听完太平的奏述，则天皇帝不禁从雕龙宝座上站起，高台上良久踱步，心里惊疑不定。
就连一向泰山崩于前不变色的狄怀英也激动了，反复颤声询问太平，确定消息无误后。他立刻拱手向则天皇帝禀道：“陛下，此事千古未闻，一定要谨慎行事。如果出了差池，只怕我们大唐会立即陷入危机之中。”
则天皇帝蓦然回头直视着他：“你继续说。”
狄怀英道：“大清重臣忠勇侯魏小宝因被南明东厂追杀逃入我们大唐境内，此事非同小可。我们应该彻底瞒住对外消息，私下派人去大清使节馆打探消息。如果证实魏小宝确实行踪不明，形貌跟太平公主府里的人符合，那么我们就加派高手严密把他护送回大清。此事万万不可给南明的人知道。南明东厂天下闻名，他们的探子无孔不入。万一消息泄露，可能因此有开战危机。切不能马虎大意。”
则天皇帝点点头：“怀英所说极是。就这么办。”
她慈祥地看向太平：“你回去稳住那位自称魏小宝的人，在没证实他的身份之前也不可怠慢。大清虽说立国不久，可是精兵良将如云，他们跟南明仇恨由来已久，开战也罢了。如果我们大唐搅进这潭浑水，百害无一利。北有元，东有宋，我们卷进此事处境就太微妙了。太平，你做的很好。不愧是朕的皇儿。”
听则天皇帝夸奖自己，太平的脸上泛起微微的红云，心里有些激动，说道：“谨遵皇帝慈训。”
则天皇帝道：“你先回府，亲自看着那位魏小宝，剩下的事朕来办。去吧。”
“是。”太平敛衽一礼，慢慢退出紫辰殿。
看到她的身影在大群宫娥簇拥下远去，则天皇帝的脸色蓦然一沉：“之前所议岭南旧唐遗孓一事朕决定不给他们过多惩罚。这样吧，承嗣，你派个得力亲信亲下岭南，把那些人叫到一起好好申斥一番，严令他们不许乱说乱动。传朕的旨意，如果谁再敢蠢蠢欲动心怀不满闹事的话，朕绝不轻饶，定当一并杀却！”说到这里她声色俱厉。
武承嗣急忙领旨。
半晌则天皇帝的脸色才渐渐缓和，又对狄仁杰道：“怀英，看来要你亲自走一趟大清使节馆。他们驻这里的最高官员朕记得好象是一个礼部员外郎，你私下会见他，务必打听得实那个魏小宝到底在不在大清，我们这里的究竟是冒充的还是真人。这点很重要。不用朕说，你知道该怎么办。”
“臣领旨。”狄仁杰拱手道。
“很好，今天朝会就到此，怀英你要记住，如果那人真是魏小宝，不管多晚你都立马进宫来禀报朕，切切不可延迟。”则天皇帝说完，冷冰冰地扫视在场众臣道：“今天魏小宝一事谁敢对外泄露半个字，你们所有人的官便做到头了！”
说罢冷哼一声转进后殿。所有官员揩去额头上的冷汗，朝狄仁杰看了眼，连话都不敢多问，纷纷退出宫门。
狄仁杰举步便走，身后武承嗣叫住他，皮笑肉不笑地道：“天大一件功劳几句话就被你抢到手。狄公你可真是能臣啊！”
狄仁杰微微一笑，回敬道：“要不我们这就重新面圣，更换差使如何？”
武承嗣顿时语塞，对付旧唐遗孓的事不可能交给狄仁杰，谁都知道他偏向那些人，这就是则天皇帝让他办理的原因。毕竟他武承嗣是则天皇帝的亲侄子，一向视为真正心腹。算起来狄仁杰才是外臣。但是眼看太平公主的功劳被狄仁杰三言两语抢走，他又实在不甘心。私底下，他跟太平颇为交好，毕竟算起来是一家人嘛。
狄仁杰见他尴尬，也不多说，微微一笑举步便走。武承嗣看着他的背影，顿顿脚道：“走着瞧！总有天要让你知道我周国公的厉害！哼！”
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狄仁杰的马车停在大明宫北门玄武门外，一般文武大臣不得奉诏就必须从北门入宫面圣。大清使节馆却是位于南面丹凤门外，从紫辰殿出去，走南面丹凤门更为便捷。狄仁杰没有走南门的捷径，仍旧出北门，坐上自己马车后，叫来身边得力家人低低吩咐一番。
那家人是他收留的武林人氏，身手很是不弱，闻言会意，点点头先行离去。
狄仁杰对车夫道：“去东郊灞桥。”
那车夫身手也很不弱，点点头端坐不动，一抖鞭子啪的轻轻点在前面的马背上。训练有素的马匹立刻踏步小跑起来。
灞桥在长安东郊，是长安著名风景之地，也是东出长安的必经之路。长安人送客东行，都在灞桥折柳送别，留下无数脍炙人口的诗篇，其中以李白的“年年柳色，灞陵伤别”最为著名。“灞桥风雪”也是著名的关中八景之一。
仲夏时分，灞桥边的杨柳格外茂盛，丛丛绿云般低垂着依依柳枝，蝉声了了不绝。日色依旧流火烁金，空气中却带着扑鼻的水腥气。灞水如同一弯金带，腾起浓浓的水汽向东流去。岸边水草茂盛，哪里响起呱呱的蛙鸣声。
站在灞桥头，残阳慢慢向西低沉，隐入大山背后。暮色弥漫开来，到处水雾苍茫。此时的灞桥看起来格外使人黯然伤神。
狄仁杰也不知自己在桥头站了多久，想到如今大唐已变武周，心里一丝惆怅便如同此刻四周田野里的暮色般苍茫弥漫开来。
身后传来踢踏脚步声，轻轻来到他背后，狄仁杰没有回头，他一听就知道是那家人。
果然熟悉的声音在背后低声响起：“大人，他已来了，就在前面马车里。小人按照您的吩咐，让他改换衣装秘密来见，一路并没有尾巴。”
“好，我这就去。”狄仁杰转过身，见灞桥西头柳荫下，一辆普普通通的两轮马车静静停在那里。车上的人没有下车，只是揭开车帘，朝他探出头来招了招手。
狄仁杰认出那人正是大清驻长安使节——清礼部员外郎金之俊。（未完待续）