高人劝架，点到为止。班超一看目的已经达到，就借故干活干累了腰疼，到外边转一转，让白霸和两位部落王好好沟通。白霸的心情阴雨转大晴，让二人起身落座，说了许多新政方面的话，又问了一些当地的人口经济等情况，强调以后加强上下沟通，等到班超再次进来，几个人已经谈笑风生，显得很亲热了。
回去的路上，白霸与班超并马缓行，他从心里感谢大都护帮他化解了地方危机，十分敬佩大都护驾驭突发事件的能力。班超一高兴，就喜欢捋胡须，这时又捋起来，说自己也不是有多大能力，主要是跟这里的人打交道久了，知道哪些事能做，哪些事做不成。龟兹王关键是实际情况不太了解，要是多下去走一走，知道底下人怎么想，要什么，你制定的法规就没有那么大的阻力了。白霸不断地点头，诚心邀请班超到王府住一段时间，帮他条分缕析，就治理龟兹的法规再行斟酌。
班超痛快地答应了，并向白霸介绍了高子陵。白霸说有此高人，理应尽快去接。班超建议让兜题去，说他当过当过疏勒王、尉头王，属于旧官僚中的大家族，用好这个人，就能拥有一大片人脉。说着，转身问跟在后面的兜题，愿不愿跑一趟于阗？兜题马上跟上来，说大都护只管吩咐，无有不从。班超说你是龟兹王府的右将军，我哪里能调动，喏，是新王派你的差。兜题马上转向白霸说，那也是惟命是从。白霸笑了，说你兜题真是福大命大，遇上大都护了，几抓几放，要是换个人，咱们怕也是见不着的！
太阳已经移动到身后，天气仍然很热。突然有一道烟尘从跟后面追来，卫士们马上集结到后面，拔出刀剑，以防不测。及至尘埃近了，有人大喊着“大都护，等一等！”从马上跳下一对打扮一新的青年男女，跑到班超马前跪下，磕头就拜。班超一时不明就里，让人扶起，询问情况。
小伙子说他本来快病死了，是大都护在大峡谷找到他，派人救了他。现在他在山上开矿，本来过几天结婚，听说大都护来了俱毗罗城，就想提前到今天，请大都护给做个见证，不料仓促准备，耽误了时间，前往乌麦府上拜恩人，去晚了，这才骑马拼命追来。
大喜事呀！这桩婚事对班超有着特别的意义，一个跨在阴阳两界之间的人，被他拉了一把，生活就发生了天翻地覆的变化，都娶上媳妇了，这让他感到特别高兴，觉得救人一命，的确胜造七级浮屠。他详细地问了小伙子的名字，住址，又让他们小两口拜见龟兹王。末了，俩人一起给新娘子蒙上盖头，接受了他们敬上的喜酒，又让祭参拿来一包钱币，送给小伙子，说是他和国王的贺礼。小两口千恩万谢，恋恋不舍地离开。白霸的眼睛瞪得老大，心悦诚服地说：大都护，我应该向你学的东西多着呢！
白霸的话是不错，这个人也确实不耻下问。他把班超请到王府小住，见天一起讨论问题，有时也一起下去视察。等到五月底高子陵到来后，有一天乌麦来送大白杏，白霸竟然说，你这杏子本王不白吃，我在洛阳有个朋友，是个做陶器生意的，过些天就来，你可以和他立约，把你的霞石卖给他，挣好多钱。乌麦感动得不行，说不知该如何感谢大王。白霸说你按规定交税就行，这也是我这个国王分内之事。
班超见白霸想问题的角度发生了变化，很高兴，借机脱身，回到都护府。其实他要筹备焉耆之战，不能再分心了。祭参做的计划是发汉军全军，加龟兹、姑墨和疏勒，组成三万大军，从西边逼近焉耆，调于阗和车师出兵三千人，从东面配合，一举拿下焉耆，顺便解决跟着焉耆王跑的危须和尉犁；于阗和莎车等国的军队，路途遥远，就不用调了。
班超认为可行是可行，但于阗王是个要强的人，已经让高子陵带了话，西域的最后一战，不让他参加，肯定不行；还有且运，说大都护为光复莎车，费了九牛二虎之力，打焉耆他也不能袖手旁观。因此，这场战役也不能光算经济账，要考虑政治影响，他准备让龟兹少出一些兵，同时建议白霸裁减一部分兵员。龟兹拥兵两万，属于历史遗留问题，尤利多时代主要是为了控制别的王国，现在有都护府协调，没有这样的需要了。精简的人员还可以去开矿嘛，用一包包石头换回一包包金钱，何乐而不为！
然而，到了六月中旬，班勇突然跑回来，都护府的一切筹谋都被打乱了。已经长得与父亲一般高的班勇，不但没给父亲带来任何喜悦，还带来一系列极坏的消息，大将军窦宪被诛，同党门徒被究，连累班固被害，风传还要查办班超。而且只过了几天，受朝廷指派的凉州刺史胡正，真的带人住进了都护府。
汉朝的州刺史官虽不大，秩奉只有六百石，但权力很大，说弹劾谁就弹劾谁。他们一来就找班超“了解情况”，白天也问，晚上也问，干扰得班超什么事情也干不成，明摆着拿窦宪帮着解决十个配妇的事为突破口，想把班超扯到窦宪的同党里查办。班超知道这些人拿着尚方宝剑，不好惹，央求他们过一段时间再查，他眼下正忙着筹划收复焉耆的战役。
胡正是个三十来岁的年轻人，踌躇满志，一心想查出大案要案，好邀功请赏，升官发财，至于国家安全，民族兴亡，西域光复，“丝绸之路”畅通与否，不是他考虑的事情。这些人折腾几天下来，似乎发现了蛛丝马迹，说班超能否当这个都护都两说，还想什么打仗！
班超无奈，只好退让一步，自己配合调查，让他们不要再干扰制定作战方案的祭参。谁知他们非但不听，还把刚从前线侦查回来的祭参禁锢起来，说他是勾结窦宪的当事人。班超受此打击，又加饮食不当，一下子病倒了，大热天发起了高烧，医官想了很多办法，好几天退不下热去。刺史胡正一帮人还认为班超装病，继续叨扰。
浑身滚烫的班超，躺在炕上，时而清醒，时而昏沉。在他看来，窦宪在漠北一战定乾坤，一举雪了汉高祖以来几百年与匈奴媾和的耻辱，取得了汉武帝四十年对匈奴作战不曾达到的战果，实现了光武、孝明、孝章三代皇帝的夙愿，从此奠定了中国北疆的新格局，开创了中国边疆统一和中华民族融合的新进程，其功绩远在李广、霍去病之上。可是，当朝的很多人及后来的史家，都以窦宪先前劣迹斑斑为由，故意淡化甚至抹杀窦宪的历史功绩，回避他对中华民族的伟大贡献。这是我们这个民族劣根性的一大特征，是中国传统文化里趋炎附势、落井下石、不实事求是等糟粕的集中表现。
所以，范晔在《后汉书》中鸣不平：“卫青、霍去病资强汉之众，连年以事匈奴，国耗太半矣，而猾虏未之胜，所世犹传其良将，岂非以身名自终邪！窦宪率羌胡边杂之师，一举而空朔庭，至乃追奔稽落之表，饮马比鞮之曲，铭石负鼎，荐告清庙。列其功庸，兼茂于前多矣，而后世莫称者，章末衅以降其实也。是以下流，君子所甚恶焉。夫二三子是之不过房幄之间，非复搜扬仄陋，选举而登也。当青病奴仆之时，窦将军念咎之日，乃庸力之不暇，思鸣之无晨，何意裂膏腴，享崇号乎？东方朔称‘用之则为虎，不用则为鼠’，信矣。以此言之，士有怀琬琰以就煨尘者，亦何可支哉！”
窦宪被杀，完全是朝廷的权力之争，或者说是和帝刘肇这个偏执少年，知道了自己的身世后欲杀窦太后而不能，转灭窦氏的恣意所为。在金微山大捷后，窦宪一再谦让不受封爵，但将跟他作战的有功之臣，都提拔安排到比较重要的位置，比如郡守，京中各营的校尉等，说起来也是论功行赏，兑现了他当初的承诺，何况他当初遴选的官吏，皆为朝中的精英。
可是他这一来，形式上朝廷大多成了窦家线上的人，一时风传只知有大将军，不知有皇帝。这也就是一种讥讽的说法，窦宪远在西凉，又没挟持皇帝，怎能片云遮日呢？一帮被边缘化的官吏，本来就没有什么建树，对窦宪未提拔自己心怀不满，纷纷与宦官勾结，在和帝面前挑事，说出窦太后如何残害其母梁贵人的种种残酷，又虚构窦宪准备谋反，要废了他这个小皇帝。
和帝刘肇只是个不到十四岁的孩子，心智上还不健全，他也不会想，窦宪已位极人臣，要风得风，要雨得雨，把自己的人都安排好以后，就常驻凉州享逍遥，不太过问朝中琐事了，再冒天下之大不韪，要你那个帝位，引起天下大乱，有何意义？小皇帝只是恐惧得要命，怕死。为了活命，就得想办法诛灭窦宪。而他一个小屁孩哪里有什么办法，身边也没有可以依靠的人，看见小黄门郑众正带着几个太监浇花，想这个管理后宫花园的钩盾令与他玩得挺好，帮他抓过蝈蝈，逮过鸟，还时常弄些宫外的小玩意儿逗他开心，就把郑众叫来问他想不想荣华富贵。
世人皆求富贵，哪有不想的！当太监的割了裆里的家伙进宫，更是欲望到了极点。遇上皇帝引为心腹，就是铤而走险，也在所不惜了。从来风险越大的事情，回报越就越高。刘肇说只要你帮我，事成之后让你当大长秋。大长秋秩奉二千石，但地位远非三公九卿能比，相当于皇帝的机要秘书，随时都可以狐假虎威，传达圣旨，是太监这条道上的最高境界。二十八岁的郑众当下就跪到在地，表了忠心。这个浇花剪枝的郑众也确实厉害，他先从宫外找来前朝惩处外戚的资料，以为效法，然后就出了一个诛杀窦宪的连环计。
这天早朝之后，和帝就跟着窦太后来到长秋宫。窦蕊很奇怪，皇帝不回自己住处，跟着哀家干啥？不问还罢，一问和帝就哭上了。窦太后一看和帝眼泪长淌，怜悯地说这孩子怎么了，哪儿不舒服吗？谁知刘肇边哭边说，他是为大舅父窦宪伤心，早朝有人奏边关之事，让他想起大将军平匈奴，为国家立下了旷世之功，应该好好享受人生了。可是他现在年事渐高，还住在西凉那荒僻的地方，忍受朔风沙暴，当外甥的实在于心不忍。窦太后一听不免动容，想我儿这么体恤阿舅，大将军没白为社稷操劳一场。可是，他自己不想管朝中的琐事，就喜欢在西凉躲清闲，也只好由着他吧！
刘肇一听太后这么说，哭得更厉害了，说先帝临终将孩儿托付给舅父，他却躲得远远的，朝堂这么多事情，孩儿哪里能理得清，见天让那些大臣欺蒙，也未可知，不如请大将军回来主持朝政，孩儿可专心学习，聆听大舅父教诲，将来自己断事，也就有了分寸，太后也不用那么辛苦操心。
这个刘肇，虽没有上过中戏或传媒大学，但这几句台词的道出，看似平淡，虔诚，实则非常专业，深刻，具有逻辑性，与他受人蛊惑、急于诛窦的荒唐极不相称。他先说窦宪受了先帝托孤，对他有辅助的重大责任，再说朝堂复杂，需要窦宪这样有分量的重臣压阵，最后还摆出一副虚心孝顺的样子，不由窦太后不体谅他的苦衷。这还不算，他又请窦太后下道懿旨，与他的诏书一并送到西凉，使得窦宪不得不从。
一场由宦竖操刀的针对权贵的血雨腥风，就此拉开了丑陋的帷幕。（未完待续）