却说灵帝金殿朝议，决意北击鲜卑，原本是遣臧旻、夏育二人领兵出征，后经王甫一番劝导，重新任命前护羌校尉田晏为破鲜卑中郎将，与臧旻、夏育二人一道领兵，只待开春之后，分三路出击北胡。灵帝诏令既下，朝廷各部府衙紧急清点钱粮，并征调三河骑士、关西精锐北上，联同北疆各处边军合兵出击，只是这一切显得有些匆忙。而天下百姓也是为之震动，议论纷纷，大多是翘首以盼，群情振奋，却也有人摇头哀叹，落寞失望。
这日深夜，王甫回府后，听下人说田晏正在偏厅等候，自得一笑，好似早有所料，当即前往相见。
“王公辛苦了，不知此番情况如何？”，王甫刚一进门，便有一人上前恭维施礼说着，此人正是王甫今日向灵帝举荐的田晏，此前因犯错被罚。
“杂家既然应承了你，自会办妥。你不知我等耗费多少口舌，才使得陛下决心出征鲜卑；还有，陛下已恩准你领兵出征，明日便加封你为破鲜卑中郎将，与夏育和臧旻二人共同领兵，杂家等为了你所托之事，可谓尽心尽力！”
田晏当即迎前笑道：“嘿嘿，有劳王公，在下早已备好些许礼品，不成敬意”。
说完，田晏拍拍手，让人抬上几口大箱子，王甫见此两眼放光，走至木箱前，随手打开一口箱子，只见屋内一时珠光宝气，璀璨夺目，王甫笑道：“田将军，太客气了，啧啧！”
田晏笑道：“应该的，应该的，王公为国辛劳，应得，应得，呵呵！”
很快，田晏就道别王甫，离开了王府，带着随从往府中前去。
田晏走后，王甫正翻着一箱一箱的珠宝，这时下人来报，说是何进派人送礼来了，王甫嘴角一瞥，自言自语道：“这个杀猪屠夫，倒还识时务，啧啧”，又让下人照单全收。
“将军，此等阉人真让人恶心至极，某真想一刀砍了这怪物”，田晏随从想起王甫那副嘴脸，将自己等人辛辛苦苦用命换来的金银，全部收下，不由气道。
“不要说了，某家何尝不憎恨这些阉人，怎奈现今宦官当权，段大人也不得不依靠宦官，更何况我等，罢了，明日我等尽早北上，点阅兵马，做好北伐准备，你也莫要再念叨此事了！”，田晏说完，举鞭打马，往府中赶去。
朝廷征召精勇，欲北伐鲜卑，诏令一出，沉寂已久的士人儒生再度热议起来。此时，颍川郡阳翟县，一处酒肆之中，人声鼎沸，一群儒生正相互考校，聊的热火朝天，其中就有因朝堂昏聩，一怒之下辞官而去的司马徽。
司马徽，字德操，颍川阳翟人，为人清雅，不仅学识广博，有知人之明，而且精通道学、奇门、兵法、经学，乃当世名士，于颍川一带甚有名望，被庞德公誉为“水镜先生”。
“方今宦官当权，荼毒忠良，我等熟读百经，却无能为力，着实可恼，可恨、可叹”，司马徽想起党锢之祸，不由恼恨异常。
“呵呵，德操不必如此气恼，诸位皆身怀大才，只是未有机遇，不过我坚信邪不胜正，终有云雾散尽之日，到时清风徐徐，天下贤良尽可入朝为政，共创盛世”，司马徽话音方落，在座诸儒顿感落寞，一旁的庞德公见此，紧忙出言劝慰道。
庞德公，字尚长，荆州襄阳人，乃荆襄隐士，才学渊博，享誉士林，却淡薄名利，不愿为官，常年隐居乡野，与妻小居住于岘山南沔水的鱼梁洲岛上，以耕作为业，闲暇之余，读书操琴自娱，一家子其乐融融，几十年从未踏入州城半步。
司马徽小庞德公十岁，敬佩庞德公才学，视若兄长，称庞德公称为“庞公”，“庞公”之名由此而来，而庞德公也极为赞誉司马徽才干，称其为“水镜先生”，司马徽因而得此美名。
这庞德公虽隐居山野，却也喜好交友，饮酒畅谈，与荆襄、颍川一带的名士亲密友善，过往颇多，如襄阳名士黄承彦。
黄承彦，高爽开列，为沔南名士，南郡大士蔡讽之婿，所来往者就是世家名士。而蔡家乃是荆州大族，蔡讽之姐乃张温之妻，长女嫁于黄承彦为妻，有子蔡瑁，父子皆有才干，知晓兵法，精研水战。
众人你一言，我一语，好不热闹，突然司马徽瞥到末坐的颍川人胡昭，见他不过十六七岁，却淡定自若，面色平静，不由好奇问道：“这位少年才俊，不知何处人士？”
胡昭闻言一惊，转首看向黄承彦，见黄承彦微微颔首，胡昭紧忙起身行礼，恭声说道：“晚辈姓胡名昭，颍川人士，有幸随恩师来此，就坐末位，敬听诸位大家教诲，若有不到之处，还请恕罪。”
“呵呵，此乃我新收门生，颍川胡昭，诸位以为小徒如何？”黄承彦瞧着胡昭言谈举止，颇为大方得体，抚须笑道。
“既然是承彦兄之徒，想必定然有不同之处”，司马徽一听是黄承彦门生，好奇心大起，望着胡昭，打量半晌，点头赞赏几句，转而向胡昭问道：“胡昭，你平日喜好作何学问？”
胡昭回道：“晚辈平日喜好为政之道，研习治国之理，闲暇之余，常磨练书法，如行书、草书、隶书，其中最为偏爱隶书。”
“哦！倒也是博学之人”，司马徽点点头，轻吟一声，而上座的庞德公忽而问道：“胡昭，既然你喜爱隶书，何不在此写上几字，我等也好开开眼界。”
“诸位皆是当世大才，胡昭才学浅薄，岂敢班门弄斧，在诸位大家面前献丑！”胡昭客气一声，毕竟自己年少，诸人皆是名士，可不能一时孟浪，丢了恩师黄承彦的脸面。
黄承彦本就对胡昭极为赏识，知晓胡昭年纪虽轻，然书法造诣，确有独到之处，就抚须笑道：“胡昭，你且写上几字，让在座诸位予以指点，也好日后再进一步。”
“学生献丑了”，胡昭说完，随即铺展开笔墨纸砚，屏气凝神片刻，手握毛笔，沾上墨水，洋洋洒洒，用隶书写了七字。
“治国安邦平天下”
司马徽、庞德公一瞧，啧啧称道，司马徽笑道：“黄公之徒，确是不同凡响，这七字大气磅礴，笔势如虹，劲力豪放，果真是名师出高徒。”
“呵呵，小徒才学浅薄，论起书法，怎能与在座诸位相比，不过是班门弄斧，让诸位见笑了”，黄承彦抚须而笑，心头自得不已。
几人客套一番，庞德公转而又对胡昭问道：“胡昭，你这七字确是不错，不知你志向如何？”
胡昭闻言，暗暗瞥向黄承彦，见黄承彦微微颔首，胡昭这才敢上前行礼，恭声回道：“在座诸公皆有经世之才，胡昭钦佩异常，学生若有言语不当之处，还请诸公宽待。”
“无妨，尽可直言不讳”，司马徽点头笑道。
胡昭接着缓缓说道：“学生之志身为简单，诸公皆有大才，学生日后欲辅助英主，尽用诸位之才，以求治国安邦平天下，造福天下万民。”
众人闻言，颇感惊奇，独有黄承彦笑而不语，并非黄承彦淡然自若，而是他早已知晓胡昭志向，才并未惊讶。
司马徽一听，愣了半晌，继而又是问道：“胡昭，治国安邦平天下，说来轻巧，行之艰难，依你之见，何以为之？”
胡昭思虑半晌，答道：“无他，三字而已，人、财、名。”
庞德公略作停顿，转而问道：“何为人财名？”。
胡昭早已思定，立即回道：“所谓人者，一为民心，二为贤才，三为军队；古人言‘水能载舟，亦能覆舟’，民心向，得天下，民心背，失天下，先秦一统六国，威震海内，短短二世而亡，非忘与汉高祖、楚霸王等人之手，而是忘与天下民心；二则人才，一人成木，难以成林，欲成大事，须尽纳天下良才与帐中，不论贫贱，是才而用，用人不疑，疑人慎用，用尽天下能人之才，昔日高祖尽用诸人之才，终成就大汉基业，否则得民心，却无贤臣良吏，终难兴盛；三则军队，得民心者，顺应天命，再以贤才治之，治国之道也，然治国亦需安邦，文可治国，武可安邦，须得虎狼之师，帅将之人统之，威慑诸边，使其不敢犯，文武之道乃一体。”
“不错，文武二者，孰重孰轻，皆需依时势而为，想必日后武事定要兴盛”，庞德公点头笑了声，脸上却是挂着几丝愁绪，也不知所思何处。
胡昭见在座诸公并无异样，庞德公、司马徽二人面露赞赏，黄承彦一脸自得，便又接着说道：“所谓财者，乃取财、用财二者也；取财之道，非是加重税与黎民百姓，须得励精图治，开源节流，荒漠化为良田，商贾行与天下，工坊昼夜不息，人口繁衍，百姓富庶，人主爱惜民力，不奢侈浪费，则国库充盈，国家富强；然擅于取财，更应长于用财，取之于民，用之与民，所得之财，赏与有功之臣，赐予军中将士，兴旺民间诸业，则文臣不贪墨，武将不惧死，军卒肯用命，百姓享安康，国家兴盛可期也！”
众人正听得津津有味，忽而司马徽起身问道：“那你所言名者，作何解释？”
胡昭回道：“所谓名者，乃贤德之名，仁德之声，广布仁德与百姓，尽显贤明与天下”，胡昭说完，便朝着诸人一拜，缓缓退至座位上，立于一旁。
“啪啪”
却在此时，旁边桌位上，早有主仆二人观察已久，忽然那主人拍手称奇，向人群走来。只见那主人一身儒衫，文质彬彬，举手投足见颇有儒雅之风，待其走到众人身边，行礼道：“诸位有礼了！”
众人当即还礼，黄承彦问道：“贵客方才拍手称奇，不知为何？”
那儒雅文士轻轻一笑，望着胡昭说道：“方才一时间好奇，听闻此子谈及日后大志，方才此子所言，颇令我好奇，故而忍不住拍手称奇，失礼之处，还请诸位恕罪。”
黄承彦摆摆手，并未有所不满，反而问道：“不知贵客如何称呼，今当去往何处？”
那主人答道：“不才姓贾，名诩，字文和，乃是武威姑臧人，本因公务前来颍川办差，今番闻得鲜卑侵掠边疆，武威亦将受其所害，故而欲将家中老小迁居他处，恰巧赶路劳累，在此歇息片刻。”
庞德公笑道：“呵呵，贵客何须担忧，如今陛下下诏，不日将遣夏育、田晏、臧旻三位将军，分三路出击鲜卑，颇有当年汉武帝北击匈奴之威，依我看来，鲜卑必将被平定，何需迁居”。
贾诩轻笑道：“君子不立危墙之下，待他日鲜卑平定，我再回武威亦可，怎能将家中老小置于交兵之地？”
胡昭听完贾诩之话，双眼一转，当即想起自己近日也在市井之中，听闻过出击鲜卑之事，还特意向人打听相关诸事，便上前向贾诩和庞德公一拜，说道：“请恕学生无礼，今听贵客之言，似有不愿留在武威之心，莫非贵客认为此战难克鲜卑？”
众人听罢，俱是一惊，庞德公当即说道：“陛下久为鲜卑所扰，今番也是下定决心，依我看来，此战定可击破鲜卑”。
贾诩却是对胡昭更为好奇，思虑片刻，说道：“哦！那你以为如何？”，司马徽、黄承彦、庞德公也好奇瞥向胡昭。
胡昭见此，只得昂头说道：“学生以为此战难胜，昔日汉武之功并非如此轻易可得，汉武帝之所以击破匈奴，功在五者：
一则经文景二帝励精图治，大汉国富民强，钱粮充盈，良马无数，人力充足，兵源优良；
二则武帝雄才大略，刚毅果断，为政勤勉，任用良才，拔卫青、霍去病等人与行伍之间，授决策大权与出征之将帅，将士信服；
三则武帝在任，精选良马，选拔体健军士，日夜操练，又有卫青、霍去病等世之名将所率，故而汉军铁骑精锐善战，夷族不敌之；
四则北击匈奴非一战可定，武帝循序渐进，徐徐图之，先后以河南之战，河西之战、漠北之战三战定乾坤，河南之战解长安之危，切断匈奴左右，分而制之；河西之战断匈奴右臂，使得西部安定，通商西域；漠北之战，大破匈奴，匈奴远遁，再无犯汉之力；
五则时匈奴内部不定，人心不齐，难以尽心共事，以我汉军铁骑上下一心，北击三心二意之匈奴，如何不胜！”
(本章完)