分，他回了6记，全场24分。
尼克斯的UCLA双枪的表现不但不逊色于热火的后场双枪，甚至在得分篮板助攻上有全面压制的表现。
这只是尼克斯赢球的原因之一。
真正的问题是内线。
热火不差，去年夏天为了对付丹尼·曼宁，又在选秀大会上补充了多个既有天赋又有即战力的前锋。
可是曼宁今年还没打到他们面前就被凯尔特人爆冷淘汰了。
所以这些人只能用到伯德和桑普森的身上，而且也打出了应有的效果。
可是，尼克斯的内线是另一个水准。
尤因进入季后赛后场均18分14篮板6助攻4封盖。
坎普刚在半决赛打爆拉里·约翰逊，手感正热。
可以说，外线的压制是尼克斯赢得比赛的因素之一。
但内线的统治是决定性的。
热火的内线群在尼克斯面前几无还手之力。