沈牧说的没错，无论情势如何变化，坚守自己的阵营和底线才是最重要的。
以不变应万变。
当下要联手军中势力，防止突如其来的变故。当然，没有变故是最好的。谁也不能保证在这个多事之秋的时节，所有人都能耐住性子。
李冰为官多年，随机应变的能力可以说无人能敌。论能力，他并不输于袁廷贞，之所以没有成为内阁的首辅，仅仅是因为他不想。
是的，不想！
永宁帝三番五次的请他做首辅，可他宁愿做一个内阁的行走，甚至于地方的行政官员，也要推辞那个所谓的首辅一职。
当第一，并不好。
朝廷里的百百官盯着，龙椅上的圣人盯着，天下的百姓更在盯着！
而圣人，则更喜欢不争权夺利的臣子。结党营私历来都是当朝者最忌讳、最防备的事，贪慕权利更是当朝者最深恶痛绝的事。
李冰恪守他的中庸之道，却并不是说他对做官毫无兴趣。
相反，他是聪明的。
捉襟见肘，处处受制，反倒令李冰无法更有效的推行朝廷的政令。
倒不如做个内阁第二人，也不至于每天被成堆的公文所拌。闲暇时，可以走访民间，可以提笔挥毫。
李冰的笔墨在文学界里被捧为当朝第一人，李冰的政绩更是被百姓颂为李青天。
出了皇宫，李冰拦下了陈勇信的轿子。
“陈将军，可否借一步说话！”
陈勇信自西渡关一战，身心疲惫，一路颠簸赶回京城，没有歇息的时间，又被圣人调到五营巡查训练。
身上的伤，还在隐隐作痛。正准备回府换药，见来人是李冰，只好忍着伤，下了轿子。
“李大人，可至寒舍一聚！”
李冰看了一眼宫门外的百官，不少人正冲着这里偷偷摸摸的议论着。李冰摇摇头：“这档口，还是免于府中聚集！本官只有几句话，说完便好！”
陈勇信会意，二人走到宫墙之下。李冰沉了口气：“陈将军，今日之事，切莫于外人言。圣人在朝堂之上言明最后三票由司礼监来投。这也说明，圣人是想借司礼监的手，来制衡内阁……眼下齐王得内阁支持，康王得地方支持，二人算是旗鼓相当。司礼监的这三张票可是决定二王命运的三票。”
“唔……本将也很纳闷，明明计票已经结束，为何还要……看来，圣人还是比你我要厉害的多！”陈勇信直言不讳，他身为军中将领，向来有话便说，藏着掖着，实在难受。只是碍于朝堂上圣人的龙颜，他作为臣下，总得留点面子：“依本将看，这简直是胡闹！”
李冰连忙止住：“将军莫急！圣人之意，为臣子的不得不察，又不得不奉旨行事。圣人有圣人的思量，圣人所想的是云照万年久安，所要的是百官臣服。而咱们……要确保的是天下太平，百姓安居乐业。所以，本官想和将军通融一下。请将军找个借口，调陈家军驻防京畿！”
“什么？”陈勇信面露难色：“京畿之地，向来是五营并着
府军驻守，这六大营足足十数万精兵良将，大人是否多虑了。再者，本将所部皆驻扎在关键隘口，不得圣人口谕，无法调动。一旦调动起来，恐生事端！”
“将军且听本官把话说完。如今朝廷表面上风平浪静，实际可比西北叛乱更加危险。储君可是未来的云照之君！你不争，不代表有些人不争，一旦发生了变故……五大营，谁能保证会冲着靖南的名义保卫京师，保卫朝廷？所以，只有保证圣人和京师足够的安全，才可以保证天下太平。”
“这……”陈勇信沉吟不语，他知道李冰所说的是甚么意思。
五大营，并不是在一个人手中，其中遍布各皇子的势力。一旦发生变故，便是一场混战。如围场之上，差点儿自家人便杀了个底朝天。
那时自己恰好奉命带着一部分陈家军在城外休整，才没有让奇怪往更加严重的状况发展。
“陈将军莫要担心，稍晚，本官会上书圣人，调陈家军协防京畿，以加强防备，五营军演为由。将军意下如何？”
“这样也好，多做一手准备，也免于后悔莫及！”
“好，就这么办……”
同一时间，内阁执事房内，齐王将身边可以摸到的东西，尽皆摔倒了地上。
怒火冲天，口中骂骂咧咧。
袁廷贞静静的做着，手中捧着茶碗，淡然的瞧着一切。
齐王张扬摔了一阵，索然无味，冲着袁廷贞埋怨道：“哎哟，我的袁大人，您尽然还有心思喝茶……这都火烧眉毛了，你倒是说句话哇。”
袁廷贞放下茶碗，抖了抖官袍：“怎么？摔够了。”
张扬见袁廷贞气定神闲，一副事不关己高高挂起的样子，心中有气却不敢当面撒出来：“本王……本王这不是太着急了么。康王那小子马上骑到我头上来了……在不想点法子，可就晚了。晚了！”
“不急……”袁廷贞站起身子，捡起地上一本书籍，拍了拍灰尘，放回书架之上：“齐王难道没有看出来？圣人并不想让康王继承大统么……”
“噢？这话何解？”
“若是圣人同意康王接任储君之位，那么今日朝堂之上便不会闹出司礼监三张票这种后话了。说到底，圣人对眼下的结果并不满意，所以才临时候补了三张票！”袁廷贞边说，边捡起被齐王摔落在地上的书籍，整理归档。
“司礼监？司礼监又非本王的人……这三张票又有何用！”
“不？司礼监虽然不是王爷的人，可确是圣人的……三张票，决定生死的三票，那自然不会是黄公公，庄公公他们可以填写的，而是……”
“大人的意思，这三张票实际是父皇……”
“没错。到这会，齐王应该知道该如何下手了吧？”
“可是……可是父皇的心思……我实在难以难测！若是出言求索，只怕适得其反……”
“糊涂，怎能去向圣人求票？而是想让圣人将这票无条件的投给你！”袁廷贞嘿嘿一笑，话中竟是藏着主意。
这倒惹的张扬更加着急：“哎哟，袁大人，您就直说吧。该怎么办，本王这就差人去办……”
“博名！”
“博名？”
“没错，这件事我一早就安排了。眼下京城六坊，内城各处应当都在传颂齐王的仁德。除此之外，齐王应当要做的，是散尽家财，用来给西北两地受战乱之苦的百姓，购买粮食，赈济百姓！”
“这……现在做这些是不是有些晚了？再说，凭什么要赈济那些人……父皇又看不到……”
“圣人看不到，有的人看得到便行了……花点银子，让圣人瞧得见齐王的仁义礼智，这三张票，那就稳了！”对于这种事，袁廷贞并不想多做解释。连这最基本的事情都想不通的话，解释也是没有任何意义。不过，越是这样的齐王，袁廷贞越觉得有必要支持他。
“行，我便去安排！”为了储君之位，花点银子，齐王并不会太心疼。
“等等。”见到齐王要走，袁廷贞立刻喊住，将房门掩上，低声道：“健步营那边，无论各级武官，全部换成可靠的人！有了健步营辅助，将来有个风吹草动，也好随机应变。切记切记，务必重视！”
张扬明白，点点头：“本王记下了！”
沈牧将店铺的事情理顺之后，便想着回一趟定州。
那里是他发迹的地方，离开了这么久，总觉得心里空落落的。
可是当他将想要返回定州的心思说给段超听时，段超却不以为意。
正所谓乐不思蜀，京城的繁华，焉是定州城可以比的。这里汇集了五湖四海最好的东西，无论是大街上行走的人，还是街边的店铺，道路林立的幌子，小贩，各国的商户，都令人眼花缭乱。
段超的意思是希望将义气门的总坛设在京城。正如当今的圣人，坐镇长安，遥指天下。而那小小的定州，地偏人稀，又并非众兄弟的家乡。众人阴差阳错的跑到那里落脚，纯粹是因为被官府围剿不得已而为之。
听了段超的话，又问了各兄弟的意见，宗明两兄弟和陆老三都是光棍儿，在哪里都一样。只要有兄弟们在，那就是他们的家。
见大伙儿有意留在京城，沈牧也并不多说。人嘛，总是要换个地方换个活法的，既然京城已经有了立足之地，又何必强求他们在回归定州呢。
故而，大家决定，由沈牧回定州，通知兄弟们，若是想来京城的，即刻启程便了。若是想留在定州的，那便找一个分坛的“掌柜的”，由他来统辖一切。
沈牧笑笑，收拾收拾，准备去凭栏坊带回龙泽，二人一同上路，也好有个伴儿。
将出门，却又撞见了晚晴公主的车驾。
从西北回来，一直没有见过晚晴，忽然间的到访，令沈牧有些措手不及。好在店铺里早已打扫干净，不然可真惹了笑话。
晚晴欠了身：“沈先生，您这是要出门么？”
沈牧点点头：“刚好有些事！”
“嗯……”只是简单的嗯了一声，继而不知该从哪里继续说下去。