这事儿已经说了半年多了，班超一直都没同意。他的顾虑很多，年龄，语言、风俗习惯、地域文化差异等等，还有远在洛阳的水莞儿，会不会伤心。汉朝的法律是彻头彻尾的男权至上，名义上是一夫一妻制，但纳妾不在限制之列，就是说男人可以有一群女人，但妻子只有一个，犹如皇帝后宫佳丽百千人，而皇后只有一个一样。
本来年龄不是问题，只是他搪塞的一个借口，洛阳的达官贵人四五十岁娶新娘的比比皆是，忠在几个月前也娶了第四个妻子，在喝喜酒时还把他奚落了一顿：难道司马四十刚出头就不是儿子娃娃了，不敢娶我丫头子？我嘛医生，可以帮你治的。西域的人好像在男女性事方面比较开通，不像中原人那样含蓄、隐晦甚至虚伪。要在洛阳，做父亲的是不会拿女儿与人开这种玩笑的，否则就被视为轻浮、浪荡、没有教养。
语言也是一个问题，一个炕上滚的男女，说东听到西，那也怪别扭的！但米夏天天跟着译长学，有时候还和董健、白狐他们对话，基本能应对自如了。至于风俗习惯、文化差异，当地的大家闺秀，不像中原那样大门不出、二门不迈，也不忌讳和异性见面。王府和汉使府都在盘橐城，大家住在一个院子里，低头不见抬头见，他与忠又经常互请吃饭饮酒，你影响我，我影响你，潜移默化，就是有多高的界墙也慢慢销蚀了。米夏有一次斟酒时，和班超对视在一起，目光有些热辣，班超很快就移开了，米夏却盯了他良久。
这次对视被忠看在眼里，之后忠就提议班超娶了自己的女儿。
作为突然从平民变成公主的米夏，自从知道了父亲要她嫁班超，理解这是感恩报答，隔三差五就往班超房子里跑，今儿请教问题，明儿送个不大要紧的东西，要他讲愣闯皇宫的故事，讲在鄯善和于阗杀匈奴的故事，讲他的妻子儿女，讲他的一切，反正是到班超的住所里盘桓，一进去就是大半天。有一天她同班超讨论人的贵贱问题，班超告诉她人是有贵贱的，有的人生来就贵，有的人后来变贵，生来贵的人是前辈为之挣来的，后来贵的人要么靠自己奋斗、要么靠贵人提携。
合理的社会是金字塔结构，上为贵，下为贱，官为贵，民为贱，这个秩序不能乱，越往上越高贵，越往上越需要智慧、才能和实力。要是官贱民贵，人们一出生都很高贵的话，谁还会努力为贫贱奋斗？哪里还能找到贤臣良将治理国家！要是上贱下贵，统治机器还有什么权威？万众指挥一人的话，这个人如何判别该听谁的？但这里的贵贱只是身份标识，不是指人格，“人之初，性本善”，官民在人格上是平等的，即使为奴仆者也有他的尊严，生命和生存权需要得到社会尊重，谁也不能因为自己高贵就视低贱贫民如草芥，草菅人命。
这一番高深的理论，要是太学的学子，自然一听就懂，可是米夏一个刚能把汉语说流利的异族姑娘，哪里弄得明白！她双手撑着下巴，眼睛瞪得大大的，看样子听得全神贯注，实际上云里雾里。他问班超，你说我是生来贵呢还是后天贵。班超说公主生来该贵不贵，后天不贵而贵。这就让米夏更是丈二和尚——摸不着头脑了，问他说半天，自己到底是贵还是不贵。有手下的人找班超汇报工作，当下被新任的掾史甘英挡驾：没看见老大在桃花树下歇凉吗？然后相互一笑，眼睛一眨，意思是：明白，明白！所以“司马和公主”的事情，在这小小的盘橐城里，只有班超自己糊涂，别人都清清楚楚。
前一阵米夏穿了一件新连衣裙，领口开得很低，远远就能看见脖下深深的一条细沟，夹在两座高挺的小山之间，风一样跑到班超房子里，正一圈反一圈旋转着身子，问她这身打扮漂不漂亮。班超一看她青春洋溢的前胸就闪瞎了眼，低下头说漂亮。米夏显然不满意，说是应付，突然很认真地问班超，妻和妾到底能差多少？班超以为自己能说清楚，可是刚开了个头就语塞了，因为他看见米夏眼里挂着泪水，显然意思在话外，赶紧又低头翻书，试图躲过她的眼神。
米夏见他支支吾吾，干脆自己作答：不就是正房和偏房、老大和老二的关系吗？这名分很重要吗？妻又怎么样，妾又怎么样，在这里也见不着你家里那一位，有关系吗？就是有一天跟你回洛阳，住到一起了，我叫她声姐姐，尊她像妈妈，还能把我赶出家门不成？
这丫头也是豁出去了，说起话来不管不顾。一股火辣辣的鼻息冲到了班超的额头，他抬头一看，米夏的脸和他只有一拳之远，一双深邃的大眼正在喷火，烤得他骨头都快酥了，殷红的嘴唇轻轻蠕动，嘴角那颗美人痣，像要飞出来抓他、挠他。他生在一个书香门第，从小受的教育是男女授受不亲，就是自己的亲妹妹班昭，也很少拉过她的手，水莞儿是抬到新房直接抱起来的，他不知道男人在把一个女人抱到炕上之前，还能与之女独处，谈话、争论、对视、撩拨甚至讨论俩人结合的话题，这似乎有点荒诞，有点像梦，这种男女之间的接触在过上一千**百年之后被定义为“恋爱”，公元初的人们哪里知道这个词语！
班超就觉得心里甜甜的，心跳重重的，呼吸急急的，身上痒痒的，脚底的血液直往脑门上冲。他真想突然伸出双臂，把这个美丽的姑娘揽在怀里，或者直接含在嘴里，任他嗔怒，撒娇，雨打梨花，青丝拂脸，然后……但就在这时，米夏突然扭身跑了，跑了就不再出现，已经有好几天都没有瞅见身影了，这倒让叱咤西域、横刀立马的汉使有点坐卧不安，魂不守舍了，常常特别注意外面的脚步，只要听见门响，就盼着是她进来，直到今天也没如愿。把他家的，中了邪了！她把人撩拨起来自己跑了，原来是等着她父亲正式提亲。
“米夏丫头子嘛已经十七了，再不嫁嘛，就叫人笑话了。你知道，我嘛，不光是敬佩你班司马这个人，你身后的大汉朝廷嘛，更看重。你实在不愿意嘛，今天给个痛快话，我嘛，明天就把他嫁给别人，也森那个儿子番辰……”
“那……不行！”
班超急了，挣得脸红脖子粗，不得不承认他喜欢上了米夏，他想要这个女人，不能把她嫁给别人。他记得米夏曾经提过也森向她家提亲的事，征求她的意见，他未置可否，米夏自己又说被父亲回绝了。现在忠又来激他，而且他还真被将着了。
中秋佳节转眼即到，霍延领着士兵们，把盘橐城布置得漂漂亮亮，喜气盈门，连在外面帮着黎弇训练军队的董健、田虑等人也赶回来喝喜酒。但是在婚礼的程序上出现了矛盾，双方似乎都说服不了对方。按照中原的习俗，清晨接亲，中午拜堂请客，晚上闹房；而疏勒当地的习惯是，娘家早晨请客，下午送亲，婆家傍晚请客，之后拜堂入洞房。班超要低调，纳妾嘛，不想搞得太张扬，疏勒的官吏一个不请，也不接受任何人的贺礼；忠要面子，嫁公主呢，不想叫人觉得偷偷摸摸，何况即使他同意，他的亲戚也不答应。最后辅国侯也森出了个点子，让班超和米夏公主骑马到城外转一圈，然后回来拜堂，给大家敬酒，俩家客人在一起高高兴兴吃顿饭，这也符合新王提倡节俭的原则。
这个办法不错，俩人就并马而去。刚出盘橐城的大门，米夏公主兴奋地打个榧指，拍马就跑，回头喊着：司马老头，追呀，追我呀，看你能追上我吗！惹得班超当下性起：等着，看我不吃了你个疯丫头子！米夏从小骑惯了马的，马鞭一甩就撒起野来，大白马快得跟飞一样，班超担心她摔着，俯身紫骝马背紧紧跟着，不知不觉就钻进一片榆树林。新娘子勒住马，痴痴地看着她的新郎，要他抱她。班超把马轻轻靠过去，一把提她过来。米夏顺势抱住班超，两腿夹住他的后腰，宽大的裙子几乎盖住了半个马背，她用手指抹了抹班超额头的汗珠，又点了点他的鼻子，笑说咋不挺呢，就把嘟嘟的小嘴贴在班超的唇上，深深地吻了一下，然后屏住呼吸，一眨不眨地注视着他，粉面含春，媚眼传情，丝发披两肩，芳香飘馨馨。
如狼似虎的男人哪里受得这般撩拨，早都欲火冲头，抱紧了新娘就吻，吻她的脸，吻她的唇，吻她细长的脖颈，然后顺领口往下，吻她起伏的胸.....
原来新娘子穿的无裆裤，浑身都在颤抖，新郎官还顾什么三七二十一，迅速解开裤腰，摩挲着抵近。他是老手了，轻车驾熟，只听新娘哎哟——大叫一声，已经碧玉破瓜，游龙入海，直捣深宫，已经是欲仙欲醉，欲罢不能，一股极乐的暖流汩汩涌动。新娘情不自禁地咬住了新郎的肩膀，两匹马似乎颇识风情，竟静静地站在原地，只是互相甩甩尾巴，咬咬缰绳。霍延、甘英等几个追上来保护他们的人，一个个红着脸扭过头去，做起了鬼脸，屏住了呼吸……
回去的路上，一红一白两匹马并排走着，信马由缰，米夏的脸上挂着幸福的红晕，而班超则呵呵地笑着，俩人不时交换一下眼神，惹得跟在后面的霍延他们不住地起哄，提醒他们注意一下弟兄们的感受。路过贝勒克的时候，在路边遇见拎着一篮石榴的吉迪，小伙子向班超行了礼，然后同米夏叽里咕噜说了几句，就一蹦一跳走了，等班超他们回到盘橐城盥洗一番，吉迪就带来了乐队和一大群跳舞的姑娘小伙。
黄昏时分，欢快的鼓点，高亢的唢呐，清脆的弹拨尔，伴着美妙的歌声，把婚礼的气氛营造得热烈隆重。班超不得不改变初衷，安排自称为“婆家人”的随从们，端上水果，献上奶茶，招呼这些贺喜的客人，把作为婚礼殿堂的公事厅点得烛火通明。忠家里没有多少亲戚，但米夏的舅舅姨妈一大堆，表哥表姐几大群，班超要一个个敬酒，接受他们的祝福，接下来是给忠和他的几个妻子敬酒，还要改口叫爸爸妈妈二妈三妈四妈，可是让他受作难了，尤其是那个“四妈”，同米夏年龄相当，比自己的儿子班雄也大不了几岁，叫上一声妈，也不知这丫头受不受得起？
其实班超还真是想多了，他那是传统思维。这里的“四妈”，不但理所当然地受了“女婿”的敬拜，还攀着他的肩头，吻了他的额头，故作惊讶地问：你碰上狼了吗？留下满堂的笑语。班超不解地问白狐，他们笑什么。白狐说笑你脖子旁边那一圈牙印儿呢，咋急得等不到天黑上炕了！骚得班超红了脸，笑得大家前仰后合。霍延则带头给新娘子敬酒，说我们这三十几个兄弟，都是跟司马来大人来西域的，今天都是婆家人，新娘子也要给我们面子，一个一个敬酒才行。班超本想阻拦，米夏已先应承了。
这新娘子的豪爽从未见过，她同汉使团的将士们一觚一觚喝着，一仰脖子就干，还真有几分男子汉的豪爽。霍延本来是喧闹，没想到米夏这么实诚，就有点吓着了，怕给人灌醉，入不了洞房，赶紧给班超示意，让他拦挡一下。班超急忙履行护花使者的责任，挺身要替，忽有韩老丈的儿子韩阳从甜水井赶来，带来一串惊天炸雷——
明帝大崩；西域都护府被破；陈睦殉职了！
天大的噩耗令班超颇为震惊，手中的铜觚一下子滑落在地，良久才缓过神来。想那春秋正盛的明帝，才刚四十七岁，正是施展人生抱负的时期，咋突然就去世了！还有西域都护府，陈睦手下的兵也不少，咋这么快就让人连窝端了？忠起身问他怎么了，他这才意识到自己刚才的失态，与身份很不相称，立时镇定下来，以商量的口吻对忠说，现在有紧急军情，宴会赶快结束吧！
客人陆续离开后，班超才将实情告诉忠，并连夜召开军事会议，让疏勒军队加强外城戒备，董健等人立即归队，强化盘橐城防务，尽量缩小消息扩散的范围，以免引起初定的疏勒人心浮动。（未完待续）