那日许赏花宴变成了相看宴后, 明筝就不再去参加各宴请了。
便是夏治宴请了人来，她也推说身体不适一一拒绝掉了。
她何尝不知，些人是真心盼她好, 希望她能再遇良人，希望有人能开解她、照顾她, 让她重新开始, 也怕她有太多时间去想起不堪回首过去。
日得知许太太携夏绫上门, 明筝早早避开了。
城东五横波寺素来香火极旺, 听说求来平安符最是灵验，明筝索性带瑗姿等人去烧香拜佛。
她本不是个喜欢向神佛祷祝之人, 生活遇到挫折, 往往她己就解决掉了，何须寄望神佛？但过去一段时日她曾替惠文太后抄写经书, 那时她住在娘，婚姻正处在迷茫绝望阶段, 每日焚起一支线香，坐落在金丝楠木书案之后，运笔《大藏经》《华严经》誊抄纸上, 奇怪是, 心却得到了难得抚慰和平静。
她想，也许神佛当真有灵。
开阔宝殿之上, 金漆大佛宝相庄严。明筝双手合十，默默祝祷……
夏日风透过穿堂轻轻拂过，她纱一角卷起一点, 莹润肌肤如上好美玉，鬓角发丝微动，是那样丰茂柔软。陆筠目视周围那些或是纠结于苦难, 或是有所祈求善男信女们，他们匆匆而来，匆匆而过，可有零星几人，曾目睹一瞬风流么。
所幸所叹，他见过她容颜。说缘浅，却也不浅。命运兜兜转转，终究她送到他前。
明筝俯拜而起，似乎察觉到周围静下来，她猛转过头去，见己身侧两步之外立个大男人。
他仰头目视佛像，在众多虔诚跪拜信众间，显得那样格格不入。
一丝不苟玉带锦服，不染纤尘云头官靴，微扬下巴线条明如刀削笔刻，俊美深沉，清傲而威严。
她好像已经不再意外他会出现在此。
她听到己心内怅然而无奈一叹。
虽瞥见他，不等同于一定要与他搭话。
从前宫碍于身份情，不得不与周旋。
可实在不是多么熟识关系，明与他更从来没有什么交情。
空旷殿人潮往来，交谈声和祷祝声都压得很低，佛祖威严庄重，不容喧哗僭越。檀香泛轻烟，以至于整个大殿都笼一重薄雾。
她安然跪拜完，伸出手去，等待侍婢上前她搀起来。
陆筠注视那只手。
柔嫩莹光，不染蔻丹，不饰金玉，简单干净，姿态婆娑。什么人有幸握住它，它紧紧攥住压向心。
他喉结滚了滚，视线移开。
举目望那佛头宝相，万千思绪愈发纷乱。他没试过纠缠一个人，一向墨守陈规，有些事便在更年轻时候也未敢尝试。
如今他却是要抛却一切礼法去追逐心爱女人。
明筝没等到瑗华瑗姿前来搀扶，她骤然回首，发觉人潮正一拥朝外涌去。
“发钱粮了，发钱粮了！”
适才还宁静殿宇，涌起奇异喧嚣。瑗华等人被隔绝在外，靠近不得。
明筝下意识瞥了眼陆筠，她心不定，事无论怎么瞧都不像是陆筠样人会做。
“明夫人。”
他没有回头，目视那佛像，似笑非笑开。
明筝缓了一息，垂眼哂道：“侯爷好兴致，没想到您也有兴礼佛，想必是为太后娘娘病情祷祝来？”
她话讥讽之意明，陆筠又怎听不出。
他默了一会，点燃一支香，缓缓供到龛前。
“娘娘沉疴不愈，本侯确是时刻忧心。不过……”
他转过脸来，一步步走向她，“本侯奉命前来查探私逃钦犯下落，斩获些微踪迹，与明夫人有关。”
他说得流畅又正经，倒令明筝一时疑惑起来。
陆筠抱臂靠在身后朱红柱上，低眉道：“今年四月下旬，明夫人府上或是身边，可曾出现过可疑之人？身量颇……”
他比了个度，与他身量相近，“汉话音有些怪异，左眉有道疤痕，双瞳颜色比寻常人浅些，还有……”
明筝下意识想说“没见过”，可转念，她陡然想到当日审讯梁那几个冤她下人，“……是个陌生男人，眼睛颜色有点怪……”
她色一变，陆筠眉头蹙了起来，“明夫人可是想到了什么？”
哈萨图是个极度危险人物，若曾在她身边出现，若当真与承宁伯府有些勾连，她作为梁霄上任夫人，若被怀恨在心伺机报复……
明筝犹疑道：“但我不是十确定，此人是否侯爷正在追查人。”
陆筠点头：“无碍，你所知，尽数细说与本侯。”
余光忽而瞥见门前正犹豫不知该不该上前瑗华瑗姿，陆筠方意识到不妥。
“明夫人，可否移步……”
他话没说完，明筝断了他，“瑗姿，上回安姨娘小产后，承宁伯府夜审几个下人，审出来证词你可记得？”
瑗姿点点头，不知明筝如何突然说起个。
“侯爷见谅，明氏不便久留，为不耽搁侯爷正事，留下婢女瑗姿，有什么话，您只管向她了解。”
她施了一礼，抬手招瑗华至近前，没再多说任何话语，无言告辞去了。
陆筠没有勉强。他抬抬手，外头便涌进来几个官差，头便是郭逊，听他漠然道：“把位姑娘带回去，她知道哈萨图线索。”
郭逊吃了一惊，看向陆筠目光更多了几丝佩服。
原来侯爷追查梁夫人，当真是掌握了证据？
些日子他跟侯爷盯梢对方，他怎么就无发现？侯爷不愧是侯爷。
明筝拾级而下，见道外挤满了抢钱粮百姓。有人在旁感叹，“方大人就是仁善啊，都是第几回派发钱粮了？不止一处，听说东边照日大街也摆摊子呢。”
另一个笑道：“可不是？也亏得他样大方，百姓都记他们好，上半年涝灾就发了五万石粮食救助百姓，如今他夫人病大好了，他又般舍财，换做是我，我也乐意替他烧个香祈个福呀。”
明筝心一时复杂起来。适才她当真以为一切都是陆筠设计好，为私下说几句话……是她小人之心，错怪了他么？也许正像他所说那般，他只是为了查案……
她回想他端方持重样子，倒真不像会做事……一时赧然，她脸颊都火热烧了起来。
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夜深人静，几声犬吠破了巷子安宁。
有人在外来来去去，是一座宽敞院落，不是官府，住却都是官差。
此刻陆筠坐在一扇屏风后，他已经许久没有动过。
郭逊不知要不要再来催问一回如何继续查探，见陆筠摆摆手，意思是不想多说，他只得从内退出来。
门从外阖上，陆筠终于有了动作。
他站起身，垂眼握紧刀柄，然后一挥手，前一座漆木雕刻屏风生生从劈开。
瑗姿说得很详细。
梁霄那妾侍如何买通人栽赃陷害，那些下人如何冤枉诬赖，梁霄又是如何糊涂混账。
他虽没有亲眼目睹当时情状，可他足以想象得到，她在梁是何等孤立无援。
得到样好女子，缘何会有人不珍惜？
梁霄该死，那安氏该死，梁上上下下每一个人都该死！
他又是无比懊悔，无比责。为了守不值一钱信念，他容她在狼窝虎穴挣扎了八年。
他在屋来回踱步子。前所未有愤怒和心疼。
郭逊在外听到响动，知道侯爷正在生气，么多年，他从来没见过侯爷如此动怒过。他不敢轻易闯进去，侯爷心思一向深沉，他只能行去猜想，莫非与适才那婢子证言有关？
梁到底做了什么见不得人事，惹出了多大乱子，才把侯爷气成了般？
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次日一早，夏绫又独回了一趟娘。昨日明筝有意相避，很明显是不赞成她和二叔所行之事。当日她为撮合，确实太过心急了些，没有事先问过明筝意愿，就贸然把人先藏在了左近。二叔后来一路追随，刻意搭话，也确实显得太过轻佻，不怪明筝生气。
“好妹子，你心怪我，我也无话可说，确实是我思虑不周，实实在在没想到二叔般鲁莽，唐突了你……回去后我跟婆母都说过他了，他想给你赔罪，我知道你肯定不想见他，唯有我上门来，替我己跟二叔向你致歉，往后绝不会如此了……”
夏绫心急不已，生怕明筝心落了痕迹，往后姐妹相处，彼此有了心结，不免损伤情。
明筝握住她手，道：“我知道表姐是为我好，想我尽快走出阴影，才急为我相看。我并没有怪罪表姐意思，只是不知如何应对长辈们如此关怀……”
彼此把话说开，一切不快便散了。只是夏绫忧心另有一件，边明筝明显是毫无进一步意思，可许二爷，却隐隐有些非明筝不娶意愿……昨日她与婆母好劝歹劝，二叔根本没听得进去，声声说与明筝有缘。
但些话她不敢告诉明筝，只盼待等她回去京城后，慢慢劝二叔歇了心思……
又过了两天，明筝启程在即，临行前想为捎些土产，才又和夏绫等人相约出了趟门。
隆盛茶馆楼上，推开窗即可俯瞰整个长街，几个青年男子簇拥一个白衣公子，远远看到楼下一个影子，便哄然道：“快看快看，就是那个，东边走，那个苗条！”
白衣公子恼道：“不许看！关你们什么事？今儿都得闲不用上值？去去去，别耽搁我正事儿！”
“你有什么正事？偷偷摸摸包了雅间儿，鬼鬼祟祟在儿偷瞧妇人。我说许二爷，您味可是越来越怪了，黄花大闺女您不爱，专挑比个儿还大好些妇人？怎么，贪妇人懂得疼人儿啊？”
那白衣公子正是许二爷许麓辰，闻言他恼恨极了，跳起来一把把那出言不逊推开，“滚你！我明三姐正经官嫡出，闭上你嘴，什么脏污话也敢安在她头上？”
被推搡青年也动了怒，“怎么，做得出怕人说？量我不知道？那女人不就是京城明那个被夫君休回去前承宁伯世子夫人吗？八年无所出，你也敢要？不怕你许二房绝了后？”
许麓辰被他气倒仰，冲上前与他厮起来。
那青年犹在呼，“你又是什么好东西了？偷偷摸摸瞧人，没一点胆色，换做是小爷，早叫她服服帖帖……”
与此同时，隔间雅室内，陆筠抿唇不言。
郭逊从窗前扭头道：“孙子说话真难听，也不知是谁养出来纨绔。姓许也窝囊，上回鬼鬼祟祟跟车，回偷偷摸摸楼上瞧人……”
“……”陆筠默然。
郭逊又道：“好像得很激烈，要不要劝劝？”
一刻钟后，五六个青年上挂彩，被官兵押送，排成队依次从楼上走出来。
百姓们指指点点，许麓辰难堪得抬不起头来。
“二叔？”
侧旁一声细柔女音，令许麓辰浑身一僵。
他扭过头去，见对店铺门前，夏绫挽明筝，正朝他们所在方向走来。
“发生了什么事？”夏绫急切追问，上前几步，拦住了一个官差，“是许二公子，你凭什么抓他？”
那黑脸官差冷笑一声，“嘉远侯办差，用得跟你交？”
明筝下意识抬眸，见陆筠身玄色金螭纹束腰窄袍，一步步走下楼梯。
郭逊当先见明筝，别有意味挑了挑眉头，“梁夫人，又见了。几个人适才聚众斗殴，辱骂朝廷命官……及其眷，侯爷跟我正巧撞上，依据国法，可不能不管。”
夏绫闻言回过头来，“我二叔斗殴？怎么可能？”
她又对明筝道：“表妹，你认得位侯爷？快帮忙说说话啊。”