过了一些时日，去鄯善打探的人带回消息，广德确信汉朝已经重新经略西域，便杀了忽悠他的相国，并效法班超在鄯善的做法，主动领兵夜攻匈奴监国团，烧了住所，取了监国侯的首级来见班超。班超大喜，代表朝廷颁给广德许多封赏，又让广德召集文臣武将，每人都发给赏赐，然后宣讲汉朝管理西域的政策。
东汉政府还是延续西汉的做法，朝廷只管防务、外交和国王的任命，若遇外地入寇，调遣一切可以利用的武装，团结一致抗击，确保“丝绸之路”畅通；西域各封国所有司法、税制、经济、文化事务皆由封王自行管理；朝廷不向西域各封国征税，派驻西域机构的官员和军队用度，全部由朝廷供养，不足部分由屯田校尉补充。
于阗的官员们一听朝廷的政策，纷纷拍手相庆，很快就传达到城乡居民。班超又请广德一起，或派人出使，联系且末、小宛（今且末县南）、精绝（今且末县东北）、戎卢（今民丰）、扜弥（于阗北部）、渠勒（今策勒）、皮山、乌秆（今塔塔什库尔干东部）、身度（今疏附）、西夜（今叶城）、子合（今莎车西北）、蒲犁（莎车东北）、无雷（今塔什库尔干）、难兜（今阿克陶附近）、大宛（今吉尔吉斯境内）、桃槐（今乌兹别克境内）、休循（今中亚乌、吉、塔吉克三国交界地带）、莎车、捐笃(今乌恰县)、依耐（今英吉沙附近）等国，传达回归信息，宣传汉朝的优惠政策。
不出一年，这些地方先后上表朝廷，送质子进京，称臣归汉，天山南路南道全部畅通，东来西去的驼队马队，有时候要过上好几个时辰。唯有疏勒王兜题是匈奴的铁杆，迟迟不肯归附，班超在莎车期间，连续派了两次使者都无功而返，而疏勒不下，天山南道的咽喉就被卡住了，这让他十分头疼：强攻吧，自己所带兵力有限，又不好意思马上调南道这些刚刚附汉的封国部队；继续劝降吧，还得看兜提榆木脑瓜能否开窍。
疏勒虽然不是西域强国，但居于天山南路南道与北道的交汇点，是通往大月氏、大宛、康居等地的门户，地理位置非常重要。王治疏勒城，南至莎车五百六十里，东去长安九千三百五十里，两万人口出头，拥兵三千。盘踞在龟兹的匈奴势力，对于原来的疏勒王成颇不放心，多次撺掇龟兹王建出兵攻杀成。公元7年，建在匈奴军事顾问团的帮助下，攻克了疏勒，杀了成，把龟兹的左侯兜题留在疏勒为王。半年后见兜题坐稳了，龟兹的军队和匈奴顾问团才撤回。兜题惟龟兹马头是瞻，自然拒绝归汉。但兜题在疏勒的声望很差，因为要向龟兹上贡很多财物，兜题统治下的疏勒税负很重，居民交不上税就拆房子拉马牵牛，还不够就抓人，家里人啥时候凑够税款啥时放人，其手法与土匪绑票没有多少区别，不光是穷人怨声载道，就是很多富人也对他不满。
这是班超了解到的最新情况。其时正当公元74年六月，班超带领他的铁骑劲旅，已经从莎车出发，经过依耐，到了与疏勒毗邻的身笃。身笃很小，只一千多人，汉使一到就立马归顺。从身笃东北行六七十里就是疏勒城，快马一个时辰就能到。身笃的居民以放牧为主，操羌语的比较多。田虑在这里访到一个与疏勒有亲戚的人家，赠了一些金钱，让其带路，去往疏勒城外一个叫贝勒克的小镇，请了十几个人坐在烤羊肉摊上，边吃边聊，问他们对于汉朝和匈奴的喜好，都说喜欢汉朝，归了汉朝税少，日子好过，几乎不假思索。
田虑直接发问：如果我现在把疏勒王兜提给杀了，你们抓不抓我，报不报官？那些人都摇头，一个名叫吉迪的小伙子说，兜题的税重得很，大家种点粮食养些牲口，卖的钱还没到手，就叫经纪人代扣了，可收那么多税呢，都送给龟兹了，他当王这两年，我这是第二次吃烤肉，还是你这朋友请的，上一次是他刚来的时候。唉，我都快忘记肉的味道了，你就是现在把兜题杀在这里，我们大家都看不见。小伙子说着，又一个个问旁边的人，你能看见吗，你能看见吗？大家都笑，说谁能看见那事儿，眼瞎呀！
听了田虑外出调查的汇报，班超觉得兜题在疏勒已经很不得人心了，加之他又不是疏勒当地贵族，估计为他卖命的官员也不会太多，这样的人即使投降，也不能让他继续统治疏勒了，否则会影响汉朝政府的声誉。那么是抓起来还是杀了呢？杀了当然干脆，就凭他顽固坚持拒汉亲匈立场这一条，就该杀；如果饶他一命，虽说麻烦一些，但能改变他这个汉使在西域人心目中的形象，毕竟他在鄯善和于阗都是提着人头说话，坊间有些议论，有些地方连哄小孩也说“再闹，班超来了！”显得他这个人像个凶神恶煞似的。
班超把自己的想法告诉大家，说这次想来个文的，怀柔的，彰显咱们大汉刚柔相济的治国理念。白狐说这样好像不符合司马的性格，董健让他闭嘴，白狐还想分辨，被霍延挡住了，说弟兄们都听司马的，你就安排大家干吧！
霍延急于堵白狐的嘴，是他路上跟人瞎聊妓舘的经历，撞了董健的神经，董健对他一门子火，他却不知。班超笑说咱们一路走来，各地望风披靡，主要靠大汉雄风，国不强，谁认识咱们是谁？国强了，人家才愿意归附，乘凉都是要找大树的吧！同时也是咱们这支劲旅打出了威风，主要是弟兄们的功劳。你们这些个兄弟呀，真让我长脸，一个个都是一等一的，给点阳光就灿烂，给点雨水就上窜，没挑！要是没有大家的鼎力帮衬，就算我班老二浑身是铁，又能打几颗钉子呢！
班超这一番话，说得弟兄们心里都乐开了花，纷纷让他分配任务。他说咱们分两步走，第一步让田虑和甘英一干人马去侦查，摸清盘橐城的兵力布局；第二步是咱们杀进去抓兜题，具体方案等田虑他们回来再定。话音刚落，田虑就问何时行动。班超说明日一早就去，务必把情况弄清楚，不许在执行公务时带私活儿，啊!田虑知道班超的画外音，点的是他站岗嫖妓两不误的事情，也不是怪罪他。
田虑最佩服长官不拘小节的大丈夫作风，只要结果，不计较过程，你把事情办圆满了，搂草捎带打点兔子，他是装看不见的。于是就和甘英商量出行的细节，他基本能听懂当地语言，就由他在前面应付兜题，甘英主要侦查地形和兵力部署。甘英这人方位辨识能力特别好，过目不忘，凡是去过一次的地方，道路和参照物马上就记在心里，看在眼里的场景，回头就能划出图形，一点不差，人称“地图眼”。
班超安排他俩同行，也算人尽其才，临行再嘱咐田虑，一定要假戏真做，说得入情入理，让兜题觉得咱们还是给他最后一次和平归顺的机会，切勿轻举妄动，安全返回为要。
田虑一行领命便去，一阵小驰骋，人马已经到了盘橐城门口，递上汉使官符，门吏进去通报，好一阵才出来，让大家进到门里暂歇，只让田虑一个人进兜题的王宫。说是王宫，其实也不大，就是盘橐城进门不远的一座独立房子，共有七间，西边一连四间是召开会议、接待使节的大厅，东边三间是兜题办公的地方，两处大门都朝南开，在里边有个侧门连通。
兜题是个大脑袋，身子有些肥胖，脸上的黑毛比头上的浓密扎实，早会的时候不知怎么触动了脚上的鸡眼，疼得不行，这会儿正半躺在榻边，让一个侍女给他挖鸡眼，也懒得再上会议厅，就让近侍将田虑带到办公的房间。田虑进去的时候，侍女似乎下手重了，兜题疼得龇牙咧嘴，一脚将其踹翻了。
田虑心想：这滚刀肉是不是给我下马威呢，老子才不吃这一套！他立即表明身份，一脸镇定，说是汉使几次三番派人知会大王，希望顾全疏勒几万兵民，绝匈归汉，大王均未回应，今我等奉大汉西域军司马班超之命，正式照会大王，天山南道已经畅通，就剩疏勒这个桥头堡了，你若是降汉，疏勒王还是你继续做，若是不降，就等着城毁人亡，大汉的“丝绸之路”，绝不会因一个小小的疏勒城而阻塞。汉军十万铁骑已经到达于阗了，想必大王是知道的。
兜题听了译官一句一句的翻译，也不生气，让侍女包好裹脚，穿上皮靴，然后摊开双手，在地上走来走去，似乎无可奈何，然后通过译官说：我嘛龟兹派来的，龟兹嘛匈奴的地盘，重兵嘛有呢，汉军嘛只是通了天山南路南道，北道嘛还在匈奴手里，啥时候嘛你们打走了龟兹的匈奴，龟兹王尤利多说归汉嘛，我嘛就归汉，别人的话，我嘛也不懂。
面对兜题这样油盐不进的家伙，跟他说再多也确实没用。田虑估计甘英他们地形也看得差不多了，就告辞出来。走了十来步，发现院子里稀稀拉拉就几个侍卫，而兜题身边这会儿除了译官和侍女，也只有一个侍卫，防卫很疏松，就算刚才把武器放门口了，凭他从小在部落战火中练就的本事，对付这几个人还是绰绰有余，他决定直接把兜题抓了算了，班司马的两步棋给他并作一步，省得大队人马再费周折。于是他向甘英他们招了招手，立即转身回到兜题身边。兜题挖了一指头耳屎，正偏着脑袋弹指头，以为田虑还有什么话要说，就让译官发问。
田虑什么都不说，直接飞起一脚踢在兜题裆中，趁其双手捂裆吱哇乱叫之机将其打倒，一脚踩在后腰上，那个侍卫拔剑刺来，早被他发现，顺势往旁边一闪，对方扑了空，他回身一个背腿，那侍卫就趴兜题身上了，手中的剑扎在兜题旁的木地板上，忽闪忽闪来回晃动。田虑拔下长剑，看那近侍还想起身反扑，干脆一剑断喉，喝令译官和侍女退到墙角。就见甘英他们十几个赶了过来，三下五除二就把满脸是血的兜题捆了个结实，用一根绳子牵上，准备带走。
事情过于顺利，田虑他们有些兴奋。不料刚出房门，麻烦来了，不知从哪里冒出的几十个卫兵，突然举着刀围了过来，幸亏甘英他们带着武器，一个个拔出刀剑，与敌对峙。田虑和甘英将两把利剑交叉架在兜题领口上，刃光闪闪，吓得兜题脖子都不敢动，生怕碰到剑刃脑袋滚落，只好按照田虑的要求，结结巴巴给卫兵发话：让道。
田虑一行，前面几人开路，后面几人退着断后，竟然从越来越多的士兵队列中间出了盘橐城，将兜题捆在马上，一路呼啸，回身笃报功。那牛皮哄哄的疏勒王兜题，一不小心栽到田虑手里，也是背到家了！（未完待续）