就在这磕磕绊绊中，日子已经悄悄跨入十一月份。
这一月，一个天外流星，成为彻底压垮叛羌的最后一根稻草。
本来，与汉兵在美阳鏖战数月无果，却又伤亡惨重的叛羌，已经处在崩溃边沿。这些叛羌主力，若湟中义从等，都是段颎当年收服的种羌，这么多年以来，一直是大汉在羌中势力代表；若韩遂、边章等，又是大汉旧时官吏。若是战争顺顺利利，他们提出的“诛阉逆，靖君侧”口号，或许真能成为他们起兵的精神支柱。
但是如今鏖战数月无果，却又让他们联想起当年西羌叛乱时，大汉以庞大国力支持，得以连年连月征战，最后十年征伐彻底摧毁西羌元气。他们这些叛羌怎敢与大汉比持久作战能力？
诸如韩遂、边章等人，都知道，汉兵之所以与他们僵持，更多是因为中原黄巾之乱引起的破坏尚需平复，以及各地此起彼伏的起义还须朝廷投入大量的人力物力。一旦大汉能平息内部祸乱，那西羌叛军，当真就再无活路。边章、韩遂可不是穿越者，能清楚明白大汉如今外似强大，其中却已病入膏肓。
在众人以及那些胁迫而来的种羌羌民，都对未来不抱信心时，他们突然遭到这俗称“天罚”的流星袭击。
民有罪，天罚之，流火、旱涝是也！
这颗天外流星，顿时成为改变汉兵与叛羌鏖战的契机。
叛羌之中羌民、以及怀有其他心思的段颎时代的兵将，见到天罚降临他们头上，当下都对眼前战局失去信心。于是乎，当夜，韩遂、边章、北宫玉等人，已经控制不住恐惧震怖的士卒。前面说过，羌民大多是凭借勇气作战而非军纪，此时全军骚动下，顿时崩溃。
得知叛羌大溃，大喜之下，张温命大军连夜全线出击。汉军夜间出袭，更加重叛羌崩溃之势，这些数万叛羌，茫无头绪的四处窜逃。深夜中，韩遂向北宫玉长叹道：“事不可为也，我们暂退金城郡！”
第二日，张温一扫数月阴晦，兴高采烈的准备命令大军追击溃羌。这时，董卓上前，劝谏道：“不可。叛羌虽败，但是其精锐未损，不可轻视。而且如今天气转寒，一旦遭遇大雪，更是行军困难。不若大军缓缓进击，将叛羌逼入金城、陇西两郡，等明年春上天气转暖，再大肆攻伐西羌！”
张温面露不喜，斥责道：“仲颖此言差矣！今日天降祥瑞，击溃叛羌。我们正当趁势一扫前时颓废，大破叛羌，怎能任由溃羌休整？天予不取，反受其咎！”因为与叛羌久久鏖战无果，朝廷之内隐隐已经传来风声，说他张温当年平交州，足足三年乃定，莫非平这西羌也要等三年？张温斥责董卓时，心中道：“皇甫嵩能平靖太平道，却无力击败西羌。我若能顺势击溃西羌，后世史家定会将我列入名臣。”
董卓不知张温内心所思，又反驳道：“不然。物必自坏而后腐。车骑若是令大军紧逼叛羌，这些叛羌在汉兵庞大压力下，必将再聚为一体，舍死相战。不若因势诱导，借助流火天罚，说降种羌旧吏，分裂叛羌，令其内斗。然后明春，大军齐出，直捣金城，而后叛羌不足为虑也！”董卓久在边陲，最知种羌习俗乃是趋利避害，畏强欺弱，所以才献出此策。
听到董卓分析，张温有些犹豫。一边是“亦将剩勇追穷寇”；一边是待其自败，一战克之。究张温本心，自是想走第二条路，当年他平交州就是这么来的，但是……“如今形势，不比当年交州啊！”张温想起朝堂之上，越演越烈的争斗，心思不定。
中平二年九月，弘农杨赐身死。杨赐突然间的死亡，给正在与宦官相持朝堂的党人，带来沉重的打击。
十月，为打压在朝廷中重新抬头宦官势力，谏议大夫刘陶、前司徒陈耽，两人率先向宦官势力难。但是两人这次难，却恰好落在十常侍算计中，成为宦官势力复兴的牺牲品。于是乎，两人谏言失败，反被灵帝刘宏下狱，而后诛杀。
刘陶、陈耽两人被诛杀，这是党人自平定黄巾后，遭遇第一个危机。与党人相反，宦官势力此时弹冠相庆，彼此相互告喜：“皇帝尚爱护我们哉。奸臣口舌虽利，却不能蒙骗皇帝！诸位要好生努力，切莫因奸党势大而灰心。”
也是因为刘陶、陈耽被灵帝刘宏诛杀，张温才迫切的希望一场胜利，进而反击已有抬头倾向的宦官势力。无论如何，军功最大，这是大汉惯例。
正好此时，天降流火，进而叛羌溃败。张温心情激动，以为：“天外流火，为国庇护，正是欲使大汉中兴。万万不可失此良机！”
“天予不取，反受其咎。天予不取，反受其咎……”张温内心一直嘀咕这八字。张温也知，若按常理，自是第二条方案最佳，只是张温想起“天予不取，反受其咎”八字，内心就忍不住有点紧张：“若是不能趁此机会，击溃西羌，朝廷若是……”
便在此时，刚刚从长安赶来的孙坚，看出张温内心的犹豫，向董卓喝声道：“将军欲养寇自重乎？叛羌刚败，又逢寒冬，正是我军追击溃羌最佳时机。时不我与，若失此良机，叛羌休整之后，再度回攻，却又如何？”
董卓如今成名多年，怎堪孙坚这样当头喝骂，当场翻脸道：“黄口乳儿，亦敢言兵？”
孙坚本就是火爆脾气，自江左平贼后登入官场，无人曾当面如此喝骂。孙坚当即恼怒道：“边鄙之人，不知礼数如是哉！”
孙坚毕竟属于江左一系后生，张温还须照顾他几分。张温开口劝解孙坚、董卓两人，又道：“叛羌能否说降，暂且不知，还是先率军追击溃羌，以窥其弊。然后因势利导，方是上策。”原来，却是张温想到：“董卓这人，与雒阳中官，多有联系。其劝我缓兵，是否是中官所指？”
董卓不知其他，以为张温因与孙坚同出江左吴郡，所以乡党相互庇护，当下冷哼一声，转身告辞。
最后，张温令荡寇将军周慎率一部，孙坚为副，一路向西追击；令董卓为一部，沿渭水出兵汉阳郡一带。除此以外，张温又调兵遣将，算上周慎、董卓两路，一共分兵七路，追击溃羌余部。
叛羌无组织的崩溃式惨败后，根本毫无战力。周慎、孙坚两人，以骑兵为先，步兵为后，长驱直入，一路高歌猛进。而与他们相反，董卓一路，以步卒为前。骑兵殿后，一路花费时间收编溃羌，稳扎稳打的向汉阳郡进逼。
随着周慎、孙坚两人捷报频传，其二人所帅大军横扫汉阳郡陇县、略阳、显亲、平襄诸县，直奔勇士城，其他诸军也开始加快脚步。董卓此时也是隐隐不安，唯恐张温因为孙坚之事，给他扣上“畏敌不前”罪名，于是也加快行军步伐，向汉阳郡望桓、冀县驰进。
七路大军主将以及张温，都以为叛羌被平在即。只有安定郡的刘杲，望着西北周慎、孙坚大军去向，喃喃道：“不是我心如冷石，非要你们去赴历史后尘，而是我现今尚无能力，更改军事大略。只希望，我还能来得及，救援你们！”