刘表大骂道：“汝不候奏请，辄杀同僚，意欲何为？”张青答道：“使君容禀，蔡其令无端犯我郡县，害我百姓，好无奈起兵相迎。两军交战，不想蔡其令竟死于乱军之中。实不干张青之故，望使君察之。”
刘表又扬鞭戟指张青，骂道：“蔡其令既死，汝为州臣，如何敢占据邻郡？”张青答道：“使君见禀，蔡其令一死，桂阳乱生，百姓苦苦相求，张青只得先使赖恭暂领郡守之职，以安其境，再行奏请，不想使君竟误会于我。”
刘表怒道：“狡词何多，勿需再言。”说罢便拨马回本阵，张青又施一礼，亦归本阵。
且说刘表回于本阵，升帐而坐，两行文武分列坐定。刘表道：“张青匹夫，擅杀州臣，尚敢乱言！谁可生擒小贼？”刘表从子刘磐出列道：“主公，我有一人相荐。”刘表喜道：“贤侄所荐何人，快请一见。”言未毕，刘磐身后转出一人。众视之，其人身长八尺有五，年有四五十，颌下一部饱髯，面如古铜，立于帐前。刘表见其威风凛凛，便问刘磐道：“此乃何人？”刘磐答道：“主公，此我旧识，名唤黄忠，字汉升，南阳人。现居襄阳城门校尉。”刘表听罢顿时不喜，道：“我帐中无大将耶？量一老卒，如何能胜。”原来，这刘表素来喜爱结交名士，重世家，不喜武夫，又见黄忠年长，方为城门校尉，是以不喜。
刘磐答道：“主公息怒。黄忠素有用略，武艺有万夫不当之勇。试教出马，胜负亦未可知也。”刘表道：“使一老卒出马，必被张青所笑。”刘磐道：“黄忠仪表不俗，张青安知他是城门校尉？”黄忠于帐下道;：“如不胜，某愿提头来见。”刘表听罢，甚壮其言便使出战。
黄忠出帐提刀，飞身上马，直奔阵前。待黄忠到张青阵前，大喝道：“南阳黄忠在此，张青还不速速受擒。”张青在阵中听得黄忠大喝，顿时一惊，他素知黄忠之勇，忙望左右。但见栾玧、晁盖等诸将皆有出战之意，张青心下暗思，只怕只有栾玧能与之一战。便道：“栾玧你可敢去与之一战。”栾玧出列答道：“某将愿往。”张青大喜，又道：“黄忠我亦知之，其人有万夫不当之勇，廷玉不可小窥。”栾玧答道：“某将必不负主公所托。”说罢，张青便着栾玧出马，又使晁盖。鲁达前去掠阵。
黄忠正与阵前搦战，便见对棉阵中一将，挺枪骤马而出。忙问道：“来将何人，通上名来。”栾玧答道：“我乃零陵栾玧是也，敌将吃我一枪。”说罢，挺枪便刺，黄忠举刀来迎。二人刀来枪往，战了三十回合。两边阵中刘表、张青见二人骁勇，俱令军士擂鼓助威。一时间，鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩。两人听的鼓催，愈加发力，刀枪并举，杀的天昏地暗。又战了五十余合，栾玧力怯，不敌黄忠骁勇，便卖了个破绽，拨马往本阵而走。黄忠也不追赶，住马带刀，开弓搭箭，望栾玧背心射来。
栾玧听得弦响，知有箭来，急望右闪。哪知黄忠力大箭快，避之不及，正中左臂，栾玧伏马而走。黄忠弃弓绰刀来赶，晁盖正立于旗门下大叫道：“背后有人追赶。”声犹未绝，黄忠已追至栾玧十步之内，只见栾玧与马上转身，袖中飞出一锤，黄忠一时不察，直中护心镜。黄忠中了一锤，吐血伏马。栾玧欲来取黄忠，怎奈坐罢中箭，举枪不起。黄忠欲来取栾玧，怎奈前心中锤，无力举刀。两人俱是无力再战，只得各回本阵。
刘表阵中见黄忠骁勇如斯，不忍又是，忙使大将王威来接。张青这边阵中也使鲁达来救。
二人到阵前各命左右护二将回阵，二人也不答话便来相战。两人斗了约有四五十合，鲁达力大铲重，王威渐有不敌。王威忽见鲁达露出一个破绽，忙一枪搠去，鲁达闪过，挟住枪。王威见枪被鲁达挟住，忙来扯，想这鲁达力能拔柳，王威岂能扯得他动。正在王威扯枪不动，鲁达早起一铲，王威一时不防，被鲁达拍于马下。王威滚落下马，左右正待上前来抢，早有张青军士一拥而上，缚了王威去。鲁达得胜归阵。
却说黄忠受伤归阵，先向刘表请罪。刘表爱其武艺高强，温言慰道：“黄校尉，无需多虑，此次落败非战之罪，我也见你力压敌将，本是必胜，孰料敌将如此狡猾，竟在袖中藏了飞锤。你且先安心退下养伤，日后我自有封赏。”黄忠忙谢过，刘表示意左右将其扶下帐去。
这边黄忠走了片刻，那边有军士来报言大将王威与敌将交锋，叫敌将生擒了去。刘表大惊失色道：“子畏竟为敌将所擒，何人可去救之？”帐下黄祖出列道：“某愿前往。”刘表大喜，急令黄祖出马。
黄祖出得帐来，提枪上马，引部将张虎、陈生出阵。黄祖出阵喊道：“荆州大将黄祖在此，谁敢一战？”张青在阵中听得，刚欲使人出马。早有一将飞出，正是晁盖，晁盖见栾玧、鲁达各立奇功，早已按捺不住，见黄祖搦战，便飞起出马。
晁盖于马上道：“零陵晁盖在此，黄祖休走。”黄祖见得敌阵有将出马，捻枪来迎。二人在阵前战了三十合有余，二人错马之时，晁盖见机早，猿臂轻舒，一把抓住黄祖勒带，提过马来。晁盖擒的黄祖，挟于肋下，望本阵而归。
张虎、陈生见晁盖擒了黄祖，因怕失了上官，被刘表责罚，分左右来赶。晁盖听的身后銮铃响时，早知有人来赶，故作不知，故意俄延，待到马近，回身一槊，正中陈生。张虎见晁盖勇猛如此，顿时胆丧，拨马便走，晁盖也不去追赶，径回阵前，将黄祖掷与地上，唤军士缚了去。
张青见晁盖，擒一将，刺死一将，吓退一将，军士士气大振，急令全军齐出。霎时间，金鼓齐鸣，喊声震地。刘表也令全军来迎，两军战之一处。乱军之中，宣赞率军突刘表中军，连突数次不入。宣赞正待后撤，整军再战，一抬眼正望见刘表中军大旗。但见宣赞张弓搭箭，连珠箭发，顿发三箭，俱中刘表中军大旗，大旗飘落在地。
后军朱武觑的较真，连命身边军士齐喊道：“刘表已死，何不早降。”刘表军闻得喊声，齐望中军看去，不见中军大旗，顿时无心再战，齐望后退，张青引军掩杀。
却说刘表大军齐退，冲撞中军，刘表中军一时乱了阵脚。中军黄忠正与医官治伤，见中军乱，忙带伤上马，要来救刘表。正撞见李忠，李忠欺黄忠有伤在身，挺枪来战黄忠。黄忠全然不惧，舞刀来迎，战了不到十合，李忠不敌落马而逃。
黄忠也不追赶，忙去寻刘表，乱军早拥了刘表望后退去，不曾寻见。黄忠正待再寻，有遇见鲁达，二人交马，战了七八合，黄忠身上带伤，又兼急寻刘表，卖了个破绽便走。鲁达也不去赶他，只是喊道：“黄汉升，今日你身上有伤，洒家也不欺你，且让你走，他日再见必不相饶。”
且说李忠被黄忠打的落荒而逃，又在乱军撞见蒯良。蒯良被乱军冲散，失了刘表，只在乱军中乱撞。李忠见他峨冠博带，知是刘表谋士，忙拍马来赶。蒯良见李忠恶状，不敢相迎，转马便逃。两人一追一赶，李忠连喊：“休走。”蒯良哪敢听他，愈加快马加鞭。不料喊声惊动了两个煞神，正是阮家兄弟二人。他二人正领军追赶刘表军，听得有人喊，转头望去正见李忠赶蒯良。
阮溪也不答话，纵马斜刺里冲出，一把抓住蒯良衣带，提过马来。李忠见阮溪擒了蒯良，忙拍马赶上来道：“叔远兄弟，这人是兄弟先见着…….”阮溪正眼也不觑他，只是道：“莫要呱噪，主公面前自不少你。”李忠不敢再言呐呐而退。
却说刘表被张青一路挥军直赶，几次险遭张青军士擒拿。辛亏边上从子刘磐一路相护，全仗为人骁勇，一路数次杀散张青军士。又在半路撞见黄忠，二人一路护着刘表、蒯越径望大寨投来。且说刘表全军去战张青，留了文聘守大寨。文聘于营中巡视营防，又检视过辎重粮草。文聘自回帐中休息，又派探马前去军前打探战事。
文聘正于帐中读经史，时值午时过未时初，探马回报言大军已乱，败军即将退回大营。文聘大惊，忙命军士准备，俱上寨墙。
不多时，文聘望见烟尘起处，败军已到。文聘恐乱军冲撞寨门，南军趁势而入，忙命墙上军士齐喊道：“众军绕寨而走，自有守军抵住南军。”寨外败军听得喊，有绕寨而的，也有直冲寨门的。文聘命军士放箭，连射数名败军，方止住冲势。
又有南军追到，本欲趁乱夺北军大寨，却被文聘一顿乱箭射回。南军便于射程外，列阵以待后军。