合二因为赌气说是出去巡夜，实际上却是一个人躲在外面的小石洞里喝闷酒，他不屑与胡子以及那些只会瞎起哄的墙头草们待在一起。
想想就来气，大哥也不知道是怎么了，对一个外人居然这般重视，我就不觉得这人有什么过人之处，反倒有点像个细作。
喝得半醉的时候，忽然听到身后传来兵刃相接的声音，他也没去在意，以为只是几个小喽啰在切磋着武艺，再不然，也有可能是因为一言不合动起了手，做他们这一行的，说仗义的时候特别仗义，哥哥长弟弟短的挂在嘴边，比亲兄弟还要亲，然而一旦翻起了脸，却比那翻书还要快。
即便撇开内部人发生摩擦的可能性，山寨外机关重重，可谓一夫当关万夫莫开，外面人根本就不可能能攻进来，就在刚刚他从前厅出来的时候便有小卒来报，说是发现食人河对岸来了一拔官兵，人数不少。
“哼，官兵又如何，不自量力。”合二嗤之以鼻，除非是天兵天将从天上掉下来，否则没有人能过得了那条河。
果不其然，半个时辰都不到，小卒再来报说有官兵的小船中了机关沉入水中，超过十几个官兵葬身水底，合二高兴的合不拢嘴，只管躺在那儿喝酒。
“二当家的，不好了，官兵攻进来了。”
“休要胡说，咱们山寨固如城墙，那官兵几时能攻进来？”合二醉眼朦胧地看着眼前那名满头大汗的喽罗，复又阴阳怪气地道：“要真有官兵攻打咱们山寨，不是还有个胡子吗？大哥视他为上宾，就由他前去布防吧，别再打扰我，我得好好睡上一觉。”
喽罗急道：“二当家您是不知道，那胡子兄弟和官兵就是一伙的，如果不是他让他手下花弧通风报信，官兵怎能攻进来，还有，他还抓了大当家和四当家，现在寨子已经乱作一团，您快去看看吧。”
“什么！岂有此理！我就说这人有问题，大哥还不信。”合二又惊又怒，旋即扔下酒坛子，拿着兵器，带着剩下的那些喽罗就往山下跑去。
此时整个山寨已经乱成了一锅粥，这些土匪倚仗着天险从不相信官兵能突破层层关卡，所以平时纪律涣散，人员懒散，如今官兵突然从天而降，他们当时就懵了，根本就不堪一击，拼死抵抗的更是寥寥无几，大都直接跪在地上抱头投降。
蔡老虎的人马很快占领了几个山头，并封锁各个有可能逃生的出口和退路，官军一路所向披靡，并喊着：“投降不杀。”
各大山头的喽罗们伤亡惨重，眼看退路全被堵死，为求保命只好跪地投降。
合二带着的那支小分队很快与蔡大勇正面交锋，官兵士气高昂，喽罗们哪是他们的对手，不一会儿合二的那些手下死的死，伤的伤，连同自己最后只剩下四个人。
蔡大勇的弓箭手很快将他们全部围起来，在此之前之前蔡老虎一再交待，无论如何一定要拿下合家四兄弟，如有反
抗者，格杀勿论。
“合老二，放下武器莫要再做无谓的抵抗，否则只有死路一条。”蔡大勇道。
合二为人阴险狡猾不假，但却是一个胆小鼠辈，他心惊胆战地看着周围那一双双虎视眈眈的眼睛，只是当着几个心腹的面总想给自己留点面子:“有胆量我们单干，仗着人多算什么英雄好汉。”
蔡大勇岂能看不出来对方是在硬撑，笑了笑，问道:“别废话了，说吧，降还是不降？”
“二当家的，咱们跟他们拼了。”留在合二身边的都是山寨里的几个小首领，这些人以前经常跟着老大下山抢女人，见的世面也比较多，对于官兵根本就不放在眼里，而且眼下这种局面也不是第一次，他们相信只要大家齐心协力，视死如归，总还会有个别几个逃生的希望。
见他们无动于衷，蔡大勇也懒得再等了，右手往空中一扬，咯吱咯吱，一排弓箭手张弓搭箭拉下满弓，就在这千钧一发之际，突然发生了一件令蔡大勇等人始料不及的事。
方才还嚣张跋扈的合二一反常态，举刀斩杀身边的三个手下，顿时血喷如注，尸首分离，惨不忍睹。
追先生说的没错，这个合二果真是毫无血性和人性。蔡大勇不禁摇摇头，心底则为那几个死去的喽啰感到不值，希望他们投胎转世，下辈子跟个好主人。
然而接下来的一幕更是印证了追先生的那句话，要说整个山寨最没骨气的，当属那位二当家了。
合二扑通一声跪在地上一个劲地乞求饶命，并将所有的罪行都推到了另外三位兄弟身上，他哭诉自己只是受胁迫才做了坏事，请求官府给予从宽处理，而且他还一再表示愿和官府全程合作，一举揭发合大等人的罪状。
蔡大勇听后不由感慨万端，早先江湖上传言合家四兄弟手足青深，重情重义，原来传言和现实出入竟然那么大。
……
谷崖寨被一窝端掉，追风功不可没，为了表示对追风的谢意，蔡老虎大摆宴席招待追风，而且还特地叫上尼山书院的山长和所有夫子先生，还有一些学生代表。
邓公父女也应约前往，除此之外还有地方上的官吏和一些豪绅，蔡老虎本来没打算请那些生意人，这些人听说毒害百姓多年的那颗毒瘤被一位少年侠士给连根拔起，民间百姓都想见一见这位传奇人物，只因地位低下，无法登得大堂，只好让那些豪绅作为代表。
席间蔡老虎当着众人的面对追风大加赞扬一番，众人皆点头附和，追风则将功劳都推给了月生和花弧身上，二人也因此赢得一片赞叹，月生被夸的有些不好意思。
蔡老虎忽然想到了一件事，笑着说:“诸位还不知道吧，这位月生老弟可不一般哪。”说着转头看着正沾沾自喜的月生:“对了，月生老弟在家时扮过观音吗？”
“啊？”月生愣了愣，而且已经猜到了后半句，不由脸皮通红，心里却
生出了埋怨:她先前从山寨回来的途中就跟蔡老虎说过，希望他能替自己保守这个秘密，她不想因为这件事而多生枝节，可是现在对方喝点小酒又把这事给抖漏出来，这不是让她难堪吗？太不讲义气了。
“其实扮观音倒也没什么，在下以前不仅扮过观音，而且还扮过嫦娥，何仙姑。”追风看出月生脸上的尴尬，便有意替她打圆场。
蔡老虎似乎对这个话题特别的感兴趣，不依不饶道:“追兄弟话可不能这么说，虽说男人穿女装不足为奇，但是月生穿着女装那叫一个美啊，简直就跟那个九天仙女一样，要不是先前跟月生就认识，我和大勇还真把她当成了女子。”
众人哈哈大笑，月生又羞又气，蔡老虎见她脸上带着几分薄怒，这才意识到自己一时高兴竟有些口无遮拦，忙道:“不好意思，月兄弟，我没有别的意思，实在是那日你的扮相太美，哈哈……”
当着这么多人的面，月生不好说什么，这种事越是刻意否定和反驳，就越会让人起疑，对面坐着的张樱看出她的不安，便悄悄地拉了拉父亲的袖子，邓公明白女儿的意思，于是抛出了一个新话题:“不知道蔡将军如何处置合家四兄弟？”
蔡老虎敛住笑容，满脸怒容地重重哼了一声:“草菅人命，死有余辜！”
留知府叹道:“这些贼人着实可恶，不杀则不足以平民愤，依下官看，不如先将他们全部收监，秋后一并问斩。”
蔡老虎摆摆手：“你们读书人就是迂腐，何必这么麻烦？照我说，这些人一旦定罪，马上斩首示众，此事就这么定了，不必再议。”
留知府本打算先将此事上报国主，然后请国主示下，虽说这四个祸害百姓的采花贼死罪难免，但有些程序还是少不了的，如果此案不是由国主亲自督办，便是按普通案件来处理还得一级级往上报，最后由移交刑部甚至是大理寺结案，再由皇帝批示才彻底定案，哪知这个蔡老虎根本早有决定，早知是这样的结果，留知府觉得自己一直装聋作哑还好些。
…………
“追兄弟，我没听错吧，你要为合三求情。”
晚宴结束后，蔡老虎单独让追风留下，这次谷崖寨能被扫平，多亏了追风的妙计，他想听听对方对此案的看法，因为刚刚在晚宴上，他明显感觉到留知府的眼神有些不对，他平时也不太喜欢和这些文谄谄的文官打交道，虽然自己身为一个武将，那些地府官员表面上对自己唯唯诺诺，恭恭敬敬，然而骨子里却根本瞧不起类似自己这样的武夫。
当追风单刀直入地说出自己的看法后，蔡老虎相当震惊，追风不紧不慢地道：“其实留知府的用意很明显，他正是因为顾忌到合三的安全，想将此案呈报国主，希望能有转圜的余地。”
“转圜的余地？”蔡老虎气愤地一拳拍在案几上，说：“难道他不知道合家四兄弟犯的都是死罪吗？莫非……。”