这一夜，四方城的西城门真地聚集了好多乡勇和衙役。因为守西城门的士兵竟然全被人下了迷药，昏得人事不知。后来还是一个更夫发现了不对，向府衙的执事报了案。这可是件骇人听闻的大案，因此，那执事也来不及等城牧大人的命令，就越权将所有能叫到的衙役和乡勇都调集到了西城门待命。
连紫与狐毛来到城门口时，正好碰到这群人。但他俩却没有和这些人解释什么，因为这事是一时半会儿说不清的。四方城的衙役没人敢阻拦狐毛，只寒暄了几句，便目送着狐毛和连紫骑着马扬长而去了。
“这群小子还挺看得起你，看来他们是动用了在四方城暗伏了多年的‘钉子’！”骑着马的狐毛，对连紫说道。
连紫明白，狐毛意思是说城门口的士兵是被龙虎山的“暗线”下得药。但她却向狐毛说起了另一件事：“俺会仙术的事，你可不能再告诉其他人，就连卫大人那边也不能说！”
“这你放心，我的嘴严着呢。不过，这事狐某能保证不说，但狐某可无法担保卫城牧不知道，你最好心里有个准备。”
“……”连紫心中一寒，心道，难不成那老头子的天演推算术已经登峰造极了？几乎在同一时间，连紫心里就生出杀卫城牧灭口的打算。当然，她是不会允许自己这么做的（更何况她与卫城牧之间还有一重说不清道不明的关系），她只是杀人杀惯了，考虑什么事时竟都会先将这个最简单的方法在脑子里过一遍。
狐毛顿了一顿，又道：“哎，我看你是不想回三宝楼了吧？……这样，如果你不怕我把你给卖了，我给你介绍个好地儿。”
“……”连紫白了他一眼，然后随便问道：“那里的厨子手艺怎样？”
狐毛愣了一下，随即哈哈大笑：“没得说，没得说，反正绝不比三宝楼的厨子差。唉呀，其实这四方城里最好吃的东西，客店是不卖的。改天我带你逛几家饭馆，保管让你敞开了吃。”
连紫的脸有点发红，因为她觉得狐毛话里有嘲笑她的意味。后面，狐毛又喳喳呼呼说了好多话，但连紫没再理他。
跟着狐毛在小巷中七拐八拐，连紫和青儿来到一处小馆驿，馆驿的园子很干净，错落地种着许多高低粗细各异的竹子，很是别致。在馆舍的匾额上写着“幽竹居”三个大字。
过道上几乎看不到蹄迹或脚印，这说明这家店的生意很冷清……或者它根本就不是做流水生意的客店。当然，即使连紫在心里纳闷，也绝不会认为狐毛有加害自己的意思，因为她老早就确定，狐毛要想制住自己是轻而易举的事，根本不用再多费什么心思——这点，他们双方是心知肚明的。
接待他们的是一个叫老何的杂役，有些驼背，年岁也不小了。他对狐毛毕恭毕敬，对连紫也极为热情，而且干活相当麻利，不一会儿，热水，洗漱的用具，就都准备好了，甚至还给连紫与狐毛弄了些简单的酒菜。
二人简单吃了些东西。
本来连紫是应该到楼上去的，但是因为她坚持和青儿睡一块儿，因此老何只好安排她住楼下（人家是怕楼板被马蹄给踏坏喽），而狐毛则被挤到了楼上。
听老何说，楼上房间要比楼下的好。但是单指连紫住的这间客房就已经很讲究了。镂花的窗棂，暗红的木地板，古朴的烛台和暖炉，纱罗围就的玉床，样样都透出一股贵重雅致的气息，甚至连紫以前自己的闺房都比不上这里。
狐毛给连紫卖关子，闭口不谈这是什么地儿。连紫也很不屑于问那货。后来，她从老何口里探听到，原来，这“幽竹居”是很早以前的城牧为了讨好“上方贵客”而专门修健的。后来，也不知怎的就渐渐成了显贵巨贾们的常来玩的地方了。能来这里的人，不光要有钱，而且必须要有一定的身份才行。不过，现在天寒地冻，那些有钱有势的大人物都携家带口去了南方，是以这“幽竹居”就空下来了，只留下老何等少数几个杂役看守着。
至于，狐毛为什么能住这“幽竹居”，老何没敢说，连紫也就没再追问。
楼上的狐毛已经没了动静，连紫简略地擦洗了一遍后也钻到了床上。兴许是这里的暧炉烧得很旺的原因吧，连紫睡意很浓。
不一会儿，连紫真得就睡着了，睡得沉沉的……
…………
这或许是一场梦，也或许是一段思念，更或许只是对那斑斓往昔的一曲祭奠吧：
一听说爹爹回家了，小连紫便颠颠地跑向爹爹的书房。推开门，她想像以前一样一头撞进爹爹怀里，或捋他的胡子，或在他的脖子上打秋千。
然而，这次小连紫却没有这样做。
因为她爹爹此刻正抚着一个小女孩的头，并交待着些话。
“哦，是阿紫呀。”爹爹向小连紫看了过来，“都给你说了多少遍了，进房前得敲门！嗯……不过，你来的正好，来认识一下吧，她叫清清。”
“……”
“你不是嫌一个人读书没意思吗，爹爹这回给你找了个书伴。从此以后就让她当你的小丫环。”
“……”
小连紫从一开始就盯着这叫清清的小女孩瞧：她看起来六七岁的光景，与自己差不多大。眼睛大大的，脸粉扑扑的，手像最高贵的玉石一样又白又嫩，头上绾出的两个髻鬟，圆圆的很是可爱。还有她那时不时左顾右盼，羞羞捏捏的小样子。连紫觉得，这世上也就只有观世音娘娘手下的女仙童才能是这副貌样吧。
“阿紫！”连谨见阿紫没支声，就提高了嗓门。
小连紫看了爹爹一眼，随即笑嘻嘻地走过去牵住了清清的手，亲切问道：
“哎，你是哪里的人，姓什么，叫什么，今年多大了？”
别看她现在才是个七岁大的小不点儿，但已经能装出大姑娘的样子了。
清清抬头看了看连紫，又仰起脸看了看正笑呵呵的连谨，最后才低下了头，声如蚊吟，嘤嘤答道：
“……我叫清清，是……是小姐您的丫环。”
精怪的小连紫冲着老爹一吐小舌头，再次问道：
“那你姓什么，今年多大了？”
这回清清却不再说话了，只微微摇了摇头。
连紫的小眉头皱了起来，也不知是急得还是气得。
“哈哈哈……”爹爹连谨笑道：“你别这么逼人家吗，把她带到你房间里玩吧，以后熟了你不就什么都知道了。还有，清清的房间我已经找人去收拾了，但在没收拾好之前，清清只能跟你睡在一起。”
连紫嘴一撅，正想抗议，可是当她的视线与爹爹严肃的眼神一触，就马上改变了注意，蔫蔫回道：
“好吧。”
连谨蹲下身子，赞赏地拍了拍连紫的背。连紫羞得脸红通通的，直红到耳朵边。要是没有旁人在，她是最喜欢和爹爹腻呵在一起了。可是今天还有“外人”在呀，这让“外人”看见多不好，她早就是个大孩子了，怎能允许爹爹再将她当作两三岁的小鼻涕虫对待。
于是，在她那小小的自尊心的驱使下，小连紫反抗地将爹爹的手推开，然后一把捉住清清的手：
“那我带清清到我房里玩啦。”
“唔，去吧。”
清清用寻问的目光向连谨望了一眼，在得到了连谨准允后，才放心地跟着前面的疯丫头跑了起来。
…………
后来，连紫才知道清清的父亲原来就是大名鼎鼎的大燕国兵部尚书水之礼。燕王昏庸无道，水之礼上表痛陈燕王之失，而后一头撞死在大殿之上。可是，水尚书的死谏换来得却是……水家的男人全部被斩首，水家的女人全被发配沦为官妓！
大燕的满朝文武中，竟然没一个站出来为水家说句公道话的，这其中也包括水之礼的好友——连紫的父亲，户部侍郎，连谨。后来，连谨花重金打通各个关节，并买通狱卒，想将水之礼的幼子，也就是清清的哥哥救出来。可是那狱卒竟在最后时刻，因怕此事关系太大，万一败露会惹来杀身之祸，而改变了主意。只将清清交给连谨充数。
私下赎买罪臣之女，这种事，大燕国的高官贵戚是常干的，没有风险，甚至已成为当时的一种风尚。那些犯了案，被杀死的官员的女眷，只要是有点姿色，大多会被人用各种手段，各种理由，买作女奴。也有一些会被卖给商贾，而其中才貌俱佳的，甚至价值千金……
…………
连紫和清清在院子里，一边跑一边格格地笑着。她们的年级，正是最天真最烂漫的时节，总有说不尽地悄悄话，总有讲不完的小故事，也总有闯不尽的祸。小连紫的确是个略显单纯而又聪明伶俐的小姑娘，但小清清……她将自己的母亲和父亲都忘了吗？她将自己的遭遇都忘了吗？还是……
在连紫的嬉闹中，清清虽然有些腼腆，但也是在开心地笑着。
总之，从那一天开始，连紫与清清之间“友谊”便开始了……