第162北征吕布（二）未来忌讳
初，袁术使大将张勋率三万步骑，南攻巢湖。危急之间，萧言疾走广陵，一口道破陈登密谋吕布异心，使得广陵一郡十一县瞬间倒向巢湖，共抗袁术兵威。陈矫此次往来巢湖，本是陈登亲自面授机宜，自然晓得萧言也是北征吕布知情人。
因此，听到萧言点出吕布，一口道破自己来意，陈矫神色如常，并没有感到奇怪。
萧言眉头上扬：“陈广陵欲伐吕布？”
陈矫继续答话：“诚如校尉所言，我奉广陵郡军命来此，正是欲与巢湖商量合兵事宜，以便共讨下邳吕布！”
“豫州牧刘备刘玄德，弘雅有信、雄姿杰出，为宗室少有才俊。昔，刘玄德兴兵朔野，救难徐土，义感袁本初｛袁绍｝，遂继任陶恭祖｛陶谦｝为徐州牧。适逢吕布兵败兖州，鼠窜东溃，刘玄德念其枭首董卓之功勋，不顾可能触怒曹操，毅然给粮给兵，使得吕布逃过劫数。然则吕布狼子野心，非但不感恩，反趁刘玄德军争淮表之际，内串奸贼，外连袁术，奸诈偷袭下邳，侵夺徐土。吕布之恶，竟能如斯！”
“今日今时，吕布更是愈加猖獗，不顾汉家一体，兵围沛县，誓要把刘玄德赶尽杀绝。刘玄德一人身死事小，淮泗为吕布凶贼屠戮事大。吕布围困小沛渐急，时不我待，肯请校尉仗义出兵，与我广陵合军，即时远袭下邳，共救沛县。”
萧言暗道一声果然如此，不动声色婉拒陈矫所请：“吕布狼子野心，天下所知，吾亦恨其狡诈反覆。然则，下邳路远，又有袁术当中阻截，巢湖恐难真正用兵吕布。”
请兵被拒，陈矫却风度不减，淡然说道：“成德一役，袁术丧胆，刀兵不敢南向；历阳追击，江东内乱，孙策兄弟无暇北顾。数月之内，孙策不能集兵，袁术不能为祸，巢湖何惧袁术阻截？待数月之外，吕布覆亡，豫、徐为一，汉兵席卷江淮，虽袁术、孙策不能为害也！”
萧言说道：“自古无必胜强兵，攻守之势，随时可能互相转换。昔日徐州之难，亦是因为刘备远战袁术，南下淮河，勒兵淮阴、盱眙之间，腹胸虚弱，方被吕布所乘。刘备前车之覆，巢湖、广陵敢不为鉴？如因北征吕布，而使袁术偷袭巢湖、广陵，再度称霸江淮，为祸必将甚于吕布百倍。心中忧虑如此，不敢使巢湖兵远走淮北，还请陈功曹见谅。”
陈矫反驳道：“校尉此言差矣！前时已说，成德一役，袁术丧胆，数千步骑不敢围攻合肥千余县兵。袁术虚弱如此，又何必担心其为害巢湖？”
萧言缓声说道：“兵法有云：有备无患，一人之守，十人难攻。巢湖初聚流民数千，尚能逆击孙策，群歼黄盖，何况袁术百足之虫，死而不僵？吕布击溃袁术七军，曹操蕲阳大捷，却异人同心，不约而同选择就地止兵，不曾继续进兵寿春，皆是因此。巢湖不如吕布、曹操甚矣，敢不以之为念？”
“不有讨逆者，无以振人心；不有守御者，无以护江淮。今陈广陵既欲北讨逆贼，兴复汉室，还徐土安静，吾亦当守御江淮不失，助其成事。请陈功曹回禀广陵，便说陈广陵率兵北征期间，巢湖北可移军东城，南可行船江都，护守广陵十一县不失。”
话说到这里，陈矫已经明白：萧言私心甚重，兴趣全在于扩展巢湖利益，无意远征下邳吕布，与陈登先前推测不同。
不过，陈矫并非庸才，自有机变智慧。
陈矫沉默片刻，再次主动出击：“敢问萧校尉，可是因巢湖兵威强盛，骤起割据之心？”
闻听陈矫此言，萧言不禁心头一跳，微皱眉头：“陈功曹此话从何说起？”
陈矫语气放低态度，言辞却无比尖锐：“如非萧校尉有心割据巢湖，进而称霸江淮，图谋袁术废立事，怎却拒绝许都征命，坐山观虎斗？”
巢湖此时南拒孙策，北败袁术，看似风光无比，但是萧言头脑始终清醒，晓得巢湖真正实力，究竟是几斤几两。巢湖能够击败袁术，不是巢湖兵极其强大，而是因为寿春军政混乱，袁术即将彻底败亡；巢湖能够南拒孙策，不是巢湖兵真能对战江东，而是孙策遇刺芜湖，生死不知，孙权猝然继嗣，短时间内无法独揽江东军政。双方真正军阵对战，巢湖兵力恐怕不能相抗韩当一部。
巢湖外似威风凛凛，功勋剽悍，其实却因为一系列侥幸造成，不能代表真正实力。
因为头脑清醒，萧言所以始终摆正自己位置，没有想过称王称霸，觉得唯有归顺曹操，才是前途光明的阳关大道。囚禁周瑜、征辟诸葛瑾，萧言亦是更多考虑削弱江东，而非将巢湖经营成能够堪比曹操、吕布那般的强大势力。与此同时，萧言更知道曹操多疑本性，麾下战将非得彼此矛盾重重，才能齐时共用。甲将与乙将不合，乙将与丙将有仇，丙将与甲将不说话，如是种种，皆是曹操麾下战将寻常事。唯有兵将内斗，彼此不合，曹操才会不惧他们作乱反叛。
如欲归顺曹操，唯有彻底放权，唯有低调行事，才能真正赢取曹操信赖。亦是考虑到这点，萧言与周瑜立誓三年之约时，才会笑说，待中国一统，他便放弃一切权势，与周瑜行商度日。
基于以上种种因素，陈矫一句“割据巢湖”，瞬间戳痛萧言心底软弱处。
萧言若有割据巢湖之志，未来如何归顺曹操？
曹操虽然招降纳叛无数，然则凡是曾欲割据、独立之人，全都遭到曹操无情镇压。那些旧时豪杰，或是死于战阵，或是先降后杀，譬如刘勋，譬如马腾，等等。甚至，连相助曹操甚多的张绣，都死的有点不明不白。
可以说，一旦正式割据巢湖，等同截断萧言归顺曹操之路。
萧言之所以归顺曹操，是想更好活命于乱世。如果，归顺曹操却注定不得好死，以萧言性格，他宁愿战死沙场，也绝不能归顺曹操。
言而总之，萧言此时怀有归顺曹操之心，异常忌讳割据、自立等等字眼，容不得陈矫说三道四。