茂响已经陷入了喜忧搀半的境地里，焦头烂额，分辩不清了南北东西。
此时，在杏花村里，厂内厂外，村庄院落，到处洋溢着一种久违又曾熟悉的愉悦气氛，一如几年前，村人日里争盼着杏款，夜里又愁着藏掖票子，在惊喜与惶惑间度过的那些个舒心又忐忑的日子。
果脯加工厂经过了一年地艰难起步与苦心经营，终于有了出人意料的好效益，结算下，剔除所有开支费用，特别是员工工资，还略有盈余，村人在厂里上班，按工种岗位设定工资薪水，每月均能得到五、六十元到一百多元不等的劳动报酬，这已经让村人享有了不曾有过的满足感，在这么个深山老林的弹丸之地，村人祖祖辈辈都是日里夜里靠倒腾土坷垃过日月，只要衣能蔽体，食能果腹，育能有嗣，便是老天护佑、祖宗眷顾、各自行善积德的最大恩惠了，哪还敢奢望着能够像公家人那样，上班拿工资。
更让村人想不到的是，一年前自己名下的杏林，以股资的形式被归拢到加工厂里，等待盈利分红，竟然真的就有了红利，因是头年经营，先期的资金投入便多，三下五除二地折算下，所得红利与工资相比，显得轻薄了许多，但是，毕竟有了红利，摸到了票子被唾液和细汗浸润后，在手指尖上捻动时的滑润感觉，这种感觉轻飘而又美妙，往往能引起人们更多地欲念和遐想，有了头一年薄利，还会愁第二年的厚利么，再有了明年的厚利，第三年、第四年……一年又一年，红利必会如雪球般地越滚越大，大到床底搁不下，屋内装不下，院里盛不下的地步了，于是，村人的欲念，便在尚且干瘪的胸膛间无法自控地升腾着，翻滚着，膨胀着。
在这种欲念的驱使下，另一种心思又如一股小小的火苗儿，被心火颤巍巍地引燃，并爆出愈愈明亮的火光，照亮了尚未完全开敞的心扉，熏红了一双双饥渴的眼睛，那就是，村人在藏掖好了自家票子后，细细地相互探问比较之余，轻叹起自家票子的轻薄，眼红起谁人谁家的票子厚重，这扇妒忌之门一旦打开，便再也关闭不上了，一种攀比到了眼红地步的氛围，已然在杏花村上空浮起，并慢慢开始缠绕、凝聚起。
恰是在这个时候，凤儿又推波助澜，开启了颠覆杏花村旧有习俗观念的可笑又影响深远的举动，她对山里人固守了几百年的陋习深恶痛绝，看不惯村人老少一律不穿内衣裤头的习惯，因了这种习惯，村里经常传出一些啼笑皆非的逸闻趣事。
有老实人茂青的笑话，还是在生产队的时候，上工干活的时辰，茂青在忙着赶牛车拉庄稼，一不留神儿，竟叫牛车上的铁器把撕了个口子，茂青只顾了忙活份内的活计，自然有察觉，却偏偏叫一群妇女瞧见了，就此引起了一阵骚动，于是，就有同辈胆大的女人喊他，说狗出洞了，也不把它栓藏好，茂青一脸的迷惑相儿，说，狗还要拴啥哩，就是要叫它四处看家护院的嘛，女人们便一齐笑翻了天，还一个劲儿地朝他身上瞄，也有年轻的闺女媳妇，一时羞红了脸面，不敢朝他身上看，茂青被胆大的女人瞅得不知所措，也不由自主地往自己身上乱瞅，顿时，他的老脸变成了猪肝样儿的颜色，自己的被撕开了一个口子，下身的小头儿便探了出，正向艳阳高照的户外张望着，茂青赶紧把小头儿塞进本该呆的地方，语无伦次地辩白着，是束腰绳头哦，是绳头儿，此后很长一段时间里，茂青都不敢再到女人堆里去，
也有酸枣和婆娘的笑话，有一天大清早，尚不懂事的晚生被尿憋醒了，他跑到院里小解，见天光已大亮，就进到里屋酸枣的床边，想喊叫爹娘起床，到了床边一看，爹娘俩人精赤条条地酣睡在床上，酸枣猛地被惊醒，大感惊慌，他边拉扯床单遮掩，边胡乱地应道，婆娘也一咕噜爬起，边急慌慌地穿衣，边哄他道，娘的出窝儿飞哩，过会儿就回呀，酸枣还一再嘱咐晚生，这事千万不敢讲说出去呀，要是讲咧，你娘的就回不了呢？晚生这崽子怎会听酸枣两口子的话，一跑出门，他便把清早见到的稀罕景儿传遍了半个村子，说。
类似的笑话，比比皆是，全当了村人闲暇之余反复咀嚼的细饭酒肴。
凤儿从山外嫁进村子后，便一直看不惯这种陋习，她先是逼迫国庆穿上自己亲手缝制的裤头，开始，国庆还不习惯这样的紧身束缚，老嫌凤儿浪费了布料，糟蹋了好东西，慢慢地，他便觉得习惯了，一天不穿，就不得劲儿，凤儿还想引导村人都穿上裤头，却遭到了村人的一顿嗤笑，嫌她不会过日子，净弄些山外的洋景儿，也不知自己才吃了几天饱饭。
凤儿见村人手里有了点儿余钱，便想着手剔除这种陋习。
她先是动手给自家每人缝制了一个裤头，叫婆婆弟媳做工作，全让穿上了，凤儿还让柱儿进了些做裤头的花布料，又撺掇其他女人怎样缝制裤头，村里就有一些半大崽子穿着花花绿绿的裤衩，满街飞跑，四处炫耀这种灵便的新式衣服，慢慢地，大人也觉得穿上这种衣物不错，既省去了一些不必要的笑料，也看着顺眼，一时之间，凤儿四处悉心传授缝制各种大小不一的裤衩，家家都在赶做这种衣物。
这个时候，村人都无一例外地想起几年前劳动和秋分当兵临走时，两家人为了给俩人置办内衣裤衩而犯的难为，当年的情景，又被重新提了出，说笑逗趣者大有人在，为凤儿出人意料地举动，平添了几分愉悦色彩。
除了老年人和部分中年人不惯于穿这种既浪费布料又缠身的东西外，其他人渐渐接受了这种衣物，便终日穿上了，不再躲躲闪闪地护这儿遮那儿，瞻前顾后了。
对此，木琴很是赞赏，她鼓励凤儿，不要仅停留在这点小事上，还要从更多更大的方面入手，逐步改变村人沿袭了几百年的陋习，彻底把山外好的习惯带进山里，甚至还要比山外更好更强些才行，
有了木琴的鼓励，凤儿愈发上了心思，她把“裤衩运动”逐步扩展开，又延伸到了“衣着运动”上。
她专门从镇子上请了一个裁缝，别出心裁地在村子里举办了一个集空儿的培训班，把村里的大闺女小媳妇集中起，免费学习裁剪缝纫技术，村人舍不得拿出金贵的钱给大人换装，就专意从娃崽子们身上入手，既是尝试自己新学的手艺，更是把所有疼爱偏在了崽子身上，于是，各家各户往日如灰老鼠般窜进窜出的崽子们身上，便有了花里胡哨的新裤褂，村子街面上就渐渐有了鲜亮的颜色，穿缀起一道鲜亮的风景。
就是在这种愉快轻松的氛围里，全村人中，只有茂响的心空儿却是异常地阴湿晦气。
一大早，他不得不在别人猜疑的眼神里，忐忑不安地一步步挪进这座曾经可亲可爱现在又十分可憎可恨的果脯加工厂里。
厂区内依然保持着一年前开业时的那般干净整洁，厂房高耸，街面平坦，树荫浓郁，鸟鸣啾啾，因了茂林的建议，加工厂果然如当初预测的那样，基本做到了生产长流水不断线，一年之中，虽有一段时间的淡季，主要是出了二月到杏果下树这段时日，其他的季节，依然能够满负荷运转，厂区的街面上，不时地闪动着员工忙碌的身影，车间里也不时地传出说笑的声音。
茂响一踏进厂区，立时就有个别人盯上了他，偷偷地探看打量，嘁嘁喳喳地小声嘀咕上几句，随即，又都装作啥事有的样子，忙活着自己手中活计，眼角的余光却仍然在茂响身上游荡。
前些天的一个晚上，王工突然到了茂响家，他还特意拿了一瓶从南京带的好酒，满月见王工亲自到了自家院落，自是惊喜万分，她知道，王工喜欢吃自己做的鸡汤，就赶忙杀了只鸡，炖了锅鸡肉汤，王工和茂响俩人就着这锅鸡汤，把那瓶酒喝光了，喝酒间，王工说明了今晚的意，就是前辞行的。
他讲道，杏花村果脯加工厂通过一年的运转，产品的质量和数量都令人满意，已经有了良好的开端，取得的效益，是出人意料的，应该说，提前达到了预期目的，也深得总厂领导的赞赏，总厂还想进一步加大对杏花村果脯加工厂的投入，倾斜政策，扩大规模，开发新品种，使之最终成为总厂的重要生产基地，这次，藏总决定，把他调回总厂，准备研制开发一系列新产品，以抢占渐趋活跃又日益竞争激烈的果脯市场，果脯加工厂完全放手，让杏花村人经营，并从总厂特派一名业务总监，全权负责此厂的业务督查和财务监督，也就是说，总厂彻底把加工厂放心地交给了杏花村人，放心地交给木琴一手打理厂内外的各种营运和管理，除了双方及时履行合同中规定的各项条款外，总厂不再插手这边的事务，
这让茂响大吃一惊，随之又六神无主起，心下忐忑不安得要命，他担心地道，咋会这样哦，撒手交给村人管，你能放心么，总厂能放心么，这个厂子是你一手建起的，要是你一走人，还不立马就垮了呀，要我看，你还是跟总厂好生汇报汇报，千万不能走人，你一走，厂子准完呢？
王工笑道，你也太多虑了，木琴完全有能力管理好这个厂子，也有魄力驾驭住此地市场的，从目前运转势头、市场潜力和发展空间上看，这个厂子定会有更大地发展，甚至，能够成为总厂研发新一代产品的实验基地，也是说不定的，现在我担心的，只是你个人问，你要有个思想准备，厂子可能要对你的岗位进行调整，重新安排你的职务。
茂响立时睁大了牛眼珠子，张大了肥厚的嘴巴，他紧张地问道，咋的，要撤我的职么，凭啥呀。
王工长长地叹了口气，回道，本这事不应该我对你说的，我俩有着同一的经历，也有着良好的感情，临走，不跟你透一下底，心里老觉得不是滋味儿，跟你说说，也算提醒你一下，对你今后的发展是有好处的，否则，只能是害了你，最终会一事无成的。
接着，王工便把茂响自以为无事实则影响重大的祸事讲了。
事情很简单，厂子在进行红利结算时，发现厂内的生活开支出现了漏洞，与先前制定的财务制度有严重地抵触，这个所谓的漏洞，就是记在他俩人名下的各种生活费用，多达六千多元，远远超出了实际支出和权限，特别是其中还包括柱儿店面里悬挂着的两千五百多元，有经过木琴的审批同意，结算时，振富把此项费用单独列了出，交给了木琴，木琴有签字，也便有入账报销，看样子，木琴似乎有签字报销的意思，这几天，因为王工就要回总厂，木琴便单独跟王工商谈了厂内的大小事务，涉及到厂内的管理、营销和当前市场开发的方向等问，在取得俩人意见高度一致的同时，木琴特别就厂内员工岗位人选的问，着重谈了一些，其中，就提到了茂响，言外之意很明白，茂响无视厂规厂纪的过分做法，不仅蒙蔽了王工，损害了王工的良好形象，也让厂子蒙受了一些不必要的经济损失，如若视而不见，不管不问，长此下去，还不知要引带出多少的负面影响和财务漏洞，看，让茂响“下岗”的决心，木琴已经是坚定不移的了。
茂响顿时如遭霜打了的茄子，耷拉下脑壳儿，沮丧得如同死了亲娘老子。
王工还安慰茂响道，你也别太紧张灰心，我已经跟木琴谈过了，这些费用都算在我的名下，由我从工资和奖金里支付，尽量不牵涉到你。虽然木琴还有完全同意，但在临走前，我还会继续做她的工作，一定把这事揽过，不让你受损失，我说这些话的意思，就是提醒你，今后一定要把全部精力放到搞活经营上，脚踏实地地多做些有利于厂子发展的事情，千万别在这些小事上动心思，费心神，这样会毁了你的前程的，
茂响心下暗道，你以为，你是个啥样的狠角儿哦，比起木琴这只母老虎，恐怕差得远了呢？她眼里啥时能容得下一粒沙子，这事肯定够戗呢？
接下的几天里，一直到王工离去，木琴始终有啥样的动作，茂响还侥幸地暗道，可能王工已经揽下了自己作下的祸事，让自己有惊无险地度过了一次劫难。
今天一大早，有人急急地跑，喊茂响去厂部，躺在被窝里尚未穿衣的茂响一个骨碌爬起，急问是啥事，人说不知道，就是让他快去，茂响刚刚要平静下的心，又立时悬了起，他清醒地意识到，木琴并有算完，所以这段日子有举动，恐怕是碍于王工的脸面，现在，王工已经回了南京，木琴可以由着自己的心气儿，要动手拾掇自己了，他胡乱地穿上衣服，也了吃饭的心思，怀里像揣着一只乱窜乱蹦的兔子，慌慌张张地到了厂子。
进到厂部里，屋内只有木琴、振富和公章仨人，木琴一言不发，只顾在本子上记着什么？振富和公章俩人头对着头，趴在一堆帐本子上，在认真地核算着帐目，有人跟他打招呼。
茂响进到屋里，坐也不是，不坐也不是，就那么不尴不尬地晾在了屋地上，看到屋内沉闷的气氛，茂响知道大祸临头了，所有的侥幸心思顿时化为了乌有，所有的担惊害怕全都被证实无误了。
半晌儿，振富抬起头，对茂响客气地笑笑，说，坐哦，咋还站着呢？随后，他又把手中一份清单递给木琴，说，又核算了一遍，有差错呀。
木琴仔细地看了看清单，才对茂响道，你坐吧！有些事要跟你核对一下，看怎样处理好。
茂响机械式地就近坐在了一张椅子上，脸面上努力保持着略显夸大了的惊讶神色，他强装不懂地回道，啥事哦，弄得这么板正儿，我做啥违规犯法的事吧！
木琴皱起了眉头，她说，你有犯啥法，就是违了规，咱要处理好了，给村人一个明白说法。
茂响装糊涂道，违啥规哩，我可从自作主张过呢？哪项工作不是先请示好了，再落实的呀。
木琴强压住胸中的火气，尽量平和地道，就是咱厂里的招待费用问，有些是超出了实际权限，严重违反了财务制度。
茂响横下心肠回道，有哪些，你就讲嘛，我听着呢？
木琴便把手中的清单递给了茂响，并把账上载明的违规数目一一指了出。
未经木琴审批同意而由茂响一手操办花出的生活费用，一共是六千七百三十二元，包括了挂在柱儿店里的二千五百七十三元，其中，用于招待镇和工作区干部就占了三分之一，其余的三分之二都用在了王工的生活费用上，而王工在厂里的生活费，是早已经商议好了的，就是由总厂每月给予单独列支，按每月一百五十元的标准，从上交总厂的利润中一次性扣除，由此核算下，尚有四千六百三十二块钱，属于茂响擅自作主，违规开支，就算是镇和工作区干部前察看工作，把未经请示汇报而列支的招待费一并给予报销，也还有二千三百八十八块钱有任何消费出处，等于是一纸白帐，挂在柱儿账面上的东西，烟酒糖茶等物居多，而王工本就不大喝酒，且对自己的饮食有过多要求，那么，这些东西都消费到哪去了呢？
茂响静静地听着，尽可能地保持住镇静的神色，待木琴讲说完，茂响也是随道，那你说都花到哪儿啦！要不是王工用了，难不成是我茂响一个人吃了喝了么，要不是王工需要，我茂响能有那么大的胆子和权限去拿去赊么，再者说，王工给咱村造下了这么大的福，让人家吃点喝点，还不应该么。
看到茂响这种反客为主的架势，木琴就算再有涵养，也会起火冒烟的，何况，她本就是个说一不二的主儿，哪能容得别人无理霸道地逼问自己呐。
木琴的脸色顿时寒了下，语气间也失去了平和的味道儿，她说，王工的好儿，咱村老少爷们都刻在心窝子里呢？不是谁一句话两句话就能抹平的，再说，他有他的工资报酬，这些都不该你关心的，问是，把违反规章制度擅自作主空悬起的帐目，怎样处理好，怎样给全村人一个明白说法，这才是最要紧的呢？
茂响现出一副茫然不解的神态，轻飘飘地回道，这些赊欠，都是王工叫我去做的，怎样处理好，你得去问王工呢？问我咋行哦，为了照顾好咱全村人的大功臣，我茂响出心无愧地跑前跑后，尽心尽力地伺候他吃喝拉撒，如今儿反弄到了猪八戒照镜子里外不是人的田地，我就算冤死了，也地儿讲理呢？
说着说着，他还真就莫名其妙地勾起了心里的哪根酸疼弦儿，眼眶也湿润了，语气里也夹杂着酸不溜丢的腔调。
木琴就事论事，得理不饶人，她说，你也不用把错全推到王工身上，他一个城里人，又是个大知识分子，只想着怎样搞好厂子运转和产品开发，哪会想到这么些鸡毛蒜皮的事，咱厂里的规章制度，你又不是不清楚，咋就连请示汇报都免了，想咋样就咋样呢？还亏你是个走南闯北的人呐，不会连这儿都不懂吧！
茂响摆出一副无辜相儿，一推二六五，他一口咬定，所有赊欠和花费都是王工直接安排他做的，木琴要不信的话，就去找王工当面对质，他茂响一定跟着，做亏心事，就不怕鬼上门，他茂响怕啥哩。
木琴强压住火气道，也不用找王工当面对质，临走前，我也跟王工谈得很透了，他在生活上一直不太看重，从就有安排过任何人搞这儿弄那儿的，这些，我还能看得出，反倒是王工再三替你往自己身上揽错，要承担所有费用，看在王工的情面上，我也不十分为难你，但有些路不明的帐目，你必须要自己承担，村人辛辛苦苦挣的血汗钱，不能浪费在这不明不白的出处上。
茂响终是忍不住瞪大了眼珠子，有些心虚地问道，你想咋办哦，要让我替王工背黑锅么。
木琴气道，咋是你替王工背黑锅呢？是王工替你掰扯糊涂账呐，厂里已经决定了，凡用于镇、工作区人招待的费用，可以入账报销，但下不为例，今后，谁还要不按制度办事，私自作主招待，就由谁人自个儿负责，把王工的生活费用，按早就商议定了的标准，从这些费用中剔除，剩余的部分，就由经办人承担，打酒的，就是要跟提瓶的要钱，这是老辈人留下的规矩，谁也破不得，