第173战吕布(六)信心
陈登患病鱼虫,陈珪离开下邳,搜索名医以救子息,再合情合理不过。
单从此事,陈宫无法判断陈珪真正心思。
陈宫斟酌片刻,复又询问亲信:“除去陈登出镇广陵,陈珪其他诸子可曾离开过下邳?”
亲信答道:“搜寻名医救病陈登之事,尽由陈珪一人主持。陈登三位弟弟,皆留守下邳,未曾稍离半步。”
陈珪膝下有四子,陈登为长,陈应为次。陈登少有高才,陈珪对他非常看重,期望陈登独自开辟一番事业,封侯建勋,至于陈氏家产,则准备交付次子陈应继承。也即是说,陈登创业,以图兴盛陈氏;陈应守成,祭祀陈珪遗产。陈珪救病陈登,却使陈应等三子留守下邳,其中意味自是不言自明。
确认陈应等三人留住下邳,陈宫对陈珪的怀疑顿时减轻大半:“父待子以诚,或有私心偏爱,必不至于牺牲三子以成就陈登。只是,陈珪久久未归,却是终究让人放心不下。”
陈宫想了想,吩咐亲信道:“你手上其他事暂且放下,专心监视陈应三人。嗯,其中有三个关键点,需要你特别注意。”
“第一,我稍后向将军请调一队兵卒,委付于你。你率领这一队兵卒,监视陈应三兄弟住宅要害,务必排除三人潜逃可能。三人不逃,广陵不叛。”
“第二,我等会伪作将军笔迹书信一封,你使人轻骑两人将此书信传给陈珪,令其速来下邳抵御曹操。彼若不来,无论任何缘由,两名轻骑立即回报下邳;彼若回返下邳,一名轻骑护卫其人,一名轻骑率先返回告于我听。”
“第三,严密监视陈应三人,但凡与其联系者,不论商贩走卒,还是将军亲信,务必记录在案,报于我听。”
“你可记住三事?”
“全部记住。必不负大人重任!”亲信得令而去。
与此同时,吕布驳回陈宫援兵彭城之议,自觉辩赢陈宫,更加相信陈珪布局。
于是,吕布固守下邳的决心愈加坚定。
吕布经营泗水防线之余,又发书泰山、琅邪、广陵,使各郡援兵下邳,与曹操主力一决胜负。
主战场既然选在下邳,彭城便无死守必要,吕布再次回书彭城,使高顺、张辽、侯谐随机应变:倘若彭城不可守,立即回军下邳。
彭城若可守,使得曹操知难而退,自是再好不过。
彭城若不可守,那就尽量争取时间,使得泗水防御线,更加完备。
……
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泗水河口。
广陵、巢湖此次合攻下邳,意在以缓打急,变援兵为先驱。
由是,对于广陵、巢湖联军来说,他们最不缺的就是时间。
曹操总帅大军围攻彭城,吕布争分夺秒修葺下邳……山雨欲来风满楼之际,陈登、萧言两人却远在下邳数百里之外,驻守泗水河口,宁无一丝参加下邳会战迹象。
不过,虽然意在以缓打急,虽然远离下邳、彭城战火,广陵、巢湖联军却没有无聊发呆,一事不为。
一则为宽心吕布,二则为疑心袁术,陈登、萧言赶赴泗水河口途中,率先假借吕布名义,入驻盱眙。
随后,陈登率五千广陵郡兵直走泗水河口,萧言则将帅三千巢湖兵屯驻盱眙,并遣战船六十艘,逆水行至淮陵县北,偷袭钟离城外兵营。当然,巢湖战船不过六十艘,虽然出其不意,却未能赢得值得夸赞的斩获。
不过,此番巢湖遣军偷袭袁术,萧言、陈登的主要目的,不在于再度削弱袁术,而在于迷惑淮泗诸路豪杰,使他们以为巢湖、广陵联军进驻淮河,是为包夹袁术。甚至,为配合此策,陈登令东城驻兵摆出一副向钟离进军姿势;萧言也令浚遒县驻兵,合军合肥,剑指成德,加重全面进攻袁术气氛。虽然巢湖兵稍战即退,钟离戍兵却不敢轻易忽略盱眙、东城动静,连忙上报寿春袁术。闻听南下邳郡不稳,袁术又气又恼,先是书信一封责备陈登违背合盟,后又援兵钟离、成德,防备巢湖、广陵全面进攻。
然则,萧言偷袭袁术,毕竟是虚晃一枪,用在掩盖陈登。未等袁术援兵赶至钟离,萧言已经集结三千巢湖兵,远走泗水河口。
陈登脚踏单舟,亲自迎接萧言,笑道:“萧校尉,军备准备可好?吕布请援书信已来也!”
经过大半月调养,陈登身体渐渐康复,却是不复萧言东城初见他时那般疲惫。
萧言呵呵笑道:“全军上下,早已渴盼多日。”
陈登又说:“袁术势衰,士气低落,军卒逃亡之事,不绝于耳,反观吕布,则先以四千步骑大破袁术数万精锐,折服臧霸等泰山群盗,今又突骑猛进,击溃夏侯惇、刘玄德,战力与袁术兵不可同日而语。萧校尉虽然连续击败袁术,军威传名江淮,却万万不可因之骄傲,小觑徐州吕布。”
萧言混不在意,说道:“吕布下邳击溃的是袁术主战精锐;曹操蕲阳聚歼的是袁术后备精锐,与我巢湖对战的袁术兵,却大抵是些精锐溃卒以及役兵、民夫,此间强弱,我自知之。今日袁术虽衰,却不可否认袁术昨日之强。请郡守放心,徐州兵战力几许,巢湖虽然未曾真正见识过,却绝不会将他们等同袁术溃兵。”
见萧言依旧不骄不馁,平静相待吕布,陈登含笑点头。又询问巢湖兵数句后,陈登抓住萧言手臂,低声说道:“萧校尉务必不留余力,再显北府兵威,助汉庭彻底败击吕布!”
萧言笑笑:“有郡守奇谋经略,此次合围下邳,必能活擒吕布。”
萧言熟读历史,自然晓得吕布败亡即在今日:此番合攻下邳,巢湖必然是得胜归来。
然则,与萧言不同,陈登虽有智计,却毕竟不能看穿未来,他有信心取得下邳大捷,却没有信心彻底击败吕布。
须知,自从吕布杀丁原而并其军,不知有多少豪杰击败过吕布,但是吕布能战则战,不能战则走。尤其兖州之争,曹操击败吕布,夺回兖州,迁都许县,吕布溃败逃离徐州,却复又从刘备手里强取徐州,再次强势崛起,成为曹操心腹大患。
此番合攻下邳,陈登种种谋划,不在于击败吕布,而在于彻底击败吕布,使吕布从此再无崛起可能。
但是,能否建功下邳,陈登并无百分之百信心。