戚辽道：“这一趟，你又没赚到多少银子。”
颜思齐道：“银子算什么？打开了东江这条商路，还怕往后没有银子？再说，老子好歹也是大明朝的海商，要是连东江镇的银子都赚，那良心还真是让狗给吃了！”
戚辽道：“该赚的时候还得赚，不然朝廷会起疑心。”
颜思齐一凛，旋即明白了戚辽所指。东江军孤悬在外，虽然有皇帝的信任，可要是让朝廷里那些酸儒大臣知道大明朝最大的海商居然“免费”给毛文龙这等方面大帅送钱送粮送装备，那还不闹翻了天。
赞助和买卖是不同的。朝廷最怕的，就是官商勾结，称霸一方。
而这，恰恰是戚辽心里最愿意看到的局面。
东江镇是一颗种子，也是戚辽下本钱的地方。在原来的历史上，崇祯一朝，明军之所以在关外战场处处被动，除了国内的天灾和叛乱，更重要的就是少了东江镇这个敌后据点。有人觉得毛文龙打仗并不怎么样，牵制作用也有限，可要知道，毛文龙死的时候，东江开镇才几年？在这短短数年时间里，毛文龙把东江镇发展成了大明朝最欣欣向荣的经济开发区，而且一有机会就在后金背后活动，虽然总吃败仗，可辽西前线十几万正规军都打不赢八旗铁骑，又能指望缺少装备武器的东江军取得多大的战果？
毛文龙死的太早，使得东江镇还没来得及进入黄金期就开始走下坡路；毛文龙死的太冤，以至于后来者再也没可能震住他手下那帮骄兵悍将，致使东江镇分崩离析。东江镇之所以会被袁崇焕一招掐死（切断登莱天津物资钱粮运往皮岛的海路），就是因为只有渤海这一条后路！而现在，有了颜思齐，东江镇就有了另一条更强大，更有钱，更NB的后路，就算几年后袁崇焕故技重施，毛文龙也有不鸟你的本钱！
一个鸟人不成事，所以在那段历史上，毛文龙和颜思齐都死得早；两个鸟人比翼飞，在这段历史上，毛文龙和颜思齐走到了一起，他们一定会活的更久，更滋润，更嚣张！
“这一趟，你出钱；下一趟，我会给大帅一个说得过去的价钱的。”一声“大帅”，说明颜思齐知道什么时候该称兄道弟，什么时候要公事公办；一个“说得过去”，表明颜思齐已经明白如何让双方的买卖既能让朝廷无话可说，又能让毛文龙心满意足。
“还记得那个被你骂得吐血的江南士子吗？”戚辽突然把话题扯远了。
“那个，魏学洢？”颜思齐讶道。
戚辽“嘿嘿”一笑，道：“骂过的人，你倒记得清楚。”
颜思齐笑道：“最看不惯那等假学卫道士，恩，那一顿，骂得痛快啊，哈哈！那个魏学洢，现在如何了？”
“死了。”戚辽轻描淡写道。
“死了？被骂死的？”
“像你这般能把人骂到吐血的，只怕世上还没几个。”戚辽调侃道。原来，杨涟、左光斗、魏大中等人被处死后，过了六、七天才发尸。魏学洢托人用银子买通关节，才把几人的尸体由牢穴中拖出。而那几位生前显赫一时的东林君子，此时已化作几堆溃烂零落的残骨腐肉。面对老父“残尸”，魏学洢“匍匐饮血，扶榇而归”。然而魏忠贤并未停止对东林党人的打击，魏学洢随即也被抓捕下狱，同年病死狱中，年仅三十岁。第二年，周顺昌等“后六君子”也被处死，阉党对东林党的打击就此告一段落。
颜思齐叹了口气，像是在感慨人世无常。他对东林党人没什么好感，但一想到魏忠贤在朝中就此一家独大，还是存了一丝忧虑。阉人当国，毕竟不是什么好事。不过他只是个海商，对政治没什么野心，只求能赚钱，能帮东江镇一把，在大海之上纵横驰骋便已足够，所以很快便释然了。
“你的那位红颜知己，凤离，现在如何了？”颜思齐坏笑道。
男人间的话题总也离不开女人，一听到“凤离”二字，戚辽心中便泛起一丝旖旎。金鸡湖畔，轻歌烟雨，任谁都会难忘，尽管只有匆匆数面。不过戚辽还是没让颜思齐占了嘴上便宜，笑道：“那凤离姑娘，不是颜老板砸了银子捧的场吗？怎么又成了我的了？”
颜思齐道：“我出银子，不过是图个好玩，扫扫那些财主公子的面子，哪比得上老弟你三番四次出入坊间，与佳人闻琴雅乐，凭栏相顾啊。老弟若是真喜欢她，为兄这就再去苏州，把她赎出来……”
“别！”戚辽断然拒绝了颜思齐的好意，道，“戚辽身在公门，岂可拖累旁人。我与凤离姑娘不过萍水相逢，若是有缘，自会相见。二哥的好意，戚辽心领了。”
颜思齐“呵呵”一笑，便不再提此事。其实戚辽想的是，像凤离这等姿容才学俱佳的女子，若是沦为寻常人妇，就好比那被关入笼中的金丝雀，用不了多久，就会黯然失色。只有在坊间，在那风情靡靡之地，在男人的汗臭与银票的铜臭中，才能衬出她的卓尔不群。
就在这时，离两人不远的东江军几座大营同时鼓噪起来，号角声，叫喊声，脚步声，此起彼伏，大队人马开始集结。戚辽与颜思齐相视一眼——东江军果然开始行动了！
镇江光复，兄弟、老乡、故人重逢，东江军的前进的脚步并未就此停下——毛文龙大手一挥，一句“杀到沈扬去”，就又把数万人队伍的情绪煽到了**。
从时间上看，在努尔哈赤和他的八旗大军应该已经在撤军途中了。老奴在宁远城下吃了大亏，再加上被火炮所伤，所以六七万人的队伍不会走得太快。按照戚辽的记忆，后金军在归途中还会遭到蒙古部落的袭击——不管是趁火打劫还是明朝在背后煽动，总之，毛文龙是有机会看到新修的沈阳新城的。