下了山天已黑，天上的星星一闪一闪恒古不变。一天没吃东西大家都饿得肚子咕咕叫，小千按一下肚皮：“大将军！咱们进村子找点吃的吧。”
杨叶道：“前面就有个村子，咱们进去。”
吴应麟点点头，杨叶提醒：“找东西吃可以，但不能扰民以免惊动了敌人。”小千欢喜应下，带头走在前面。
径直对着灯光走，进了村子一些士兵已迫不及待地啪啪敲着房门，早把杨叶的吩咐抛在脑后。
“谁啊？”匆匆的步履之后传来一声不满。
“快开门！不然砸了你的门。”一名士兵重重地踢了一脚。
门“咣当”打开，里面一位老头立时露出惊恐地表情：“敢——敢问军爷，你们找——找谁？”不想面对的都是虎背熊腰，凶神恶煞的士兵。
士兵不耐：“大爷们饿了，想讨口饭吃。”
房主老头向外探头瞧了瞧，结巴着：“你、你们这、这么多人贱、贱民家容、不下。”
“少罗嗦，快去准备吃的，不然大爷们有你好看。”士兵推一把，老头儿倒退好几步。
老头趄趔站稳，几名大兵已如虎似狼地冲进来，老头不敢阻拦，只是道：“各位军爷，村里有一家大户，你们可以去那，他们完全可以容纳下你们，并有好酒好肉招待。”
“当真？”
“绝不无虚假。”
外面杨叶与吴应麟对视一眼，杨叶点头：“叫住弟兄们不要再敲其它门了。”转又对被揪出来的老头吩咐：“带路。”
这是一个不大不小的村庄，向村里走三十米转一个弯就看见一座府邸，椽上挂着两盏灯，门前漆漆的两团黑影依稀可判是两尊石狮。吴应麟与杨叶惊讶，不想在这偏野山村还有这气派的庄园。
“军爷！就是这里了。”老头心惊胆颤中平常闭上眼都能走的路途中居然摔了两跤。
杨叶左右观察了一下，手向两边指了指，两组各十个士兵向院门的两边直冲出去，他们得探探四周的环境。负责警戒的人都安排好后，杨叶才温和地对带路老头吩咐：“去叫门。”
小老头走在前面，杨叶与几名士兵跟在后面，而吴应麟与其它人则隐藏在黑暗中。
“嗵嗵。。。。。。”一阵敲门声后，油灯下反着红光的大门徐徐打开，里面探出一个脑袋，开始是趾高气扬十分不耐，接着是脸惊色变惶惶不安：“你、你们找谁？”
杨叶抢一步向前十分有礼：“路过宝地，借贵庄一宿不知可否？”
开门人拱手变得十分恭敬：“敢问你们是谁？咱们庄主不在，不便留客。”
杨叶挥挥手：“找你们主事的出来一下。”
开门人还待拒绝，杨叶瞪眼“嗯”一声，惊得开门人魂飞魄散，啧啧都不知如何做答。
杨叶背后两名大兵已很不客气地把门推得敝开，向后挥挥手，吴应麟等人从黑夜中冲出来进了庄内，小千率着一些人四散而去检查安全。
吴应麟与杨叶慢慢往前走，杨叶喝一声：“快去通报。”
开门人如惊兔般窜去，但他的身边跟着两名士兵。不一会儿，匆匆出来一名着绫罗绸缎的中年人，他拱手道：“敢问众位军爷是谁？为何擅闯我庄？”
杨叶站前一步：“你可是庄主？”
中年人道：“小的不是庄主，只是飞云庄的管家。”
“你们庄主呢？”
“庄主不在。”
“管家贵姓？”
“小的姓戴。”中年人谦卑道，再问：“不知各位军爷来我庄有何贵干？”
杨叶“哦”一声道：“咱们只是想在贵庄借宿一宿，来得冒昧，多有打扰。”
见对方温和有礼，戴管家心定：“原来只是借宿的，里面请。”接着问：“你们还没有吃晚膳的吧？”
杨叶点点头，戴管家马上向内嚷嚷：“准备酒菜，招待各位军爷。”
酒足饭饱，大家都累吃过晚饭后便休息了，但杨叶还是安排了轮流的岗哨。
第二天清晨，吴应麟醒来走到窗旁打量外面，这白天跟昨天晚上有很大不同，窗外花草树木随风而动吐呐芬芳，把整个空间弄得格外清新。
吴应麟伸伸腰走出房门，他再次一惊讶，不想外面院子这么大，这家庄主不简单啊。
在院中亭子的一个石墩坐下，小千跑过来问安：“叩请大将军金安。”
吴应麟问：“先生呢？”
小千道：“先生还没醒。”
吴应麟没再说话，他想先生也累了，就让他多睡一会儿吧。院中有几株参天大树，不知名的小鸟在上面叽叽喳喳叫过不停，吴应麟抬头望了一眼，脸上露着这一段时间以来难得的笑容，突然他脸色一变，急道：“快把先生叫醒。”
小千惊问：“大将军怎么了？”
“把先生叫来。”吴应麟脸色愈发难看。小千不敢再耽搁，飞快跑去。
杨叶眯眨着眼走来，吴应麟问：“先生可发现这庄院有什么不对劲的地方？”
杨叶道：“这个庄院很大但人很少，特别女眷少。”
小千旁边附和：“对啊！”
吴应麟惊问：“先生是什么时候发现的？”
杨叶道：“昨晚进这庄院时就发现了，当时弟兄们在庄院里四处乱窜都没有听到什么庄内的人的惊叫声。”
吴应麟暗服，他可是刚听到鸟叫声才突然察觉的，“先生不因此觉得奇怪吗？”见杨叶不惊不慌，他又问。
杨叶道：“卑职认为这庄院只是某位乡绅富豪乡下的别院，所以不足为怪。”
吴应麟点点头认同，对小千吩咐：“让弟兄们准备一下，咱们早点走。”
庄里人给准备了早膳，吴应麟与杨叶在吃着煎饼喝着豆粥，突然闯进来一名军士，他惊慌大声道：“禀大将军，大事不好！”