江阴的黄山虽然没有安徽黄山那么风景秀丽，但位于江阴东北郊的黄山雄峙江干，并座落在长江两岸的最狭之处，长江自京口折向东南之时，奔腾到此骤然紧束，形成重险之后滔滔入海。再又黄山与江阴境内其它诸如君山之类的沿江山系构成一条弧状的山丘之链，屏蔽着锦锈江南的平畴沃野，构成江阴枕山负水、水环峦拱的天堑形势。于是，安徽的黄山秀丽像个出尘妩媚的女子，而江阴黄山则犹如一个铮铮血汉一般，在江阴这个兵家要地之中见证了千年来不绝的烽火。
如今，因为黄山小石湾成为高字营徐玉扬部的据点，随着清军对江**陆两路封锁的解去，从隔岸的靖江以及常熟等远近闻名而来的乡民络绎不绝。黄山上漫山遍野都是兴奋呐喊着的乡民，他们有的在小石湾的码头搭船避祸崇明岛，有的则是投奔抗清名声日盛的高字营。身在这个留头不留的时代，大都数具有血性的乡民都在寻求一条捍卫冠之路。对于尊严的渴求，对于底层的蚁民来说，从来没有像今日这般紧迫过。
漫山遍野的嘈杂声却在小石湾的西北角戛然而止。每一个靠近这个区域的乡民都被高氏战队的海盗兵士驱逐而走。当高旭随着包头鱼走进警戒线，来到树林之中若隐若现的隐蔽山洞之外，看着洞外那二十多具横七竖八的尸体时，高旭只是沉默了一会儿，然后对着包头鱼道：“就算她现在化为一粒沙，藏在长江底，也给我捞出来。”
看着高旭冷然的脸色，包头鱼不由抹了抹额头的冷汗，他那双暴突而又黑白不成比例的鱼眼因为一股莫名的涩意而使劲地眨着。一直以来，这个少东主在包头鱼这些家族海盗的眼里，都是个混吃等死的花花公子，要不是看在高老头丰厚的报酬以及收买人心的高手段上，没人会正眼瞧一下这个少东主一眼。但现在这个高大少如同变了一个人一般洗尽昔日的浮华，随着高字营的声势不断高涨，他的一言一行已经是举足轻重，而他那种惯然的沉默似乎开始带着一丝不怒自威。
包头鱼依命而去，临走之时踌躇了一下。高旭见罢，问道：“还有什么问题？”
包头鱼又犹豫了一下，道：“昨日老爷一来到小石湾，就问起那小芸儿的下落。”
高旭皱皱眉，没有说话，只是盯着包头鱼的眼睛。
高旭的眼神过于锐利，使得包头鱼的双眼又觉得有点涩，不由得又眨了一下，道：“我没有告诉孙芸被关押在这里。但老爷终究会知道。”
高旭道：“在老头子没有知道之前找到她。”
包头鱼道：“大少爷，一夜的时间，不管是水路还是陆路，都走得足够远了。”
高旭转过身，通过树梢望着小石湾下的滔滔江水，隔了良久，才道：“我要是没走，她也不会走的。”
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当包头鱼领着人马在江阴境内展开地毯式搜寻的时候，高旭走进这个关押孙芸的无名山洞。
这个山洞大约有长宽约二十多平方，高度却有十多米，像个镶在山体之内的空葫芦一般。在洞顶之处却有一束光亮透进来，正是一个细小的天窗，偶尔有几滴水珠从天窗处落下，落在山洞正中的一个小水潭上。因为洞口和天窗光线的交错辉映，洞内的景象纤毫毕现。
洞内凉爽，干洁，而又游离着一丝幽香。在洞角之处有一张石床，床上摆着一张断了弦的古琴，以及几块栩栩如生的场景木板雕刻。
高旭拿起其中一块木雕，上面雕琢着一处峡谷，在峡谷之底有一群军士围着一辆马车，马车巨大的轮子下坐着一个闭目而逝的书生，马车之上，立着一个做着大声疾呼状的年轻男子，而在底下的军士之中，立着一个仰视着马车上年轻男子的女子。这是当初高旭峡谷起事的场景。
高旭看罢，又拿起了另一块木雕。这块木雕上刻着一个女子地立在山岗之上，那飘逸的衣裙似乎被山风掠起一般，她正忧心地凝望着山岗下的一场战斗。雕琢者的手法不俗，兵士们舍命的拼杀竟然在细致的刻刀之下一览无遗。在战斗的场面之中突出一个执刀冲杀的骑士，而这个骑士正是山岗处*女子所凝视的焦点。这场景是舍桥之战的。
高旭放下这块两雕，转眼看了看第三块。第三块的木雕还没有完成。不过是在中央的地方刻着一处高塔，高塔上立着两个倚望远处的年轻男女。高旭知道这是黄田港大撤退时的情景。
闻着鼻底那丝熟悉的幽香，默默地看着石床上断弦的古琴，以及三块手艺高的雕刻，高旭沉默了良久。
自从高旭知道那孙芸竟是高老头昔日秦淮河老姘头的干女儿时，对孙芸就多了几分顾忌。高老头对老姘头的补偿心理都放在孙芸身上，当初见面之时，高老头就将孙芸视为女儿。这层身份会成为孙芸的护身符。这么个有着偏执狂心理的女子成为自己的干妹妹，高旭有说不出的怪异。如果孙芸仗着高老头的宠爱，然后利用高老头的资源来与自己背道而驰，这是高旭最不愿看到的。
这孙芸美貌而又多才多艺，执着又而胆大妄为，她犹如一朵偏执地以自己的意志盛放而不屈从任何时令的花。
但无论她这朵鲜花如何与众不同，必须要绽放在高旭的季节之中。
同样的错，高旭不想犯第二次。
高旭坐在石床上，靠着清凉的洞壁，闭上眼，一夜未眠，他该好好休息一下。
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当鲍胡子领着本部八千马从黄田港撤到江阴城南的三官殿清营时，却见营外有数百上千的乡兵在大声骂战，而清兵只是龟缩营中，一片惶然之色。鲍胡子见罢，不由得直摇头，这一夜之间，清兵的军心竟是萎靡至此，实在让人指。那些在营地外正不知所谓地骂战的乡兵们，一见鲍胡子的八千人马气势汹汹地开到，除了百余个不自量力来迎战的，其余则是作鸟兽散。
当鲍胡子进了营地，了解到营地之中只有二千人马，而且那个与自己交好的周参将不在营中时，不由诧异地问道：“周将军哪里去了？”
一个守营的清军将领哭丧着脸道：“鲍将军，你得为我们作主啊！”
鲍胡子大惊之余，忙问何故。
原来昨夜君山大营的惊变传遍诸营，除了小石湾两营清军因为担心徐疯子的自杀袭击而生营啸之外，其他围城的没有受到江阴乡兵夜袭的诸营人马因为不知详情而只得固守营垒以待天明。到了天明时分，三官殿清营突然接到君山大营刘良佐的帅令，命周将军前去议事。当周将军领了二千人马进了君山大营，才知道是白眼狼假传将令，挟刘帅以令诸将，借机清除异已，吞并人马。
因为周将领素来与鲍胡子交好，而一直与白眼狼交恶，自然不甘心让白眼狼骑在头上。但白眼狼先下手为强，竟是以杀鸡骇猴之法当场格杀周将军，其心腹杀的杀，降的降，白眼狼完全控制了局面。
那个留守营地的将领把情况说罢，激愤地道：“请鲍将军领着兄弟们去君山大营讨个说法，周将军不能死得不明不白！”
鲍胡子摸着自己的长须，思量着自己与白眼狼的实力对比。白眼狼坐拥君山大营，他的本部人马再加上其它收拢吞并的已达三万多，而自己充其实不过万余，兵马相差三倍。再加上清军的辎重钱粮都屯在君山大营，形势上对自己极其不利。如果与白眼狼硬靠硬，且不说这不是他的风格，而且他也不愿真的与白眼狼拼得两败俱伤，让那高家小子在一旁偷着乐，如意高家小子那坐山观虎斗的算盘。
以鲍胡子的眼光来看，白眼狼行事冲动，不计后果，一介匹夫罢了，这完全是蠢人的作风，而像他这样的聪明人都喜欢迂回，四两拨千斤，以最少的代价获取最大的胜利。至于那高家小子虽然有几分机心，但在他这个聪明人面前，还不是跳梁小丑而已。
鲍胡子早已想好了应对之策，胸有成竹地对于那守营将领道：“勿急，本将有一计，可让那白眼狼束手就擒。”
鲍胡子命人取来信纸，默想一番，然后一挥而就，交给一旁的心腹亲信，道：“天黑之前，一定要把信件送到南京的豫亲王手中。”
等送信的亲信快马出营之后，鲍胡子望望南京的方向，然后再望望君山大营的方向，心中暗道：“白眼狼啊白眼狼，就算刘大帅成了一个废人，可你别忘了，我们如今真正的主子是谁？只要南京的诏令一到，你还不是竹篮打水一场空。”
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因为水路的畅通，堵在黄田港外的崇明船队一部分经运河水道直达江阴城下，把高老头援助江阴的物资搬下，再又运送那些想避祸崇明的城民。只是因为江阴人对高字营退敌以及自我守城能力的乐观，高旭撤离五千江阴童子的计划，随着形势的好转，竟是完全破产了。
最终乘船离开的江阴童子不足五百人，其中还包括一半的女童以及妇人。至于他们的父辈们要么留下守城，要么奔赴小石湾参加高字营。这个时期，全城陷入留头不留的悍卫冠的狂热之中，男人们弃城而去会被视为懦夫。
在江阴城北门的护城河上，有一艘两桅的横江战船，挂着一面不伦不类的箭鱼旗。在桅杆高高的望斗内，史必达百无聊赖地望着城内大量的民夫从船只上搬下一袋袋粮食。对于高旭执意要援助江阴的行动，史必达不以为然。在他的想法之中，这江阴人的死活关他鸟事。鞑子的剃刀永远别想刮到他史战史必达的头上。只是一个人不可能孤立地活着，他史必达亦然。因为义父好名，义兄好事，才终结了他那海阔任鱼跃的海盗生涯。
当史必达看着几个旭卫队的亲卫护送着一个艳光四射的妇人时，史必达不由双眼一亮，这妇人的风情实在太过触目。几乎城上城下，河内河外，大多数的男人都在眼睁睁瞧着这妇人。城上的江阴男人若有所失，有着江阴第一艳妇的汤娘子就这样离城而去，奔赴崇明。
望着汤娘子那经过某个男人的滋润而越饱含春情的媚意，史必达心中不由悻悻然，暗道：“好菜都让猪拱了。”
除了几年的海盗生涯，自少时起，作为伴童性质的义子，史必达干的都是替那个高大少拉皮条的事，比如打探那些在街上不幸被不良大少看中的妇人们。时到今日，他史必达还要干这种事。因为他还得腾出一条船来安置汤娘子一家人。
十数只粮船被江阴的城民搬空之后，再运着那些离城的妇孺，在史必达的海盗战队的护卫下，经过运河，从江阴城到黄田港，出了港口到了长江水域，算是脱离了清军的陆上威胁，才真正是安全了。
史必达的箭鱼号刚驶到小石湾的简易码头时，就被高氏海盗战队的队长包头鱼紧急召见了。当年史必达是跟着包头鱼混饭吃的，也就是说，包头鱼是史必达海盗生涯的启蒙老师。在史必达的座右铭之中，有两个人是必须感恩的，一个是收养他的义父高老头，另一个就是这个带他出道的包头鱼队长。当然，对于史必达来说，还有一个人必须鄙视的，那就是有着义兄名份的高大少爷。只是现在的高大少变得让他有些看不懂，对于看不懂却又不能忽视的东西，史必达只得小心翼翼地试目以待。
“铁头死了。”
包头鱼对史必达道。铁头是包头鱼的心腹，就是那个安排在无名洞外监守孙芸的的海盗小头目。
史必达的朋友不多，而铁头恰恰是其中一个。他先是一愣，继而大怒道：“谁干的？”
薛一刀对阎应元狙杀的内情，除了包头鱼，高旭一直捂着。至于监禁孙芸的决定，更是秘密而行。
包头鱼接到高旭寻找孙芸之令后，因为损失了二十多个心腹手下，高旭的命令被包头鱼不折不扣地执行着。他安排人手，分水陆两路双管齐下，以小石湾为中心，在江阴境内开始地毯式搜索。
包头鱼道：“在离黄田港以西六里处有个沿江的渔村，那些人就藏身渔村东郊的山庄里。他们大约有三十多人，战力很强。铁头的二十个兄弟在他们的偷袭之下，毫无反抗之力。我要你领人灭了他们为铁头报仇。领头的应该是个女子，我要你活着把她带回来见大少爷。”
史必达阴冷着脸，从小到大，他为某个无良的大少爷带回家的女人实在太多了。多一个不多，少一个不少。既然他的兄弟因为这个女人而死，她也必须付出相应的代价。
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