第174战吕布（七）下邳城外
十月初六日，曹操攻陷彭城。
曹操采取围魏救赵之策，数万步骑直奔彭城，逼迫张辽、高顺不得不放弃刚刚夺来的沛县，回援彭城。
彭城，即为后世江苏省徐州市，东襟淮海，西接中原，南屏江淮，北扼齐鲁，是五省通衢要地。尤其，汉末之际，汳水尚未断流，彭城借助汳水可以直通梁郡、陈留郡、河南郡，地理交通优势远甚于后世。
单从地势地形来看，彭城之侧无险峻，似乎易攻难守，然则彭城之利，不在险关，而在河流，其三面临水，兵力易聚易散，其实是易守难攻。而且，彭城近有河流之利，远有丘陵之利，从而将彭城战役限制在一定范围，不小亦不大，小股兵力则无害彭城防御，大股兵力则无法列军彭城，彭城得失，可影响南北兴衰，却不能决定南北败亡。简而言之，彭城地势适合于军团决战。
彭城本是决战之地，然则吕布却采取陈珪以逸待劳之策，主动放弃彭城通衢之地。高顺、张辽、侯谐三将，虽然良弓骏马，却因兵力处于弱势，抵不过曹操数万精锐不断冲袭，守不住汳水、泗水河流防御。又因早有吕布撤退军令，高顺、张辽、侯谐三将见河流防御为曹操兵所破，心知彭城难以再守，立即挥军东归下邳。高顺、张辽主力本就驻戍河流岸边，瞧见局势不好，立即拔旗就走，曹操自然追赶不能。唯有守在彭城城内的侯谐，行动不便，率兵撤退途中，却被曹操突骑迎头截断归路，成为俘虏。
由是，彭城一战，曹操活擒彭城相侯谐，高顺、张辽两人则是败而不溃，无伤筋骨。
彭城之战，高顺、张辽固然全军而退，但曹操数万步骑的损失，更是近乎可以忽视。因此，曹操在彭城稍作休整，决定乘胜追击，全军向下邳开拨。
与此同时，萧言、陈登两人，沿着泗水，渐渐靠近下邳城。
因为此番合攻吕布，志在彻底击败吕布，广陵巢湖联军向下邳进军前，陈登做出周密安排。
首先，陈登或早或晚，陆续征调平安县一千县兵、东阳县两千县兵，盱眙县一千县兵，未几陈登又借助陈氏家族影响力，自淮河下游的下邳郡淮阴、淮浦等两县，各调来一千县兵，集聚泗水河口，代替广陵—巢湖联兵，封锁泗水、淮河。如此，广陵—巢湖联兵，虽然进军下邳，泗水河口却又来五千县兵，虚防袁术，实防吕布。
其次，陈登又以广陵太守名义，使淩县调发一千县兵，陆地开拨下邳郡下相县。案，淩县为广陵郡所辖，下相为下邳郡所辖，两县毗邻，有类淮南郡成德县之于庐江郡六安县。待广陵—巢湖联兵，行至睢水与泗水交叉口时，陈登又抽出一千广陵郡兵，使其与淩县一千县兵汇合于下相县，确保在下邳县南横插一枚钢钉。
下相为广陵所据，泗水为广陵封锁，淩县是广陵郡县，淮阴、淮浦更是陈登本家所在。
至此，下邳之南，泗水之东，尽为陈登广陵兵所侵。
亲眼注视陈登部属淮北，萧言心下感慨：“后世读史时，常常疑惑，吕布善逃窜，莫说长安千里转战，便说吕布兖州屡败时，也不曾为曹操所困。曹操东征徐州，吕布可谓占尽地利，纵然兵马不敌，何至于被曹操.死死困在下邳？”
“原来是陈登串联江淮诸县，封锁泗水，侵势淮北。有陈登封锁泗水，曹操再引军南下，串联下相，进而封锁睢水，可谓一举堵死吕布南逃之路。臧霸等泰山贼，本就因势与吕布联合，怕是连下邳会战都不会出尽全力，更别提主动收留吕布，将琅邪、泰山等地拱手相让。”
“陈登昔日密谋曹操，请封广陵……这一招真狠啊！”
萧言越是斟酌陈登布局，越是发觉陈登请封广陵厉害处。走一步，看三步，去年陈登单马入广陵时，谁曾想到正是广陵这一步棋，彻底封杀吕布溃逃路线？
萧言遥望陈登，心下愈加疑惑：“陈登布局徐州时日已多，合攻吕布更是不缺我一千巢湖兵。既是如此，陈登又为何坚持广陵—巢湖联军北征？”
“可以肯定，陈登请我合攻吕布，必然如诸葛瑾所言，是另有如图。只是，陈登究竟图我巢湖什么？”
“兼并巢湖？不是！陈登若是兼并巢湖，他岂会白送我两千广陵郡兵。再者，后世典册记载，陈登也不是王霸野心之徒。”
“害我性命？不是！陈登若想杀我，方法多多，不必冒险让我牵扯徐州。陈登自有聪慧，其若是没有兼并巢湖心思，又何必杀我？”
萧言脑海里满是问号，终是猜不透陈登真正心思。既然猜不透，那就索性不再猜。萧言心中暗想：“我此次合伐下邳，意在一观曹操雄姿，任你陈登如何心思，想来也斗不过曹操麾下颍川谋士团！”
尽管萧言对陈登戒心越来越重，广陵-巢湖联兵，表面看来却是一团和气，向下邳齐头并进。
就这般，萧言、陈登缓缓进军下邳。
十月初六日，陈登别遣一部千人，假借援兵之名，夺取下相控制权。
十月初七日，陈登分出千人郡兵，留守睢水、泗水交叉口。
十月初九日，广陵-巢湖六千名联军，抵达下邳城外。
吕布、陈宫至今未能看穿陈登歹意，非但没有稍稍防备陈登，反而亲笔书信一封，感谢陈登援兵及时，并将泗水下游防御线统统交给陈登。不仅如此，吕布更送来一副军事部属简图，标注城外各部将校姓名、军力人数，方便陈登广陵兵与下邳兵配合作战。
根据吕布送来军事部署简图计算，下邳兵力甚少，仅有一万余人，城外驻军三部，其中：
张辽率两千人，驻军沂水、泗水之交。
成廉、赵庶、李邹各率八百人，驻军泗水之西葛峄山。
曹性、魏续，各率八百人，驻军泗水之西，与成廉等人互成犄角。
吕布督率中军，留备下邳城。
此类兵力部属，原属一方军情机密，可惜吕布信任陈登救援之情，主动赠与陈登、萧言。
陈登摊开吕布所送军图，指着葛峄山高地说道：“行至下相，我曾遣使向曹操通报军情。今日清晨，曹操使者如期来访我军，传达军命，说是欲借我军隐情，突骑猛进，围歼成廉、赵庶、李邹两千四百人。萧校尉，以为如何？”
萧言观察一番地理，说道：“吕布尽散泗水下游驻军，独留成廉等两千四百人与我军连纵，基本将泗水之东防御全部交给广陵。成廉、赵庶、李邹三将，独驻葛峄山，尽在我军掌控之中，拿下不难。只是，吕布兵多配骑士，泗水河畔又有张辽、曹性等数千人接应，我军击败成廉，夺取葛峄山容易，但是全歼两千四百人……不可能，我军步卒根本追不上吕布兵骑士溃兵。”
陈登说道：“无须虑此，追击吕布骑兵者，另有其人。曹操顺水东来，已至下邳界，即将与张辽对战，此次围歼葛峄山，为我广陵与曹操齐时用兵。据曹操使者所说，本次合击葛峄山，曹操遣派有三将，分别是裨将军徐晃、中军校尉史涣、骑都侯曹休。曹休麾下尽是豫兖两州精锐骑士，围追堵截成廉溃兵不难。”
“成廉经营葛峄山多日，战备完善，虽以十攻一，数日难下。此次合攻成廉等将，要在假借广陵援兵名号，突破防御线，直入腹地，瞬息败击成廉。只要能击败成廉，夺取葛峄山，就算我军胜利。成廉溃兵自有徐晃、曹休等人追击，无须我军多虑。”
“徐晃、史涣、曹休？”萧言面现惊讶。
曹操麾下果然犹如孙策，麾下尽是历史名将。想他萧言经营巢湖，经年累月才侥幸见到太史慈、周瑜、诸葛瑾三位历史名人——甚至，周瑜还是身在萧营心在吴。再看他曹操，随便遣来一支别军，无论徐晃、曹休还是史涣，三将无一不是名传后世之辈。
陈登误以为萧言初建巢湖，不熟悉曹操麾下势力，遂详细解释道：“徐晃，字公明，司隶河东郡杨县人。杨奉、韩暹白波黄巾，也即是前助吕布攻败袁术，后被沛县刘玄德斩杀的那个杨奉、韩暹，护送汉天子东归时，徐晃携家并入杨奉军。而后，曹操为独霸汉天子东归之功，逼走杨奉，徐晃那时顺势投归曹操。计算时日，徐晃投降曹操，不过两年有余。曹操倒也别有气度，不计前嫌，使徐晃单率一部。”
“曹休，字文烈，豫州沛郡谯县人，为曹操从子。曹操别遣余部外征，常以族人监军，此次合攻葛峄山，曹休应为督军。”
“史涣，字公刘，豫州沛郡人，素为曹操左右亲信。史涣弃显官而为近臣，虽是外族，受信甚于曹姓。此次合攻葛峄山，应是曹操怀疑我军欲行反间计，故使徐晃合攻，使曹休监军，使史涣一观广陵军容。”