建宁三年（公元170年），春三月，朝廷大军两路进军，直逼冀城，由段颎率三万大军出散关，向西进逼冀城；另董卓率军一万，出襄武，向北进抵落门谷。
李远当即分兵迎战，留匡伸率军一万守护冀城，令李护率军三万，迎击董卓，据守营寨，不得出兵相战。李远则亲率六万大军，进兵至上圭，抗击段颎，力求一战入关中。
且说董卓一路进兵至落门谷，安营扎寨，闻知李护率军三万来攻，而己方不过万余军士，强弱相差较大，一时间忧心骤起。
是日，董卓带着众将出营探查地形，见落门谷群山环伺，地势险要，又正值阳春三月，草木芳容，一片生机勃勃，欣欣向荣，心生好奇，便带着众将入山一观。
而这落门谷位于陇西、汉阳交界处，濒临渭水，依偎在一处峡谷群峰之中。谷外群山叠嶂，山洞密布，幽林葱郁，鸟语花香，群山中渭水千回百绕，经谷中奔涌而出，山水相绕，将落门谷环绕于当中。
山间蜿蜒盘旋着一条小路，沿着山路步入谷中，只见山间溪流潺潺，四周泉水不息，行至半晌，抬头可见一条白帘飞流而下，直冲山涧下碧潭，水花四处飞溅。
董卓一行人，绕过瀑布，进到谷内，顿觉眼前空旷无垠，沃野良田广布，涓涓细流不断，宛如一片人间仙境。
董卓细眼望去，虽见前方有一村落，零零散散十余户人家，派人一查探，却发现屋中空无一人，了无人烟，不禁好奇道：“这等人间沃土仙境，何故荒废至此？”
贾诩躬身回道：“将军，西凉连年征战，死伤无数，青壮老幼多为军中征发，且盗匪横行，乱兵为祸，想必谷中之人多以亡故。”
果不出贾诩所料，待董卓进到村落，却发现遍地白骨，当即令人将尸骨收葬，望着眼前险峻山谷，忽而对贾诩问道：“文和，这落门谷四周群山环绕，惟有一条山路可行，若是于四周险峰之上，设下伏兵，将李护引入谷中，一举歼灭李护，你以为可行否？”
“属下以为不可行，自我军进抵落门谷至今，李护兵力远胜我军，却依旧坚守不出，可见李护并未有出战之意，实则是欲牵制我军，定不会轻易中计”，贾诩淡然回道。
董卓思虑半晌，又是说道：“李远亲率六万大军，迎战段颎，而段颎兵少，恐难以取胜，我军又为李护所阻，难以进兵，若是撤军回陇西，朝廷定要问罪，战不得战，退不可退，这该如何是好？”
贾诩忽而笑道：“所谓军无粮食则亡，两军对阵，胜负未决，有粮则胜；为将者，既要护我粮道，又该抄略敌军粮道，若可断绝敌军粮道，毁其粮草，敌军无粮可食，军心必乱，再以精锐趁机破之，定可大胜；而今战局胶着，段颎、李远皆是将才，胜负一时难分，定要相持许久，粮草消耗便是重中之重，此时不论是叛军，又或是官军，粮草不济者，必难逃败亡。”
“断绝粮道虽是最佳之选，然李远必定严加防护，先前段颎派精骑四处查探，欲截断李远粮道，却也为李远大败于冀城”，董卓犹豫问道。
贾诩劝进道：“将军率军一万，自陇西进逼冀城，李远派李护率军三万阻截将军，亲率六万大军迎战段颎，将军此时出兵袭取叛军粮道，李远必定料想不到，回救不及。”
“此言有理，李远绝想不到我率军西进，袭击其粮道，倒是出其不意”，董卓点头称是，又是急问道：“我今当如何袭击敌军粮道？”
贾诩平静说道：“将军可虚置旗帜，佯攻冀城，与李护对峙与落门谷，以迷惑叛军；而后将军亲率精骑暗走小道，昼夜疾行，先绕道允吾，袭取令居，而后东进，袭取榆中，焚毁李远储粮，断绝李远粮道；叛军闻知粮道被断，必不战自乱，李远亦要撤军回冀城，分兵打通粮道，将军可修书段颎，务必让段颎死死拖住李远，使其难以撤军回师。”
“然落门谷尚有李护三万大军，若是李远派李护分兵救援，又当如何？”董卓问道。
贾诩继而回道：“待将军袭取榆中，可于半路设下伏兵，若是李护率兵援救，必中我军伏兵之计，同时我落门谷军士，亦可趁机高呼叛军粮道断绝，乱其军心，一举攻克叛军营寨，到时我军两部东西合进，先剿灭李护；若是李护趁将军离去，反攻我军，则我军可在落门峡谷处，设下伏兵，李护必败；若是李护坚守不出，则将军东进，与落门谷军士围困李护，到时叛军无粮可食，李护不足为惧。”
“将军，叛军声势日渐高涨，平叛宜当从速，若是拖延日久，只怕四方宵小纷纷响应，天下自此动荡不安，百姓生灵涂炭，将军切不可迟疑”，贾诩恭声说道。
董卓当即回到营中，升帐聚将，并未说明心中所图，直接下令道：“李傕、郭汜点齐三千飞熊军及二千羌人骑兵，饱食过后，携带三日干粮，随我袭扰他处。”
二人领命之后，董卓素知牛辅为人虽懦弱怕是，却也稳重老成，当即对牛辅、董旻吩咐道：“我离营之后，营中诸事牛辅为主，董旻为辅，你二人多置旗帜，每日炊烟之数如往常一般，不可减少，若有不决之处，可与文和商议而行，不可擅作主张。”
董旻向来与牛辅不和，屈从牛辅之下，自是满心不悦，却也不敢违背董卓军令，低头拱手，应承一声。
当夜，董卓采纳年轻谋士贾诩计策，令牛辅留守营寨，牵制李护，自率精骑五千，隐去旗号，取道小路，昼夜疾行，一路往令居奔袭而去。
一连五日，董卓率军疾驰不歇，途中或有叛军巡哨，皆为飞熊军斩杀，趁机换上叛军衣甲，倒也有惊无险。
行至允街处，正遇一队叛军压粮兵。董卓当即率军埋伏于道路两旁，见敌军人数不过千人，立即令李傕扮成叛军巡哨，上前问明详情。
“站住”，李傕带着十余名飞熊军，喝止运粮对，问道：“你等是何处兵士，来此何干？”
粮队头目先是一惊，仔细一瞧，是己方巡骑，这才安心笑道：“前方战事吃紧，李将军与段颎对峙许久，粮草消耗甚大，我等乃令居送粮队伍，正欲赶回令居，运粮送往榆中。”
“杀”，李傕一声令下，两旁五千精骑同时杀出，将叛军团团围住，小头目尚未弄清缘故，已被李傕一刀劈于马下，其他军士纷纷扔弃兵刃，叩首请降。
董卓看也不看，为免泄漏行踪，喝令一声：“杀，一个不留。”
半个时辰后，千人运粮队皆为董军所屠灭，李傕这时进言道：“将军，此时已至允街，明夜便可到达令居，何不挑选千余军士，换成叛军运粮对衣甲，趁机借运粮为名，诈开令居城门，将军以为如何？”
“好”，董卓方要赞赏李傕一声，郭汜又接着说道：“诈开令居，夺占城池之后，我等再继续扮成运粮队伍，在诈开榆中城，到时省心省力，更为妥当。”
“你二人真乃本将左膀右臂，合你二人之言，李远粮道必为我军断绝”，董卓大喜不已，赶忙令李傕、郭汜二人令一千军士，换上叛军衣甲，冒充运粮队伍。
次日深夜，董卓率领兵士于城外掩藏起来，先由李傕前去诈开城门，再率精骑杀入城中，守将成炎虎拼死力战，怎奈城中仅有两千兵士，不得已逃往武威去了。
董卓当即仅留下兵士所需，放火烧去令居其余囤粮，又将城中两千叛军悉数斩杀。而后，董卓留李傕与凉州刺史刘恭二人，率军两千驻守令居，与郭汜率三千飞熊军往东奔回，直取榆中。
一路上旦遇叛军巡骑及运粮队伍，尽数斩杀，一概不留活口，行至榆中之时，郭汜不由问道：“将军，我等何不冒险一试，趁机夺取姑臧城，彻底断绝李远归路？”
“不可，姑臧城中守军八千，且城中有李远族弟李胜守护，此人乃‘李家四虎’之一，昔日本将也曾在李膺麾下效力，知晓李胜为人沉稳，且对李远忠心耿耿，难以蒙混过关”，董卓摆手笑道。
正说间，忽有士卒来报，已至榆中城外，董卓微微颔首，郭汜右手一挥，带着千余假冒运粮队伍，缓缓行至榆中城外。
守军听闻郭汜等人是运粮队伍，并未盘查，直接将郭汜等人放入城中，董卓一声令下，榆中城顷刻间为董卓夺占。
待董卓率军杀到守将图乌住处，图乌早已吓得颤栗发抖，连连叩首求饶，董卓犹豫半晌，忽而问道：“你若真心愿降，可助我夺取平襄城，本将不仅不治罪于你，还会厚赏于你，如何？”
“小人叩谢将军，末将愿誓死追随”，图乌赶忙叩首拜谢，带着榆中城二千将士降了董卓，为董卓开路，取下平襄城。守将盖登心知粮道断绝，冀城难保，拼死杀出，逃往武威。
董卓又对图乌吩咐道：“你即刻派人前往冀城送信，告急求援，假言令居、榆中二城为本将夺取，你等败退平襄，请求援兵打通粮道，将李护诓来平襄城中。”
图乌哪根违背董卓之意，当即让麾下将领狐须贱前往冀城告急，为平襄求援。
待远在冀城的匡伸闻知，惊慌失措，连忙传讯李远及李护，询问对策。李护不待李远回音，当即留一万人守卫营寨，亲自率军两万，由狐须贱带路，东进平襄。
贾诩观李护军中炊烟减少，料定李护乃是出兵救援平襄，趁机进言牛辅出兵，言道：“属下连日细观李护郡中炊烟，今日发现炊烟锐减，想必董将军已然夺占李远粮道，李护率军前往救援，此时正应出兵捣破李护营寨，与董将军前后夹击，击破李护一部，再挥兵围攻冀城。”
“若是冒然出兵，误中李护奸计，损兵折将，罪责甚大，且岳父大人嘱托我守卫军寨，并未有出兵军令传到，倒不如暂且等候，我派人询问岳父”，牛辅疑虑重重，为难道。
“哼！若有罪责，我一力承担”，董旻恼恨牛辅犹豫不决，怒喝一声，惹得牛辅满心不快，贾诩赶忙好言相劝半晌，这才出兵攻打李护营寨。
董军当夜捣破李护落门谷军寨，斩首二千，俘获七千余人。而后依照贾诩之计，以牛辅率军二千看押俘虏，守卫营寨；董旻、贾诩二人率军三千，直奔平襄，夹击李护。
却说李护率军昼夜疾行，马不停蹄，赶至平襄城下，却见城头上“李”字大旗尚在，心中稍安。
图乌急忙赶到城上，瞧见李护，披甲出城迎接，忧声道：“李护军，大事不好，敌军夺占令居、榆中，我军粮道断绝，我不得已败逃平襄，还请速速与我合兵夺回榆中，打通粮道。”
“董卓恶贼，我誓要杀汝！”李护闻言，怒不可遏，看了看身后劳累不堪的军士，无奈道：“我率军长途跋涉，昼夜不停，军士疲惫不堪，且先于平襄城中歇息一夜，明日发兵夺回榆中。”
“好，请随我入城”，图乌笑了一声，李护不加思索，随着图乌入了城。李护方一入城，只听哐当一声，城门忽而关闭，后续军士皆被阻隔在城外，李护大惊。
“杀”
图乌瞥了一眼狐须贱，二人自李护身旁，拔刀相砍，李护招架不及，挥刀挡开图乌弯刀，却被狐须贱一刀砍于后背，顿时鲜血直流，跌落马下。
李护身后几十名亲卫，快步赶上，将李护围在中间，拔刀怒瞪图乌二人，图乌笑道：“李护，莫要怪我图乌不仁，只怪你莽撞无脑，自寻死路。”
顿时城头上箭矢林立，城下几百官军围上来，董卓傲立城头，大笑道：“李护，尔等竟敢举兵作乱，今日你已中本将之计，若肯弃械投降，还可饶你全尸。”
“卑鄙小人，无耻之徒”，李护气的青筋直起，朝着图乌咒骂一声，又抬首对董卓讥笑道：“败军之将，还敢大言不惭。”
“哼！不知死活，杀”，董卓闻言大怒，冷哼一声，图乌等人纷纷围杀上去。李护望见图乌，恨得牙直咬，不顾伤痛，挥刀直取图乌，杀得图乌踉跄不支，狐须贱赶忙上来，一刀劈开李护，二人合战李护。
片刻之间，李护身旁护卫先后倒下，只剩李护一人奋力血战，宁死不降，董卓抄起身旁卫士手中硬弓，对着李护连射三箭，李护才倒地而亡。
董卓令郭汜割下李护首级，在城上对着李护士卒高呼道：“李护谋逆作乱，已被正法，尔等本为良善之民，我家将军仁慈，不忍害你等性命，今日若肯弃暗投明，以往种种，绝不追究。”
城下叛军失去主将，如无头苍蝇，闻听城上之言，犹犹豫豫，交头接耳。叛军正手足无措间，忽闻身后大批官军杀来，不下三千人，为首两人正是贾诩、董旻。
董卓当即率军出城，与董旻形成夹击之势，叛军惶恐不已，贾诩突然高喊道：“令居、榆中、平襄已为我军夺占，叛军粮道断绝，难以为继，不出三日，叛军必败；你等家中皆有父母妻儿，此时拨乱反正，投降董将军，可免一死，日后立下战功者，一律封赏。
“我等愿降，请将军收纳”，片刻之后，平襄城下两万叛军纷纷跪地乞降，董卓大喜不已，趁机收降纳叛，聚兵三万余人。
(本章完)